一、朝堂上的老糊涂
北宋至道三年的暮春，汴梁城柳絮纷飞。金銮殿上，宰相吕端穿着洗得发白的紫袍，正眯着眼听户部尚书报账。他腰间的金鱼袋歪向一侧，像只打盹的老猫，惹得年轻谏官们交头接耳——谁不知道这位吕大人是出了名的糊涂虫？
吕相，这西北军费......枢密使寇准故意提高嗓门。吕端慢悠悠抬头，稀疏的胡须上沾着片柳絮，惹得宋太宗赵光义都忍不住轻笑：吕爱卿，又被春风吹糊涂了？
殿上响起一片低笑。吕端却拍拍袖子，从怀里掏出皱巴巴的奏疏：陛下，臣算过了，若按去年的损耗率，今年粮草需多备三成。他展开图纸，上面用朱砂标着几个红点，灵州城防单薄，臣已让曹玮将军加固城墙。
寇准挑眉：吕相何时懂兵法了？吕端摸摸胡须：不懂兵法，却懂粮食会生虫，城墙会漏风。满殿哄笑中，只有太宗盯着图纸上的红点，眼神渐渐凝重——那正是党项人最近活动的区域。
退朝后，吕端在廊下遇见王继恩。这位内侍省都知正捧着鎏金香炉，香灰落在他崭新的绯色官服上。吕相慢行。王继恩皮笑肉不笑，听说您昨天把枢密院的文书错当茶盏垫了？
年纪大了，眼神不济。吕端弯腰捡起王继恩袖口掉落的玉佩，那是块雕着龙纹的羊脂玉，王大人这玉佩......
不过是寻常玩意。王继恩一把夺过玉佩，匆匆离去。吕端望着他的背影，手指摩挲着袖中刚收到的密报——上面写着王继恩私会李昌龄。春风卷起地上的奏章残片，其中二字格外醒目。
二、御榻前的糊涂话
入夏之后，太宗病情加重。吕端每日进宫侍疾，总见王继恩在寝宫外徘徊，身后跟着几个面色阴沉的宦官。有次他故意在廊下摔了一跤，怀中的《贞观政要》掉在王继恩脚边，书页正翻开在君舟民水那篇。
吕相这是要给谁看？王继恩冷笑着踢开书。吕端爬起来拍拍灰：给眼睛不好的人看。说着一瘸一拐地进了寝宫，身后传来王继恩的嗤笑。
七月初十，太宗忽然宣吕端入内。皇帝靠在龙榻上，手指着案头的传位诏书，忽然剧烈咳嗽起来。吕端慌忙递上参汤，却见诏书边缘有被水渍晕开的痕迹——显然有人试图打开过。
朕若不测......太宗抓住吕端的手，掌心全是冷汗，太子可托付否？
吕端忽然跪下，额头碰着青砖：陛下还记得淳化三年，臣在蔡州断的那桩粮案吗？当时人人说臣糊涂，直到查出贪腐三十万石，才知道臣不是糊涂，是在等鱼浮出水面。
太宗愣了愣，忽然大笑，震得帐幔上的金龙纹晃晃悠悠：原来你这老糊涂，心里跟明镜似的！话音未落，窗外惊雷炸响，雨水噼里啪啦砸在琉璃瓦上，恰如吕端此刻激荡的内心。
三、锁在书房的阴谋
七月癸巳，太宗驾崩。王继恩第一时间赶到中书省，却见吕端正坐在太师椅上，慢条斯理地磨墨。
吕相，皇后有旨，召你商议大事。王继恩扬起下巴，身后的宦官们手里隐隐露出刀柄。
稍等，臣在写祭文。吕端头也不抬，狼毫在宣纸上落下大行皇帝四字，墨迹却忽然晕开——他故意用了新研的胶重之墨。王继恩凑近想看究竟，却闻见一股淡淡的桂花香——这是吕端书房特有的香篆，他记得明德皇后最讨厌这味道。
劳烦王大人帮个忙。吕端忽然起身，先帝曾赐臣一幅《兰亭序》摹本，臣记得锁在东厢房书柜第三层，麻烦取来看看。
王继恩皱皱眉，他知道吕端素日节俭，哪来的珍贵墨宝？但转念一想，这老糊涂说不定真藏了宝贝，将来献给皇后也是大功一件。于是带着两个宦官进了东厢房，却见书柜里只有几捆旧文书，最底下果然压着个檀木盒。
盒子打开的瞬间，王继恩瞳孔骤缩——里面哪是什么《兰亭序》，分明是张皱巴巴的诏书，抬头赫然写着立太子恒为皇帝！他刚要转身，却听的一声，房门被重重关上，接着传来铁锁扣上的声响。
吕端！你敢！王继恩撞着房门，却听见外面传来吕端慢悠悠的声音：王大人不是要看宝贝吗？慢慢看，臣先去见皇后了。
四、金銮殿上的真宰相
雨幕中的大内皇宫，明德皇后正对着铜镜插簪。她听见脚步声，头也不回：吕爱卿，先帝骤崩，太子年幼......
皇后陛下，吕端的声音带着少见的冷硬，先帝遗诏在此，太子早已成年，正当继位。他展开诏书，上面淳化五年的玉玺印泥还透着湿气，显然是太宗临终前紧急加盖的。
皇后猛地转身，却见吕端身后站着全副武装的禁军统领，甲胄上的水珠正沿着护心镜往下淌。她下意识后退半步，袖口的金镶玉手镯落地：你......你何时......
当王继恩私藏兵器于万岁殿时，当李昌龄调走皇城司宿卫时，当您让人修改先帝病历之时。吕端每说一句，便上前一步，陛下以为臣糊涂，却不知臣这三个月，每日在皇城司核对禁军布防图，在御史台查阅宫人出入记录，在枢密院重算西北军费......
殿外忽然传来山呼海啸般的声——太子赵恒已在吕端安排下提前登基。明德皇后跌坐在凤椅上，望着吕端紫袍上沾着的雨水，忽然想起先帝曾说过的话：吕端小事糊涂，大事不糊涂。
五、糊涂背后的真智慧
新皇登基大典那日，吕端站在宰相位上，看着台阶下脸色铁青的王继恩，忽然想起三十年前在蔡州的那个雪夜。当时他故意纵容贪腐分子嚣张半年，直到他们私分的粮食堆成山，才带着衙役突然查抄，人赃并获。
吕相，您早就知道他们的阴谋？寇准凑过来，眼神里满是敬佩。
不是知道，是等他们露出尾巴。吕端望着殿前飞舞的彩旗，就像钓鱼，鱼没咬钩时，你得耐着性子放线。等它吃得肚子滚圆，想跑都跑不了。
秋风起时，吕端告老还乡。汴梁百姓夹道相送，却见这位糊涂宰相的马车里，除了几箱旧书，竟还有半筐未写完的奏疏。有人看见他在城门口把皇帝赐的黄金分给了乞丐，自己只留了把掉漆的竹扇，扇面上写着大巧若拙四个隶书。
多年后，当赵恒在太清楼翻看先帝旧档时，忽然在吕端的密奏里发现一行小字：夫唯不争，故天下莫能与之争。窗外的梧桐叶正簌簌落下，他忽然明白，这位老宰相的，原是比权谋更高明的智慧——就像黄河之水，平时看着浑浊缓慢，却在关键处能冲决一切阻碍，奔涌向前。
雪落汴梁时，有人在相国寺看见拄着拐杖的吕端。他正对着放生池微笑，池子里的锦鲤听见人声，纷纷游过来抢食。旁边的小沙弥问：施主可是吕相？他摆摆手：我只是个看鱼的老头。话音刚落，一条红鲤跃出水面，溅起的水花在阳光下闪着金光，恰似他当年锁门时，眼中闪过的那道锋芒。