第二天清晨，天边刚泛起鱼肚白，贫民区的空气还带着昨夜的湿冷与腐土气息。
克莉丝裹紧了斗篷，带着莉娅再次踏入这片迷宫般的街巷。
故技重施是肯定的，但这次的主角绝不能是她自己。
天知道那只狡猾的猫是否还记得她身上的味道？
谨慎，是活命和赚钱的第一法则。
人选她已想好：昨天那个叫安娜的小女孩，机灵又熟悉这里，再合适不过。
仿佛是命运的安排，两人刚拐过几个弯，就看见安娜瘦小的身影蜷缩在一堵断墙的阴影里。
见到克莉丝，安娜像受惊的小鹿般弹起身，笨拙地行了个礼，手指紧张地绞着破旧的衣角。
克莉丝对这种礼节向来无感，只是略一点头，便直奔主题。
她从随身的小包里掏出一块还算新鲜的面包，递过去。
“吃了它，然后帮我做件事。”
安娜的眼睛瞬间亮了，饥饿让她顾不上矜持，几乎是抢过面包，狼吞虎咽地塞进嘴里，干硬的面包屑沾满了嘴角。
几口下去，面包便消失无踪，她用力咽下最后一口，急切地看着克莉丝：
“大人，您吩咐！”
克莉丝这才拿出另一个不起眼的布包，里面装着几块特意用【命源汲取】灌注过微弱生命力的面包。
这是她升级后新解锁的小把戏，范围足以覆盖整个贫民区。
“很简单，”
她将布包塞到安娜手里。
“把这个，放到你昨天说的那个巷子深处，放好就立刻离开，别的不用管。”
安娜没有丝毫犹豫，用力点点头，像捧着珍宝一样攥紧布包，转身就朝着记忆中的幽深巷子跑去，小小的身影很快消失在斑驳的砖墙之间。
克莉丝立刻拉着莉娅，悄无声息地潜行到巷口附近一处堆满杂物的死角，屏息凝神。
阴冷的风卷过狭窄的巷道，吹拂着她们额前的碎发。
“主人，我们这是？”
莉娅的声音压得极低，几乎融入风声。
“那只馋猫，我赌它扛不住面包的诱惑。”
克莉丝紧盯着巷口，嘴角勾起一丝狡黠。
“等它出现，吃下第一口......那就是信号 ，我会给你上风行术和匿影术，记住。”
她侧过头，眼神严肃。
“轻点！那是伯爵的心头肉，弄伤了，五十个金币怕是不够赔的。”
莉娅郑重点头，身体微微下沉，仿佛融入了墙角的阴影本身。
时间在等待中仿佛被拉长，每一秒都带着金属摩擦般的紧绷感。
五十枚金币沉甸甸地压在她们心头，让每一次呼吸都显得格外谨慎。
“喵呜~”
一声慵懒又带着点警惕的猫叫，如同金币落袋的脆响，瞬间绷紧了克莉丝的神经。
来了！
一只皮毛雪白、姿态优雅的猫踱步出现在巷口，眼睛警惕地扫视四周，最终被地上散发的“美味”气息吸引。
它凑近，嗅了嗅，终于小心翼翼地叼起一块面包。
克莉丝的心跳几乎与猫咀嚼的节奏同步。
一块、再一块.....就是现在！
“莉娅，上！”
莉娅的身影如同被风吹散的烟雾，在匿影术和那件本就神妙的匿影斗篷双重加持下，彻底失去了踪迹。
只有克莉丝能感受到那微弱的风流涌动，疾速扑向目标！
然而，那只猫的反应快得超乎想象。
就在莉娅指尖即将触及它颈后皮毛的刹那，它像是背后长了眼睛，猛地一蹬后腿，化作一道白色闪电，朝着贫民区更深处窜逃。
“追！”
克莉丝低喝一声，毫不犹豫地冲了出去。
她的嘴角却挂着一丝成竹在胸的笑意——备用方案启动了！
那猫腹中的面包，此刻就像一枚发着微光的生命信标，清晰地映照在她升级后的【命源汲取】感知网中，牢牢锁定着目标的位置。
整个贫民区，都在她的“视野”之下。
比速度，她们或许稍有不及。
但比耐力，人类，才是耐力之王！
狡猾的小东西，不要小看了人类的智慧啊！
一场奇异的追逐战在破败的街巷间上演。
两人一猫，如同三道捉摸不定的影子，掠过断壁残垣，穿过晾晒的破布，惊起一地觅食的灰鸽。
一圈，又一圈......直到大道磨灭......
终于，那道白色的闪电渐渐慢了下来，步伐踉跄，最后彻底瘫软在一堆废弃的木箱旁，雪白的肚皮剧烈起伏，粉红的舌头吐在外面，只剩下喘息的力气。
克莉丝和莉娅也扶着膝盖，大口喘着气，汗水浸湿了额发。
看着猫咪那副彻底摆烂、生无可恋的模样，克莉丝忍不住恶意地想：
如果它会说话，此刻必定在悲愤控诉——我是真的猫，你们也是真的狗！
莉娅走上前，这次轻而易举地将软绵绵的猫咪抱了起来。
小家伙连象征性的挣扎都放弃了，蓝眼睛里只剩下认命的空洞。
克莉丝直起腰，抹了把汗，看着莉娅怀中的战利品，得意地打了个响指。
莉娅有我良计，取猫咪便是易如反掌！
五十枚金币仿佛已经在口袋里叮当作响，那美妙的声响几乎驱散了所有疲惫。
—————
当那座宏伟得如同小型宫殿的庄园出现在眼前时，克莉丝还是忍不住深吸了一口气。
高耸的铁艺大门，修剪得一丝不苟的草坪，喷泉在阳光下折射出彩虹，一切都与她们刚刚离开的贫民区格格不入。
她再次核对了手中的地图，没错，这里就是薇拉·史密斯伯爵的府邸。
【鉴定术】下意识扫向门口如雕塑般矗立的两名守卫——中阶一级战士。
克莉丝暗暗咋舌，连看门的都是这个水准？
果然，有钱人的世界，无论哪个位面，都令人羡慕得牙痒痒......
“站住！什么人？何事？”
守卫的声音冷硬如铁，目光锐利地锁定了靠近的两人。
克莉丝停下脚步，示意莉娅将那只依旧蔫头耷脑的白猫展示出来。
“我们是接下寻猫委托的冒险者，伯爵大人的爱宠，幸不辱命，已安全寻回，烦请通报伯爵大人。”
一名守卫审视片刻，确认了猫的身份，这才转身快步走进庄园。
留下的另一名守卫，目光依旧如鹰隼般牢牢钉在她们身上。
片刻之后，在一名女仆和守卫的簇拥下，一位盛装的女子款步走出。
阳光仿佛格外偏爱她，为她镀上了一层柔和的轮廓。
及腰的金发如同流淌的熔金，在微风中泛起粼粼波光。
那双湛蓝的眼眸，深邃如静谧的海洋，又似最纯净的蓝宝石，蕴藏着洞察人心的力量。
肌肤胜雪，细腻无瑕，饱满的红唇微微上扬，勾勒出一个足以融化寒冰的、邻家姐姐般温暖亲切的微笑。
克莉丝微微一怔，这......和她预想中威严、傲慢、高高在上的贵族女伯爵形象，差距未免太大了。
对方身上散发出的亲和力，如同暖流，让人不由自主地想要靠近。
然而，莉娅的神经却在瞬间绷紧。
当克莉丝的目光被那个金发女人吸引住时，莉娅心中立刻拉响了最高级别的警报——危险人物！
她的视线警惕地在薇拉和克莉丝之间来回扫视，身体不着痕迹地微微前倾，挡在了克莉丝侧前方。
这个女人......必须提防！
“小白~我的小捣蛋鬼，快过来~”
薇拉伯爵的声音带着宠溺的嗔怪。
听到熟悉的声音，小白猫仿佛瞬间注入了活力，“喵呜”一声，挣扎着从莉娅怀里跳下，扑进了主人的怀抱。
薇拉报复性地将脸埋进它蓬松的毛发里狠狠蹭了几下，这才抬起头，带着真诚的笑意看向两位立下功劳的冒险者。
“感谢两位帮我找回了这个淘气的小家伙，真是让我担心坏了，不知两位怎么称呼？”
她的声音温和悦耳，毫无居高临下的压迫感。
“伯爵大人。”
克莉丝微微欠身，保持着应有的礼节。
“我叫克莉丝，这是我的伙伴莉娅，如您所见，我们只是普通的冒险者。”
而莉娅在她身后，依旧保持着沉默的警惕，目光低垂，却并未放松。
薇拉并未多言，优雅地向旁边的守卫颔首示意。
守卫立刻上前，将一个沉甸甸的丝绸小袋递到克莉丝手中。
克莉丝接过袋子，指尖下意识地掂量了一下。
这重量......似乎有点不对劲？
似乎看穿了她的疑惑，薇拉唇边的笑意加深：
“不用点算了，里面是六十枚金币。”
“六十枚？”
克莉丝眉头微不可察地一蹙。
“伯爵大人，委托书上写明的是五十枚金币。”
“多出的十枚，就当是我的一点心意，权当交个朋友，如何？”
薇拉的笑容依旧温煦，蓝色的眼眸直视着克莉丝。
白拿十枚金币？天上没有掉馅饼的好事。
一个高高在上的伯爵，有什么理由要和她这个名不见经传的小冒险者交朋友？
这理由太过突兀，瞬间在克莉丝心中敲响了警钟。
直觉告诉她，这多出来的金币，拿着烫手。
“伯爵大人的厚意，我们心领了。”
克莉丝抬起头，语气恭敬却带着不容置疑的疏离。
“不过我们冒险者，更习惯公事公办，契约为重。”
她利落地解开钱袋，数出十枚金光闪闪的钱币，稳稳地放回守卫捧着的托盘上。
不等薇拉再开口，克莉丝已果断行礼：
“告辞了，伯爵大人。”
说完，她拉住莉娅的手腕，毫不犹豫地转身，大步流星地离开这座华丽的庄园，仿佛身后有什么无形的追索。
被如此干脆地拒绝，薇拉伯爵脸上并未浮现丝毫愠怒。
她站在原地，望着那两个迅速消失在道路尽头的背影，尤其是克莉丝那带着警惕与果决的背影，唇边那抹温和的笑意反而更深了几分，蓝宝石般的眼中闪过一丝玩味的光彩。
“呵......”
一声轻不可闻的低笑逸出唇瓣。
“还真是个......有趣的孩子呢。”