光绪年间，江南小镇的青石板巷里，坐落着一座两进的四合院。院主人姓李名守仁，年近四旬，生得一副秀才模样，却整日锁着眉头，像被人抽走了魂儿似的，在院子里转来转去。
一、方寸院里的字迷局
这日晌午，李守仁又盯着院中的老槐树发起呆。碗口粗的树干撑着伞盖般的枝叶，阳光透过叶缝洒在青砖地上，斑斑驳驳的影子晃得人眼晕。他突然拍着大腿叫起来：这不就是个字嘛！四四方方的院子像个，树就是里面的，合起来可不就是被困住的！
正在井边洗菜的妻子吓了一跳，溅了满身水花：你又发什么癔症？这棵树还是你祖父亲手栽的呢，夏天遮阳冬天挡雪，好端端的怎么就成了字？李守仁却掏出袖中折扇，在掌心敲得响：你懂什么！自从我去年乡试落第，铺子生意又冷清，可不就是被这字咒的？
这话传到邻居王婶耳朵里，她拄着拐棍来劝：守仁啊，要我说，把树砍了不就得了？没了这棵树，院子里不就敞亮了？李守仁却连连摆手，眉心拧成个疙瘩：砍了树，里面没了，可不就剩下个？加是字啊！难道要我一辈子被困在这院子里当囚徒？
这下可不得了，李守仁逢人便讲这与的玄机。市集上卖茶的张老头笑他：照你这说法，天下人都住在字里——房子是，城池也是，难不成个个都是困兽？李守仁却梗着脖子反驳：他们是他们，我这院子方位不正，风水犯冲！
从此，他每日天不亮就起来绕着树转圈，手里攥着本《鲁班经》，时而蹲在墙根丈量尺寸，时而对着槐树叹气。妻子端来的饭食凉了又热，他却一口没动；私塾里的学生等着他开课，他却称病闭门不出。好好一个家，被他搅得像团乱麻。
二、铁锁把门的境心魔
入秋后的一个雨夜，李守仁坐在窗前听雨。雨点打在槐树叶上沙沙作响，他突然觉得那声音像极了锁链晃动的声。低头看看脚下的青砖地，竟仿佛变成了监狱的石板，四堵墙也越缩越近，压得他喘不过气来。
不行，得想办法破局！他猛地站起来，碰翻了桌上的茶盏。烛火摇曳中，他瞥见墙角堆着的木板，眼睛一亮：有了！把院子封起来，只留个小门出入，不就不像字了？
第二日，李守仁雇来工匠，在四合院的四周竖起一人高的木栅栏，又在院门上挂了两把铜锁。好好的院子变成了牢笼，邻居们路过都直摇头：这老李头，怕是中了邪了。
栅栏修好的当晚，李守仁躺在炕上翻来覆去睡不着。透过木栅栏的缝隙，他看见天上的月亮被割成碎块，像极了牢窗外的月光。忽然间，他想起年轻时读过的《水浒传》，林冲被发配沧州时，不就是戴着枷锁困在牢里吗？这一想，冷汗浸透了后背，他猛地坐起来，对着窗外的槐树大喊：都是你！都是你害得我困在这牢笼里！
妻子被惊醒，点亮油灯劝道：你看看自己，把自己锁在院子里，这不才是真正的吗？李守仁一怔，看着门上的铜锁，突然捂住脸痛哭起来。
三、道人点化的破局玄机
就在李守仁快要被字逼疯的时候，一位云游道人路过小镇。道人穿着灰布道袍，背着个青葫芦，腰间挂着串菩提子，远远看去像片 floating（飘荡）的云。
听说此处有位被字困住的施主？道人站在木栅栏外，声音清亮如钟。李守仁隔着栅栏望去，只见道人鹤发童颜，眼角眉梢都是笑意，竟不由自主地打开了院门。
施主可曾想过，为何同样是，有的能成，有的却成？道人随手折下一根树枝，在地上画出三个字，口木困口人囚口玉国。同样的格局，心中装的东西不同，境界便大不一样啊！
李守仁盯着地上的字，只觉脑袋里的一声。道人又指着远处的山峦说：你看这院子，不过几丈见方，你若只盯着四角天空，自然觉得处处是牢笼；可你若抬头看看天外之天，便会发现山外有山，云外有云。困住你的从来不是院子里的树，而是你心里的那道墙啊！
一阵秋风吹来，槐树叶沙沙作响。李守仁顺着道人的目光望去，只见栅栏外的稻田金浪翻滚，远处的青山连绵起伏，天空辽阔得像一片湛蓝的海。他突然想起小时候跟着父亲去赶集，站在山顶上看整个镇子，那些曾以为高大的房屋，不过像积木一样小巧。
小道长，我该如何破这困局？他的声音里带着几分颤抖。道人笑着拍拍他的肩膀：破局之道，不在砍树，不在封院，而在破心。你且记住：心有多大，天地就有多大。说罢，道人将树枝扔进院内的积水潭，水面荡起一圈圈涟漪，倒映着破碎的天空。
四、心宽天地的破茧人生
当晚，李守仁就命人拆了木栅栏。当第一块木板被卸下时，隔壁的孩童们欢呼着跑进来，在院子里追着落叶玩耍。他看着孩子们红扑扑的笑脸，忽然觉得胸口的闷气少了大半。
次日清晨，他拿起斧头走向老槐树，却在树下停住了脚步。阳光穿过枝叶，在地上织出一片金色的网，一只蝴蝶正停在叶片上晾晒翅膀。砍不得啊！他突然笑了，这树是祖父的念想，是夏日的阴凉，怎么能因为一个字就砍掉呢？
从那以后，李守仁像变了个人。他在院子里摆了几张石桌石凳，逢人便邀请来喝茶聊天；他打开私塾的大门，免费教邻家孩童读书写字；他还把铺子改成了书局，专门收集各地的游记县志，供人免费翻阅。
有一日，一位书生路过书局，见李守仁正捧着本《徐霞客游记》看得入神，便笑道：先生竟有闲心看这闲书？李守仁合上书卷，指着院中的槐树说：从前我觉得这树是困我的牢笼，如今却觉得它是连接天地的栋梁。你看这书中写的名山大川，哪一处不是被天地住的？可它们偏能在困中生出万千气象。
多年后，小镇上流传着这样一个故事：那个曾被字困住的李秀才，后来成了远近闻名的豁达之人。他的书局里总是挤满了人，大家爱听他讲字如何变成字的玄机，更爱听他说：与其琢磨院子里的，不如去看看院外的天。当你把心放宽，那些所谓的与，不过是地上的蚂蚁搬家——看似忙忙碌碌，实则微不足道。
在李守仁的书房里，挂着一幅他亲手写的对联：眼内有尘三界窄，心中无事一床宽。那字迹初看规规矩矩，细瞧却有几处笔锋突然扬起，像极了破茧而出的蝶。每当有人问起这对联的意思，他便会指着窗外的老槐树说：你看那树，春天开花，夏天结果，秋天落叶，冬天蓄势。它被困在院子里吗？不，它的根扎进大地深处，枝叶伸向万里晴空，它的格局，从来就不在这四角围墙里。
生活中，我们何尝不是常常像李守仁一样，被某个看似无解的字缠住？或许是工作中的一个难题，或许是人际关系中的一道坎，又或许是对未来的一丝担忧。但当我们像道人说的那样，把心从中解放出来，让格局跳出围墙，便会发现：所谓困境，不过是站在低处时的错觉；所谓囚徒，不过是自己给自己戴上的枷锁。
就像那棵老槐树，它从未被院子困住，因为它的天地在地下的根脉，在头顶的星空。我们的人生亦然：当我们学会把心放宽，把眼光放远，那些曾经以为跨不过去的与，都会变成脚下的铺路石，指引我们走向更广阔的天地。毕竟，真正能限制我们的，从来不是外界的环境，而是我们内心的格局——心宽，则天地自宽。