宁波港的夜像浸了墨的布，连海浪拍礁石的声音都透着冷。陈默坐在行辕的烛火旁，指尖摩挲着那张临摹的地图片段 —— 上面模糊的海岸线歪歪扭扭，老匠人说像东南沿海某处，可具体在哪，谁也说不准。?
“老板，‘圣卡特琳娜号’不对劲！” 骆养性掀开门帘进来，身上还带着海雾的湿冷，“白天卸货磨磨蹭蹭，入夜后反而有水手往底舱搬长箱子，看着沉得很，搬的时候还轻手轻脚的，像怕碰坏什么。”?
陈默猛地抬头，烛火映得他眼睛发亮：“阿尔瓦罗这老狐狸，是想趁黑处理‘老鼠’啊。” 他起身走到窗边，望着码头方向 ——“圣卡特琳娜号” 的船影在雾里像头蹲伏的巨兽，半点灯火都没有，安静得反常。?
“老骆，备水靠，带四个最精锐的兄弟。” 陈默声音压得低，却带着狠劲，“今晚咱们不走跳板，从水里摸上去，看看他底舱到底藏了什么。”?
骆养性眼睛一亮：“好！属下这就去准备！” 他知道，老板一旦说 “摸上去”，就意味着要动真格的了。?
子时的海水冰得刺骨，陈默和骆养性带着四个锦衣卫，像六条黑鱼似的悄无声息游向 “圣卡特琳娜号”。船舷上，只有一个值夜的佛郎机水手抱着酒瓶打盹，鼾声比海浪还响。?
骆养性甩出飞爪，铁钩 “咔嗒” 勾住船帮，他借着力气往上爬，脚尖刚沾甲板，就捂住那水手的嘴，短刀 “噗” 地扎进对方腰侧 —— 水手连哼都没哼，软倒在地。?
陈默紧跟着攀上船，身上的水靠滴着水，在甲板上留下一串湿痕。他打了个手势，六人分成两组，贴着货箱往底舱摸去。越往下走，空气越闷，除了船板 “吱呀” 的晃动声，还隐约能闻到一股刺鼻的硝石味。?
底舱楼梯口果然有守卫 —— 两个高壮的佛郎机水手，怀里抱着黑漆漆的火铳，手指还搭在扳机上。骆养性和一个锦衣卫从阴影里窜出，一人捂嘴一人抹喉，动作快得像风，两个守卫连火铳都没来得及举，就软倒在地上，脖子上的血 “滴答” 滴在楼梯上。?
“走！” 陈默低喝一声，率先往下走。底舱的门是厚重的木门，推的时候 “嘎吱” 响，他屏住呼吸，慢慢推开一条缝 —— 里面昏黄的油灯晃来晃去，照得地上的油布堆格外扎眼。?
底舱比想象中宽敞，空气中的硝石味更浓了，还混着金属的冷味。陈默掀开最近的一块油布，“哗啦” 一声，下面露出的东西让他瞳孔骤缩 —— 是一门青铜火炮！炮身锃亮，炮口比碗口还粗，在油灯下泛着幽光，一看就是佛郎机的新式火器。?
他又接连掀开几块油布，心越沉越冷：成捆的火绳枪堆得像小山，木箱里装着圆滚滚的炮弹，甚至还有几套镶着铆钉的板甲！这哪里是商船，分明是一艘武装到牙齿的军火船！?
“老板，你看这个！” 骆养性在一堆炮弹箱后面，发现了个铜角木匣。打开一看，里面不是金银，而是几张羊皮纸 —— 上面画着详细的地图，标注着大明东南沿海的港口、礁石、水流，还有几处用红笔圈起来的地方，旁边写着奇怪的符号。?
陈默拿起一张，手指抚过红圈处 —— 那处海湾的轮廓，竟和他手里的地图片段严丝合缝！“圆蛇” 不仅勾连西洋人，还在偷偷测绘沿海、囤积军火！他们是想干什么？造反？?
就在这时，舱外突然传来尖锐的哨声 ——“嘘 —— 嘘 ——”，接着是杂乱的脚步声，还有佛郎机人叽里呱啦的叫喊！?
“被发现了！” 骆养性瞬间拔出刀，挡在陈默身前。?
陈默把羊皮纸塞进怀里，抓起铜角木匣：“撤！从船艉走！”?
可已经晚了，底舱门口涌进来十几个水手，手里的火铳 “滋滋” 点着火绳，红光照得他们的脸狰狞可怖。?
“砰！” 第一发火铳响了，铅弹擦着陈默的耳边飞过，打在后面的货箱上，木屑飞溅。骆养性带着锦衣卫冲上去，短刀和水手的弯刀撞在一起，“叮叮当当” 的声响在底舱里回荡。?
陈默趁机往另一侧退，眼角余光瞥见舱口 —— 阿尔瓦罗正站在那里，旁边还站着个穿斗篷的人！那斗篷人手里摇着折扇，走路慢悠悠的，正是之前探子说的接头人！他似乎想跟阿尔瓦罗说什么，却被阿尔瓦罗一把推开，还用佛郎机语吼了句什么。?
“抓住他们！别让他们带东西跑了！” 阿尔瓦罗的吼声混在打斗声里，格外刺耳。?
骆养性砍倒一个水手，回头喊：“老板，这边有通道！” 他一脚踹开旁边一扇小门，里面是条狭窄的过道，能通到船艉。?
陈默跟着冲进去，身后的火铳 “砰砰” 响个不停。过道里漆黑一片，只能摸着船板往前跑，偶尔有水手从岔路冲出来，都被锦衣卫一刀解决。?
跑到船艉，骆养性率先跳进海里，陈默紧随其后，冰冷的海水瞬间裹住全身。他们奋力往岸边游，回头看时，“圣卡特琳娜号” 上已经燃起了火，红光映在雾里，像团跳动的血。?
“快！封锁港口！别让船跑了！” 陈默爬上岸，一边拧着水靠的水，一边对赶来的卫所士兵喊。?
可等骆养性带着人赶到码头时，却傻了眼 —— 原本停着 “圣卡特琳娜号” 的地方，空荡荡的只有海水在晃，连根船缆都没剩下！那艘比福船还大的佛郎机商船，竟然在短短一炷香的时间里，消失得无影无踪！?
海面上，只有几片漂浮的油布和远处隐约传来的 “轰隆” 声 —— 像是炮声，又像是船炸开的声音。?
陈默站在码头，手里攥着那张羊皮地图，指节发白。阿尔瓦罗跑了，斗篷人也没了踪影，好不容易摸到的线索，又断了。可他心里清楚，这不是结束 —— 那艘军火船、那张沿海地图，还有 “圆蛇” 藏在暗处的手，都在告诉他，一场更大的风暴，还在后面等着。?
佛郎机商船怎么会突然消失？是早有准备的退路，还是有其他船只接应？远处的 “轰隆” 声是船沉了，还是阿尔瓦罗在销毁证据？那个穿斗篷的接头人到底是谁？是 “洞庭先生” 的余党，还是宁波本地藏得更深的内奸？更关键的是，“圆蛇” 囤积这么多军火、测绘沿海地图，到底想在东南沿海搞什么阴谋？陈默手里的羊皮地图，又能否成为解开这一切的关键？?