苏晚几人从灵植空间返回青云宗时，恰逢宗门早课时分。晨光穿透云层洒在宗门广场上，数百名弟子正整齐列队，听长老讲解修仙功法。当苏晚迈着沉稳的步伐踏上广场，筑基期修士特有的浑厚威压如涟漪般悄然扩散，原本喧闹的广场瞬间陷入死寂，连风吹过衣袍的声响都清晰可闻。
正在前方指导弟子吐纳的周长老最先察觉到异常，他猛地抬头，目光落在苏晚身上时，瞳孔骤然收缩——眼前的少女衣袂飘飘，周身萦绕着淡淡的灵气薄雾，原本略带青涩的眼神变得清亮而坚定，举手投足间都透着筑基修士独有的沉稳气度。他快步上前，颤抖着双手握住苏晚的手腕，一股温和的灵气探入，瞬间便感知到那股远超炼气期的浑厚灵力。
“你……你真的成功筑基了？”周长老的声音带着难以抑制的激动，连鬓角的白发都仿佛因兴奋而微微颤动。
“幸不辱命，师父。”苏晚微微颔首，一股精纯的灵气从掌心溢出，与周长老的气息轻轻碰撞，没有丝毫排斥，清晰印证了筑基期的修为。这股灵气纯净温润，带着灵植空间特有的生机，让周长老都忍不住心中惊叹。
广场上的弟子们瞬间炸开了锅，议论声如潮水般涌来——
“天呐！苏师姐真的筑基了？我没看错吧！”
“她之前不是被断定为‘废灵根’吗？怎么可能这么快就筑基了？”
“不到二十岁的筑基修士！这可是三宗百年难遇的天赋啊！”
“苏师姐也太厉害了，以后我一定要以她为榜样！”
弟子们的惊叹声中，青云宗宗主与几位核心长老也闻讯赶来。宗主身着绣着青云纹的紫袍，面容威严，当他看到苏晚身上的筑基威压时，眼中的惊讶渐渐化为欣慰：“好！好！青云宗能有你这样的天才弟子，实乃宗门之幸！你没有辜负宗门的培养，更没有辜负你自己的努力！”
几位长老也纷纷上前道贺，言语间满是赞赏。然而，苏晚在接受祝贺的同时，目光却悄然扫过人群——在广场边缘的阴影里，一名身着灰袍的外门长老正低头整理袖口，看似平静，眼底却闪烁着异样的光芒，嘴角还勾起一抹不易察觉的阴笑。苏晚心中一凛，认出此人正是王长老，之前她曾多次看到王长老与被关押的李默私下接触。
当晚，苏晚回到炼丹阁偏院整理丹药。她将灵植空间新成熟的灵草分类摆放，正准备炼制一炉适合筑基修士服用的“凝元丹”时，丹田内的灵气突然微微波动——这是感知到陌生窥探时才会有的反应。她不动声色地继续研磨灵草，同时运转灵植空间的力量，将感知力凝聚成一道无形的丝线，顺着窥探的方向延伸而去。
很快，她便锁定了窥探者的位置——竟是王长老的贴身弟子！那名弟子躲在院外的大树后，手中握着一枚用来传递消息的传音玉简，正鬼鬼祟祟地观察着院内的动静。苏晚眼神一冷，指尖凝聚起一缕细微的灵气，趁着对方低头记录的瞬间，猛地将灵气甩出。
“谁派你来的？”灵气如绳索般缠住那名弟子的手腕，将他拖拽到院内。苏晚居高临下地看着他，声音冰冷得没有一丝温度。那弟子吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，双腿一软便跪倒在地，支支吾吾地吐出“王长老”三个字。
就在他准备继续交代任务时，一道漆黑的风刃突然从院墙外袭来，精准地击中他的后心。弟子闷哼一声，鲜血从嘴角溢出，当场殒命。苏晚猛地抬头望向风刃袭来的方向，却只看到一道模糊的黑影一闪而逝。
她蹲下身检查弟子的尸体，发现其体内残留着与李默之前使用过的“噬魂蛊”相似的阴毒气息。苏晚心中一沉——李默虽被关押在天牢，但他背后的势力显然并未覆灭，而这位看似不起眼的王长老，很可能就是他们安插在宗门内的下一个隐患。夜色渐深，炼丹阁的灯光在风中摇曳，苏晚握紧手中的斩妖剑，意识到平静的日子或许并未真正到来。