第二十九章 初入大漠
一脚踏出西荒城的范围，感觉就像是跨进了另一个世界。
身后是人声鼎沸、带着烟火气的城池，身前则是一望无际、死寂滚烫的黄沙。灼热的风卷着沙粒打在脸上，有点疼。天空是高远而单调的湛蓝，太阳像个巨大的火球悬在头顶，毫不留情地炙烤着大地，空气都因为高温而扭曲起来。
嚯，这地方，够劲！ 龙越舔了舔有些干裂的嘴唇，感觉体内的水分正在快速蒸发。他赶紧运转灵力，在体表形成一层微不可察的隔热膜，这才感觉好了点。
他拿出买来的最详细的一份地图，再次确认方向。
鬼哭戈壁在西荒大漠的深处，而黑风口则在鬼哭戈壁的北部边缘。按照地图上的粗略标记和那老头的说法，他需要先穿过眼前这片被称为“流火沙海”的区域，才能抵达鬼哭戈壁的外围。
“流火沙海……名字倒是挺贴切。” 龙越嘀咕了一句，收起地图，将灵力和青州鼎的地气感知结合起来，迈步走进了这片金色的死亡之海。
一开始，景色还算“壮丽”。连绵的沙丘如同凝固的金色海浪，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。偶尔能看到几株顽强生长的仙人掌或者沙棘草，给这片死寂之地带来一丝微不足道的生机。
但很快，龙越就体会到了大漠的残酷。
首先是热。无处不在的酷热，仿佛要把人烤干。即使有灵力护体，长时间行走也让人口干舌燥，心神疲惫。
其次是孤独。放眼望去，除了黄沙还是黄沙，没有任何参照物。时间一长，很容易让人产生错觉，甚至迷失方向。龙越不得不频繁地停下来，依靠青州鼎对地脉的微弱感应和天空的太阳来校正方位。
最后是潜藏的危险。
他刚翻过一座巨大的沙丘，脚下突然一软！下方的流沙如同张开的巨口，瞬间就要将他吞噬！
“靠！” 龙越反应极快，青州鼎的力量瞬间发动！脚下原本松软的沙地在他灵力灌注下猛地变得坚实，他借力一点，身形如大鸟般腾空而起，险之又险地脱离了流沙范围。
落在一旁坚实的沙地上，他心有余悸地看着那片缓缓蠕动的流沙陷阱。这要是换了个炼气期的修士，恐怕就交代在这里了。
还没等他喘口气，侧方的沙地突然炸开！一道黄影如同闪电般射向他的脖颈！
那是一条通体土黄、与沙地颜色几乎融为一体、长着三角脑袋和毒牙的沙蝮蛇！速度快得惊人！
龙越眼神一冷，甚至没动用双鼎之力，只是并指如剑，筑基期凝练的灵力包裹手指，后发先至，精准地点在了沙蝮蛇的七寸上！
“噗！” 细微的声响，那沙蝮蛇瞬间僵直，掉落在沙地上，扭动了几下便不动了。
看来这大漠里，一点都不寂寞啊。 龙越甩了甩手指，将沙蝮蛇的尸体踢开。这种低阶妖物材料不值钱，他也懒得收集。
他继续前行，更加小心谨慎。
随着时间的推移，太阳逐渐西斜，温度开始下降。但另一种危险开始显现——夜间的严寒。
白天还热得能把鸡蛋烤熟，到了晚上，气温骤降，呵气成冰。凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起的沙粒打在护体灵力上都发出“沙沙”的声响。
龙越找了个背风的沙丘凹陷处，准备过夜。他不敢生火，怕引来不必要的麻烦，只是默默运转灵力抵御寒气，同时分出一丝心神警戒。
夜晚的大漠并不宁静。远处传来不知名妖兽的嚎叫，沙地下方也偶尔传来窸窸窣窣的爬行声。甚至有一次，他感觉到一股相当于筑基初期的强大妖气从远处掠过，让他紧张了好一阵子。
这才只是大漠外围的流火沙海，就如此危险，那鬼哭戈壁和黑风口，又该是何等光景？ 龙越对寻找梁州鼎的难度，有了更清醒的认识。
第二天，第三天……龙越在无尽的黄沙中艰难跋涉。
他遭遇过成群结队、牙齿锋利如刀的食沙鼠，被青州鼎一个范围地陷加豫州鼎的微弱震慑轻松解决。
也碰到过能喷吐毒雾、伪装成沙丘的拟态沙蟾，费了点手脚才用压缩的大地力场将其碾碎。
最危险的一次，是闯入了一群烈焰蝎的领地。这些蝎子个个有脸盆大小，尾钩闪烁着不祥的红光，喷出的火焰带着粘稠的腐蚀性。龙越被几十只烈焰蝎围攻，双鼎之力齐开，才硬生生杀出一条血路，自己也受了点轻伤，灵力消耗巨大。
幸好他准备充足，丹药和灵石及时跟上，才没有伤及根本。
经过五六天的跋涉，根据地图和感应，龙越估计自己已经接近流火沙海的边缘了。
周围的景色开始发生变化。沙丘变得更加高大、陡峭，颜色也逐渐从金黄色变成了暗红色。空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺味和……一种若有若无的呜咽声，仿佛风穿过石窟发出的哀鸣。
鬼哭戈壁，快到了。
龙越打起十二分精神，他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
这天傍晚，他正在一座暗红色的沙丘上休息，恢复白天赶路消耗的灵力，怀里的豫州鼎突然传来一丝极其微弱的、带着警示意味的震动！
不是针对妖兽，而是指向……东北方向！
与此同时，他远超常人的听力，捕捉到了风中断断续续传来的……兵刃交击声和人类的呼喝声！
有人在大漠里争斗？
龙越眉头一皱。在这鸟不拉屎的地方，遇到活人可不一定是什么好事。他本能地想避开麻烦。
但豫州鼎的警示还在持续，而且那争斗的声音，似乎正朝着他这边快速移动！
麻烦找上门了。
龙越叹了口气，收敛气息，悄无声息地滑下沙丘，躲在一块巨大的暗红色岩石后面，朝着声音传来的方向望去。
只见远处沙尘滚滚，两拨人正在亡命追逐！
前面逃跑的，是三个穿着破烂皮甲、浑身浴血、看起来像佣兵或者探险者的人，两男一女，修为都在炼气中后期，此刻狼狈不堪，显然是强弩之末。
后面追赶的，则有七八个人，穿着统一的暗红色劲装，脸上带着残忍的狞笑，修为最高的是个独眼龙，赫然是筑基初期！其他人也多是炼气后期。他们骑着一种适应沙漠地形的、类似蜥蜴的沙行兽，速度极快，不断发出各种法术和弓弩，攻击着前面逃跑的三人。
“大哥！快撑不住了！” 逃跑三人中，那个身材瘦小的年轻男子一边挥舞着短刀格挡箭矢，一边带着哭腔喊道。
“闭嘴！往前跑！进了鬼哭戈壁就有机会！” 为首那个脸上带着刀疤的壮汉怒吼着，反手劈出一道刀气，勉强挡开一道火球术，自己却踉跄了一下，嘴角溢出血沫。
那个唯一的女子，手持一把弯弓，箭法精准，不时回身射出冷箭，延缓追兵的速度，但也是脸色苍白，气息紊乱。
是杀人越货，还是仇杀？ 龙越躲在岩石后，冷静地观察着。他不想多管闲事，但这伙追兵一看就不是善茬，那个独眼龙筑基修士更是给他一种隐隐的危险感。
眼看那三个逃跑的人就要被追上，独眼龙修士狂笑一声，从沙行兽上一跃而起，手中一把鬼头大刀带着凄厉的破空声，化作一道数丈长的血色刀罡，狠狠劈向落在最后那个瘦小男子！
这一刀要是劈实了，那瘦小男子绝对尸骨无存！
刀疤壮汉和弯弓女子目眦欲裂，却救援不及！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一股沉重如山、凝滞如泥的力场，毫无征兆地降临在那独眼龙修士和血色刀罡之上！
独眼龙修士只觉得周身一沉，仿佛陷入了无形的泥沼，那势在必得的一刀，速度骤然暴跌，威力也十不存一！他脸上得意的狞笑瞬间僵住，变成了惊骇！
“什么人？！” 他厉声喝道，警惕地望向四周。
那瘦小男子捡回一条命，连滚带爬地追上同伴，三人也是惊疑不定地停下脚步，看向力场传来的方向——正是龙越藏身的那块巨石！
龙越知道躲不下去了，而且那独眼龙身上的血腥气和暴戾意念，让他很不舒服。他从巨石后缓缓走了出来，目光平静地看着那伙追兵。
“路过，看不惯以多欺少。” 他淡淡地说道，同时暗暗调动灵力，准备随时动手。
那独眼龙修士看到龙越如此年轻，而且气息似乎也只是筑基初期（龙越刻意收敛了），惊惧之心稍减，取而代之的是被搅了好事的怒火：“哪里来的不知死活的小子！敢管我们‘血狼帮’的闲事？识相的赶紧滚开，否则连你一起宰了！”
血狼帮？ 龙越没听说过，估计是活跃在这西荒大漠一带的匪帮或者邪恶组织。
他看了一眼那三个惊魂未定的逃亡者，又看了看杀气腾腾的血狼帮众，心中有了计较。
这闲事，他管定了！
不光是为了那点路见不平的心思，更是因为……他看上了那几头沙行兽！这玩意在沙漠里赶路，可比他自己用腿跑省力多了！
龙越嘴角勾起一抹危险的弧度，对着那独眼龙修士，勾了勾手指：
“废话少说，要打便打。你们的沙行兽，我看上了。”