雨丝如针，密密刺入太极殿西阁的琉璃瓦，檐下滴水连成一线，在青石阶上敲出细碎而冰冷的节奏，仿佛天地间正以水珠为笔，记录着不可言说的密语。
殿内烛火被穿堂风扯得忽明忽暗，将年轻天子的身影投在墙上，拉得修长、孤寂，仿佛一柄出鞘未尽的刀，悬于暗影之间，轮廓随火光微微颤抖，似有千钧重压。
空气里浮动着松脂燃烧的微呛与潮湿木料的霉味，指尖触到案几，竟沁出一层薄凉的水汽，如同触摸到一段被遗忘的旧事，冷意直透骨髓。
他手中的那本《司马氏家谱》纸页微潮，钟会之名旁，一道象征着束缚与清算的锁链墨迹未干，笔锋如刀刻入纸背，指尖拂过，尚能感知那一道湿冷的墨痕，仿佛还带着杀意的余温，黏腻而沉重。
他凝视片刻，忽而提笔，在那锁链下方，又添了一行极细的小字：“通仓曹，掌洛阳东市三税。”笔尖划过纸面，发出沙沙轻响，如同蛇行枯叶，窸窣中藏着不可测的杀机。
殿门被无声地推开一角，李昭如影入室，靴底未沾水渍，却带进一股雨夜特有的铁锈气息，混着远处坊墙苔藓的腥气，扑面而来。
他躬身低语，声音压得极低，几与檐下雨滴坠地的节奏融为一体：“陛下，属下以旧印伪作提调令，从仓曹档案房‘调阅’了东市五坊近三载税册副本，连夜誊录，原件已归档，未留痕迹。”
天子微微颔首，将家谱不着痕迹地收入宽大的袖中，指尖拂过冰凉的丝绸内衬，声音清冷如玉石相击：“司马师要朕讲经，朕便与他讲。但他忘了，经义文章固然可以安邦，可算筹之术，亦能定国。他要朕做个圣君，朕就先替他算一算这洛阳城的账。”
烛火微颤，映着他眼底一丝决绝。这一局，他不再守势。
次日午后，雨势稍歇，天子换上一身寻常士子的青衫，布履踏过湿漉漉的街巷，青石板上倒映着灰白的天光，水洼中漂着几片被雨水打落的槐花，散发出微甜的腐香。
仅带了同样便服的李昭，微行至洛阳东市。
市集因雨后初晴，反倒比往日更加喧闹。
蒸腾的水汽裹挟着酒糟的酸香、肉铺的腥膻、油锅的焦香扑面而来，混着湿木柴燃烧的烟味，钻入鼻腔，令人微晕。
商贩的叫卖声此起彼伏，铜铃叮当，孩童追逐嬉闹，木轮车碾过泥水，溅起浑浊的声响，鞋底踩在泥泞中发出“噗嗤”轻响，如同大地在低语。
他信步而行，最终在一处门脸颇大的酒坊前停下了脚步。
墙上赫然贴着一张官府告示，上书“免征三年”四个大字，朱印鲜红，如血未干，指尖轻触，尚能感受到墨迹的微黏。
他饶有兴致地走上前，对着正在柜后拨打算盘的掌柜问道：“掌柜的，我听闻去年官府核税，你这铺子的税额可是增了两成，生意兴隆啊。既如此，为何还能得此‘免征’殊荣？”
那掌柜抬头，见他气度不凡，眉宇间闪过一丝惊疑，随即堆起笑容，却不敢直视：“上头的事，小人哪敢过问……”话未说完，手已不自觉地抚过算盘下的暗格，指尖微颤，目光迅速瞟向店内深处一道半掩的帘幕——似有黑影一闪而没，帘角轻晃，带起一阵陈年酒瓮的霉味。
天子脸上的笑意更深了，那笑意却未达眼底，反而凝成一层寒霜，唇边弧度冷得如同冰面裂纹。
他不再追问，转身对身后不远处一名随行的仓曹稽查郎官淡然道：“听见了？官府体恤。你回去查一查，这‘免征’的告示背后，究竟是体恤了哪家小民，又免了谁家的税。”
那官员领命而去，衣角溅起泥水，身影没入巷口。
三更鼓响，少府署内灯火通明，烛油滴落如泪，凝在案角，触手黏腻。
一卷卷落满灰尘的库藏正本被搬出，与李昭带回的誊录账册逐条比对。
墨香混着陈年纸张的霉味弥漫在空气中，笔尖划过纸页的沙沙声此起彼伏，如同蚕食桑叶，窸窣中藏着不容辩驳的真相。
雨声渐密，敲在屋檐上如鼓点催促，烛影摇红，映照着数名吏员疲惫却专注的面容，额角渗出的汗珠滑落，滴在账册上，晕开一小片模糊的墨痕。
那份写着“代缴军饷”的纸页，已悄然送入宫中深处。
寝殿之内，烛火将李昭呈上的比对结果映得字字清晰，纸面微黄，边缘卷曲，仿佛承载着整座城的重量。
天子指尖抚过“代缴军饷”四字，忽然发出一声冷笑，那笑声在寂静的殿中显得格外刺耳，如同碎玉坠地：“好一个‘代缴军饷’！朕竟不知，我曹魏的兵，如今吃的已是司马家的粮了？”
他霍然起身，眼中寒芒闪烁，当即召来李昭，将一份誊录的账册副本交到他手中，语气森然：“立刻将此物交给裴元。并附朕一句话：让太学里那几个穷得只剩下笔杆子的书生，好好算算这笔账，算算这洛阳城，究竟是姓曹，还是姓司马！”
数个时辰后，一份匿名抄本悄然流入太学东斋，字迹潦草，内容却是那未出世的《清田策》要点。
此后三日，洛阳城悄然生变。
城南茶肆，说书人添了新段子，拍案道：“东市酒香税不收，西坊米贵百姓愁！”台下哄笑如雷，茶碗碰撞声中夹杂着压抑的叫好。
北巷孩童跳着绳儿，唱得清脆：“将军府前车马满，天子库中粟如丘！”童声清亮，却如刀锋划过人心。
酒楼墙壁、坊门角落，悄然贴出纸条，字迹潦草却句句诛心，纸角被夜风吹得微微颤动，如同亡魂低语。
更有胆大的太学生，趁着夜色在城门之上用石灰水题下八个大字：“免税者非民，乃权门也。”白痕刺目，触手微涩，随晨露渐显。
舆情如潮，暗流汹涌。
东堂之内，气氛凝重如铁。
钟会身着官服，狼狈地跪在地上，呈上一份密报：“陛下此举，名为查账，实则是在煽动士人，意图动摇我府在洛阳的经济根基，其心可诛！”
司马师半靠在榻上，脸色阴沉得能滴出水来。
他手中捏着那首传遍全城的打油诗抄本，纸张已被他攥得变了形，指节泛白，掌心渗出的汗渍让字迹微微晕染。
一名幕僚按捺不住，怒声道：“此乃无稽之谈，恶意诽谤！大将军，当立刻下令缉拿作诗之人，以正视听！”
“缉拿？”司马师缓缓抬起眼，目光如刀，扫过那激愤的幕僚，最终落在钟会身上，“诗从何处来？太学。你经筵辩不过他，他们便用笔杆子来替他出气。”他声音低沉，却字字如锤，“钟会，你若再失一局，下一次，他们就要用刀了。”
堂中死寂。
良久，一名老幕僚低声道：“大将军，此诗押韵工整，用典隐晦，必出文人之手。若大索城中，反显心虚。不如以退为进，示之以坦荡。”
司马师闭目片刻，忽而冷笑：“好。那就让他看。”
他提起笔，在一方白绢上写下“暂缓清查”四字，又沉声道：“传令仓曹，往后东市税册，三日一报，直送宫中——我要亲眼看着，他还能玩出什么花样。”他顿了顿，
当夜，太极殿的烛火依旧明亮。
李昭将司马师的反制之令一字不差地复述完毕，天子的脸上非但没有丝毫忧虑，反而浮现出一抹玩味的笑容。
他正伏案疾书，一份《清田策》的草案已初具雏形。
羊皮纸上墨迹未干，字字如钉，句句如刃，笔锋所至，纸面微凹，指尖轻抚，能感受到文字的棱角。
听到李昭的话，他只是执笔的手微微一顿，继而在草案中一条“三年之内，核查天下豪强隐田，重新授田于民”的条文上，重重地勾画了一下，墨线粗重，如同判决。
他抬起头，目光穿过窗棂，望向外面无边无际的雨幕，低声自语，仿佛在说给那满城风雨听：“他要亲自看账？好啊……我就让他看个清楚，看一看这天下，究竟有多少账，是他司马家看得完，又算得清的。”
李昭看着那份《清田策》草案，心头巨震，这已不是敲山震虎，而是要釜底抽薪，动摇整个世家门阀的根基！
他正欲开口劝谏，却见天子已将那份足以掀起滔天巨浪的草案，毫不犹豫地投入了身前的火盆。
熊熊的火光骤然腾起，映照着他年轻而坚毅的面庞，眼中闪烁着比火焰更加炽热的寒芒：“账本不会说话，但它烧起来的时候，那升腾的烟，可比钟声传得更远，更响。”
就在草案化为灰烬的刹那，一道惨白的闪电猛地划破夜空，撕裂了浓重的雨幕，短暂地照亮了整座皇城，仿佛苍天也为这场即将到来的、更加酷烈的清算，点亮了第一盏引路的灯。
光影褪去，殿内重归昏暗。
只有余烬在盆中微微明灭，像一颗不肯死去的心跳，散发出最后一丝温热。
李昭默默蹲下，指尖轻拂灰烬，动作如捧遗骨，触感细腻而灼人，灰白粉末从指缝间滑落，如同时间的残渣。
他不敢抬头，生怕看见那双眼里燃烧殆尽后的空洞。
许久，天子终于转身。
他的声音很轻，却穿透雨声，落进人心最深处：
“李昭。”
“臣在。”
“你跟了朕几年了？”
“回陛下，整五年了。”
天子点了点头，嘴角浮起一丝极淡的笑意，近乎温柔，却又深不见底：“五年……很好。”
他望向窗外那片吞噬一切的黑夜，低语如风：
“这殿里的风，似乎比往年更冷了些。”