宾客们屏息凝神，原本以为许国东会在众目睽睽之下雷霆震怒，毕竟叶晨峰那番话简直就是在刀尖上跳舞——可谁也没料到，许国东只是微微眯起眼，嘴角竟缓缓扬起一丝笑意，仿佛听到了什么有趣的笑话。
“叶晨峰，”他声音低沉却清晰，像是一把裹着绸缎的刀，“你胆子不小，敢在鹏飞的葬礼上放这种狠话。我今天不跟你计较，毕竟死者为大。”顿了顿，他目光如钉，一字一句道：“但你要记住，得罪许家的人，从来没人能笑着走出吴州。”
叶晨峰却像是完全没听见威胁一般，耸了耸肩，唇角一勾：“可惜啊，我偏偏就是那个例外。你们许家想动我？抱歉，怕是没这个命等到了——用不了多久，许家这三个字，别说在吴州，就是在整个华夏，都会被彻底抹去。”
空气瞬间凝固。
这话要是从别人嘴里说出来，恐怕早就被人当成疯子轰出门外。可叶晨峰站在那儿，一身黑衣，眼神淡漠得不像个年轻人，倒像是经历过生死轮回的老手。那种由内而外散发出的压迫感，让不少自诩见多识广的宾客心头一颤：这人是谁？吴州什么时候冒出这样一尊杀神？
许国东非但没怒，反而仰头笑了起来，笑声洪亮得几乎震得大厅水晶灯都在晃：“哈哈哈！好！我许国东活了半辈子，还第一次听到有人这么跟我说话！叶晨峰，我等着看你如何把我许家‘灭亡’！”
说罢，他转身面向宾客，脸上又换上了悲痛与庄重：“感谢各位远道而来，送我儿最后一程。今日是丧事，我不想因个别人搅乱气氛，请大家移步主厅稍作休息。”
举止得体，风度依旧，仿佛刚才那一幕从未发生。不愧是能在吴州盘踞三十年的家族掌舵人，城府深得像口老井。可他儿子许华南就没那么沉得住气了，双拳紧握，指甲都快掐进肉里，死死盯着叶晨峰，眼里烧着两簇恨不得生啖其血的火焰。
就在这时，一道轻佻的声音划破沉默。
“哎哟，这不是我亲爱的姐姐宁雨婷吗？”宁远航摇着扇子踱步过来，笑容讥诮，“哦对了，说错了，你现在早不是宁家人了，连姓都不配姓宁了吧？改个名字，省得丢我们宁家的脸。”
旁边宁弘文立刻接腔，鼻孔朝天：“说得没错，她就是咱们宁家的扫把星，走到哪儿败到哪儿。”
话音未落，一道粗犷的吼声炸响：“你们两个小崽子，嘴巴再贱一点试试？信不信老子现在就把你们牙一颗颗敲下来喂狗！”叶东健猛地跨前一步，肌肉虬结的手臂一扬，整个人像座铁塔般压了过来。
刚才还趾高气昂的两人顿时语塞，脖子涨得通红，却不敢再多说半个字。他们不怕嘴上逞强，可忘不了不久前在宁家大厅里，叶晨峰抬手间便废了宁家三位长老的场景——那一幕至今想起来仍心惊胆战。如今不仅有个杀伐果断的叶晨峰，还有个力能扛鼎的叶东健，他们哪还敢真往上撞？
只能咬牙切齿地甩下一句“走着瞧”，灰溜溜退场。
季常看着这一幕，忍不住叹了口气，低声劝道：“年轻人，你太冲动了……若不是在这光天化日之下，许家早就让你横着出去了。雨婷，你们赶紧走，马上回京城！只有进了京，他们才不敢轻易动手。”
说到“京城”二字时，他脑中忽然灵光一闪——叶晨峰？这个名字怎么这么熟？等等……京城叶家？那个传说中从小痴傻、整日胡言乱语的叶家少爷？
他猛地转头看向叶晨峰，眼神震惊：“你……你是叶老爷子的孙子？叶晨峰？”
“是我。”叶晨峰淡淡一笑，顺着宁雨婷的称呼喊了声，“季叔叔。”
季常心头狂跳。传闻中那个傻子？眼前这人眼神清明、气势迫人，哪里有半分痴傻模样？就算真是纨绔，也是能把人活活玩死的那种！
他又看向叶东健，脑海中迅速串联信息：“那你就是叶东健？老爷子的儿子？”
叶东健咧嘴一笑，露出一口白牙：“聪明。”
季常苦笑摇头：“就算你们是叶家人，在吴州也不能这么嚣张啊！这里是许家的地盘，强龙难压地头蛇，这个道理你们不懂吗？”
“季叔叔，”叶晨峰却轻轻一笑，牵起宁雨婷的手，语气轻松得像去赴一场春宴，“我们现在不能走，因为——好戏，才刚刚开始。”
说着，三人并肩走入大厅。
而在那间停放尸体的偏房门口，两名鸿海会成员正笔直站立，伪装成许家保镖的模样。实际上，整个别墅早已被暗中渗透，只等一声令下。
当宾客齐聚，灵堂仪式启动，房门缓缓开启——
所有人愣住了。
本该安详躺在透明棺椁中的许鹏飞，此刻只剩下一具无头尸身！脖颈处断口平整，鲜血早已干涸，而那颗头颅，竟凭空消失，不见踪影！
“怎么回事？！”许华南暴跳如雷，冲着守门人咆哮，“你们干什么吃的？谁能让尸体在眼皮底下被割了头？！”
惊呼声如潮水般蔓延开来。
“不可能啊！许家戒备森严，谁能悄无声息潜入？”
“别说了，小心惹祸上身！”
窃窃私语中，恐惧悄然滋生。而人群后的叶东健凑近叶晨峰，压低声音：“晨峰，是你干的？”
叶晨峰望着那具空荡荡的棺材，眸光幽深，嘴角微扬：“这只是开胃菜。”
大厅的门“砰”地一声被推开，一名许家保镖几乎是跌撞着冲了进来，额角还挂着冷汗，呼吸急促得像是刚跑完一场生死赛跑。厅内原本低语不断的宾客们瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向门口——紧接着，许老爷子从侧边的密室缓缓走出，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，眉宇间压着一股即将爆发的风暴。
他的眼神像刀子一样，在人群里扫了一圈，最终牢牢钉在叶晨峰身上。那目光里没有证据，只有笃定——在他心里，这种胆大包天、踩着许家尊严跳舞的事，除了这个突然冒出来的年轻人，还能有谁？
保镖颤抖着手，捧着一个黑檀木雕花的正方体盒子，一步步挪到许老爷子面前，声音发虚：“老、老爷……有人让我亲手交给您这个，说……如果您不收下，整个许家都会后悔一辈子。他还说……这是您‘最该看到的东西’。”
空气一下子凝固了。
许国东一把夺过盒子，手指关节因用力而泛白。他缓缓掀开盒盖，那一瞬，时间仿佛静止——盒中赫然是一颗被冰封般处理过的头颅，双眼紧闭，面容熟悉至极：正是失踪一夜的许鹏飞！
“轰”的一声，许国东脑中炸开惊雷，怒火如火山喷发，整个人猛地转身，一脚踹翻身旁还在发抖的保镖，咆哮道：“人呢？送盒子的人在哪？！”
保镖趴在地上，牙齿打颤：“我……我回头那人就不见了，像鬼一样……穿街过巷，眨眼就没影了……”
周围的宾客一个个屏住呼吸，有的悄悄后退半步，有的低头装作看鞋尖，心里却翻江倒海：在吴州，谁敢这么干？当着许家满门亲眷的面，送上一颗嫡系少爷的头？这不是挑衅，这是宣战！
许国东双目赤红，浑身肌肉绷紧，像一头被刺穿心脏却仍要扑杀的猛兽，直直指向叶晨峰，吼声震得水晶吊灯都似在晃动：“叶晨峰！别以为你能装无辜！这事儿除了你，还有谁有这个胆子？！我要把你骨头一根根拆了，祭我儿子的魂！”
他已彻底失控。理智？早在看到那颗头颅的瞬间就被烧成了灰。可他忘了——昨夜，是他亲自下令鸿海会围杀叶晨峰一行人，街头血战，刀光火影，若不是胜天会及时赶到，叶晨峰早已横尸暗巷。
更没人知道，那一夜的背叛与追杀，早已在叶晨峰心底种下了一颗复仇的种子。如今，这颗种子破土而出，长成参天怒焰。
他站在那里，双手插在裤兜里，神情平静得近乎诡异，嘴角甚至掠过一丝难以察觉的冷笑——
风暴，才刚刚开始。