午时的日头正烈，却穿不透天牢厚重的穹顶。青砖墙缝里渗着经年不涸的潮气，混着铁锈与血腥的味道，在狭窄的甬道里缠缠绕绕。凌霜攥着那枚青铜令牌，指腹被棱角硌得发疼，袖中的雪狸不安地动了动，尾巴尖扫过她的手腕，带着一丝微弱的暖意。
引路的狱卒脚步沉重，铁链拖地的“哗啦”声在空荡的甬道里回响，每一步都像踩在人心尖上。“凌姑娘，前面就是天字牢了，那老匹夫嘴硬得很，您问话可得当心些。”狱卒停下脚步，压低声音提醒，目光掠过凌霜素白的脸，带着几分不易察觉的敬畏——谁都知道，眼前这位看似柔弱的女子，仅凭一己之力就掀翻了权倾朝野的凌家。
凌霜点头，指尖在袖中轻轻按了按雪狸的头顶。令牌在狱卒手中验过，沉重的牢门“吱呀”一声被推开，一股浓烈的霉味扑面而来。凌震山被铁链锁在石壁上，玄色披风早已沾满污泥，额角的伤口结着暗红的血痂，唯有那双眼睛，在昏暗的光线下仍透着几分残存的戾气。
“你来做什么？看我笑话？”他扯着嗓子冷笑，声音因缺水而沙哑，铁链被他拽得微微颤动。当目光扫过凌霜衣襟内侧隐约露出的玉佩边角时，瞳孔骤然一缩，嘴角的笑意僵成了狰狞的弧度。
狱卒识趣地退了出去，牢门重新关上，将外界的光亮彻底隔绝。雪狸从袖中探出头，琥珀色的眼睛警惕地盯着凌震山，喉咙里发出低沉的呼噜声。凌霜走到离他三步远的地方站定，地面的青苔沾湿了她的裙摆，凉意在肌肤上蔓延开来。
“我来问你，我母亲是怎么死的。”她的声音很轻，却像一把淬了冰的匕首，刺破了牢里的死寂。凌震山的身体明显僵了一下，喉结滚动着，避开她的目光，看向石壁上渗出的水珠：“她是病死的，府里的医案还在，你要查便去查。”
“柳氏死前说，她是被皇室灭口的。”凌霜往前逼近一步，袖中的玉佩突然发烫，贴在肌肤上像一团小火苗。“你半年前去过落霞寺，见了那里的老僧，他跟你说了什么？你从寺里带回来的木盒里装着什么？”
“我不知道你在说什么！”凌震山猛地抬头，眼神里满是惊惶，却又强装镇定，“柳氏那毒妇疯言疯语，你也信？落霞寺不过是烧香祈福，哪来的木盒！”他的声音陡然拔高，却在触及凌霜冰冷的目光时，不由自主地弱了下去。
雪狸突然蹿了出去，爪子搭在凌震山脚边的稻草堆上，扒拉出半块碎裂的木片。木片上刻着细小的云纹，与凌霜玉佩边缘的刻痕样式一模一样。凌震山的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出一个字来。
“这木片，是从你带回来的盒子上掉的吧。”凌霜弯腰捡起木片，指尖抚过那些熟悉的纹路，玉佩的温度越来越高，脑海里突然闪过一段模糊的记忆——苏氏抱着年幼的她，将一个木盒塞进她怀里，说“若有一天爹变了心，就去落霞寺找住持，他会帮你”。那段记忆来得猝不及防，让她太阳穴突突地跳。
凌震山看着那木片，像是泄了气的皮球，瘫靠在石壁上，铁链发出“哐当”的轻响。“是，我去过落霞寺，那木盒是你娘当年留下的。”他闭了闭眼，声音里带着几分疲惫的沙哑，“你娘不是病死的，是被太子——也就是现在的三皇子他爹，派人毒死的。”
“为什么？”凌霜的手指死死攥着木片，指节泛白，指甲几乎要嵌进肉里。雪狸跳回她身边，用脑袋轻轻蹭着她的手背。
“因为她是守渊人。”凌震山的声音压得极低，像是在怕什么东西听见，“皇室每三十年就要选一位守渊人去寒渊祭祀，镇压里面的魔念。你外祖父就是上一任守渊人，死在了寒渊里。太子找到你娘时，她刚生下你不久，不肯去祭祀，偷偷收拾东西想带你逃去南疆。”
他顿了顿，眼神复杂地看向凌霜：“我那时是太子的亲信，他让我盯着你娘。我……我舍不得权位，就把你娘要逃跑的消息报了上去。太子派来的人夜里送了碗汤药，你娘喝了就没再醒过来。”说到最后，他的声音里竟带上了几分不易察觉的颤抖。
凌霜只觉得浑身发冷，连呼吸都带着冰碴子。她想起柳氏房里那封未寄出的信，想起昨夜凌雪说的“寒渊”，所有的线索都在这一刻串联起来，织成一张冰冷的网，将她牢牢困住。十四岁那年在祠堂外冻得瑟瑟发抖的记忆再次浮现，只是这一次，她不再是那个天真以为父亲被陷害的小丫头，而是清清楚楚地知道，自己的父亲，就是害死母亲的帮凶。
“木盒里装着什么？”她强迫自己冷静下来，目光落在凌震山脸上。玉佩的温度渐渐降了下去，像是完成了某种确认，在她衣襟内侧轻轻跳动着，勾勒出熟悉的纹路。
“是你娘的守渊人信物，还有半块玉佩。”凌震山的声音越来越低，“你身上的玉佩是一半，另一半在木盒里。两块合在一起，能找到寒渊的生门。我去落霞寺，就是想让老僧帮我看看，这玉佩到底有什么用——我总觉得，太子他们要的不只是祭祀，还有寒渊里的东西。”
就在这时，甬道里突然传来一阵异样的脚步声，不是狱卒那种拖沓的节奏，而是轻捷的、带着杀气的步伐。雪狸瞬间炸毛，弓着身子，对着牢门发出凶狠的低吼。凌霜脸色一变，刚要开口，就见牢门被人从外面踹开，两道玄色身影闯了进来，手中的短刀闪着森寒的光。
“赵珩派你们来的？”凌霜侧身挡在牢门与凌震山之间，指尖凝聚起微弱的妖力，掌心泛起淡淡的红光。她认出这两人腰间的令牌——那是镇邪司暗卫特有的标识，与上次跟踪凌雪的人一模一样。
“奉三皇子令，取凌震山狗命！”为首的暗卫冷喝一声，挥刀就朝凌震山刺去。雪狸纵身跃起，爪子带着锋利的妖力，划向暗卫的手腕。凌霜趁机出手，掌心的红光击中另一人的后背，那人闷哼一声，向前踉跄了几步，撞在石壁上，口中喷出鲜血。
牢内空间狭小，短兵相接间尽是刀光剑影。凌震山被铁链锁着，只能缩在石壁后，看着眼前的厮杀，眼神里满是惊恐。凌霜的妖力不敢完全动用，怕引来镇邪司的更多人手，只能靠着灵巧的身法与暗卫周旋，雪狸则在一旁伺机偷袭，几次抓伤暗卫的要害。
“凌霜！你救我！我还知道更多！”凌震山的吼声混在兵器碰撞的脆响里，带着绝望的哀求，“赵珩在找彩鸾的踪迹！他说守渊人配彩鸾，才能打开寒渊的封印！”
凌霜的心猛地一跳，彩鸾？她想起上次在易府秘库看到“七翎彩鸾”竹简时指尖的发烫，想起赵珩派人跟踪她时留下的彩色羽毛，那些被忽略的细节突然清晰起来。就在她分神的瞬间，为首的暗卫突然调转刀头，朝着凌霜的胸口刺来，刀风带着刺骨的寒意。
雪狸尖叫一声，扑上去死死咬住暗卫的手腕。短刀偏了方向，擦着凌霜的肩头划过，带起一道血痕。凌霜反手一掌拍在暗卫的胸口，妖力冲破他的护体真气，暗卫口吐黑血，倒在地上没了声息。另一人见同伴被杀，不敢再恋战，虚晃一招就要逃跑，却被及时赶来的易玄宸拦住。
易玄宸的长剑穿透暗卫的胸膛时，剑身上还带着城外晨露的湿气。他快步走到凌霜身边，目光落在她肩头的伤口上，眉头瞬间皱起：“怎么这么不小心？”他从袖中取出伤药，动作轻柔地为她包扎，指尖的温热透过纱布传来，驱散了些许寒意。
“他刚才说，赵珩在找彩鸾。”凌霜没理会肩上的疼痛，目光看向缩在石壁后的凌震山。此时的凌震山像是抓住了救命稻草，拼命摇晃着铁链：“易公子！我知道彩鸾在哪！我还知道镇渊使的信物藏在何处！只要你们救我出去，我什么都告诉你们！”
易玄宸的眼神冷了下来，他抬手示意跟来的暗卫：“把他看好，别让他死了。”他转头看向凌霜，眼底带着几分凝重，“御史台的人已经在来的路上了，赵珩想在凌震山招供前灭口，看来他真的很怕寒渊的秘密曝光。”
凌霜走到凌震山面前，居高临下地看着他。阳光从牢门的缝隙里照进来，落在她肩头的纱布上，映出淡淡的血色。“彩鸾的事，你怎么知道的？”她的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
“是柳氏听太子身边的人说的！”凌震山急切地喊道，“她说守渊人是钥匙，彩鸾是引子，只有两者结合，才能打开寒渊深处的封印，拿到里面的东西！赵珩找了你这么久，就是因为你是守渊人后裔！”
凌霜的指尖无意识地抚过衣襟内侧的玉佩，玉佩再次微微发烫，这一次，她清晰地感觉到，纹路跳动的节奏与自己的心跳渐渐重合。她想起母亲临终前的那句“落霞深处，有渊可守”，想起易玄宸说的“落霞寺有守渊人的线索”，一个念头在脑海中渐渐清晰——落霞寺，不仅有母亲留下的木盒，或许还有关于彩鸾的秘密。
就在这时，甬道里传来御史台官员的吆喝声，脚步声越来越近。易玄宸拉了拉凌霜的衣袖：“我们该走了，再待下去会引人怀疑。凌震山交给御史台，他不敢再隐瞒。”
凌霜最后看了一眼凌震山，他正眼巴巴地看着她，眼神里满是求生的渴望。她没有说话，转身跟着易玄宸走出牢门。刚踏出天牢，刺眼的阳光让她微微眯起了眼睛，雪狸从她袖中跳出来，蹲在她的肩头，朝着落霞寺的方向望去，琥珀色的眼睛里满是警惕。
“暗卫刚传来消息，落霞寺的老僧不见了。”易玄宸的声音压得很低，与周围喧闹的人声隔绝开来，“有人在寺里发现了打斗的痕迹，地上有镇邪司的符咒碎片。”
凌霜的心沉了下去。老僧失踪，木盒下落不明，赵珩又在疯狂寻找彩鸾的踪迹，所有的线索似乎都指向了落霞寺。她攥紧了掌心的木片，木片上的云纹硌得她生疼，却也让她更加清醒——这场关于守渊人与彩鸾的博弈，才刚刚开始。
两人走到天牢外的马车旁，雪狸突然对着马车底下叫了一声，爪子指向地面。凌霜弯腰一看，只见车底贴着一张小小的黄色符咒，符咒上画着复杂的纹路，与上次在易府墙角发现的“驱妖符”截然不同，边缘泛着淡淡的黑气，显然是邪祟之物。
易玄宸蹲下身，指尖轻轻一碰符咒，符咒瞬间化为灰烬，空气中留下一丝刺鼻的邪气。他的脸色变得格外凝重：“这是‘引妖符’，能追踪妖物的气息。赵珩不仅知道你是守渊人，还知道你身上有妖力。”
凌霜坐进马车，看着窗外渐渐远去的天牢，肩头的伤口还在隐隐作痛。她摸出那半块木片，放在阳光下仔细端详，木片上的云纹在光线下折射出微弱的光芒，与玉佩的纹路遥相呼应。雪狸蜷缩在她的腿上，尾巴盖住鼻子，只有尾巴尖偶尔轻轻晃动，像是在提醒她，前路布满荆棘。
马车驶过长街，路过凌家大宅时，凌霜瞥见那方“世代忠良”的鎏金匾额已经被摘了下来，门口围满了看热闹的百姓。曾经权倾朝野的凌家，如今只剩下一座空宅和一个待死的家主，就像一场荒唐的梦。
“我们去落霞寺。”凌霜突然开口，声音打破了马车里的寂静。易玄宸看着她坚定的眼神，点了点头：“好，我让人备好车马，今夜就出发。”他顿了顿，握住她的手，“不管前面有什么，我都跟你一起。”
马车转了个弯，朝着城外的方向驶去。凌霜靠在车窗上，看着窗外渐渐西斜的太阳，掌心的木片与玉佩贴在一起，传来温暖的触感。她知道，落霞寺之行必然凶险，赵珩的人肯定早已在那里布下了天罗地网，但她别无选择——那里有母亲的遗愿，有守渊人的秘密，更有关于她自己身份的答案。而那枚神秘的木盒，和失踪的老僧，又将揭开怎样的惊天秘密，无人知晓。