“希望一号”殖民基地的上空，空间再次扭曲，一道比以往任何一次都要庞大的能量漩涡凭空出现。与之前不同的是，这次的能量波动带着一种古老而威严的气息，让整个基地的能量护盾都泛起了剧烈的涟漪，警报声此起彼伏。
李彻站在指挥中心的最高了望台上，神情凝重地望着那道能量漩涡。他知道，这一天终究还是来了——上古文明，也就是起源文明的最高级别使者，即将降临，带来关于系统控制权的终极抉择。
“将军，能量分析完毕，这次至少有三位高阶使者，能量强度远超守望者-阿尔法！”王海的声音带着一丝紧张，通过通讯器传来。
苏璃走到李彻身边，握紧了他的手：“准备好了吗？”
李彻深吸一口气，感受着掌心传来的温暖力量，点了点头：“准备好了。从黑石城的那天起，我就一直在准备这一天。”
他转身看向身后严阵以待的部队：“通知所有作战单位，进入最高戒备状态！蒸汽坦克集群和三段连弩阵地全部就位，能量护盾提升至最大功率！记住，没有我的命令，任何人不得主动开火，但如果对方率先攻击，立刻予以最强反击！”
“是！将军！”
几分钟后，三艘造型古朴却散发着无尽威严的巨型飞船从能量漩涡中驶出，悬浮在“希望一号”基地上空。飞船表面流淌着神秘的符文，散发的能量威压让地面的士兵都感到呼吸困难，但没有人退缩，每个人都紧握着手中的武器，眼神坚定。
三道耀眼的能量光束从飞船底部射出，落在基地中央的广场上，凝聚成三个高大的人形光影。他们与守望者-阿尔法截然不同，周身的能量波动更加凝实，面容虽然依旧模糊，但能感受到那种俯瞰众生的威严。
为首的使者向前一步，声音直接在每个人的脑海中响起，带着不容置疑的威严：“人类文明的继承者，我们是起源文明核心议会的最高使者。根据‘希望计划’的终极条款，我们前来收回‘呼吸涨钱系统’的核心控制权。”
没有多余的寒暄，直接切入正题，显示出上古文明的强势和不容置疑。
李彻带着核心团队来到广场，直面三位上古使者，毫不畏惧地迎上他们的目光：“尊敬的使者阁下，我是人类文明联盟主席李彻。根据我们与守望者-阿尔法达成的‘共生协议’，系统的核心控制权归人类文明所有，起源文明只拥有建议权和监督权。”
“‘共生协议’？”为首的使者发出一声低沉的冷笑，“那只是过渡性的安排，现在是时候执行终极条款了。你们的文明等级已经达到回收标准，系统将由核心议会统一管理，这是所有继承者文明的最终归宿。”
“我们不是‘归宿’，更不是谁的附属品！”李彻毫不退让，声音铿锵有力，“人类文明从诞生之初就一直在自主发展，从黑石城的艰难求生，到今天的星际殖民，我们经历了无数挑战，每一次都是依靠自己的智慧和勇气克服困难，而不是完全依赖系统！”
另一位使者上前一步，能量波动骤然增强：“放肆！没有起源文明创造的系统，你们还在那个贫瘠的蓝色星球上内斗！系统赋予了你们快速发展的机会，现在到了回报的时候！”
“我们感恩系统带来的帮助，但这绝不是你们剥夺我们自主权的理由！”李彻的声音同样提高，“系统是工具，不是枷锁！这些年来，我们不仅善用系统，更在系统的基础上进行了无数自主创新——改良的三段连弩、先进的蒸汽技术、强大的星际战舰……这些都不是系统直接赋予的，而是我们用智慧和汗水换来的！”
李彻抬手一挥，广场中央的全息投影瞬间亮起，展示出人类文明发展的时间线：“你们看，这是我们在没有系统直接提示的情况下，独立研发的反物质炸弹，正是它在‘蔚蓝四号’击退了超级星噬兽；这是我们结合蒸汽技术和能量技术创造的复合动力系统，效率比系统提供的基础方案高出40%；还有这些农业技术、医疗技术、生态改造技术……都是我们自主创新的成果！”
为首的使者沉默地看着全息投影，能量波动却更加不稳定：“这些不过是在系统基础上的微小改良！没有系统提供的基础原理，你们根本不可能取得这些成就！”
“基础原理固然重要，但创新和应用才是文明进步的关键！”李彻针锋相对，“就像你们创造了系统，却无法预见我们会用它来实现星际殖民；就像你们掌握了星际航行技术，却未必能像我们这样在短时间内开拓如此多的殖民星球！这就是自主发展的价值——创造力和适应力！”
“创造力？适应力？”为首的使者发出一声冷哼，“在宇宙的残酷法则面前，这些毫无意义！没有起源文明的庇护，你们根本无法抵挡星噬兽的下一次进攻！交出系统控制权，加入我们的统一防御体系，这是你们唯一的生存之道！”
随着使者的话语，三艘巨型飞船的武器系统开始充能，发出耀眼的光芒，整个基地的气氛瞬间紧张到了极点，战争一触即发。
“看来谈判已经破裂了。”李彻缓缓后退一步，对着通讯器沉声下令，“启动‘磐石计划’！所有战斗单位进入战斗位置！”
随着李彻的命令，“希望一号”基地瞬间变身为一座巨大的战争堡垒：
- 地面上，数百辆最新型的蒸汽坦克整齐列阵，炮口直指天空；
- 防御塔上，改良型三段连弩集群发出低沉的嗡鸣，穿甲箭已经上弦；
- 太空中，联盟的星际舰队迅速集结，组成战斗阵型；
- 基地外围，能量护盾提升至最大功率，闪烁着耀眼的光芒。
李彻的声音通过广播传遍整个基地，也传入了上古使者的脑海：“我们热爱和平，渴望合作，但绝不为了生存而放弃自主！如果你们执意要夺取系统控制权，我们将不惜一切代价反抗！从黑石城到星辰大海，我们从未屈服于任何威胁！”
“冥顽不灵！”为首的使者终于被激怒，能量波动达到了顶峰，“既然你们执意要毁灭自己，我们就成全你们！”
就在这千钧一发之际，守望者-阿尔法的身影突然出现在双方之间，他的能量波动剧烈，显然是在极力阻止：“请等一下！核心议会的决议或许存在偏差！人类文明确实展现出了非凡的自主创新能力和战斗意志，他们在‘蔚蓝四号’的表现已经证明了自己的价值！”
“守望者-阿尔法，你越权了！”为首的使者冷冷地说。
“我只是在陈述事实！”守望者-阿尔法毫不退缩，“根据‘希望计划’的核心精神，我们的目的是培养强大的继承者文明，而不是制造附庸！人类文明已经证明他们有资格成为平等的合作伙伴，而不是被控制的对象！”
守望者-阿尔法转向李彻，语气恳切：“李彻主席，我知道你们的决心，但战争对双方都没有好处。核心议会并非不通情理，他们只是需要更多的证据来证明你们的自主发展能力。能否给我一个机会，让我向核心议会展示你们的真正价值？”
李彻与身边的核心团队快速交换了意见，然后对守望者-阿尔法说：“我们愿意和平解决，但前提是尊重我们的自主权！我们可以开放系统的部分数据供你们研究，可以分享我们的发展经验，但核心控制权绝不可能交出！这是我们的底线！”
为首的使者沉默了良久，似乎在与核心议会沟通。广场上的气氛紧张到了极点，每个人都屏住呼吸，等待着最终的决定。
终于，为首的使者开口了：“核心议会同意暂时中止回收程序，但要求进行为期三个月的评估期。在这期间，你们需要全面展示自主创新能力和文明发展成果。如果评估通过，核心议会将重新考虑系统控制权的归属问题；如果评估失败，我们将强制执行终极条款。”
这个结果虽然不是完全胜利，但至少争取到了时间和机会。李彻点头同意：“我们接受评估，但评估过程必须公开透明，不得干涉我们的正常发展和系统使用。”
“可以。”为首的使者说完，三道人形光影化作能量光束，返回了巨型飞船。飞船没有立刻离开，而是悬浮在基地上空，显然是在执行评估任务。
直到这时，广场上的人们才长长舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来。虽然危机暂时解除，但每个人都知道，真正的考验才刚刚开始。
李彻望着悬浮在空中的巨型飞船，眼神坚定：“通知所有殖民星球和科研单位，全面展示我们的自主创新成果，让上古文明看看，人类文明不仅有资格拥有系统，更有能力创造属于自己的未来！”