燕王朱棣在潮河之畔的胜利，如同一块投入平静湖面的巨石，在北元残余势力中激起层层涟漪。纳哈出受挫，暂时收敛了爪牙，但大明君臣深知，此獠不除，北疆永无宁日，且其盘踞辽东，与漠北元廷遥相呼应，始终是大明心腹之患。
更兼近年来，北元嗣君脱古思帖木儿在漠北渐稳根基，屡有部众南下牧马，窥伺边墙。零星的胜利不足以震慑群虏，唯有犁庭扫穴，予其致命一击，方能换来北疆的长久安宁。
金陵城，奉天殿。巨大的北疆舆图悬挂于殿中，山川河流，关隘部落，清晰在目。
朱元璋端坐龙椅，目光如炬，扫视着阶下的文武重臣，最终落在并肩而立的魏国公徐达与永昌侯蓝玉身上。徐达沉稳如山，虽近年身体偶有不适，但威名犹在，是军中定海神针；蓝玉则锐气逼人，如出鞘利剑，近年来屡立战功，风头正劲。
“徐天德，蓝永昌！”朱元璋的声音洪亮，带着不容置疑的决断，“纳哈出盘踞辽东，屡犯边境；漠北伪元，亦不安分。朕意已决，发大军北征，犁庭扫穴，永绝后患！着你二人为征虏正、副大将军，总率诸军，克日出发！”
“臣，徐达（蓝玉），领旨！”二人齐声应诺，声震殿宇。徐达目光沉静，已然在思索进军方略；蓝玉眼中则闪过兴奋与跃跃欲试的光芒，这是他再次证明自己、获取更大功勋的绝佳机会。
太子朱标立于御阶之侧，补充道：“魏国公，永昌侯，此次北征，关乎国运。父皇与孤期望，不仅要击溃纳哈出，更要寻机重创漠北元廷主力，扬我国威！兵部、户部会全力保障粮草军械，尔等放手施为！”
“臣等必竭尽全力，不负陛下、殿下重托！”徐达与蓝玉再次躬身。
接下来的日子，整个大明战争机器高效运转起来。一道道调兵文书从五军都督府发出，来自各地卫所的精锐部队开始向北平及周边指定地域集结。粮草辎重如同长龙，通过漕运、陆路源源不断运往北方。军工作坊日夜不息，打造着锋利的刀枪、坚固的甲胄和充足的箭矢。
徐达与蓝玉并未立刻北上，而是坐镇中枢，与兵部详细推演进军路线。最终定下方略：大军兵分两路。西路由徐达亲自统帅，以稳为主，自大同出塞，扫荡蒙古高原南部，寻机牵制或歼灭漠北元廷可能派出的援军，并切断纳哈出西逃之路。东路由蓝玉为主将，冯胜、傅友德等为副，自北平出师，以雷霆之势，直扑纳哈出的老巢金山（今吉林双辽附近）！
这是一个大胆而凶狠的计划，旨在东西夹击，一举将纳哈出集团连根拔起！
北平，燕王府。
朱棣接到了朝廷的谕令，命他全力配合此次北征，负责东路大军的后勤中转、部分兵马的集结，并派出熟悉地形的部将随军向导。同时，他的燕山护卫亦有一部分被编入东路军序列。
朱棣没有丝毫懈怠，他知道这是国战，远非他之前的小规模冲突可比。他亲自督办粮草囤积，整修道路，确保大军过境畅通无阻。他将张玉、朱能等心腹将领派往蓝玉军中效力，既是支持，也是让他们在更大规模的战争中历练。
这一日，蓝玉率领东路军前锋抵达北平。朱棣出城相迎。两位大明顶尖的悍将相遇于军前。
蓝玉一身锃亮铠甲，猩红披风在风中猎猎作响，他骑在骏马之上，看着前来迎接的朱棣，虽依礼下马，但眉宇间那股睥睨之气依旧难以掩饰：“燕王殿下，别来无恙！此番北征，还要仰仗殿下在后方鼎力支持！”
朱棣神色平静，拱手道：“永昌侯言重了。为国征战，分内之事。本王已备好粮草驻地，侯爷及大军可安心休整。我燕山护卫张玉、朱能等人，已入侯爷军中听用，他们对辽东地理颇为熟悉，或可助侯爷一臂之力。”
蓝玉哈哈一笑，拍了拍朱棣的肩膀（这个动作略显逾越，但也显示了他此刻的志得意满）：“好！有殿下支持，此战必胜！待我擒了纳哈出那老小子，回来与殿下痛饮！”
朱棣微微一笑，不置可否，只是道：“预祝侯爷旗开得胜！”
大军在北平稍作休整后，便在蓝玉的催促下，如同滚滚洪流，向东出关，扑向纳哈出的势力范围。龙旗所指，杀气盈野。
几乎同时，徐达率领的西路军也自大同誓师出发，如同沉稳的巨蟒，悄然滑入广袤的蒙古高原。
两路大军，一东一西，带着大明帝国的赫赫天威，带着朱元璋、朱标父子的殷切期望，更带着无数将士建功立业的渴望，向着北元残余势力，发起了大明立国以来，规模空前、决心空前的战略总攻！
北疆的天空，战云密布。一场决定未来数十年北疆格局的惊天大战，即将拉开血与火的序幕。而身处后方的朱标，一边处理着繁重的政务，一边时刻关注着前方的战报，他知道，这场远征的结果，将深刻影响大明的国运，也考验着他这个监国太子的定力与智慧。