京城严府的书房里，烛火跳动着映在墙壁上，将严嵩的影子拉得狭长。严世蕃挺着圆滚滚的肚子，像只焦躁的陀螺在屋内来回踱步，锦袍上的金线被汗水浸得发暗：“爹！扬州私仓被沈鲤那帮人盯上了，淮安的假工单也快兜不住了！再这么下去，他们顺着银号的线一查，咱们在京城的根基都要动摇！”?
严嵩端坐在太师椅上，指尖转动着两枚油光锃亮的玉核桃，核桃碰撞的 “咔嗒” 声在死寂的书房里格外刺耳。他闭着眼，眉头紧锁，直到严世蕃的脚步声踩得他心烦，才缓缓睁开眼 —— 浑浊的眸子里没有了往日的沉稳，只剩一丝狠厉的寒光：“慌什么？皇帝要掀老夫的底，老夫岂能坐以待毙？”?
“可… 可咱们已经把王怀安他们推出去当替罪羊了，陛下还是不罢手啊！” 严世蕃急得声音发颤，“审计小组连三年前的旧账都翻出来了，再查下去…”?
“查下去？” 严嵩猛地将玉核桃拍在案上，震得砚台里的墨汁溅出几滴，“他想查，老夫就让他查个够！但这漕运，这朝堂，也别想安稳！” 他站起身，走到严世蕃面前，压低声音，语气森然如冰，“你去办两件事：第一，把咱们手里那些‘料’—— 皇帝早年‘言行失常’的记录、张居正提拔翰林的名单、海瑞当年杖责权贵的旧账，全给都察院的御史送过去，让他们联名弹劾，把水搅浑！第二，给漕运的人传信，让他们‘做点手脚’—— 淮安段让两艘粮船‘相撞’沉了，扬州的辅仓‘走水’烧了，徐州那边挑唆漕丁哗变！老夫倒要看看，漕运瘫痪了，粮价涨了，他这个皇帝还怎么推他的 oKR！”?
严世蕃眼睛一亮，随即又犹豫：“爹，这会不会太冒险了？万一被抓住把柄…”?
“把柄？” 严嵩冷笑一声，“现在是你死我活的关头！他断咱们的财路，咱们就断他的江山根基！去办！”?
次日清晨，通政司的衙门前便排起了长队。数十名御史抱着弹劾奏折，高声喊着 “澄清吏治”“弹劾奸佞”，一时间，弹劾张居正 “结党营私”、海瑞 “沽名钓誉”、甚至影射皇帝 “新政扰民” 的奏折，像雪片般堆满了案头。?
朝堂上，争论声更是掀翻了屋顶。严党官员拿着 “士子请愿书”，声称百姓不满新政，要求罢免张居正、停止审计；改革派则据理力争，指责严党混淆是非。吵到激烈处，甚至有御史当场拍案，唾沫星子溅到了户部尚书的官帽上。?
而漕运前线的坏消息，更是接踵而至。?
淮安段的漕船相撞后，数百石粮食沉入河底，河工打捞了三天，只捞上来几袋泡烂的米；扬州辅仓失火，不仅烧毁了大批粮草，连近五年的漕运文书也付之一炬，审计小组好不容易找到的线索，瞬间断了大半；徐州漕丁哗变虽被弹压，但河道被堵塞，后续粮船全堵在了半路，消息传到京城，粮价当天就涨了三成，百姓们在粮店外排起长队，抱怨声不绝于耳。?
乾清宫内，张居正拿着急报，脸色苍白如纸：“陛下，严嵩这是疯了！他宁可毁了漕运，也要阻止审计！再不想办法，京城恐生民变！”?
海瑞气得须发倒竖，重重跪地：“陛下！严嵩老贼祸国殃民，罪不容诛！臣请旨，即刻抄没严府，将其党羽一网打尽！”?
陈默坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，面上平静，心里却早已掀起惊涛。他知道严嵩会反扑，却没想到对方会如此疯狂 —— 不惜以动摇国本为代价，也要拉他同归于尽。?
就在众人争论不休时，殿外突然传来一阵嘈杂声。一名小太监连滚带爬地冲进殿内，磕着头哭喊：“陛… 陛下！宫外聚集了上千士子和百姓，举着‘亲贤臣，远小人’的牌子，要… 要陛下罢免张阁老，停止新政！”?
“什么？” 张居正猛地转身，难以置信地看着小太监，“定是严党煽动的！这些士子哪里懂漕运利弊，不过是被人当枪使！”?
陈默的眼神瞬间冷了下来。舆论战、民生压力、朝堂攻讦，严嵩这是要全方位施压，逼他妥协。他刚要开口下令驱散人群，袖中的玉佩突然剧烈震动起来，一股灼热感透过衣料传来，像被火烫了一下！?
几乎是本能反应，陈默猛地向右侧身 ——?
“咻！”?
一支淬着幽蓝毒液的弩箭破空而来，擦着他的耳畔飞过，“夺” 地一声钉进身后的龙柱，箭尾嗡嗡颤动，箭尖上的毒液顺着木纹缓缓渗出，在盘龙雕刻上留下一道黑色痕迹。?
“有刺客！护驾！” 骆养性反应最快，瞬间拔刀挡在陈默身前，厉声大喝。殿外的侍卫闻声冲进来，刀光剑影间，整个乾清宫乱作一团。?
陈默后背惊出一身冷汗，心脏狂跳不止。他低头看向袖口，玉佩的震动渐渐平息，灼热感也慢慢褪去 —— 是它！上次在宁波码头指引线索，这次又预警救了他一命！?
“刺客呢？抓住了没有？” 陈默定了定神，声音带着一丝未散的急促。?
“回陛下，刺客身手极高，杀了两名侍卫后就翻墙跑了，只留下这个！” 一名锦衣卫捧着一枚黑色令牌上前，令牌上刻着一个狰狞的衔尾蛇图案 —— 正是 “潜渊会” 的标记！?
刺客逃脱的消息传来，殿内众人脸色更加凝重。在皇宫大内行刺皇帝，这已经不是党争，是谋逆！?
陈默走到龙柱前，看着那支毒箭，眼中杀意翻腾：“严嵩！你竟敢勾结潜渊会，行刺君父！这是把自己往死路上逼！”?
他转过身，目光扫过众人，语气斩钉截铁：“骆养性！加派东厂缇骑，严查宫内所有太监、侍卫，务必找出刺客的内应！另外，盯着严府，一旦有异常动静，立刻禀报！”?
“张居正！你即刻拟旨，昭告天下：漕运事故乃严党勾结潜渊会蓄意破坏，朝廷已掌握证据，必将严惩凶手！同时开放京仓，平抑粮价，谁敢囤积居奇，斩立决！”?
“海瑞！都察院即日起审查所有弹劾官员，收集他们与严府往来的书信、账目，凡参与构陷者，一律革职查办，秋后算账！”?
最后，他看向窗外，眼神变得无比坚定：“徐光启那边，让他把‘火铳改良’和‘水雷图纸’的进度再加快！严嵩想鱼死网破，朕就陪他玩到底！”?
严党的疯狂反扑，不仅没让陈默退缩，反而彻底点燃了他的斗志。这场关乎大明命运的较量，已到了最关键的时刻。?
陈默摸了摸袖中的玉佩，感受着那温润的触感 —— 它不仅是护身符，更像是一把钥匙，或许，它还藏着能彻底揭开潜渊会和严嵩阴谋的秘密。?
宫内的内应会被顺利揪出吗？他会供出严嵩与潜渊会勾结的更多证据吗？格物院研发的火铳和水雷，能否在后续对抗中发挥关键作用？严嵩行刺失败后，会不会动用最后的底牌 —— 勾结倭寇或发动兵变？陈默又将如何抓住机会，给予严嵩致命一击？