“哈哈哈哈哈！！！”
“徐子明，尔主孙权，自顾不暇，尚在此摇唇鼓舌，挑拨离间，妄图火中取栗乎？”
这突如其来的笑声，清越激昂，带着毫不掩饰的讥诮。
如同冰锥刺破紧绷的皮囊，瞬间击碎了前厅那几乎凝固的死寂！
空气中弥漫的烛火油烟与昂贵香料的气息，似乎也被这笑声震荡得流动起来。
孟达脸上的血色“唰”地褪尽，惨白如纸，仿佛被瞬间抽干了全身力气。
他猛地扭过头，目光死死钉在从屏风后昂然步出的邓芝身上。
跳跃的烛光在那人身上投下明暗交错的影子，令他宛如从命运的阴影中一步踏入现实的漩涡。
孟达伸出的手指因惊怒交加而不受控制地颤抖，嘴唇哆嗦着，挤出的声音嘶哑变形：
“你……你……你怎敢……”
后面的话被堵在喉头，噎得他几乎喘不过气。
他的脑中一片空白，只剩下“完了”二字在疯狂回响。
一滴冰冷的汗珠，从他额角悄然滑落。
汗珠蜿蜒流过颤抖的腮边，无声地滴落在华贵的地毯上。
洇开一小块深色的痕迹。
徐详先是一愣。
待看清邓芝的样貌，他眼中骤然迸射出锐利寒光。
仔细辨认后，他嘴角扬起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的恍然与轻蔑。
“我道是谁在此藏头露尾，甘为鼠辈。”
“原来是蜀使邓伯苗。”
他向前踏出一步，声调陡然转厉：“怎么，莫非刘禅与诸葛亮帐下无人，竟派你来此送死？”
“送死”二字，被他咬得极重，如刀剑相击。
话音未落，他目光如鹰隼般陡然转向一旁的孟达。
那眼神阴鸷狠戾，其中意味，不言自明。
邓芝却对眼前剑拔弩张的场面视若无睹。
他甚至没有立刻回应徐详的讥讽，只是不慌不忙地抬手，理了理因隐匿而微皱的袍袖。
动作从容不迫，仿佛只是在寻常整理衣冠。
直到袖口抚平，他才缓缓抬眼，迎上徐详的视线，唇边竟还含着一丝若有若无的笑意。
他步履沉稳地向前几步。
面向心神已彻底溃乱、呆立当场的孟达，拱手朗声。
其声清越，足以让前厅内外清晰可闻。
“孟将军！”
“芝本奉密令，潜行至此，不欲此时现身，以免将军为难！”
“奈何吴使相逼太甚，将军又似陷于迷雾，踌躇难决！”
“芝为将军计，为大汉计，不得不破此僵局！”
“现身与将军剖析利害，以定乾坤！”
他话音未落，已猛地踏前一步。
身形虽不魁梧，一股凛然正气却沛然而出。
他直指徐详，声色俱厉地喝道：
“徐子明！”
“你口口声声说江东是强援，称陆逊有水师接应。”
“那我且问你？”
“孙权是否真能立刻派出一兵一卒，越过曹魏的重重关隘与郡县，赶到这新城城下？”
“他能否保证，在曹真、司马懿麾下虎豹铁骑疾驰来援之时，你那些擅长舟楫的江东水师，能够弃船登岸，与魏国的虎狼之师在中原旷野上正面野战？”
“昔日张辽威震逍遥津，以八百破十万，江东陆战之弱，天下谁人不知？”
“到了今天，你们又凭什么能护孟将军周全，于新城这座孤城之下？”
他不等徐详回话，便斩钉截铁地断言：
“绝无可能！”
邓芝望向徐详的目光里掠过一丝浓重的讥诮与轻蔑，随即转身，目光灼灼地看向孟达：
“由此可见，东吴所能给予将军的，不过是空口许诺，看似美好，实则镜花水月，纯粹是画饼充饥！”
“他们真正的用意，是诱使将军踏入这等死地，替江东火中取栗！”
他猛然又转向徐详，厉声质问：
“你江东水师再强，一旦离开长江天堑，到了北方平原，难道还能挡得住虎豹骑的雷霆一击吗？”
徐详面红耳赤，急着想要反驳：
“邓芝！你休得……”
可邓芝根本不给他喘息之机。
他猛地再次转向孟达，语速陡然加快，字字如铁锤撞钟，重重敲在孟达心头：
“将军！”
“曹丕将死，魏国必乱，这的确是天赐良机，此言不假！”
“然将军欲投孙权，无异于舍近求远，弃本逐末！”
“孙权远在江东，力不能越淮泗而及中原！”
“其意不过是以将军为饵，搅乱北疆，他好隔岸观火，坐收渔利！”
“待将军独力抵挡魏军雷霆之怒，陷入绝境之时，他可能救你？”
“届时将军进退失据，上天无路，入地无门！”
“唯有死无葬身之地！”
“昔日吕布骁勇，依袁术而不得善终，前车之鉴，血迹未干！”
“近者，张鲁拥汉中之地而逡巡观望，欲待价而沽，结果如何？”
“地失人亡，终为曹氏所轻！”
他再踏前一步，目光灼灼如烈焰。
紧紧锁住孟达那双剧烈闪烁、充满挣扎的眼睛。
仿佛要将他灵魂深处最后一丝侥幸都烧穿。
“唯有归汉！”
“方是将军唯一生路，亦是再造功业之坦途！”
“陛下乃汉室正统，高祖苗裔，名正言顺！”
“丞相诸葛公，经天纬地之才，神鬼莫测之机！”
“早已定下万全之策！”
“我汉中数万大军，厉兵秣马，蓄势待发！”
“陈式将军已引精兵至西城，佯攻魏兴，牵制申仪！”
“汉中粮草，亦已源源不断囤于上庸道旁！”
“此皆为将军实实在在、近在咫尺之助力！”
“将军，新城乃刺入魏国腹心的一把尖刀！”
“将军举新城归汉，则此刀可直插宛洛，使曹魏腹心震动！”
“北可窥关中，与汉中主力东西呼应，共图霸业！”
“非江东空泛之诺可比！”
“将军立此擎天保驾、重扶汉室之不世奇功！”
“名垂竹帛，重铸令名，光耀千秋！”
“岂不远胜于在孙权麾下做一客将，仰人鼻息，看那江东士族眼色！”
“最终难免兔死狗烹、鸟尽弓藏之下场？！”
“邓芝！你休得在此胡言乱语，蛊惑人心！”
徐详气得脸色铁青，须发皆张。
他猛地踏前一步，拔高声音试图压制。
手臂因激动而挥舞，眼角却不受控制地微微抽搐着。
“吴王雄才大略，疆土万里，带甲数十万，水师冠绝天下！”
“岂是尔等偏安于益州一隅之地可比？”
“我主府库充盈，舟车便利，方是实实在在的助力！”
“尔主刘禅，坐守穷山恶水，空谈复汉，岂不可笑？！”
他话音一转，锋锐的目光再次刺向孟达。
声音陡然变得冰冷尖锐。
“孟将军！”
“更须想清楚！”
“你今日若信了此人之言，他日诸葛亮清算起旧账！”
“当年东三郡之事，致使荆州倾覆，关羽遇害……”
“你扪心自问，那诸葛村夫，真能容你吗？！”
“我主孙权，雄踞江东，有海纳百川之量。将军若来，必得重用，共图大业！”
这一击，堪称毒辣！
直指孟达心中最深的隐忧与疮疤！
孟达身躯猛地一震。
徐详的话像一把淬毒的匕首，精准地刺入了他内心最恐惧的角落。
那血色的回忆、关羽败亡的烽烟、先帝刘备昔日拍着他肩膀唤他“子度”的温热……
与眼前诸葛亮派来的邓芝身影交织碰撞，让他几乎窒息。
他脸上的血色瞬间褪得干干净净，比刚才还要惨白三分。
“雄才大略？”
邓芝见势不妙，骤然转身，声如雷霆炸响，竟将徐详的声音彻底压下。
“若真雄才大略，何以赤壁战后十数年，未见北进一步？”
“何以屡攻合肥而不克，反遭张辽之辱，损兵折将？”
“其力不过保江东偏安一隅，安敢妄图中原，觊觎神器！”
他句句如刀，字字见血，不容辩驳。
“徐子明！尔江东所谓之援，不过镜花水月，望之动人，触之即碎！”
“而我大汉今日所许之助，”邓芝语锋一转，声音沉凝如铁，“是申仪颈上之剑，是上庸道旁之粮，是看得见、摸得着的生机与前程！”
他目光如炬，牢牢锁住孟达。
“将军！切莫被虚言所误，行差踏错，以致身死族灭，悔之晚矣！”
“你……你血口喷人！诽谤我主！”
徐详指着邓芝，浑身发抖，气血上涌，直冲顶门。
他欲奋力反驳，却觉所有言辞在邓芝掷地有声的诘问与对比面前，皆苍白无力。
急怒攻心之下，喉中发出“嗬嗬”怪响，竟一时语塞，难以成言。
邓芝却已不再看他，仿佛此人已不足为虑。
他将全部精神与气势，尽数灌注于那双清澈而坚定的眼眸，死死锁住心神剧震、面色在苍白与涨红间急剧变幻的孟达。
前厅霎时间陷入一片极致的、令人窒息的死寂。
烛火不安跃动，映照着孟达脸上淋漓的油汗与剧烈抽搐的肌肉。
他脑中狂涛汹涌：
‘降吴？吴远魏近，空言无凭，岂非自寻死路！归蜀？蜀弱魏强，旧怨难消……’
徐详那句“关羽遇害”的诛心之言，与邓芝“镜花水月”同“实在助力”的尖锐对比，在他脑中疯狂撕扯，几欲裂颅。
厅中只余三人粗重不一的呼吸声交错，仿佛暴风雨前最后的压抑。
便在此时，邓芝发出了最后一句，也是最致命的一问。
他目光如炬，声如洪钟，将当年随何对九江王英布的千古一问，化作直刺孟达心肺的利剑：
“今将军何以不背魏而归汉，提剑以举大事？！”