马车碾过青石路的声响在晨雾里漫开，像被揉碎的棉絮，轻轻落在凌霜的耳畔。她指尖捏着那半块玉佩，目光落在易玄宸腰间的碎片上 —— 两道刻痕在晨光里若隐若现，拼在一起时，竟真的能连成半个 “渊” 字，边缘的纹路严丝合缝，像是从一块玉上生生劈开的。
“祖父临终前说，这碎片是他从寒渊边捡到的，当时还沾着守渊人的血。” 易玄宸的声音打破了沉默，他指尖摩挲着腰间的碎片，眼神里藏着几分怅然，“我从前不懂它的用处，直到看见你的玉佩，才明白这是寒渊双玉的一部分 —— 当年他没能凑齐双玉，也没能护住守渊人，临终前还在念着‘寒渊不稳’。”
凌霜的心轻轻颤了颤。原来这玉佩的关联，早在祖辈时就埋下了伏笔。她想起母亲苏氏临终前攥着玉佩的模样，指节泛白，像是要把所有秘密都揉进玉里 —— 母亲一定知道双玉的用处，也知道寒渊的危险，所以才会让她去找落霞寺的人。
“那赵珩手里的‘渊’字玉佩，是不是……” 凌霜的话没说完，马车突然停了下来。车帘被暗卫掀开，外面传来一道带着哭腔的声音：“凌霜…… 你等等我！”
是凌雪。她头发散乱，裙摆沾着泥污，跑得上气不接下气，见凌霜探出头，膝盖一软竟差点跪下：“求你…… 回凌家看看吧，母亲她快不行了，一直喊你的名字……”
凌霜的指尖猛地收紧，玉佩的棱角硌得掌心生疼。柳氏？那个当年逼死母亲、苛待原主的女人，如今也会有 “快不行” 的时候？她想起联姻宴上柳氏的嚣张，想起柳氏派人送请柬时的羞辱，心底的恨意像潮水般涌上来，可看着凌雪通红的眼眶，那恨意又硬生生卡在喉咙里 —— 柳氏若真的快死了，会不会知道母亲死亡的真相？
“我不去。” 凌霜的声音很冷，可指尖却在微微发抖。易玄宸握住她的手，掌心的温度透过衣袖传过来，轻声说：“去看看吧，或许能找到你想知道的事。”
凌霜沉默了片刻，终究还是点了点头。她知道，自己不是心软，只是放不下母亲的死因 —— 哪怕只有一丝线索，她也不能放过。
马车重新启动，朝着凌家的方向驶去。越靠近凌家，周围的景象就越荒凉，曾经朱门紧闭的凌府，如今竟连门前的石狮子都蒙了层厚灰，门楣上的 “凌府” 二字掉了半块漆，在风中显得格外萧索。
“自从父亲被削了兵权，柳家倒台后，府里的仆人走了大半，只剩下几个老弱病残。” 凌雪的声音带着几分苦涩，推开虚掩的大门时，一股霉味扑面而来，庭院里的杂草长得比人还高，只有几株枯萎的牡丹，还能看出当年的繁华。
刚走到正厅门口，就听见里面传来撕心裂肺的哭喊：“妖！你是妖！你要害死我们凌家！” 是柳氏的声音，嘶哑得像是被砂纸磨过。
凌霜推开门，看见柳氏躺在榻上，头发全白了，脸上满是皱纹，哪里还有半分当年的雍容。她看见凌霜，突然从榻上爬起来，疯疯癫癫地扑过来，指甲抓向凌霜的脸：“都是你！都是你害了凌家！你和你那个妖母一样，都是灾星！”
凌霜下意识侧身躲开，柳氏扑了个空，重重摔在地上，口吐鲜血。凌震山从外面走进来，看到这一幕，脸色铁青，喝止道：“够了！你闹够了没有！” 他的声音里满是疲惫，曾经挺拔的背脊也弯了些，看向凌霜时，眼神复杂得像是掺了泥的水，“你…… 不该来的。”
“我来，是想知道我母亲是怎么死的。” 凌霜的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“柳氏说我母亲是妖，你告诉我，这是不是真的？”
凌震山的身体猛地一僵，嘴唇动了动，却没说出话来。柳氏躺在地上，喘着粗气，突然笑了起来，笑得眼泪都流了出来：“妖？她不是妖，她是守渊人！是皇室要她死！我们不过是帮凶…… 哈哈哈，现在报应来了，凌家完了，我们都完了！”
守渊人！凌霜的心脏像是被重锤砸了一下，耳边嗡嗡作响。她终于确认了母亲的身份，也终于明白赵珩为什么要找她 —— 不是因为她是凌霜，而是因为她是守渊人的女儿，是寒渊双玉的持有者。可皇室为什么要杀母亲？母亲到底做了什么？
“你胡说！” 凌震山突然怒吼，一脚踹在柳氏身边的地上，“闭嘴！再敢乱说话，我杀了你！” 他的眼神里满是恐惧，像是怕柳氏再说出什么惊天秘密。
凌霜看着这一幕，突然觉得一阵寒意从脚底窜上来。凌震山的恐惧不是装的，他一定知道更多关于母亲死亡的真相，只是不敢说出来 —— 皇室的力量，到底有多可怕，能让他宁愿背负骂名，也要守住这个秘密？
“我累了，想出去走走。” 凌霜的声音有些发飘，她需要冷静一下。易玄宸跟在她身后，轻声说：“我陪你。”
两人走出正厅，沿着荒芜的庭院慢慢走。凌霜的目光突然被角落里的一棵枯树吸引 —— 那是一棵桂花树，树干干裂，枝桠光秃秃的，可她却觉得格外熟悉。脑海里突然闪过一段模糊的记忆：一个穿着素衣的女子坐在桂花树下，手里拿着一本书，教一个小女孩认字：“霜儿，你看这个‘掌’字，女子也能掌自己的命，不用靠别人。”
是母亲！凌霜快步走过去，指尖轻轻触碰到树干，干裂的树皮硌得指尖发疼，眼泪却突然掉了下来。这是母亲当年亲手种的桂花树，她还记得小时候，每到秋天，满院都是桂花香，母亲会摘下桂花，给她做桂花糕…… 可现在，树枯了，母亲也不在了。
“这树……” 易玄宸走到她身边，看着她发红的眼眶，声音放得很轻。
“是我母亲种的。” 凌霜的声音带着哽咽，指尖在树干上慢慢摩挲，像是在寻找母亲留下的痕迹，“她以前总说，桂花最香，也最坚韧，就算在寒冬里，也能熬到春天。可现在，它熬不下去了……”
易玄宸看着她眼底的脆弱，心里像是被什么东西揪了一下。他伸手想拍她的肩，却又停在半空中，最后只是轻声说：“若是舍不得，我们就把它移到易府去，好好养着，或许还能活过来。”
凌霜摇了摇头，眼泪落在干枯的树皮上，晕开一小片湿痕：“不用了。这树属于凌霜，属于母亲，不属于我。” 她突然分不清，此刻的悲伤是属于原主凌霜的，还是属于她这个占据了这具身体的妖魂 —— 她好像越来越像凌霜，越来越在意这个从未见过面的母亲。
就在这时，凌震山的声音从身后传来：“你们该走了。柳氏需要静养，凌家也容不下你们。” 他的声音很冷，可凌霜却看见他的指尖在微微发抖，目光落在那棵桂花树上时，带着几分不易察觉的愧疚。
凌霜没有回头，只是轻轻摸了摸桂花树的树干，转身跟着易玄宸往外走。走到门口时，她下意识回头，看见凌震山正蹲在桂花树下，指尖轻轻拂过树干上的一道刻痕 —— 那道刻痕很淡，像是用指甲刻的，隐约能看出是个 “苏” 字。
马车驶离凌家时，凌霜还在想着那道刻痕。凌震山对母亲，到底是什么感情？是愧疚，还是还有别的秘密？她摸出领口的玉佩，突然觉得玉佩又热了起来，这一次，热意竟顺着指尖传到了心口，像是母亲在轻轻抚摸她的脸颊。
“在想什么？” 易玄宸看着她失神的模样，轻声问道。
“我在想，母亲到底藏了多少秘密。” 凌霜的声音很轻，目光看向远处的落霞寺方向，“落霞寺里，一定有答案。”
可她没看见，马车后面不远处，一道黑影正悄悄跟着他们，手里拿着一枚泛着红光的符咒 —— 那是赵珩派来的暗卫，符咒上的纹路，与之前福伯用来压制妖力的草药，一模一样。而凌家的庭院里，凌震山蹲在桂花树下，从树干的空洞里摸出一个小小的木盒，打开时，里面赫然放着一张泛黄的纸，上面写着 “寒渊祭祀名单”，第一个名字，就是苏氏。