夜色褪去，黎明像一层洗旧的灰布，铺满了整个京城。凌雪没有再睡。她坐在梳妆台前，静静地看着镜中的自己。
镜中的人，面色苍白如纸，一双眼睛却亮得惊人，像是两簇在灰烬中重新燃起的鬼火。她用一把小刀，将参差不齐的短发修整得更加齐整，发梢堪堪及耳，露出她修长的脖颈和清晰的下颌线。这让她看起来有一种近乎残酷的利落感，完全褪去了往日的娇憨与柔媚。
她换上了一身最不起眼的粗布衣衫，那是府里一个洗衣丫鬟的旧衣服。她将那枚七翎彩鸾的羽毛，用一块干净的布细细包好，贴身藏在胸口。羽毛的轮廓隔着布料抵着她的皮肤，冰凉而坚硬，像一个永远无法愈合的伤口，也像一个时刻提醒她使命的烙印。
她走出房间时，整个凌府还沉浸在死寂之中。柳氏昨夜闹腾了半宿，此刻正昏睡过去，嘴里还在胡乱地喊着什么。凌震山则独自一人坐在书房里，对着满室的空寂，一夜未眠。没有人注意到凌雪的离开，就像没有人注意到，这个曾经被众星捧月的女孩，已经彻底死了。
她没有走凌家的大门，而是从后院一处坍塌的墙角翻了出去。她的动作笨拙而坚决，粗糙的墙壁磨破了她的手掌，她却感觉不到疼痛。她的世界里，只剩下一个目标——易府。
京城的清晨，空气清冷，带着一丝水汽。街道上的行人行色匆匆，各自为了生计奔波。凌雪混在人群中，像一个没有过去，也没有未来的影子。她不再在意旁人的目光，那些曾经能让她羞愧或得意的视线，如今在她身上滑过，不留一丝痕迹。
她走过熟悉的绸缎庄，那里曾为她量身定做嫁衣；她路过热闹的点心铺，赵珩曾为她排队买过新出的荷花酥。每一步，都踏在过去的尸骸上。但她没有回头，也没有流泪。她的心已经变成了一块冰，只有复仇的火焰，才能在上面留下灼烧的痕迹。
易府的大门在望。那两尊石狮子比三皇子府的更加威严，门楣上“易府”二字笔力遒劲，透着一股不容侵犯的冷硬。这里不像凌家的浮华，也不像赵珩府邸的张扬，它像一头蛰伏的巨兽，沉默而危险。
凌雪在门前站定，深吸了一口气。她知道，她不可能轻易见到凌霜。她需要一个由头，一个足够让凌霜愿意见她的理由。
她抬起手，用力拍响了门环。
“砰！砰！砰！”
沉重的敲门声在寂静的晨光中显得格外突兀。很快，侧门开了一道缝，一个管家模样的中年男人探出头来，警惕地看着她：“你找谁？”
“我找凌霜。”凌雪的声音不大，却异常清晰，“我是她妹妹，凌雪。”
管家上下打量了她一番，眼中闪过一丝鄙夷。凌家如今的窘境，京城谁人不知。一个落魄的庶女，还是个被未来夫家抛弃的，来找已经嫁入易府的嫡姐，能有什么好事？
“夫人正在休息，不见客。”管家冷冷地回绝，就要关门。
“我母亲病危，临终前只想见她最后一面！”凌雪突然提高了音量，话语里带着一种精心排练过的悲切。她知道，这是唯一能触动凌霜，或者说，触动“凌霜”那具身体里残留的亲情的理由。
管家的动作顿住了。他虽然不信，但“病危”二字，却不是他能轻易担待的。他犹豫了一下，说：“你在此等候，我去通报。”
门再次关上。凌雪站在门外，阳光照在她身上，却感觉不到一丝温暖。她知道，凌霜一定会见她。因为那个女人，需要用“凌霜”的身份，来完成一场完美的复仇。而“探望病危的母亲”，是这场戏里，不可或缺的一幕。
然而，她等来的，却不是易府的管家。
一阵极轻微的脚步声从她身后的巷子里传来，那声音悄无声息，却带着一种致命的压迫感。凌雪的心猛地一紧，她猛地回头，只看到一道黑影一闪而过。她还没来得及呼喊，一只手已经捂住了她的嘴，另一只手像铁钳一样抓住了她的手臂，将她拖进了阴暗的巷道。
恐惧瞬间攫住了她。她拼命挣扎，却发现自己的力气在对方面前，渺小得如同蝼蚁。
“别动，凌小姐。我们殿下，想见见你。”一个低沉的、毫无感情的声音在她耳边响起。
殿下？
凌雪的挣扎停了下来。赵珩的人。
她被半拖半抱着，穿过几条错综复杂的小巷，最后被推进了一间废弃的茶楼里。茶楼里弥漫着灰尘和腐朽木头的味道，光线昏暗，只有几缕阳光从破旧的窗格中射入，照亮了空气中飞舞的尘埃。
赵珩就坐在大厅中央的一张太师椅上。
他穿着一身玄色的常服，没有佩戴任何象征身份的饰物，但那份与生俱来的贵气与威仪，却让这间破败的茶楼都仿佛成了他的宫殿。他手中把玩着一只白玉茶杯，目光落在杯中漂浮的茶叶上，仿佛那里面藏着整个世界的奥秘。
他没有看凌雪，甚至没有抬头，只是淡淡地开口：“我以为，你会直接去易府。”
凌雪站稳身体，整理了一下被弄乱的衣衫。她强迫自己冷静下来，迎着赵珩那漫不经心的气场，冷冷地说：“三皇子殿下派人将我‘请’到这里，总不是为了说这个的吧？”
赵珩终于抬起头，看向她。他的目光像一把锋利的手术刀，一寸寸地剖析着她，从她剪短的头发，到她眼中那不肯熄灭的恨火。
“你变了。”他轻声说，语气里带着一丝玩味，“以前的凌雪，看到我，只会脸红低头，连话都说不完整。”
“以前的凌雪，已经死在三皇子府的门前了。”凌雪一字一顿地回答，声音里没有半分波澜。
赵珩笑了。他将茶杯放在桌上，发出一声轻响。“死得好。那个愚蠢的、天真的凌雪，确实没什么用处。”他站起身，缓缓踱步到她面前，居高临下地看着她，“但是现在的你……似乎变得有趣起来了。”
他伸出手，捏住她的下巴，强迫她抬起头。他的手指冰冷，不带一丝温度。“说吧，你来找我，还是去找她？”
“我找她。”凌雪毫不畏惧地与他对视，“但我知道，你会来找我。”
“哦？为什么？”
“因为你要的东西，在我身上。”凌雪说罢，从怀中掏出那个布包，打开，露出了里面那枚流光溢彩的羽毛。
赵珩的目光在看到羽毛的瞬间，变得无比锐利。他松开凌雪的下巴，伸手拿过那枚羽毛，放在眼前仔细端详。他的眼神里，闪过一丝贪婪、一丝狂热，还有一丝……凌雪看不懂的复杂情绪。
“七翎彩鸾……”他喃喃自语，“果然是她。”
“你早就知道了，对不对？”凌雪追问，“你让我去接近她，偷这根羽毛，不是为了证明她是妖物，而是为了确认她的身份！”
赵珩没有回答，只是将羽毛收进了袖中。他重新坐回椅子上，看着凌雪，就像在看一件有趣的工具。
“凌雪，你是个聪明的女孩。”他终于开口，声音恢复了那种云淡风轻的调子，“聪明人，就该做聪明事。你恨她，恨她抢走了你的一切，对吗？”
“是。”凌雪毫不掩饰自己的恨意。
“我也恨她。”赵珩微笑着说，那笑容却冰冷刺骨，“她挡了我的路。所以，我们的目标，是一致的。”
他向前倾了倾身子，声音里充满了诱惑：“你帮我查清楚她的底细，她的一切。她的力量来源，她的弱点，她与那上古精怪到底有什么关系。你把这些告诉我，我就帮你……重振凌家。”
重振凌家。
这五个字像一道惊雷，在凌雪的脑海中炸响。她以为自己已经对这个词语彻底死心，但当它从赵珩口中说出时，她那颗冰封的心，还是不由自主地颤动了一下。那是她曾经的执念，是她母亲最后的疯狂，是她身为凌家女儿刻在骨子里的烙印。
但她立刻就清醒了过来。她看着赵珩那双深不见底的眼睛，知道这不过是一个新的陷阱，一个用她最后的执念编织成的、更加华丽的陷阱。
“我凭什么相信你？”她冷冷地问，“凌家已经倒了，我还有什么价值？”
“你有。”赵珩笃定地说，“你是她妹妹。没有人比你，更能接近她，更能让她放下戒心。而且……”他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你身上，有她无法割舍的‘亲情’，不是吗？那是她唯一的弱点。”
凌雪沉默了。她知道，赵珩说的是事实。凌霜可以冷酷地对付敌人，但她无法真正地对“凌雪”这个身份毫无感觉。这是她可以利用的，也是赵珩可以利用的。
“如果我帮你，你能保证什么？”凌雪问出了最关键的问题。
“我保证，凌震山会官复原职，柳家……也会恢复名誉。”赵珩说得轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“我会让凌家，重新成为京城最显赫的家族之一。而你，将是凌家唯一的继承人。”
这是一个无法拒绝的诱惑。它击中了凌雪最深处、最隐秘的欲望。她可以复仇，同时，还能夺回失去的一切。
她看着赵珩，看着他眼中那毫不掩饰的算计和利用。她知道，自己一旦点头，就彻底沦为了一枚棋子，一把刀。她将行走在刀尖上，随时可能粉身碎骨。
但是，那又如何呢？
她的人生，在赵珩府门前的那一天，就已经毁了。与其在泥泞中腐烂，不如在烈火中燃烧。就算要下地狱，她也要拉着凌霜，一起下去。
“好。”凌雪听到自己的声音响起，平静而坚定，“我答应你。但你也要答应我，凌霜必须由我亲手了结。”
赵珩脸上的笑容更深了。他喜欢这种眼神，这种被仇恨驱动、不惜一切代价的眼神。这样的棋子，才最好用。
“当然。”他优雅地一挥手，“这是你应得的。去吧，我的‘好妹妹’，去见见你那‘病危’的母亲。然后，去易府，开始你的新角色。”
凌雪没有再说话。她转身，走出了这间阴暗的茶楼。
当她重新回到阳光下时，她感觉自己仿佛已经过去了几个世纪。她低头看了看自己的手，那里空无一物，但她却感觉，自己正握着一把淬了毒的匕首。
她没有再回凌家，而是直接走向了易府。这一次，她的脚步更加坚定，目标更加明确。
她不再是那个被抛弃的、绝望的凌雪。
她是赵珩的刀，是潜伏在凌霜身边的毒。
一场新的狩猎，即将开始。而她，既是猎人，也是猎物。