野狼谷，地如其名，两侧峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋仿佛幽冥鬼怪张牙舞爪。稀薄的月光勉强照亮狭窄的谷底，黑暗中不时掠过几点绿莹莹的幽光，那是饥饿狼群在岩缝间窥伺。寒风穿过隘口，发出如同冤魂哭泣般的尖啸，将肃杀与凄惶刻入骨髓。
陈远带着仅存的七名队员，借着夜色的掩护，在谷中艰难潜行。每个人都已达生理极限，伤口在寒冷和颠簸下阵阵灼痛。张彪肩头折断的箭杆随着步伐微微颤动，草草包扎的布条已被鲜血浸透，让他的脸色在月光下惨白如纸。
“头儿，歇……歇口气吧，弟兄们实在撑不住了。”一名战士嗓音干涩，几乎是从喉咙里挤出的哀求。
陈远停步，目光扫过一处背靠三面石壁的凹陷地带。“在此休整一刻。两人警戒，其余人处理伤口，进食饮水。”他的声音带着疲惫，却依旧稳定，像磐石般安住了众人几近溃散的心神。
队员们沉默地执行命令，取出冰冷的干粮和皮囊，动作僵硬麻木。白水泊的血火、同伴临死的惨嚎、亡命奔逃的窒息感，仍如影随形。
陈远靠坐在冰冷岩壁上，闭目调息，耳廓微动，捕捉着风中的每一丝异响。那个神秘的手势，以及那名出手狠辣、行动果决的“亲卫”，在他脑中不断回放。是友？是敌？是某个反契丹的隐秘组织，还是……一个精心设计的连环套？
就在众人精神稍有松懈的刹那，侧上方一块风化的巨岩后，传来一声微不可闻的碎石滚动声。
“谁？！”警戒的战士瞬间弓满如月，箭镞直指声源。
所有人如触电般弹起，刀兵出鞘，将陈远护在中心，紧张地望向那片浓郁的黑暗。
短暂的死寂后，一个低沉沙哑的声音从岩石后传来，用的是带着幽州腔调的汉话：“五指微曲，如鹰探爪。”
陈远心头剧震，这正是那手势对应的暗语！他压下身边战士的弓臂，沉声回应，同时右手在身前隐蔽地做出完整手势：“拇指内扣，定鼎中原。”
岩石后，一个黑影缓缓现身。依旧穿着契丹亲卫的皮甲，但头盔已除，露出一张风霜刻蚀、线条刚硬的中年面孔，眼神如鹰隼，锐利地扫过陈远一行人。
“你们胆子不小，敢在述律斤的老巢放那把火。”那人语气平淡，听不出喜怒，他缓步靠近，在距离三丈外停步，目光锁定陈远，“你就是陈远？那个让耶律斜轸和赵青都睡不安稳的黑云寨主？”
“是我。”陈远坦然承认，目光与之正面交锋，“阁下是？”
“名号不足挂齿，”中年人摆了摆手，“唤我‘老鹰’即可。我隶属‘燕云台’。”
燕云台？陈远心中凛然。这是一个游走于阴影中的组织，传闻由前朝遗忠、抗契义士及江湖能人组成，专司对抗契丹，刺探机密，营救同胞，在燕云之地根基深厚，行踪飘忽，连契丹高层都深感头痛。
“原来是燕云台的义士。”陈远抱拳，心中戒备稍减，却未全消，“白水泊援手之情，陈远铭记。”
“不必言谢，”老鹰语气依旧平淡，“助你，只因你们所为，契合燕云台宗旨。搅乱契丹腹地，耗其元气，正是我等所愿。况且，”他话锋一转，目光灼灼，“赵青欲借契丹之刀杀你，我们岂能让他如愿？”
“赵青……”陈远咀嚼着这个名字，眼中寒芒闪烁，“他究竟意欲何为？黑风隘的陷阱，可是他布下的？”
“何止黑风隘。”老鹰冷笑一声，从怀中取出一小卷鞣制过的羊皮，抛给陈远，“这是我们从耶律斜轸处截获的密信抄件，虽不完整，已可见其狼子野心。”
陈远接过，就着微光快速浏览。羊皮卷上字迹潦草，显是匆忙抄录，但关键信息触目惊心：
“……青已表投诚之意，愿献陈远及黑云寨以取信……求晋国横海军节度使位……希崇疑其诈，令其自证……黑风隘事，乃青纳投名状……”
“……契丹许青，若助我平黑云山，得火药秘法，则默许其据沧景，为我藩屏……”
信息如惊雷炸响！陈远瞳孔收缩，瞬间贯通了所有关节。赵青此人，竟如此狡诈狠毒，同时向晋国张希崇和契丹耶律斜轸两面示好！他假意投晋，张希崇老辣不信，逼他交出陈远的人头作保（黑风隘陷阱）。与此同时，赵青又暗通契丹，承诺助其剿灭黑云寨、夺取火药，以换取契丹支持他割据一方（横海军节度使）！
好一个左右逢源！好一条毒计！
“原来如此……”陈远将羊皮卷紧紧攥住，指节因用力而发白。赵青不仅要借刀杀人，更要踩着黑云寨的尸骨，铺就他自己的野心之路。
“还有一个消息，”老鹰的声音将他从翻涌的怒意中拉回，“耶律斜轸对白水泊之乱极为震怒，已派麾下悍将萧天佑，率‘铁鹞子’精骑千人，封锁了黑云山对外要道，同时……他似乎已明确知晓，黑云寨掌握着一种‘能发雷霆之火’的利器。”
陈远心头一沉。最坏的情况还是发生了！契丹不仅动用了最精锐的铁鹞子，而且对火药有了明确的认知和必得之心。黑云寨，已成了真正的众矢之的，危如累卵。
“陈寨主，局势已明。”老鹰看着陈远，语气肃然，“赵青欲你死，契丹大军压境，黑云寨独木难支。单凭你们，绝无胜算。”
陈远抬头，目光仿佛穿透了山谷的黑暗，看到了远方被重重围困的黑云山。他眼中的震惊与愤怒渐渐沉淀，化为深潭般的沉静。
“多谢鹰兄坦言相告。”陈远将羊皮卷递回，声音沉稳，“赵青想火中取栗，契丹想趁火打劫。但他们忘了……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：
“玩火者，终将自焚。”
老鹰眼中掠过一丝激赏：“燕云台可在情报上助你一臂之力，必要时，亦可调动有限人手策应。但正面交锋，非我辈所长。”
“足感盛情。”陈远点头。有了燕云台这股隐秘力量的协助，他就不再是盲人摸象，信息的迷雾被驱散了大半。
就在这时，谷口方向负责警戒的战士发出了急促的鸟鸣示警声！
“头儿！有大队骑兵逼近谷口！看旗号……是契丹的铁鹞子！”张彪压低声音，带着难以掩饰的惊骇。他们才刚脱离白水泊不久，铁鹞子怎么可能如此精准地直扑野狼谷？
陈远与老鹰瞬间对视，两人眼中都充满了极致的凝重。
追兵来得太快，太不合常理。
陈远猛地看向老鹰，目光锐利如出鞘之剑，虽未发声，但那强烈的质疑已如实质——行踪，是如何暴露的？