灰败的天空下，扭曲的废墟如同巨兽的骸骨，无声地诉说着毁灭。徐明紧握着冰冷的铁管，手心被粗糙的铁锈硌得生疼，但这微不足道的痛楚远不及心头沉甸甸的恐惧。林小雨紧紧挨着他，脸色苍白，额角的纱布渗着淡淡的红晕，她的身体微微发抖，一半是伤痛的余悸，一半是深入骨髓的寒意。两人互相搀扶，深一脚浅一脚地在破碎的柏油路、钢筋碎屑和发光藤蔓间跋涉，每一步都小心翼翼，神经紧绷到了极限。
林小雨所谓的“气稍微平稳一点点”的方向，在徐明看来只是相对不那么支离破碎。倒塌的混凝土块垒成怪异的山丘，扭曲的金属骨架如同荆棘丛林，半塌的楼房像被啃噬过的蛋糕，黑洞洞的窗口如同无神的眼睛注视着闯入者。空气里那股混合的怪味挥之不去，死寂中偶尔夹杂着远处传来的、无法辨识来源的窸窣声或低沉的轰鸣，每一次都让他们的心脏骤停。
“明哥…”林小雨的声音带着虚弱的颤抖，“我感觉…周围的东西，‘气’都很乱…很杂…像…像坏掉的收音机…滋滋啦啦的…但刚才那个方向，”她指了指右前方一栋相对还算完整、挂着巨大残破招牌的建筑，“那里…好像稍微‘安静’一点？里面…里面好像有个‘空腔’？”
徐明顺着她指的方向看去。那招牌依稀能辨认出几个残缺的字母和一个模糊的超市图标。建筑的主体结构还在，虽然外墙布满裂痕，巨大的玻璃幕墙早已粉碎，只剩下狰狞的框架。里面黑黢黢的，像一张等待吞噬猎物的巨口。
“超市？”徐明舔了舔干裂的嘴唇，一股强烈的干渴感涌了上来。“有水…或者食物的可能性吗？”这个念头如同沙漠中的海市蜃楼，明知危险，却充满了致命的诱惑。更重要的是，一个相对封闭的空间，如果能确认安全，至少能提供短暂的喘息和躲避。
“不知道…感觉不到具体的…就是‘空’…没那么‘挤’…”林小雨努力描述着她模糊的感知，额头渗出细密的汗珠，显然这种感应对她负担不小。
“赌一把！”徐明咬牙道。留在开阔地，随时可能被之前那种石像鬼或者其他未知的东西发现。他握紧铁管，示意林小雨跟紧，两人如同潜入敌营的斥候，借着巨大水泥块和废弃车辆的掩护，一点点向那座半塌的超市靠近。
越靠近，那股腐烂甜香混合着灰尘和霉菌的味道就越发浓重。超市入口被一堆坍塌的货架和碎石堵住大半，只留下一个仅容一人弯腰通过的缝隙。缝隙深处，黑暗浓得化不开。
徐明示意林小雨停下，自己深吸一口气，将铁管横在身前，侧着身子，极其缓慢地探入缝隙。一股阴冷、带着浓重霉味的气息扑面而来。他屏住呼吸，凝神细听。
死寂。
只有他自己血液奔流的声音在耳中鼓噪。
他打开手机，用那仅存一丝电量的屏幕发出微弱的光芒，快速扫视内部。光线所及，一片狼藉：倾倒的货架如同多米诺骨牌，各种无法辨认的腐烂商品散落一地，厚厚的灰尘覆盖一切，地上凝结着可疑的深色污渍。巨大的藤蔓从天花板的破洞垂下，一些发着蓝光的浆果点缀其上，提供着微弱的光源，反而让阴影更加深邃诡谲。空气仿佛凝固了，带着一种沉甸甸的、令人不安的滞涩感。
“暂时…好像没东西。”徐明低声道，声音在空旷死寂的空间里激起微弱的回音，让他自己都吓了一跳。他示意林小雨进来。
两人挤进超市内部，立刻被那股浓重的陈腐气息包围。徐明快速移动，利用倾倒的货架和巨大的承重柱作为掩体，谨慎地向深处探索。林小雨紧紧抓着他的衣角，身体依然在轻微颤抖，但她努力集中精神，苍白着脸，低声提醒：“小心左边…那里‘气’有点…粘稠…还有…后面那个角落…感觉…冷飕飕的…”
徐明的心提到了嗓子眼，按照她的指引避开那些感知中“不对劲”的区域。他们在一个相对开阔、被几个大型冰柜残骸围起来的角落停了下来。冰柜早已断电，里面凝结着厚厚的、污浊的冰霜，散发着淡淡的腥味。但至少这里视线相对开阔，背靠坚固的金属冰柜，头顶没有明显破洞，只有藤蔓从远处垂落。
“这里…感觉稍微好一点…”林小雨靠着冰柜滑坐下来，疲惫地喘着气，额头的纱布又渗出一点红色。
徐明也松了口气，背靠冰冷的金属，感觉紧绷的神经稍微松弛了一丝。他放下帆布包，翻出那几个捡来的塑料瓶，瓶身布满划痕，空空如也。他抬头看向那些发光的藤蔓浆果，犹豫了一下，最终还是没敢去摘——谁知道那玩意有没有毒。
“水…”林小雨的声音干涩沙哑。
“忍一忍，等安全点我去找。”徐明安慰道，自己的喉咙也像火烧一样。他环顾四周，目光扫过散落在地上的东西。大多是无法食用的腐烂物或毫无价值的垃圾。突然，他的目光定格在几个散落在冰柜附近的金属罐头盒上。它们被灰尘覆盖，但形状还算完整，标签早已剥落或被污渍覆盖，无法辨认内容。
他小心翼翼地用铁管拨弄了一下其中一个。罐头盒发出沉闷的滚动声。没有异常。
他蹲下身，捡起一个，入手沉重。他尝试着用铁管边缘去撬那锈蚀的拉环。
“小心！”林小雨突然低呼。
几乎在她出声的同时，徐明也感觉到一股极其微弱但令人毛骨悚然的“注视感”！不是来自罐头，而是来自超市深处某个黑暗的角落！他猛地抬头，握紧铁管，心脏狂跳。
然而，视线所及，只有一片深不见底的黑暗和藤蔓扭曲的阴影。那感觉一闪而逝，仿佛只是错觉。
“你感觉到了？”徐明压低声音问。
林小雨脸色更白了，用力点头：“很…很短暂…但很…很贪婪？好像…饿极了的东西…但离得远…而且…好像被什么…‘隔开’了？”
“隔开？”徐明皱眉。
“嗯…像…像隔着毛玻璃看东西…模模糊糊的…”林小雨努力形容着，“但感觉还在…就在那个方向…”她指向超市最深处，一个被倒塌货架和大量藤蔓完全封堵住的区域，隐约能看到那里曾经是生鲜区或者冷藏库的门。
徐明的心沉了下去。看来这暂时的庇护所并不“空”，深处还藏着未知的威胁。他暂时放弃了研究罐头，将注意力转回入口方向，时刻警惕着。
时间在死寂和高度紧张中缓慢流逝。两人轮流休息，但谁也不敢真正睡着。林小雨靠着冰柜，闭着眼，眉头紧锁，似乎在努力对抗着周围混乱“气流”带来的不适感。徐明则死死盯着入口的缝隙和超市深处那片被封锁的黑暗区域。
不知过了多久，也许是几小时，也许是半天（这里没有日出日落，只有永恒的灰白），超市外的光线似乎变得更加晦暗了。
林小雨突然睁开眼，眼中充满了前所未有的惊恐！
“明哥！外面…外面变了！”
徐明立刻凑到入口缝隙处向外望去。
只见灰蒙蒙的天空不知何时染上了一层诡异的、流动的暗黄色！空气中弥漫的尘埃仿佛瞬间“活”了过来，形成一道道细密的、如同沙尘暴般的黄色气流，无声无息地贴着地面和废墟表面快速流动、盘旋！这些“尘流”所过之处，那些发光的藤蔓迅速黯淡下去，蓝光浆果以肉眼可见的速度枯萎、干瘪，失去了光芒。更令人胆寒的是，一些裸露在外的金属——比如远处一辆废弃汽车的车壳——表面正发出极其细微的“滋滋”声，并以肉眼可见的速度被一层迅速蔓延的锈蚀覆盖！
“那…那是什么？”林小雨的声音抖得不成样子。
“不知道！但绝对不是什么好东西！”徐明头皮发麻。他亲眼看到一道细小的黄色尘流卷过入口缝隙外一块裸露的钢筋，那钢筋瞬间就蒙上了一层厚厚的铁锈，仿佛经历了数十年的风化！这腐蚀速度太恐怖了！
“尘霾！”一个嘶哑、苍老，如同砂纸摩擦的声音突然在两人身后不远处响起！
“谁？！”徐明猛地转身，铁管瞬间指向声音来源，心脏几乎跳出胸腔！林小雨也吓得惊叫一声，缩到了他身后。
只见在距离他们藏身处十几米远的一个倒塌货架形成的夹角阴影里，不知何时多了一个人！
那是一个极其枯瘦的老人，穿着一身由各种破旧布料和皮革缝补而成的、看不出原貌的“衣服”，脸上布满了深刻的皱纹和污垢，几乎看不清五官，只有一双眼睛在阴影里闪烁着警惕而疲惫的光芒，像两簇随时会熄灭的幽火。他手里拄着一根弯曲的、顶端绑着几块锋利金属片的木棍，背上背着一个鼓鼓囊囊、同样由破布缝制的袋子。
他靠在货架上，似乎疲惫不堪，对徐明指着的铁管只是瞥了一眼，并没有太大反应，只是又重复了一遍，声音低沉急促：“尘霾来了！不想被蚀成枯骨，就老实待着别动！也别碰那些金属！”他的目光扫过徐明手中的铁管和地上的罐头盒，带着警告。
徐明和林小雨惊疑不定。这老人什么时候出现的？他们竟然毫无察觉！
“尘…尘霾？”徐明强迫自己冷静，但声音依然紧绷，“那是什么？你是…”
“闭嘴！”老人粗暴地打断他，浑浊的眼睛死死盯着入口缝隙外越来越浓、如同活物般流动的暗黄色尘流，脸上露出深深的忌惮，“不想死就噤声！等它过去！这鬼东西无孔不入，专蚀金石血肉！你们能躲进这‘石壳子’（他指了指超市的混凝土结构）里，算你们命大！”
仿佛为了印证他的话，几缕极其细微的黄色尘流如同狡猾的毒蛇，顺着入口缝隙的边缘钻了进来！它们一接触到地面散落的金属罐头盒碎片，立刻发出“滋滋”的轻响，那金属碎片以肉眼可见的速度变黑、氧化、剥落！
徐明和林小雨看得倒吸一口凉气！这腐蚀性简直堪比强酸！如果刚才他们在外面…后果不堪设想！
老人迅速从他那破袋子里掏出一小撮灰白色的、像是什么东西烧焦后留下的粉末，极其小心地撒在身前的地面上，正好隔开了那些渗入的尘流。粉末似乎对尘流有微弱的排斥作用，让它们稍微绕开了点。
“别出声！也别乱动！它会感应到活气！”老人压低声音，如同耳语，目光却如同鹰隼般锐利地扫视着超市内部，尤其是那片被藤蔓封堵的深处黑暗区域，眼神中充满了比面对尘霾更深的警惕和…某种复杂的忌惮。
徐明和林小雨瞬间屏住呼吸，连大气都不敢喘。死亡的威胁从未如此清晰而诡异——外面是蚀骨销魂的尘霾，超市深处潜伏着未知的贪婪注视，而眼前这个突然出现的枯瘦拾荒老人，是敌是友？他那袋子里的灰白粉末又是什么？
小小的临时避难所，瞬间变成了三方势力（尘霾、深处怪物、拾荒老人）挤压下的囚笼。空气凝滞得如同水泥，每一次心跳都如同擂鼓。徐明握紧了铁管，指节发白，目光在入口肆虐的尘霾、超市深处那片令人心悸的黑暗、以及眼前这个神秘莫测的老人之间快速游移。生存的难题，在这一刻变得更加复杂而致命。他们能在这片夹缝中的尘霾和未知的觊觎下，活到天亮（如果这里还有天亮的话）吗？
超市内部死寂得如同坟墓，只有外面尘霾流动时发出的、极其细微的、如同亿万沙粒摩擦的沙沙声。那声音钻入耳膜，带来一种难以言喻的毛骨悚然。暗黄色的尘流如同有生命的毒雾，在入口缝隙处盘旋、试探，偶尔有几缕更细小的“触须”顽强地钻入，接触到的金属立刻发出滋滋的悲鸣，迅速被蚀穿、剥落，留下一片片丑陋的黑斑。
徐明和林小雨紧紧贴着冰冷的金属冰柜，连呼吸都压到了最轻，每一次吸气都带着浓重的霉尘味和一股难以形容的、类似铁锈混合着臭氧的刺鼻气息——那是尘霾渗入的味道。死亡的威胁如同冰冷的蛇，缠绕着他们的脖颈。