系统消散后的世界，仿佛褪去了一层无形的滤镜，变得更为真实，也更为沉重。徐明和林小雨失去了那个能提供即时反馈和物资支持的“外挂”，但他们推动的变革巨轮，已然凭借自身的惯性开始隆隆前行。
《新政纲要》颁行天下，如同在旧帝国的躯壳内注入了一股强劲的新血。各地情形不一，有的州县官员锐意进取，将新政推行得风生水起；有的则阳奉阴违，敷衍了事；更有甚者，暗中抵制，等待着反扑的时机。没有了系统提示，徐明和林小雨需要依靠更传统、也更复杂的手段——情报网络、官员考核、实地巡查——来掌控这庞大帝国的变革脉搏。
数年后，帝国呈现出一种新旧交织的奇异面貌。
在东南沿海，依托改良织机和新的管理模式，大型纺织工坊如雨后春笋般出现，吸纳了数以万计的女性劳动力。围绕这些工坊，形成了新的市镇，女工们有了收入，也开始追求识字、算数，甚至出现了由女工自发组织的“姐妹会”，互助维权。林小雨当年播下的种子，在这里结出了最丰硕的果实。然而，工坊主对女工的压榨、传统织户破产后的流离失所，也成为了新的社会矛盾。
在中原腹地，农业改良初见成效，粮食产量稳步提升，但土地兼并问题依旧突出。那些凭借新政脱颖而出的“事务官”，尤其是女性事务官，在基层与旧乡绅、胥吏的摩擦日益激烈。一位名叫韩芸的女性田亩协理，因严格执行新的土地清丈和税赋政策，触怒了当地豪强，竟被诬告“勾结外男，侵吞公款”，身陷囹圄。此案震动朝野，成为了检验新政决心和司法公正的试金石。
在北方边镇，得益于战后的妥善安置和持续投入，边境贸易日益繁荣。周婉已从皇家书局调任至新设立的“北疆通商事务协理”，利用她对各族风俗物产的了解，以及从书局积累的文化底蕴，巧妙地斡旋于各部族之间，推动了茶马互市和文化交流，被誉为“塞外女诸葛”。但草原势力的此消彼长，依旧是不稳定的隐患。
徐明和林小雨，也在这纷繁复杂的局势中，走向了不同的人生轨迹。
徐明（靖王）因其赫赫战功和改革业绩，声望如日中天，被皇帝加封为“摄政王”，总理朝政。他坐镇中枢，运筹帷幄，平衡朝堂各方势力，推动着各项新政法令的深化和修正。他变得更加沉稳，也更加孤独，深知自己的一举一动都牵动着帝国的命运。他开始着手编纂《帝国律例修订草案》，试图将这些年改革的成果以更系统、更稳固的法律形式确定下来，其中关于财产继承、婚姻契约、女子入学与出仕的条款，引发了比以往任何一次都更激烈的争论。
而林小雨，则选择了一条更为超脱，却也更具深远影响力的道路。她谢绝了皇帝欲授予的官方职位，而是以“靖王府首席顾问”的身份，在京城创办了一所名为“格致书院”的学府。书院之名，取“格物致知”之意，但教授的内容却远非传统经义。她亲自编写教材，招募那些对新学有兴趣的年轻士子和聪慧女子，讲授数学、物理、化学的基础原理，地理博物知识，甚至引入了简单的逻辑学和实验方法。
格致书院成为了帝国孕育新思想的摇篮。从这里走出的学生，有的进入了工部，推动技术革新；有的成为了精通实务的地方官；更有少数思想激进者，开始私下探讨“民权”、“议会”等更为禁忌的话题。林小雨知道，她或许无法在有生之年看到彻底的变革，但她要确保思想的火种能够传递下去。
这一日，摄政王徐明亲临格致书院。他屏退左右，与林小雨漫步在书院后的竹林小径。两人都已不复当年穿越伊始的惊惶与青涩，鬓角皆染上了些许风霜。
“韩芸的案子，已经查清了，是诬告。涉案的豪强已被法办，韩芸官复原职，还加了褒奖。”徐明开口道，声音带着一丝疲惫，“但这类事情，以后只会更多，更复杂。”
林小雨点点头，目光沉静：“法律能惩恶，但难以扬善。真正要改变的，是人心里的那杆秤。书院里最近有几个学生在争论，说‘新政’好是好，但终究是‘术’，而非‘道’。他们在寻找能支撑这一切的，更根本的‘理’。”
徐明停下脚步，看向她：“你呢？你觉得我们找到了吗？”
林小雨折下一片竹叶，在指尖轻轻转动：“我们证明了，让女子读书做工，能让国家更富庶；让寒门子弟凭才学晋升，能让吏治更清明；用更有效的方法管理田亩工坊，能让百姓生活更好。这难道不是最实在的‘道’吗？所谓‘民为邦本，本国邦宁’，我们所做的一切，不过是让这个‘本’更坚实些罢了。”
她顿了顿，望向书院中隐约传来的诵读声：“我现在更在意的是，如何让后来者，不仅能学会我们带来的‘术’，更能理解并发展这背后的‘道’。也许有一天，会有人提出比我们更大胆、更彻底的想法。”
徐明沉默良久，终于露出一丝释然的笑容：“看来，你这书院，才是真正能撬动未来的支点。”
“而你，是稳住这个支点的基石。”林小雨回应道。
两人相视一笑，千言万语尽在不言中。他们知道，他们的使命，一个在庙堂，一个在江湖，看似殊途，实则同归。
夕阳西下，将两人的身影拉长，交织在一起。帝国的未来，依旧充满未知的挑战，南方的水患，西北的旱情，朝中保守势力的残余，乃至皇子们逐渐成年的权力暗涌……但无论如何，这个被他们深刻改变过的世界，已经走上了一条无法回头的道路。
思想的闸门一旦打开，变革的洪流便将奔涌向前，直至沧海桑田。