巷口的寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿，发出沙沙的轻响，像无数细小的牙齿在啃噬着寂静。凌霜（烬羽）抱着雪狸，指尖无意识地摩挲着掌心那半块冰凉的玉佩。火焰纹路的触感清晰而陌生，却奇异地与体内那股刚刚被强行压下的、属于烬羽的妖力产生着微弱的共鸣。那共鸣并非狂暴的奔涌，更像是一种低沉的、带着某种古老韵律的脉动，每一次轻颤，都有一丝微不可察的暖意顺着经脉蔓延，悄然滋养着被仇恨和妖力反复冲刷的识海。
雪狸蜷缩在她臂弯里，小小的身体还在微微发抖，墨玉般的眼睛警惕地扫视着四周，尤其是那顶大轿消失的方向，充满了挥之不去的恐惧。它偶尔伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔舐凌霜的手腕，带着一种寻求庇护的依赖。
“别怕，”凌霜（烬羽）的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，仿佛在安抚它，又像在告诫自己，“他……暂时不会对我们做什么。”她顿了顿，目光落在玉佩上，“这东西，似乎能帮我稳住……‘它’。”她指的，自然是体内那随时可能失控的妖魂之力。这玉佩的出现，如同在汹涌的暗流中投入了一块镇石，虽然微小，却让她在凌霜的仇恨与烬羽的狂暴之间，艰难地维持着一丝清醒的平衡。这半块玉佩，究竟从何而来？为何能与她的妖力产生共鸣？它真的只是意外所得吗？这些疑问像藤蔓一样缠绕在心头，却暂时没有答案。
她将雪狸小心翼翼地放回破旧的布袋，只露出一个小脑袋，然后转身，脚步轻快而无声地融入了贫民窟错综复杂的小巷。柳氏的警告如同附骨之蛆，此地不宜久留。她需要一个更安全的地方，一个能让她暂时喘息，并好好梳理这混乱局面和体内力量的地方。
穿过几条弥漫着馊水和霉味的窄巷，她来到一处更为偏僻的角落。这里只有几间摇摇欲坠的土坯房，墙皮大片剥落，露出里面的黄泥和稻草。其中一间，门板歪斜，只虚掩着，门缝里透出微弱的光。凌霜（烬羽）侧耳倾听片刻，确认里面只有一人微弱的呼吸声，才轻轻推门而入。
屋里光线昏暗，只有一盏小小的油灯在桌上跳跃。一个头发花白、身形佝偻的老妇人正坐在矮凳上，费力地搓洗着几件破衣。听到动静，她抬起头，浑浊的眼睛里先是警惕，看清是凌霜后，才勉强挤出一丝慈祥的笑容：“是霜丫头啊？快进来，外头冷。”
“王婆婆。”凌霜（烬羽）低低唤了一声，声音里带着一丝刻意模仿的、属于“凌霜”的怯懦。她将布袋放在角落，让雪狸能舒服地趴着。王婆婆是这贫民窟里少数对她还算和善的老人，偶尔会分她半个窝头，或者一件勉强能御寒的旧衣。此刻，这间破败的小屋，是她唯一能想到的暂时避风港。
“饿了吧？锅里还有点糊糊。”王婆婆颤巍巍地站起来，要去拿碗。
“不用麻烦婆婆，我不饿。”凌霜（烬羽）连忙阻止，她走到王婆婆身边，扶着她的胳膊让她坐下，“我就是……想找个地方安静待会儿。”她目光扫过屋内简陋的陈设，最后落在王婆婆那双布满老茧、关节粗大的手上。这双手，洗过多少污垢，又缝补过多少破烂？
王婆婆叹了口气，浑浊的眼睛里满是怜悯：“唉，苦命的孩子。你爹娘……唉，造孽啊。往后可怎么办哟……”她絮絮叨叨地说着，无非是些劝她认命、找个好人家嫁了之类的陈词滥调。
凌霜（烬羽）低着头，长长的睫毛垂落，遮住了眼底深处那丝冰冷的金红。王婆婆的关心是真诚的，却像钝刀子割肉，提醒着她“凌霜”身份的卑微与无助。体内烬羽的妖魂似乎也感受到了这份“弱小”带来的束缚，一丝不耐的躁动再次泛起。她下意识地握紧了口袋里的玉佩，那冰凉的触感和随之而来的微弱脉动，再次抚平了躁动。
“婆婆，”她抬起头，声音放得更轻，带着一丝不易察觉的探寻，“您……见过戴着墨绿玉扳指的人吗？或者……听说过关于易大人的事？”她需要信息，关于易玄宸，关于他身上那让雪狸恐惧、让玉佩产生异动的力量。
王婆婆愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝茫然：“墨绿玉扳指？易大人？”她努力想了想，摇摇头，“老婆子没见过什么扳指。易大人……那可是天上的神仙人物，咱们这些泥腿子，哪能听说他的事？只听说他清正廉明，是个大好官呢。”她语气里带着市井小民对权贵本能的敬畏和距离感。
凌霜（烬羽）心中微沉。从王婆婆这里，显然得不到有用的信息。她只能靠自己。她站起身，对王婆婆露出一个感激的笑容：“谢谢婆婆，我……去外面透透气。”她需要独处，需要思考，需要感受体内那股与玉佩相连的力量，尝试去理解它，掌控它。
她走到屋后，这里堆着些破旧的木柴和杂物。她背靠着冰冷的土墙，缓缓闭上眼睛，将全部心神沉入体内。意识如同沉入深海的幽光，小心翼翼地探向丹田气海深处那团属于烬羽的、金红交织的妖力本源。那力量狂暴、炽热，如同沉睡的火山。她尝试着调动一丝，引导它沿着经脉缓缓流向握着玉佩的右手掌心。
当那缕微弱的妖力触碰到玉佩的瞬间，异变陡生！
玉佩上那原本只是刻痕的火焰纹路，仿佛被注入了生命，骤然亮起！不是刺目的强光，而是一种幽深、内敛的暗红色光芒，如同凝固的血液在黑暗中燃烧。一股难以言喻的灼热感从掌心猛地炸开！这灼热并非伤害，反而带着一种奇异的亲和力，瞬间将那缕引导过去的妖力吞噬、分解、转化！
更让她心神剧震的是，随着玉佩光芒的亮起，她体内那股一直隐隐作痛、仿佛被无形枷锁束缚的妖力，竟在这一刻变得前所未有的温顺、凝练！如同狂暴的野马被套上了无形的缰绳，虽然力量依旧强大，却不再有失控冲撞的迹象。那股灼热感顺着经脉回流，所过之处，之前因强行压制妖力而产生的隐痛和滞涩感，竟被悄然抚平！
凌霜（烬羽）猛地睁开眼，瞳孔深处金红翎羽的虚影剧烈地闪烁了一下，随即迅速隐去。她低头看着掌心，那半块玉佩已经恢复了冰冷死寂的模样，火焰纹路黯淡无光，仿佛刚才的一切都只是幻觉。但体内那前所未有的掌控感和力量的凝练感，却无比真实。
这玉佩……能压制、甚至转化她的妖力？它就像一个……过滤器？或者……封印器？
这个发现让她心跳如鼓，既惊又喜。惊的是这玉佩的来历和作用远超她的想象，它绝非凡物！喜的是，这或许是她解决体内力量失控隐患的关键！有了它，她就能更好地伪装，更好地隐藏自己，更好地……复仇！
然而，新的疑问也随之而来：这玉佩为何会出现在乱葬岗？为何偏偏被她得到？它原本的主人是谁？是否……与易玄宸有关？那只戴着墨绿玉扳指的手，那缕让她和雪狸都感到忌惮的檀香……这一切，似乎都指向了那个神秘莫测的易大人。
她深吸一口气，压下翻涌的心绪。现在不是深究的时候。她需要离开这里，柳氏的爪牙随时可能找到王婆婆这里。她必须尽快找到一个更隐蔽的落脚点，同时，她需要弄清楚柳氏接下来会做什么。她不能被动等待。
就在她准备转身离开时，一股极其微弱、却带着致命寒意的气息，如同毒蛇吐信，毫无征兆地锁定了她！
那气息阴冷、粘稠，带着一种不属于人类、也不属于她所感知过的妖气的诡异邪性！它并非来自远处，而是……来自她身后那堆破败的木柴堆！
凌霜（烬羽）浑身的汗毛瞬间倒竖！体内烬羽的妖魂发出无声的尖啸，本能地想要反击！但她强行压下了这冲动。她猛地转身，动作快如闪电，目光如电般射向那堆木柴！
“嗖！”
一道黑影快得只剩残影，带着撕裂空气的尖啸，从木柴缝隙中暴射而出！那不是刀，也不是剑，而是一根闪烁着幽蓝光泽的、细如牛毛的毒针！针尖上凝聚的寒意，让周围的空气都仿佛凝结了一层薄霜！
目标，正是她的眉心！
好快的速度！好阴毒的手段！是柳氏的人！他们竟然这么快就找到了这里！而且，用的不是普通侍卫，而是这种专精暗杀的毒手！
千钧一发之际，凌霜（烬羽）没有选择硬抗。她体内妖力瞬间爆发，却并非用于防御，而是催动了一种源自妖魂本能的、近乎诡异的身法！她的身体如同没有骨头的柳絮，在间不容发之际，以一个违反常理的、极其诡异的幅度向侧面一扭！
“嗤！”
那根幽蓝毒针擦着她的鬓角飞过，带起几根断发，深深钉入她身后的土墙，针尾嗡嗡震颤，发出令人牙酸的声响。针身周围的泥土，竟以肉眼可见的速度变得漆黑、发脆，散发出一股刺鼻的腥臭！
剧毒！见血封喉的剧毒！
冷汗瞬间浸透了她的后背。如果不是她反应够快，身法够诡异，此刻她已经是一具冰冷的尸体！
“谁？！”她厉声喝问，声音因为愤怒和后怕而微微发颤。金红翎羽的虚影在瞳孔深处一闪而逝，一股属于妖兽的凶戾气息不受控制地弥漫开来。
木柴堆后，一个穿着灰布短打、面容普通得如同路人甲的男人缓缓站起身。他脸上没有任何表情，眼神空洞得如同死鱼，只有嘴角挂着一丝诡异的、僵硬的弧度。他手里，捏着几根同样的幽蓝毒针，指尖泛着不祥的蓝光。
“凌霜……或者，该叫你什么？”男人的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“夫人……有令。取你……首级。还有……那只猫。”他的目光扫过凌霜脚边布袋里探出头、吓得毛发倒竖的雪狸。
“柳氏……”凌霜（烬羽）牙关紧咬，恨意如同实质的火焰在胸腔里燃烧。她握紧了拳头，指节因为用力而发白。体内妖力疯狂涌动，渴望着将眼前这个卑劣的杀手撕成碎片！但理智告诉她，不能硬拼！这杀手手段阴毒，显然是训练有素的死士，而且，柳氏既然派了他，很可能还有后手！她必须尽快脱身！
她猛地一跺脚，地面上的尘土被妖力激荡，瞬间形成一片迷蒙的烟幕！
“幻影迷踪！”
她低喝一声，身形在烟幕中瞬间变得模糊不清，同时分出三道气息几乎完全相同的残影，朝着三个不同的方向疾射而去！这是烬羽传承中的一种初级幻术，利用妖力干扰对手的感知。
那灰衣杀手显然经验老道，面对幻术并未慌乱。他鼻翼翕动，似乎在捕捉空气中残留的气息，然后毫不犹豫地朝着其中一道残影追去，手中的毒针再次扬起！
然而，就在他追出的瞬间，一道真正的身影，如同鬼魅般贴着地面，从他身侧的阴影中无声滑过！正是凌霜（烬羽）的本体！她舍弃了幻术的迷惑，选择了最原始、也最出其不意的近身！
她的目标，不是杀手，而是他腰间挂着的一个小皮囊！那皮囊鼓鼓囊囊，散发着淡淡的、与毒针同源的邪异气息！里面，很可能装着解药，或者更多毒针！
“找死！”杀手察觉到身侧的异动，反应极快，猛地回身，手中的毒针化作一道致命的蓝芒，直刺凌霜（烬羽）的咽喉！
凌霜（烬羽）瞳孔一缩，不退反进！在毒针及体的刹那，她猛地低头，同时右手以不可思议的速度探出，不是格挡，而是精准地扣向杀手的手腕！她的手指在接触对方皮肤的瞬间，一丝微弱的妖力如同毒蛇般钻入！
“啊！”杀手发出一声短促的痛哼，手腕如同被电击般一麻，那根毒针的轨迹瞬间偏离，擦着她的脖颈飞过，带出一道血痕！
就是现在！
凌霜（烬羽）左手如闪电般探出，一把抓住了那个小皮囊的束口，用力一扯！
“嗤啦！”
皮囊被扯破，里面的东西哗啦啦洒了一地——不是解药，也不是毒针，而是十几只拇指大小、通体漆黑、长着狰狞口器的怪虫！这些虫子一接触到空气，立刻发出尖锐的嘶鸣，如同离弦之箭，朝着最近的活物——也就是凌霜（烬羽）和那杀手——疯狂扑来！
“噬魂蛊！”杀手脸色剧变，显然也没想到皮囊会在这时候破裂，他顾不上攻击凌霜，狼狈地向后急退，同时从怀里掏出一个瓷瓶，拨开塞子，将里面粘稠的绿色液体泼向那些扑来的黑虫！
凌霜（烬羽）也大吃一惊！这些黑虫散发出的邪异气息比毒针还要浓烈百倍，它们显然不是普通的毒虫，而是某种极其阴毒的蛊物！她不敢硬接，体内妖力再次爆发，身法催动到极致，如同狂风般卷出破屋，冲入外面狭窄的小巷！
身后传来黑虫被腐蚀的滋滋声、杀手的怒吼声、还有王婆婆惊恐的尖叫！
凌霜（烬羽）头也不回，在迷宫般的贫民窟小巷中疯狂穿梭。她不敢停留，不敢回头。柳氏的手段比她想象的更加狠辣、更加诡异！不仅派出用毒高手，竟然还动用了这种邪门的蛊虫！她必须立刻离开这片区域，越远越好！
她一路狂奔，直到确认身后没有任何追兵的气息，才在一个堆满垃圾的死角停下。她背靠着冰冷的墙壁，大口喘息，胸口剧烈起伏。脖颈上被毒针擦伤的地方传来火辣辣的刺痛感，显然毒素已经开始侵蚀。她立刻从怀里掏出那半块玉佩，紧紧按在伤口上。
幽暗的红光再次从玉佩上亮起！这一次，光芒比之前更加凝实！一股清凉中带着灼热的力量瞬间涌入伤口，如同最精纯的火焰，瞬间将那侵入血脉的阴冷毒素焚烧殆尽！伤口处的刺痛感迅速消退，以肉眼可见的速度愈合，只留下一条淡淡的红痕。
凌霜（烬羽）看着掌心再次恢复冰冷的玉佩，眼神复杂到了极点。这玉佩，又一次救了她的命！它不仅能压制妖力，竟然还能解毒？它到底是什么来历？它和易玄宸，究竟有着怎样千丝万缕的联系？
她抬起头，目光穿过贫民窟低矮破败的屋顶，望向远处那片属于权贵之地的方向。易玄宸的府邸，就在那里。
柳氏的追杀如同附骨之蛆，手段层出不穷，毒针、蛊虫……下一次，又会是什么？她必须尽快提升实力，掌握更多力量，否则，死路一条。而那玉佩，是她的关键。
同时，易玄宸身上的谜团，如同一个巨大的旋涡，吸引着她，也让她本能地感到忌惮。雪狸的恐惧，玉佩的异动，还有他身上那股清冷苦涩的檀香……这一切都指向一个事实：易玄宸，绝非表面那么简单。他或许……知道些什么，甚至，可能拥有她需要的东西或信息。
她需要接近他，但又必须极其小心。雪狸的恐惧就是最好的警示。
一个大胆的计划，在她混乱的思绪中逐渐成形。她需要一个身份，一个能合理接近易府，又不引起柳氏过度怀疑的身份。她需要观察，需要等待时机。
她低头，轻轻抚摸着布袋里吓得瑟瑟发抖的雪狸。小家伙感受到她的安抚，稍微安静了些，墨玉般的眼睛里依旧残留着惊恐。
“别怕，”凌霜（烬羽）的声音低沉而坚定，带着一种属于猎手的冷静，“我们很快……就会去拜访那位‘大好人’了。不过在那之前……”她抬起头，望向贫民窟外更广阔也更危险的世界，眼底深处，金红翎羽的虚影缓缓流转，如同燃烧的复仇之火，“得先让柳氏……尝点苦头。”
她转身，身影再次融入巷子的阴影之中，如同一个无声的幽灵，消失在冬日的寒风里。在她离开的地方，空气中残留着一丝若有若无的、被玉佩力量净化过的妖力气息，还有一股……来自远方易府方向，被她敏锐感官捕捉到的、极其微弱却异常清晰的血腥味。
那血腥味，很淡，却带着一种让她体内妖魂都感到一丝悸动的、熟悉又陌生的……妖气。