第三十九章 青木之城
离开黑风死域，龙越感觉呼吸都顺畅了不少。
虽然依旧是茫茫戈壁，黄沙漫天，但少了那无孔不入的阴寒煞气和扰人心神的鬼哭狼嚎，连灼热的空气都显得可爱起来。
他并没有选择来时的原路返回，而是凭借着梁州鼎那玄妙的空间感知和青州鼎的地脉指引，挑选了一条更加隐蔽、也相对安全的路径。这条路虽然绕了些远，但成功避开了几处地图上标注的危险区域和可能存在的血狼帮巡逻队。
一路上，他一边赶路，一边熟悉着新增的力量，尤其是梁州鼎的空间妙用。
他发现，在赶路时，若能恰到好处地引动一丝梁州鼎的空间之力，并非用来穿梭（那消耗太大），而是用来“抚平”身前空气的阻力，或者微微“缩短”脚下实际需要跨越的距离，便能让他身法更加飘忽迅捷，消耗的灵力反而更少。
啧啧，这空间之力，果然妙用无穷，赶路逃命都是一绝！ 龙越对此非常满意。
偶尔遇到不开眼的沙漠妖兽，他也懒得纠缠，往往在对方扑上来之前，身形一个模糊，便已出现在数丈之外，留下那妖兽在原地茫然四顾。这种戏耍对手的感觉，让他颇有些乐在其中。
数日之后，前方地平线上，终于再次出现了西荒城那熟悉的轮廓。
龙越没有选择进城。西荒城鱼龙混杂，血狼帮的耳目可能还在，他不想节外生枝。他绕开了城池，沿着官道，继续向东而行。
越往东走，环境越发改善。戈壁逐渐被耐旱的灌木和草甸取代，偶尔还能看到一小片绿洲，有商队和旅人在此休憩。空气中的灵气也明显比西荒那边浓郁和纯净了一些。
又行了两日，一座远比西荒城更加宏伟、更加生机勃勃的巨型城池，出现在他的视野尽头。
那城池坐落在一条宽阔的翡翠色大河畔，城墙高耸，呈现出一种温润的青灰色，上面爬满了虬劲的古老藤蔓，开满了不知名的淡紫色小花。城内的建筑大多也是青灰色调，屋檐翘角，布局精巧，远远望去，仿佛与周围的青山绿水融为一体，自然和谐。
最引人注目的是，在城池中央，有一株巨大得超乎想象的古树，树冠如华盖，遮天蔽日，散发着磅礴的生命气息和柔和的青色光晕，将小半个城池都笼罩在其荫蔽之下。
青木城！ 龙越目光一凝。精薇师姐留下的信息和林婉儿的介绍瞬间浮上心头。这就是青州境内有数的修真大城之一，以木系功法闻名的青木城！那株巨树，想必就是林家乃至整座青木城的象征与根基——青帝圣树了。
果然气象非凡！比起西荒城的粗犷和混乱，这里更多了一份沉淀的底蕴和秩序。
龙越收敛气息，将自身灵压维持在筑基初期的普通水准，混在入城的人流中，走向那高大的城门。
城门守卫穿着统一的青色皮甲，精神饱满，修为也都在炼气中期以上，检查着往来行人的身份。轮到龙越时，他不动声色地亮出了林婉儿给的那枚客卿令牌。
守卫看到令牌，脸色顿时一肃，态度恭敬了许多，仔细查验无误后，立刻侧身让开：“原来是林家客卿大人，请进！”
龙越点了点头，收起令牌，坦然走入了青木城。
一进城，一股浓郁的生命气息和淡淡的草木清香便扑面而来。街道宽阔整洁，以巨大的青石板铺就，两旁店铺林立，幌子飘扬。卖的多是灵草、丹药、木系法器、灵植种子等等，与木属性相关的产业异常繁荣。
路上的行人，修士的比例也远比西荒城高，而且大多气息平和，修炼的似乎也都是偏向木、水等温和属性的功法。整个城市给人一种安宁、繁荣而有序的感觉。
好一处修真福地。 龙越暗自点头，这里的环境确实适合静修和隐藏。
他先在城里找了家看起来干净雅致，但并不算最顶级的客栈住下，依旧要了间上房。安顿好后，他并没有立刻去林家拜访，而是决定先在城里转转，熟悉一下环境，顺便打探些消息。
他首先去的是城内的修士坊市。
青木城的坊市规模比西荒城大了数倍，划分也更加细致。有专门售卖各种灵草丹药的区域，有交易功法玉简的区域，还有贩卖灵兽、法器、符箓等等的区域，人流如织，热闹非凡。
龙越像个普通的散修，在各个摊位前闲逛，主要留意那些贩卖古籍杂记、奇物异闻的摊位，希望能找到关于其他几尊鼎，或者与“空间”、“隐匿”相关功法、材料的线索。
逛了大半天，关于鼎的消息依旧渺茫，倒是收购了几本记载青州及周边州郡风土人情、险地秘闻的杂书，也算小有收获。
当他路过一个专门售卖阵法材料和阵图的小店时，怀中的梁州鼎突然传来一丝极其微弱的、带着好奇意味的波动。
龙越心中一动，走进店内。
店内陈列着各种布阵用的玉石、晶石、阵旗阵盘，墙壁上还挂着一些基础的阵图。他的目光，被柜台角落里一块不起眼的、通体漆黑、表面有着天然螺旋纹路的石头吸引了。
那石头只有拳头大小，看起来平平无奇，但梁州鼎的波动正是因它而起。
“老板，这块石头怎么卖？” 龙越指着那黑石问道。
店老板是个留着山羊胡的老者，抬了抬眼皮，慢悠悠道：“‘空冥石’碎片，布置小型空间阵法或者炼制低阶储物袋的辅料，五十下品灵石。”
空冥石？ 龙越还是第一次听说这名字，但听名字就知道与空间有关。他不动声色地付了灵石，将石头拿到手中。
入手微沉，触感冰凉。仔细感应，能察觉到石头内部蕴含着一种极其微弱、但非常稳定的空间波动。
果然是好东西！对感悟空间之力应该有点帮助。 龙越满意地将石头收起。
就在他准备离开小店时，眼角余光瞥见店门外走过两个穿着林家服饰的修士，他们行色匆匆，低声交谈着：
“……小姐这次回来，状态似乎更差了……”
“……唉，听说连老祖宗亲自出手，都只能暂时稳住……”
“……希望能找到那‘龙涎血晶’吧，不然……”
声音渐行渐远。
龙越脚步一顿。林婉儿？状态更差了？ 他想起在坠龙涧时，林婉儿那苍白的脸色和不时咳嗽的样子，看来她的隐疾比想象中还要严重。龙涎血晶……看来林家并未放弃寻找。
他摇了摇头，这与自己关系不大。当务之急是尽快提升实力，炼化梁州鼎。
又在城里转了一会儿，补充了一些炼制“蕴脉丹”和“回元丹”所需的药材（他准备自己尝试炼丹，毕竟总靠买不是办法），龙越便返回了客栈。
关上房门，布下禁制。
他先将那块空冥石取出，握在手中，然后沟通梁州鼎，仔细感悟着其中蕴含的那一丝稳定空间波动，与自己初步领悟的空间意境相互印证，果然又有一些新的收获。
随后，他拿出新买的药材和一个小小的、品质普通的炼丹炉（同样是新买的），准备尝试炼丹。
在九鼎宗时，他也粗通丹道，只是以前灵力低微，成功率惨不忍睹。如今筑基成功，神识大涨，又有双鼎（现在是三鼎）之力可以细微调控火候和药性融合，他觉得自己可以试试了。
先从最简单的回元丹开始。
他静心凝神，引动青州鼎的一丝地火之力（模拟），注入丹炉，然后按照丹方，依次投入药材，神识密切关注着炉内药液的变化……
时间在专注中流逝。
当夜幕降临时，龙越看着掌心三颗圆润饱满、散发着莹白光晕和纯净药香的回元丹，脸上露出了笑容。
一次成功！而且品质似乎还不错！
果然，修为和掌控力提升后，炼丹也变得轻松了许多。这对他日后修行，无疑是个好消息。
他将丹药收起，正准备继续打坐修炼，巩固修为，怀中的豫州鼎却突然传来一丝极其微弱的、带着警示意味的震动！
不是危险，更像是一种……被窥探的感觉？
龙越心中一凛，立刻收敛所有气息，神识如同最细微的触角，悄然向房间外探去。
客栈走廊空无一人，其他房间也大多安静。但他的神识感知到，在客栈对面的一栋茶楼二楼，有一个靠窗的位置，坐着一名穿着普通灰色长袍、戴着斗笠的老者。
那老者看似在悠闲品茶，但龙越敏锐地感觉到，一股若有若无、极其隐晦的神识波动，正从那个方向，如同蛛丝般，缠绕在自己房间的禁制之上！
有人在窥视我！是谁？血狼帮的余孽？还是……林家？或者其他势力？
龙越眼神瞬间冷了下来。
他初来青木城，行事低调，竟然这么快就被人盯上了？
看来，这青木城的水，也不浅啊。
他不动声色，装作毫无察觉，继续打坐修炼，但心神已经高度警惕，暗中沟通三鼎，做好了随时应对突发状况的准备。
青木城的第一夜，便在这样一种看似平静，实则暗流涌动的氛围中，悄然度过。