通讯频道的杂音还在持续，那句“坐标确认”之后再无下文。林深站在主控舱中央，左手仍按在胸口，怀表的轮廓隔着衣物清晰可感。叶知秋迅速调取信号源路径，手指在终端上划过一串参数。陈峰从推进舱返回，脚步沉稳，枪套已重新扣紧。
“信号来自二十光年外。”叶知秋抬头，“不是随机脉冲，是加密量子频段，编码特征……和王浩的机械核心一致。”
林深没说话，只是将右手缓缓抬起，掌心朝上。紫纹自指节蔓延，沿着小臂爬升，最终停在肘部。他闭了闭眼，异能感知扫过飞船各系统——能源舱残留热值稳定，跳跃隧道已关闭，星茧号正以惯性滑行进入一片未知星域。
“准备降落。”他说。
飞船脱离跃迁轨道后三小时，探测器锁定一颗类地行星。表面覆盖着金属残骸与风化晶体，大气层稀薄但可呼吸。林深下令全员着陆服待命，星茧号降落在一处环形盆地边缘。舱门开启时，沙尘卷着铁屑扑打在装甲板上，发出细密的敲击声。
叶知秋背起便携终端，小女孩被她用固定带绑在背后，额头星印微弱闪烁。陈峰持枪在前，战术灯扫过地面。半埋于沙中的结构体随处可见，形状扭曲，像是被巨力撕扯后又强行焊接在一起。林深走在最后，每一步都踩得极稳，工装靴碾过一块锈蚀的合金板，发出沉闷回响。
“这地方不对。”陈峰低声说，“金属排列没有规律，像是……被打散重铸过的废墟。”
叶知秋蹲下身，取出共振仪，将探头贴在一块凸起的残骸上。仪器屏幕跳动几下，随即黑屏。她皱眉，又试了三次，均无反应。
“电磁干扰太强。”她说，“常规设备无法读取。”
林深走近，右手指节轻敲那块金属。紫纹一闪而逝，一股震荡波顺着手臂传入地下。远处一座倾斜的塔状结构突然亮起一道蓝光，断续闪烁。
“它认得你。”叶知秋说。
他们花了两个小时清出一条通路。陈峰带队用爆破索清除障碍，林深以异能引导金属碎片重组为临时支撑架。最终在盆地中心发现一座完好的控制台，嵌在一面弧形墙内，表面刻有螺旋状星纹，与林深颈后印记完全吻合。
“需要活体认证。”叶知秋检查接口，“而且能量源枯竭，无法启动主程序。”
林深没犹豫，抽出战术刀划开手掌，鲜血顺着掌纹流下。他将手按进凹槽，血液渗入纹路缝隙。刹那间，星纹泛起暗红光芒，整座遗迹轻微震颤。全息投影自控制台升起，一名身穿旧时代科研服的男子浮现眼前，面容疲惫，眼神却锐利。
“我是李维。”影像开口，“地球联合科学院外星技术组首席研究员，代号‘守门人’。”
画面切换。一间地下实验室出现在众人面前，墙上挂着星铸族符号图谱，中央平台连接着一根贯穿地壳的能量导管。时间戳显示：二十年前，北京时间凌晨三点十七分。
“我们接收到了第一份星铸族遗产。”李维的声音低沉，“不是求救信号，不是警告，而是一整套开放协议——材料合成、基因编辑、空间折叠……它们把钥匙交给了我们。”
镜头拉近，一名官员模样的人正在签署文件，旁边站着周正的父亲。合同标题赫然写着《跨文明技术共享备忘录》。
“他们要求的回报只有一个：允许其观测网络接入地球量子主干网。”李维继续说，“我们答应了。以为是合作，其实是入侵的开端。蚀星族早已寄生在星铸族数据库中，顺着这条通道，潜入了人类所有核心系统。”
画面再次变换。城市上空出现裂隙，黑色母舰缓缓浮现，街道上人群尚未反应，身体已开始结晶化。
“潘多拉魔盒打开了。”李维直视镜头，“但我们留了一手。在最后一台量子服务器里，埋下了反向追踪程序。只要有人能走到这里，看到这段记录，就意味着……未来还有希望。”
影像定格在他嘴唇开合的最后一瞬：“真正的敌人，不是蚀星族，是贪婪本身。”
控制台陷入沉默。蓝光熄灭，只剩下沙尘刮过金属的声音。
林深收回手，伤口已被异能封闭，留下一道浅痕。他低头看着掌心，仿佛还能感受到那段话的重量。
警报突然响起。
星茧号远程监控系统自动接驳主控台，屏幕上跳出高能信号标记。叶知秋立刻调取数据流，手指飞快解析。几秒后，她的动作停住。
“是王浩。”她声音很轻，“他的机械核心还在运行，信号强度极弱，但编码序列未变。位置……二十光年外，坐标G-914。”
陈峰走过来，盯着星图上的红点。“那个方向没有宜居星，只有一片死域。”
“但他把坐标嵌在了信号里。”叶知秋放大数据包，“这不是求救，是导航。终点指向一个高维空间节点，周围存在天然虫洞群，理论上可以实现短程跳跃。”
林深走到控制台前，从胸前口袋取出怀表。表面依旧发黑，刻字“修好每一段路”清晰可见。他轻轻将它放在操作面板中央，正对着全息投影熄灭的位置。
“他推我们走了一程。”他说，“这次，换我们接他回来。”
叶知秋点头，开始调取工程模块。“现有飞船不具备跨维度航行能力，必须改装。我们需要量子稳定器、高密度储能阵列，还有能承受四维撕裂的外壳材料。”
“遗迹里有可用部件。”陈峰看向远处那些半埋的残骸，“我带人去拆。”
“不。”林深抬手制止，“先建临时基地。这片区域电磁紊乱，贸然深入可能触发防御机制。我们得在这里等，等船改造成能跳的型号。”
叶知秋打开设计界面，开始绘制结构图。陈峰转身走向外围警戒区，枪械重新装弹，卡扣声清脆响起。林深站在原地，左手抚过胸口，那里怀表的轮廓仍在。
小女孩在医疗舱内昏迷，星印彻底黯淡。叶知秋检查完生命体征，走出来，看见林深仍立在控制台前。
“你觉得他还能活着吗？”她问。
林深没有立刻回答。他望着星空深处，良久才开口：“如果连这点信号都能断，那我们走过的路，就真的白费了。”
叶知秋不再追问，回到终端前继续计算参数。陈峰在远处设置感应雷区，动作干脆利落。风沙渐渐大了起来，吹动一块松动的金属板，发出低频嗡鸣。
林深伸手，将怀表拿了起来。这一次，他没有放回口袋，而是紧紧攥在手中。
星茧号停泊在近地轨道，引擎冷却。地表遗迹静默如墓碑，唯有控制台下方，一根隐藏线路悄然亮起微光，顺着地下岩层延伸至不可知的深处。
林深转过身，面向叶知秋。
“告诉我，改造需要多久？”