南疆的风，带着潮湿的暖意与奇花异草的芬芳，在身后渐渐远去。车轮滚滚，碾过由青石铺就的官道，一路向北，景致也随之变幻。葱郁的丛林被连绵的丘陵取代，丘陵又渐渐化为平坦的沃野。空气中的暖意褪去，取而代之的是属于北地的、清冽而微凉的干燥气息。
凌霜靠在车壁上，指尖无意识地摩挲着窗沿的木纹。自彩鸾圣树下的祭拜之后，她感觉自己体内有什么东西变得截然不同了。那并非单纯的妖力增长，而是一种源自血脉深处的认同与归属。她不再是那个纠结于自己是凌霜还是烬羽的迷茫者，她既是凌霜，也是烬羽。一个是守护人间的心，一个是翱翔九天的魂，二者在她身上，终于达成了奇妙的和谐。
“在想什么？”易玄宸温和的声音在身侧响起。他正握着一卷书，目光却并未落在书页上，而是静静地凝视着她。
“在想家。”凌霜轻声回答，唇边漾开一抹浅笑。这个“家”字，她说得自然而然。曾几何时，她以为自己一生漂泊，无枝可依。而今，守渊村，那个由她一手建立的地方，还有身边这个人，共同构成了她心中最安稳的港湾。
易玄宸放下书卷，伸手将她微凉的指尖包裹进自己的掌心，温度透过皮肤，缓缓传递过来。“守渊村，也是我的家。”他低声道，守渊人之力在他体内沉静地流淌，让他对“家”这个字眼，有了比以往更深刻的体悟。那不仅仅是一处居所，更是一份责任的锚点。
当熟悉的、连绵的远山轮廓出现在天际线时，凌霜的心彻底安定下来。然而，随着距离越来越近，她的眉头却微微蹙起。
不对劲。
太安静了，又或者说，是太“吵”了。
往日的守渊村，是劳作的喧闹，是孩童的嬉笑，是铁匠铺传来的叮当声，是充满生命活力的宁静。可此刻，远远望去，村子的轮廓似乎向外扩张了不少，多出了许多简陋而崭新的棚屋和帐篷。而那空气中弥漫的，不再是单纯的烟火气，还夹杂着一种复杂难言的情绪——那是混杂着绝望、期盼、悔恨与不安的微弱波动，像无数根细密的针，轻轻刺探着她的感知。
“玄宸，你感觉到了吗？”凌霜坐直了身体。
易玄宸的神色也变得凝重起来。他闭上眼，片刻后缓缓睁开，眼底闪过一丝了然与讶异。“感觉到了。像一条干涸的河床，突然涌入了无数支流。每一条水流都浑浊不堪，却都拼命地想要汇入这片名为‘守渊村’的湖泊。”他顿了顿，用更直白的话语解释道，“村子里……多了很多人。很多……被欲望逼到绝路的人。”
马车在村口停下。守门的不再是当初那几个半大的孩子，而是几个神情警惕、手持长矛的守渊村青年。他们看到凌霜和易玄宸，先是一愣，随即狂喜地扔下武器，奔了过来。
“凌霜姑娘！易公子！你们回来了！”
被称作“石头”的青年，如今已长得虎背熊腰，他脸上满是激动，又带着一丝难以言喻的忧虑。“你们可算回来了，再不回来，我们……我们真不知道该怎么办了。”
“到底怎么回事？”凌霜跳下马车，目光扫过那些新搭的棚屋，以及棚屋前或坐或卧、神情麻木的人们。
石头挠了挠头，苦着脸道：“大概在半个月前，开始有人陆陆续续地来到村子外。他们听说了守渊村的故事，说这里是‘守渊姑娘’建立的地方，能洗刷罪孽，能让人重新开始。我们……我们看他们可怜，就收留了些。可谁知道，来的人越来越多，从四面八方，没完没了。他们……他们大多是犯了事的，欠了赌债的，丢了官职的，被仇家追杀的……”
凌霜沉默地听着，缓步走向那片新开辟的区域。
一个衣衫褴褛的男人蜷缩在角落，双手不住地颤抖，那是一个赌徒的典型特征，他的眼神空洞，仿佛还沉浸在骰子碰撞的幻音里。不远处，一个曾经锦衣玉食的中年人，如今面如死灰，他曾是京城里小有名气的官员，因贪墨被革职，家产散尽，一路乞讨而来。还有一个女人，抱着一个襁褓中的婴儿，眼神里充满了刻骨的嫉妒与悔恨，据说她曾因嫉妒妹妹的幸福而下毒，虽未致死，却也毁了两个家庭。
他们每一个人，都是一段被欲望扭曲的人生。他们脸上刻着同样的字——悔。可那悔恨的背后，欲望的根须依旧深植于心底，只是暂时被现实的绝境所压制。
“凌霜姑娘，”一个老村民走过来，忧心忡忡地说，“我们收留他们，给他们吃的，可他们……有些人好吃懒做，有些人夜里偷东西，还有些人会因为一点小事就大打出手。我们守渊村，快要变成藏污纳垢之地了。”
凌霜停下脚步，回望身后那片熟悉的、宁静的村落，再看看眼前这片混乱而绝望的“新城”。她的心，像是被一只无形的手揪紧了。她建立守渊村的初衷，是给那些无家可归的守渊人后裔一个家，是引导寒渊周边的百姓向善。可她从未想过，有一天，这里会成为天下所有“罪人”的避难所。
这，是她想要的吗？
她有能力引导几个人，几十个人，可面对这成百上千、来自五湖四海、背负着各式各样罪孽与欲望的灵魂，她感到了前所未有的沉重。这不再是斩杀妖魔，不是加固封印，这是一场更为艰难的战争——一场与人心深处永不枯竭的欲望的战争。
“霜儿。”易玄宸走到她身边，握住她的手。他的守渊之力比她更能清晰地感受到这片土地上涌动的情绪洪流。“害怕吗？”
凌霜深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她混乱的思绪稍稍清晰。她摇了摇头，目光却前所未有地坚定。“不。只是觉得，肩上的担子，比我想象中要重得多。”
她曾以为，守渊，是守住那道隔绝魔念的物理界限。可上古石碑上的字句再次回响于耳边——“守渊人，守的不是渊，是人心”。
原来，这才是真正的考验。
她缓缓松开易玄宸的手，走到了那片混乱区域的中央。所有人都被她的举动吸引，纷纷抬起头，用或麻木、或好奇、或警惕的目光望着她。夕阳的余晖将她的身影拉得很长，背后是广阔的天地，身前是无数迷惘的灵魂。
“我叫凌霜。”她的声音不大，却清晰地传到每一个人耳中，“这里是守渊村。不是天堂，更不是法外之地。”
她顿了顿，目光扫过一张张憔悴的脸。
“我知道你们为何而来。你们走投无路，渴望救赎。但我要告诉你们，守渊村给不了你们救赎，因为能救赎你们的，只有你们自己。”
人群中响起一阵骚动，有人露出失望的神色。
“在这里，没有不劳而获的食物，没有凭空而来的尊重。你们每个人，都要用自己的双手去劳动，去偿还你们曾经犯下的错。你们要开垦荒地，要修建房屋，要学习如何与身边的人和平共处。你们会发现，克制欲望比放纵欲望要艰难百倍。”
“当然，你们随时可以离开。守渊村不强迫任何人留下。”凌霜的声音冷了下来，带着一丝不容置疑的威严，“但若是留下，就要遵守这里的规矩。第一条规矩，便是‘诚实’。对别人诚实，更要对自己诚实。正视你的欲望，承认你的罪孽，然后，学着去控制它，引导它，而不是被它吞噬。”
她的话音落下，人群陷入了一片死寂。绝望与希望，在他们眼中交织。
就在这时，一个瘦弱的少年从人群中挤了出来，他“扑通”一声跪在凌霜面前，声音带着哭腔：“凌霜姑娘，我……我偷过东西，我饿，我控制不住自己……求求你，教我，教我怎么做……”
这一跪，仿佛一个信号。
“我……我赌光了家里所有的钱……”
“我为了往上爬，陷害过我的同僚……”
“我……”
越来越多的人跪了下来，他们不再是麻木的，而是开始倾诉，开始忏悔。压抑已久的情绪在这一刻找到了宣泄的出口，哭声、悔恨声交织在一起，汇成了一股悲伤的洪流。
凌霜静静地看着他们，心中没有怜悯，也没有鄙夷，只有一种近乎悲悯的平静。她知道，这只是一个开始。路，还很长。
她转身，对身后的老村民和守渊人后裔说道：“从今天起，我们守渊村，多了一项新的使命。我们不仅要守护寒渊，更要守护这些迷途的灵魂。你们，愿意成为他们的引路人吗？”
老村民们面面相觑，最终，在石头的带领下，他们齐齐躬身：“愿意！”
夜幕降临，守渊村比以往任何时候都要灯火通明。新的规矩被刻在了守渊碑的旁边，凌霜给它取名为“人心碑”。村民们被重新编组，每一户新来的家庭，都由一户老村民“担保”和“监督”，一同劳动，一同生活。
凌霜和易玄宸站在寒渊边，晚风吹拂着他们的衣袂。身后，是那个比之前庞大数倍，却依旧在努力寻找秩序的村庄。人声鼎沸，却不再是混乱的，而是一种充满了挣扎与努力的、鲜活的生命力。
“玄宸，”凌霜轻声问，“你觉得，我们能成功吗？”
易玄宸没有直接回答。他只是伸出手，感受着从村庄方向传来的、那股庞大而驳杂的欲望洪流。那些欲望，像无数条细小的溪流，正被一股无形的力量牵引着，艰难地改道。
“我不知道。”他诚实地回答，随即话锋一转，眉头微蹙，“但我能感觉到，如此庞大而集中的欲望，即使是善意的悔恨，也正在对寒渊产生某种影响。”
凌霜心中一凛，顺着他的目光望向那片深不见底的黑暗。
就在这时，极其细微、几乎无法察觉的震动，从脚下的大地深处传来。那不是魔念苏醒时的狂暴悸动，而是一种更加深沉、更加古老的共鸣。仿佛寒渊之下那沉睡的巨兽，被这人间鼎沸的欲望之河，轻轻唤醒了一丝睡意。
凌霜的脸色瞬间变得凝重。
她曾以为，引导人心是守护寒渊的终极答案。可直到此刻她才惊觉，当无数欲望汇集于此，这本身，或许就是一种最危险的诱惑。
她握紧了易玄宸的手，目光沉静地望向深渊。她知道，真正的战斗，才刚刚拉开序幕。而这一次的敌人，无形无相，却根植于每一个她想要守护的灵魂深处。