成为周长老的正式弟子后，苏晚的修炼节奏愈发紧凑。每日清晨，她先去灵植园照料那三株千年雪莲的幼苗——自从种下种子，她每天都会用灵泉混合少量灵根液浇灌，幼苗在精纯灵气的滋养下，不过三日就冒出了雪白的芽尖，叶片薄如蝉翼，透着淡淡的灵光，长势远超寻常高阶灵植的初期速度。
照料完灵植，苏晚便会前往周长老的书房，学习高阶灵植培育知识。周长老倾囊相授，从土壤调配的比例，到不同灵植的生长周期把控，再到应对突发病虫害的技巧，每一个知识点都讲解得细致入微。苏晚听得认真，还会结合自己在灵植空间的培育经验提出疑问，往往能得到周长老更深入的点拨，进步极快。
午后的时间，苏晚则全部用来修炼。她将长老奖励的上品聚气丹取出，每日服用一粒，再配合《青元诀》运转功法，同时吸收灵植园灵井中浓郁的灵气。丹田内的灵气如同滚雪球般越来越多，炼气三层巅峰的瓶颈，渐渐出现了松动的迹象。
这日傍晚，苏晚修炼时，突然感觉到丹田内的灵气暴涨，原本稳固的瓶颈，像是被温水浸泡过的冰块，开始缓缓融化。她心中一喜，立刻收敛心神，将所有注意力集中在突破上——灵气顺着《青元诀》的轨迹，一遍遍冲击瓶颈，每一次冲击，都让瓶颈的缝隙扩大一分。
“轰——”
约莫半个时辰后，一声轻响在体内响起，瓶颈彻底破碎，灵气如同决堤的洪水，涌入新的灵脉。苏晚能清晰地感觉到，体内的灵气强度翻了一倍，感知力也变得更加敏锐，连灵植园里远处灵草生长的细微动静，都能隐约察觉——她的修为，正式突破到了炼气四层！
苏晚缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气，指尖凝聚起一丝灵气，灵气呈淡青色，比之前更加精纯凝练。她握了握拳，脸上露出了笑容——突破炼气四层，不仅能更好地掌控灵植培育的灵气输出，还能尝试炼制上品紫灵丹，甚至有资格接触周长老园中的高阶灵植，可谓一举多得。
突破后，苏晚没有停下，而是立刻前往灵植园，查看千年雪莲的长势。刚走到药田边，她就愣住了——原本只有寸许高的雪莲幼苗，竟然长到了半尺高，叶片从雪白变成了淡青色，根部还隐约缠绕着一丝微弱的灵气，显然是因为她突破后，周身灵气变得更精纯，间接滋养了幼苗。
“看来，我的修为提升，对空间内外的灵植，都有好处。”苏晚蹲下身，用指尖轻轻碰了碰雪莲的叶片，心中满是期待。她拿出灵泉，小心翼翼地浇在幼苗根部，看着幼苗吸收灵气后愈发翠绿的模样，暗暗下定决心，要尽快提升实力，早日将千年雪莲培育成熟。
就在这时，身后传来一道脚步声，苏晚回头一看，是李柔。李柔看到她，眼神里闪过一丝惊讶，随即又被嫉妒取代——她没想到，苏晚竟然这么快就突破到了炼气四层，比自己还快了一步。
“苏晚师妹，恭喜啊，这么快就突破炼气四层了。”李柔语气阴阳怪气，目光落在雪莲幼苗上，眼神闪烁了一下，“这就是周长老给你的千年雪莲吧？听说培育难度极大，师妹可要好好照料，别到时候枯死了，惹得长老失望。”
苏晚眼神一冷，知道李柔又在打坏主意，淡淡道：“多谢师姐提醒，我的灵植，就不劳师姐操心了。倒是师姐，与其关心别人的事，不如多花点时间修炼，免得以后被越来越多的人超过。”
李柔脸色一僵，怒视着苏晚，却不敢多说什么——苏晚现在是周长老的弟子，还有仙尊暗中撑腰，她要是再明目张胆地找事，长老绝不会饶了她。她冷哼一声，转身快步离开了灵植园。
苏晚看着李柔的背影，握紧了拳头——李柔贼心不死，以后肯定还会找机会破坏她的灵植，她必须尽快想办法，彻底解决这个麻烦。