合资楼四层的家里，空气像凝固的水泥。玲玲坐在吱呀作响的旧沙发上，看着窗外沉沉的夜色，心中的惊悸尚未完全平复。肥波黄大卫在屋里烦躁地踱步，像一头困兽。
“刚才……徐哥那里，到底怎么回事？”玲玲终于打破沉默，声音带着刻意的委屈和不解，“我不就跟师傅们跳个舞吗？又没干什么见不得人的事！怎么发那么大火？省厅来人查什么？跟我们跳舞有什么关系？”
肥波的脚步猛地顿住，转过身，脸上的横肉因为烦躁而抖动。他压低声音，带着前所未有的严厉：“你闭嘴！以后不准再问这些！省厅派人下来查，那是大人物的事！跟我们这些小老百姓没关系！你记住，以后少说话！少打听！特别是徐哥的事，一个字都不准提！听见没？！”他眼神闪烁，透着恐惧，显然被徐铁山的怒火吓得不轻。
“我不知道发生什么事，又怎么知道什么话不能说？”玲玲猛地站起身，声音拔高，带着真实的愤怒和委屈，眼圈也红了，“大卫！我是你老婆！可你什么都不告诉我！徐哥今天那眼神，恨不得吃了我！你却连为什么都不肯说！你根本没把我当自己人！我算什么？一个外人？一个随时可以被你骂、被徐哥教训的外人？！”
这番带着哭腔的质问，像一把钝刀子戳在肥波心上。他看着玲玲泛红的眼圈和起伏的胸口，张了张嘴，脸上闪过一丝挣扎和愧疚，但最终，那点愧疚迅速被更深的恐惧和徐铁山积威下的顺从淹没。他烦躁地一挥手，背过身去： “说了别问就别问！知道多了对你没好处！总之，以后给我安安分分待在物流部！……那里面水很深。”
水很深！肥波难道真的知道一些内情？！玲玲内心暗暗兴奋，正要继续追问。
“再敢跟那些司机眉来眼去、打听东打听西，别怪我不客气！”肥波的怒火打断了她。
沟通彻底失败。玲玲看着肥波油亮的后脑勺和紧绷的后背，知道从他这里，想要榨出一丝有用的信息，目前很难。徐铁山的阴影如同实质的牢笼，将这个曾经还有点血性的男人彻底驯服。绝望如同冰冷的潮水，再次漫上玲玲的心头。调查似乎走进了死胡同。
这天，玲玲强打精神去物流部上班。仓库里气氛压抑，司机们看到她都远远避开，眼神躲闪。她像个透明的幽灵，在堆积如山的货物间游荡。午休时，她失神地走到合资楼三楼的公共露台透气。
刚走到楼梯口，一阵激烈的争吵声从三楼徐飞鹰家的门缝里传出来。 “……我受够了！这破地方我一分钟也不想多待！”一个年轻而愤怒的声音吼道。 “你敢！徐怀远！翅膀硬了是吧？刚回来一年就想跑？县经贸局的铁饭碗你不要了？！”这是徐飞鹰压抑着怒火的咆哮。 “铁饭碗？盛着毒药的铁饭碗吗？！爸，你看看这县城！看看你跟着徐铁山干的那些‘生意’！……” “闭嘴！不准你诋毁你大伯！” “诋毁？是事实！……” “啪！”似乎是什么东西被摔碎了。 “滚！你给我滚出去！有本事走了就别回来！”
门被猛地拉开，一个穿着笔挺衬衫、戴着眼镜的年轻男人满脸怒容地冲了出来，差点撞到站在楼梯口的玲玲。他脚步顿了一下，看了玲玲一眼，眼神里是毫不掩饰的厌恶和烦躁，随即头也不回地冲下了楼。
玲玲认得他。徐怀远，徐飞鹰的儿子，县里少有的“高材生”，名校经济学研究生毕业，在县经贸局工作。刚才那番争吵透露的信息，像一颗投入死水的石子，在玲玲心中激起涟漪。
机会出现在几天后的傍晚。玲玲下班，故意在徐怀远常走的那条相对僻静的回家小路上“偶遇”。她看到徐怀远低着头，步伐沉重，眼镜片后的眼神黯淡无光，完全没有了读书人的意气风发。
“徐……徐干事？”玲玲鼓起勇气，装作不经意地打招呼，脸上带着恰到好处的友善和一丝好奇。
徐怀远抬头，认出是楼上的邻居，勉强点了点头，脚步没停。
玲玲快走几步跟上，语气带着自然的关切：“徐干事，看你脸色不太好？工作不顺心吗？”
徐怀远脚步顿住，自嘲地扯了扯嘴角：“顺心？呵……我今天刚递了辞职信。”
“辞职？”玲玲适时地表现出惊讶，“经贸局可是好单位啊！多少人想进都进不去！你怎么……”
“好单位？”徐怀远像是被点燃了引线，压抑的情绪瞬间爆发，声音陡然拔高，带着一种知识分子的悲愤，“你看看这个县！这个生我养我的地方！50%的石灰岩山地，30%的沙岩丘陵！能耕种的平地少得可怜！可就是这点可怜的耕地，还被疯狂地开采稀土矿！ 资源枯竭了怎么办？子孙后代吃什么？喝什么？！”
他越说越激动，手指无意识地指向远处被挖得千疮百孔的山体轮廓：“最可怕的是什么？是人心烂了！是赌博成风！你知道我高一有个同班同学吗？成绩特别好，年级前三！就因为他父母欠了赌场的高利贷还不起，连夜带着他跑路！他被迫辍学，跟着父母东躲西藏，最后音信全无！一个好苗子，就这么毁了！”
徐怀远的眼眶有些发红：“这还不单是个案子！我回来这一年，听到、看到的太多了！麻木了！彻底麻木了！你知道吗？我特意去问过几个小学初中的孩子，他们的老师，他们的课本，有没有认真地告诉他们，赌博是倾家荡产的毒药？没有！一次都没有！学校只教他们考试！没人教他们怎么做人，怎么抵抗诱惑，怎么守住底线！这个地方……这个地方，还有救吗？！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着深深的绝望和无力感。
玲玲静静地听着，心中却掀起了惊涛骇浪。她看着眼前这个愤怒而痛苦的年轻人，仿佛看到自己，看到了这片被赌博腐蚀的土地上，最后一点挣扎着不肯熄灭的星火。那份对家乡的痛惜，对不公的愤怒，对未来的绝望，是如此真实，如此赤诚！
“徐干事，”玲玲的声音放得很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“你别这么悲观。你是喝过墨水的高材生，比我们这些普通人有见识。我们县民，谁不希望自己的家乡好呢？”
徐怀远愣了一下，似乎没想到玲玲会这么说。
玲玲看着他的眼睛，继续说道：“我听说……省厅最近真的派人下来查我们县的赌博了！县警局上个月一口气捣毁了两个大赌场！抓了好多人！这说明什么？说明上面动真格的了！只要能把赌博这个最大的毒瘤彻底铲掉，我们县……我们县就还有希望！真的！”
她的语气并不激昂，甚至带着点小市民的“道听途说”的不确定，但那份“希望”却无比清晰地传递了出来。她的眼神清澈而坚定，仿佛在说：你看，有人行动了！有人还没有放弃！
徐怀远怔怔地看着玲玲，看着她眼中那抹微弱却异常明亮的光芒。他胸中那股滔天的愤怒和绝望，仿佛被这缕微光轻轻触碰了一下，剧烈翻腾的情绪竟奇异地平复了一些。他沉默了很久，镜片后的眼神复杂地变幻着，最终，化为一声长长的、带着苦涩和一丝动摇的叹息。
他没有再说话，只是深深地看了玲玲一眼，那眼神里有探究，有困惑，也有一丝被触动的微澜。然后，他转身，继续朝着家的方向走去，脚步似乎不再那么沉重。
玲玲站在原地，看着徐怀远的背影消失在楼道口。晚风吹过，带着一丝凉意，却吹不散她心中那点刚刚燃起的、名为“希望”的火苗。徐怀远，这条意外发现的线索，这条同样被徐铁山阴影笼罩、却尚未完全屈服的支流，或许……就是她冲破黑暗迷宫的，唯一曙光？她紧紧攥住了拳头，指甲再次掐入掌心，这一次，不是因为恐惧，而是因为那绝境中抓住的一线生机。