克莉丝瞬间明白，在这种群情激愤、几乎失去理智的环境下，任何苍白的解释和强行调解都只会火上浇油。
必须快刀斩乱麻，先控制住局面。
她猛地抬起手，做了一个极具威慑力的下压手势。
莉娅周身那股冰冷的威压随之提升，让离得最近的几个兽人感到一阵心悸，喧闹声被硬生生压了下去。
“够了！”
克莉丝的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
“争吵和暴力解决不了问题！既然双方各执一词，就按规矩来！”
她的目光锐利地扫过那名指控的狼族男子和抱着小女孩的妇女，最后落回那两名惊恐的员工身上：
“我，克莉丝，以帝国全权代表及‘星渊’商会负责人的身份宣布。”
“在真相查明前，这两名涉事人员将由我方自行扣押看管，绝不离开部落半步！同时，我将要求由拉尔拉达少族长或长老指定人员，与我们共同组成调查组彻查此事！”
“若最终查实确是我方人员作恶，我亲自将他们交由部落处置，并按规矩给予满意赔偿和道歉！”
“但是——”
她话锋一转，目光如炬地盯住那几个叫得最凶的人。
“若证明这是误会，或是别有用心之人的诬陷——”
她的声音陡然拔高，带着凛然杀气：
“那么诬告者和蓄意破坏合作者，必将付出沉重代价！我以我的名誉和力量起誓！”
这番恩威并施的话术，让兽人们面面相觑。
克莉丝的提议无可指摘，而那毫不掩饰的杀意更让众人清醒——这个人类女性绝非易与之辈。
“去请少族长和长老过来！”
克莉丝不等众人反应，直接对莉娅吩咐，她必须将事件提升到官方层面。
莉娅微微颔首，冰冷目光扫视全场后迅速离去。
而克莉丝站在原地迎视着所有视线，心中冷笑。
我倒要看看你什么时候露出狐狸尾巴。
这件事很快惊动了拉尔拉达，他以最快的速度赶到了现场。
而在拉尔拉达出面承诺会亲自负责调查、并宣布在真相大白前先将两名嫌疑人软禁起来后。
即使聚集的兽人群众虽然依旧面带愤懑，但看在少族长和老族长的威望上，终究还是渐渐散去了。
那名指控的狼族男子狠狠瞪了克莉丝一眼，才带着不甘离开，而那位抱着小女孩的妇女，则在周围人的安慰下，低声啜泣着走了。
待人群散尽，拉尔拉达屏退了左右，只留下克莉丝和如同影子般守在她身侧的莉娅。
他年轻的脸庞上带着一丝疲惫和严肃，开门见山地问道：
“克莉丝小姐，现在没有外人了，这到底是怎么回事？你的人，真的......”
克莉丝迎着他探究的目光，回答得同样直接：
“拉尔拉达，我无法在调查完成前给你百分之百的保证，但我可以告诉你我的判断——我认为我的人是被冤枉的。”
她没有急着抛出证据，而是先陈述了自己的观点，语气笃定。
出乎她意料的是，拉尔拉达并未立刻反驳或质疑，他只是沉默了片刻，随即轻轻吐出一口气，说道：
“我倾向于相信你的判断。”
这下轮到克莉丝有些诧异了。
拉尔拉达看出了她的疑惑，解释道：
“我看过你们商会提交的初步人员名单和背景资料，那两个人履历很干净，是技术型的文员，并非战斗人员或冒险者。”
“在这种敏感时期，在部落核心区域对一个兽人小女孩图谋不轨，这太愚蠢，太不合常理了。”
“除非他们疯了，或者背后有人指使，而我相信，你看人的眼光和你管理下属的能力。”
这份基于理性的信任让克莉丝心中一缓，这至少证明拉尔拉达是一个愿意讲道理、有判断力的合作者。
“谢谢你的信任。”
克莉丝点了点头，随即话锋一转，眼神变得锐利起来。
“既然你也有同样的疑虑，那么，拉尔拉达，我有个问题必须问你。”
“在部落的高层内部，或者在其他有影响力的家族中，是否存在明确反对与帝国、与人类合作的人？或者说，我们的合作，触动了谁的利益？”
她不再掩饰自己的怀疑，将线索串联起来：
“我们抵达后不久，就曾发现有人暗中监视我的住处，今天，又发生了这样一起明显带有煽动性质的栽赃陷害。”
“我不相信这都是巧合，恐怕，是有人不愿意看到我们合作成功。”
拉尔拉达的脸色随着克莉丝的话语渐渐沉了下来，他眉头紧锁，眼神中闪过一丝复杂难明的光芒。
他没有立刻回答，而是沉吟了许久，仿佛在权衡着什么。
最终，他抬起眼，目光凝重地看向克莉丝：
“部落并非铁板一块，总有些人，更愿意守着旧日的规矩和仇恨过日子，或者害怕改变会动摇他们现有的地位。”
他虽然没有直接点名，但这番话，无疑证实了克莉丝的猜测。
部落内部，确实存在着一个或一股反对合作的势力，而且，已经开始行动了。
听到拉尔拉达确认了内部反对势力的存在，克莉丝立刻追问：
“你心里有怀疑的人选吗？或者说，谁最有可能主导这些事情？”
拉尔拉达的眉头锁得更紧，他沉默了片刻，仿佛说出这个名字需要不小的决心。
最终，他抬起眼，目光复杂地看向克莉丝，沉声道：
“如果要说谁最有可能，也最有能力做到这些......是我的兄长，摩吉柯。”
“你的兄长？”
这个答案让克莉丝有些意外，她原以为会是某个守旧的长老。
“是的。”
拉尔拉达点了点头，语气带着一丝沉重。
“兄长他并非父亲的亲生血脉，他原本属于山脉更深处的一个小部落。”
“那个部落在很多年前，被一伙装备精良的人类捕奴队攻陷了，他是少数逃出来的幸存者之一，被父亲收留，抚养长大。”
他顿了顿，眼中闪过一丝对这位兄长复杂的情感：
“正因如此，兄长他对人类的憎恨是刻骨铭心的，他认为所有人类都不可信，所谓的合作不过是另一种形式的欺骗和掠夺。”
“他在部落里也有一批支持者，大多是同样经历过人类伤害，或是对外界抱有深深疑虑的族人。”
“他凭借着自己的能力和在部分族人中的威望，成为了长老之一，经常在部落决策时，对我和其他主张学习人类、尝试改变的族人使绊子。”
克莉丝静静地听着，脸上看不出太多表情，心中却已翻腾起来。
拉尔拉达给出的理由很充分，摩吉柯的动机也看似无懈可击。
但是......就这么简单吗？
一个尖锐的念头骤然划过脑海，会不会是拉尔拉达自己想借她这把“刀”，来除掉他政治道路上的绊脚石？
摩吉柯作为拥有一定声望和力量的兄长，对于拉尔拉达推行新政、巩固权力而言，无疑是一个巨大的障碍。
借人类之手，除掉一个极端仇视人类、并且阻碍自己的兄长，不仅能扫清障碍，还能将罪名完美地推到“阴谋破坏合作的人类”或者“咎由自取的顽固派”身上，简直是一石二鸟。
在这种权力争斗的漩涡里，谁的话都不能全信。
拉尔拉达或许真心想要合作，但这并不妨碍他利用这次机会清理门户。
她必须保持绝对的清醒和独立判断。
“原来如此，一位背负着沉重过去的兄长。”
克莉丝缓缓开口，语气平静，听不出是信了还是没信。
“他的确有这样的动机。”
她话锋一转，既没有完全采信拉尔拉达的指控，也没有表现出对摩吉柯的同情，而是将问题拉回到了事件本身：
“不过，怀疑终究只是怀疑，眼下最重要的，是查清今天这件事的真相。”
“如果真是摩吉柯所为，我们需要确凿的证据来指认他，否则只会打草惊蛇，甚至引发部落内部更大的分裂。”
“如果不是他......那隐藏在暗处的敌人，就更加危险了。”
她看向拉尔拉达，眼神锐利：
“拉尔拉达少族长，我希望调查能够真正公正地进行，不偏袒任何一方，也不预设任何结论，找出真相，才是对部落，对我们合作最好的交代，你觉得呢？”
拉尔拉达深深看了克莉丝一眼，似乎从她平静的话语中听出了那份不易察觉的警惕和审慎，他点了点头，郑重道：
“这是自然，真相至上，我会亲自督促调查，给你，也给部落所有人一个明确的交代。”
潜在的敌人已经从阴影中显露出了轮廓，但信任的基石却需要更多的事实来夯实。
在这片陌生的土地上，她必须步步为营，既要防范明处的攻击，也要警惕来自“盟友”的利用。
接下来的路，需要更加小心。