文华殿的书香墨韵尚未完全散去，一封来自北疆的六百里加急军报，便如同一声惊雷，打破了金陵城春日的宁静。
军报直送东宫。朱标展开染着风尘的急报，目光迅速扫过，眉头渐渐锁紧。军报是燕王朱棣与北平都指挥使司联名所奏，言称开春以来，北元太尉纳哈出所部骑兵活动异常频繁，多次以小股精锐袭扰边堡，劫掠边民，试探明军防线。虽被守军击退，但虏骑来去如风，飘忽不定，边地军民不堪其扰，且迹象表明，纳哈出似在集结更大规模的兵力，意图不明。
“纳哈出……”朱标放下军报，指尖在檀木书案上轻轻敲击。此人乃北元名将，虽北元朝廷已退至漠北，但其麾下仍有不少能征善战之辈，盘踞辽东及辽河以北，始终是大明北疆的心腹之患。四弟朱棣刚到北平不久，便遇此挑战，可谓开局不易。
“召兵部尚书、五军都督府佥事以上将领，即刻至文华殿议事！”朱标沉声下令，语气中没有丝毫慌乱，只有一种山雨欲来的冷静。
片刻之后，文华殿偏殿内，重臣云集。兵部尚书首先禀报了北疆详细军情，舆地图被迅速铺开，纳哈出部可能的活动区域和进犯路线被一一标注出来。
“殿下，”一位头发花白的老将，魏国公徐达率先开口，声音洪亮，“纳哈出老奸巨猾，此番试探，恐是为更大规模的入寇做准备。燕王新至，北平防务尚未完全熟悉，臣以为，当立即增派援军，加强北平、大宁一线防务，并令周边诸卫所严加戒备，以防不测！”
另一位都督却持不同意见：“魏国公所言虽是，然虏骑飘忽，我军若大军云集，耗费钱粮甚巨，若纳哈出虚晃一枪，转而袭扰他处，岂不被动？不若以静制动，令燕王谨守关隘，依托坚城，消耗虏骑锐气，待其疲惫，再寻机歼之。”
众将领议论纷纷，或主战，或主守，意见不一。
朱标静静听着，目光始终停留在地图上那片广袤的北疆区域。他没有急于表态，直到众人都发表了看法，殿内稍静，他才缓缓开口：
“诸卿所言，皆有道理。”他的声音清晰而平稳，瞬间吸引了所有人的注意，“纳哈出狡诈，不可不防。然我大明立国未久，国力尚在恢复，大规模调兵远征，确非上策。但若一味固守，任由虏骑在边境肆虐，不仅边民遭殃，更会助长北元气焰，显得我大明怯战。”
他站起身，走到地图前，手指点向北平以北的广袤地域：“孤意，采取‘以守为攻，伺机反击’之策。第一，擢升燕王朱棣，暂摄北平行都司军事，赋予其临机决断之权，统一调度北平周边兵马，以便快速应对虏骑袭扰。”
此言一出，几位老成持重的将领微微颔首。赋予藩王更大兵权虽有风险，但在此非常时期，确是提高北疆反应速度的有效办法，且燕王朱棣的忠诚与能力，经过吕本一事和近期观察，已得到朝廷认可。
“第二，”朱标继续道，“不从腹地大规模调兵，以免劳师动众。但可从山西、大同等地，抽调三万精锐边军，秘密北上，归燕王节制，充实北平防务。同时，令辽东都司出兵牵制，使纳哈出不能全力西顾。”
“第三，严令边关各卫所，加固城防，清理周边，实行坚壁清野。小股虏骑来犯，则依托堡垒坚决打击；若遇大股敌军，则避其锋芒，固守待援，同时以烽火传讯，使燕王能及时掌握敌情，调动兵力。”
“第四，”朱标目光扫过在场将领，“令永昌侯蓝玉，精选五千骑兵，秘密移至居庸关外待命。一旦燕王发现战机，或纳哈出主力显露，这五千精骑便可作为一把尖刀，快速出击，配合燕王主力，力求重创乃至歼灭其一部！”
这一连串的部署，既有战略层面的稳重，又有战术层面的灵活与狠辣。既给予了前线主帅足够的信任和权力，又提供了必要的支援和致命的后续手段。既避免了国力的大规模消耗，又展现出坚决反击的决心。
殿内众臣细细品味，无不暗赞太子殿下思虑周详，决断英明。
“诸位以为如何？”朱标环视众人。
“殿下圣明！臣等无异！”众将齐声应道。连最初主张谨慎的将领，也觉得此策稳妥而有效。
“既如此，即刻拟旨，按此方略执行！军情紧急，不得延误！”朱标果断下令。
“臣等遵旨！”
众人领命而去，文华殿内很快恢复了安静，只余下朱标一人。他再次看向那北疆地图，目光深邃。这将是对四弟朱棣的一次重大考验，也是对他自己执政能力的一次检验。
他相信朱棣的能力，也相信自己制定的策略。北疆的烽火，或许正是磨砺大明这把利剑的又一块磨刀石。他提起笔，亲自给朱棣写了一封密信，除了传达朝廷决议，更多的是兄长对弟弟的勉励与叮嘱。
信使带着皇帝的圣旨和太子的密信，再次以六百里加急的速度，奔向北方。金陵城的决策，即将化为北疆战场上的实际行动。一场围绕北平攻防的较量，悄然拉开了序幕。而这场较量，不仅关乎边境安危，更关乎大明王朝新一代核心人物的威望与成长。