晨曦如一层薄薄的金纱，轻柔地披在守渊村的屋檐与田埂上。炊烟袅袅升起，与山间的薄雾融为一体，空气中弥漫着泥土的芬芳和谷物早餐的香气。这是一个寻常的清晨，却因凌霜和易玄宸的脚步，而染上了一层庄重的离愁。
他们没有惊动任何人，只是并肩走在村中的石板路上。凌霜的脚步很慢，目光贪婪地掠过每一个熟悉的角落。她看到那棵她和村民们一同种下的柳树，枝条已抽出嫩绿的新芽；看到村口那口井，井边石台被岁月磨得光滑，几位妇人正说着家常，打着清水；看到一群孩童追逐着一只花蝴蝶，清脆的笑声像银铃般洒在宁静的村落里。
这一切，平凡，温暖，却又如此珍贵。是她曾拼上性命想要守护的，也是她即将可能永远失去的人间烟火。
她的心，像是被这温暖的景象浸泡着，柔软得一塌糊涂，却又被即将到来的未知撕扯着，泛起密密麻麻的疼。
“守渊姑娘！易公子！”
一个清脆的声音打破了这份宁静。一个扎着双丫髻的小女孩，约莫七八岁的模样，穿着一身洗得发白的布衣，怀里抱着一个还冒着热气的馒头，像只小麻雀般朝他们跑来。她叫丫丫，是村里一个孤女，凌霜曾亲手为她治好过寒症，从那以后，这孩子便像个小尾巴，总喜欢跟在她身后。
丫丫跑到跟前，小脸因为跑动而红扑扑的，她将怀里的馒头高高举起，献宝似的递到凌霜面前：“姐姐，娘刚蒸的，给你吃，吃了就不冷了。”
凌霜的心猛地一颤，像是被一只温暖的小手轻轻拨动了最柔软的那根弦。她蹲下身，与丫丫平视，伸手接过那个尚有余温的馒头。馒头的热度透过掌心，一直暖到心底。她看着丫丫那双清澈见底、不染一丝尘埃的眼睛，千言万语都堵在了喉咙口。
“谢谢丫丫。”她的声音有些沙哑，带着自己都未曾察觉的眷恋。
“姐姐要出门吗？”丫丫歪着头，好奇地问，“要去很远的地方吗？”
凌霜点头，勉强挤出一个微笑：“嗯，姐姐和哥哥要去一个……很特别的地方，办一件很重要的事。”
“那你们什么时候回来？”丫丫追问，眼中满是纯真的信赖，“丫丫等你回来，还给你摘山上的野果子。”
这个问题，像一根针，轻轻刺在凌霜心上。什么时候回来？她不知道。她甚至不知道，自己还有没有“回来”的可能。
她无法回答，只能伸出手，轻轻抚摸着丫丫的头发。就在这时，丫丫忽然睁大了眼睛，小脸上露出一种困惑又着迷的神情。她凑近了些，几乎要贴到凌霜的脸上，小声地、神秘兮兮地说：
“姐姐，你身上有好多好多星星，一闪一闪的，真好看。”
凌霜愣住了。彩鸾妖魂，在孩子的眼中，竟是星星的模样吗？她心中掠过一丝暖意。
然而，丫丫的话锋却陡然一转，她的小眉头皱了起来，指着凌霜的心口位置，语气里带着一丝孩童特有的、不加掩饰的害怕：“但是……姐姐，有一颗星星是黑色的。它不发光，还在……还在吃掉旁边的小星星。”
凌霜脸上的笑容瞬间凝固了。
黑色的星星？吃掉别的星星？
这童言无忌的话语，像一道冰冷的电光，瞬间击穿了她的心防。她下意识地看向易玄宸，发现他的脸色也变得异常凝重。他们都听懂了。孩子纯真的眼睛，或许看到了他们凡人所无法窥见的真相。
那黑色的“星星”，是什么？是上古邪神残魂的侵蚀？还是……她此行注定要付出的代价，那消亡的预兆？
她不敢深想，只能强压下心头的悸动，对丫丫柔声说：“傻丫头，别胡说。姐姐身上的星星，都会一直亮着的。”
她将丫丫揽进怀里，给了她一个用力的拥抱。这个拥抱，既是安抚，也是告别。她贪婪地感受着这个小小的、温暖的身体，仿佛要将这人世间最纯粹的温暖，永远刻在灵魂里。
“好了，快回家吧，不然你娘要担心了。”她松开手，拍了拍丫丫的后背。
丫丫似懂非懂地点点头，一步三回头地走了。
直到丫丫的身影消失在巷口，凌霜才缓缓站起身。那枚温热的馒头，此刻在她手中，却重如千钧。
“霜儿……”易玄宸握住她的另一只手，他的掌心干燥而有力，“别想太多。孩子的话，或许只是幻觉。”
凌霜摇了摇头，她的目光望向村子的中心，那块刻着“守渊人，守的不是渊，是人心”的石碑。“不，玄宸，她说的或许是真的。但正因如此，我们才更要去。我们不能让那颗黑色的星星，真的吞噬掉所有的光。”
她的声音恢复了平静，但那份平静之下，是前所未有的决绝。丫丫的话，非但没有让她退缩，反而像一剂猛药，彻底断绝了她心中最后一丝犹豫。她不仅要为了守护而战，更是为了守护这份纯真，守护这些相信她会“一直亮着”的人们。
他们继续往村里走。越来越多的村民看到了他们，纷纷停下手中的活计，围了上来。没有人追问他们要去哪里，要去做什么。他们只是用最质朴的方式，表达着自己的心意。
一位白发苍苍的老阿婆，颤巍巍地将一串亲手编织的红绳系在凌霜的手腕上，嘴里念叨着：“守渊姑娘，这红绳能保平安，你一定要平安回来。”
一个曾经被凌霜从匪徒手中救下的青年，如今已是村里的壮劳力，他黝黑的脸上带着憨厚的笑，对凌霜重重地点了点头：“姑娘放心，村里的地我们守着，等您回来，一定是个好收成。”
村中的长者，那位见证了守渊村从无到有的老人，拄着拐杖，走到两人面前。他没有多余的言语，只是浑浊的眼睛里，满是信任与托付。他深深地看了凌霜一眼，然后转向全村人，用苍老而洪亮的声音说道：
“守渊姑娘和易公子，是为我们，为这片土地去闯难关！我们能做的，就是把这里守好！让他们回来时，看到一个家！”
“对！守好我们的家！”
“等守渊姑娘回来！”
村民们的声音汇聚在一起，没有华丽的辞藻，却充满了撼动人心的力量。这股力量，不是来自血脉，不是来自妖力，而是来自人心最纯粹的信念与希望。
凌霜的眼眶终于湿润了。她看着眼前这一张张朴实的脸，听着这一声声真挚的呼喊，她忽然明白了自己真正的力量来源。不是彩鸾的妖魂，不是照影古剑，而是这些需要她守护的人。只要他们还在，只要这份希望还在，她就不会真正消散。
她深吸一口气，对着所有人，深深地鞠了一躬。
“我凌霜，定不负所托。”
这八个字，是她对自己，也是对所有人的承诺。
说完，她直起身，不再回头，与易玄宸一起，朝着寒渊的方向走去。村民们的目光，像一道温暖的光，追随着他们的背影，直到他们的身影消失在山路的尽头。
……
寒渊的入口，阴风呼啸，与守渊村的温暖恍如两个世界。
黑色的雾气在洞口翻滚，仿佛巨兽的呼吸，带着刺骨的寒意与无尽的诱惑。空气中弥漫着压抑与危险的气息，连光线似乎都被吞噬了。
凌霜和易玄宸站在入口处，做最后的对视。
凌霜手腕上的红绳，在阴风中轻轻摇曳，那抹鲜红，是这片灰暗世界里唯一的亮色。她将那枚已经凉透的馒头，小心翼翼地用布包好，放入怀中，贴着心口的位置。
那是她的人间，是她要守护的温暖。
“准备好了吗？”易玄宸问，他的声音在风中显得格外清晰。
凌霜点头，她握紧了照影古剑，剑身上映出她坚毅的面容。“我们进去吧。”
两人不再犹豫，手牵着手，毅然决然地踏入了那片深不见底的黑暗之中。
在他们身影消失的瞬间，寒渊深处，那团蛰伏的魔念核心，似乎感应到了什么，猛地搏动了一下。一声微不可闻的、充满了无尽贪婪与恶意的低语，在地心深处回荡开来。
“……来了……我的……容器……”