岩罕死了。
这个认知像一块被煞气浸透的万年寒冰，不仅沉甸甸地压在我的心口，更不断释放着冰冷的刺痛，侵蚀着我的四肢百骸。每一次呼吸，都仿佛吸入的不是空气，而是葬兵谷那混杂着铁锈、焦土与死亡气息的浓稠煞气，带着血腥味的回忆，刮得肺叶生疼。
那场自毁式的爆炸，其轰鸣仿佛还在耳膜深处震荡。视野里，那片被高爆手雷清空的焦黑区域，空洞得刺眼。那个沉默寡言，却在关键时刻爆发出惊人勇气和忠诚的向导，那个在秘境崩塌时都没有放弃队友的汉子，就这么化为了这片古战场上空又一道微不足道的怨魂，或许，连成为怨魂的资格都没有，已然彻底消散。
亡魂的潮水因为首领的湮灭和爆炸的冲击而暂时退去，但它们并未远离。烛龙之眼透过狭窄的洞口望去，那片灰暗破碎的荒原上，无数猩红的光点依旧如同鬼火般摇曳、汇聚，发出层层叠叠、永无止境般的低沉嘶吼，那声音里饱含的暴戾与怨恨，形成无形的压力，不断冲击着这处临时避难所摇摇欲坠的宁静。它们像是最有耐心的猎手，等待着我们精神松懈、力量耗尽的那一刻。
我和清霜带着昏迷的雪儿，几乎是耗尽了最后一丝潜力和运气，才在这片死亡荒原的边缘，找到了这处唯一的藏身之所——一个被几块巨大嶙峋怪石半掩着的，入口仅能容一人勉强侧身挤入的狭窄山洞。洞内空间逼仄，高度甚至无法让我完全站直，空气中弥漫着浓重的土腥味、霉味，以及一种属于岩石本身的阴冷潮湿。
但此刻，这小小的、不足五平米的陋室，却是我们绝望困境中唯一的港湾，是隔绝外面无边杀意与死亡威胁的脆弱屏障。
我将雪儿小心翼翼地安置在山洞最内侧，那里相对干燥，让她靠坐在冰冷的岩壁上。她依旧深度昏迷，苍白的小脸在洞内昏暗的光线下，几乎透明，长长的睫毛如同蝶翼般脆弱地覆盖着眼睑，呼吸微弱得需要凝神才能感知。我半跪在她面前，这个姿势已经保持了近一个时辰。右手食指和中指始终轻轻搭在她纤细的腕脉上，体内那融合了四钥本源生机的烛龙气血，正以一种极其精细和缓慢的方式，如同涓涓细流，持续不断地渡入她近乎枯竭的经脉。
这过程，远比一场酣畅淋漓的恶战更消耗心神与力量。我必须像一个最顶级的微雕大师，精确掌控着每一丝力量的输出。多一分，恐她此刻脆弱如琉璃的经脉无法承受，瞬间崩碎；少一分，又恐无法维系住她那如同狂风暴雨中一点残烛般的生命之火。之前地脉秘境的连番血战、强行催动龙凰共鸣的经脉撕裂感、秘境崩塌时的亡命奔逃，再加上岩罕牺牲带来的精神冲击，早已让我身心俱疲。此刻持续不断的精细输出，更是雪上加霜。我感觉丹田气海一阵阵发虚，传来隐隐的抽痛，原本奔腾不息的气血也变得滞涩起来。额头上、鬓角边，不断渗出大颗大颗的冷汗，它们汇聚成流，顺着我的脸颊、下颌线滑落，有的滴在我身前的地面上，留下深色的印记，有的则直接落在我的衣襟上，浸湿了一片。
清霜守在靠近洞口的位置，那里能最先感知到外界的动静。她背对着我和雪儿，那柄从不离身的古朴长剑横放在并拢的双膝上，正默默运转功法，试图调息恢复。但在这煞气冲天、灵气近乎枯竭的葬兵谷，她那冰凰属性的力量恢复得极其缓慢，甚至可以说是事倍功半。我能感觉到她周身散发出的寒气比平时微弱了许多，那挺直而单薄的背影，在从石缝透进来的、微弱得可怜的光线下，勾勒出一种难以言喻的孤寂与疲惫。她像一尊沉默的冰雕，独自承受着内外交困的压力。
山洞里一片死寂，只有洞外亡魂永不疲倦的嘶吼，如同背景噪音般持续不断地传来，以及我自己那无法完全压抑的、略显粗重和急促的呼吸声，在这狭小空间里显得格外清晰。
时间在压抑中缓慢流逝，每一分每一秒都像是在煎熬。
我感觉自己的视线开始出现轻微的模糊，眼前雪儿苍白的面容时而清晰，时而蒙上一层薄雾。这是精力、体力、心神都过度透支的征兆，是身体发出的最严厉的警告。握着她的手，指尖甚至开始有了一丝难以控制的细微颤抖。但我不能停，绝对不能！指下那微弱却依旧存在的脉搏跳动，是我此刻唯一的坚持，是绝对不能放弃的底线。雪儿的气息虽然微弱，但在四钥生机和我气血的维系下，总算没有继续恶化，这已是绝境中最大的幸运。
就在我咬紧牙关，准备再次压榨丹田所剩无几的气力时，一阵极其轻微，几乎微不可闻的脚步声自身后靠近。
是清霜。
她不知何时结束了调息，悄无声息地走到了我的身边，然后缓缓蹲了下来。她没有立刻说话，也没有看我，目光先是落在我搭在雪儿腕间、因用力而指节发白的手上，然后缓缓上移，停留在雪儿那张精致却毫无生气的脸上。她冰蓝色的眼眸中，情绪复杂得如同深潭，有关切，有担忧，有对同伴伤势的凝重，但似乎……还夹杂着一丝极其隐晦的、连她自己都未必察觉的……羡慕？或者说，是一种看到某种纯粹依赖关系时，产生的微妙悸动。
紧接着，她做出了一个让我浑身一僵，几乎以为是自己意识模糊产生幻觉的动作。
她抬起了一只手臂。那手臂的动作似乎带着些许迟疑，但最终还是坚定地伸了过来。她用她那略显冰凉，却异常柔软细腻的指尖，极其轻缓地，拂开了我额前那几缕被汗水完全浸湿、紧贴在皮肤上的乱发。这个动作带着一种陌生的亲昵，让我的呼吸都为之一滞。
随后，她另一只手从自己那件早已沾满污迹、破损不堪的月白色运动服内侧口袋里，摸索着取出了一方同样不算干净，边缘甚至有些磨损，但看得出质地柔软，且相对干燥的素色布帕。她的动作依旧带着她特有的清冷风格，显得有些许僵硬和不熟练，仿佛在做一件极其重要却又极其陌生的事情。但她擦拭的动作，却异常仔细和轻柔。
那方带着她微凉体温和一丝淡淡冷香的布帕，轻轻拂过我的额头，拭去那里汇聚的汗珠；掠过我的太阳穴，缓解着那里因精神过度消耗而产生的胀痛；擦过我的脸颊，带走那混合着血污、尘土和盐分的黏腻。她的指尖偶尔会不经意地、极其短暂地触碰到我的皮肤，那微凉而柔软的触感，像是一颗投入心湖的石子，激起一圈圈细微却清晰的涟漪，驱散了些许因透支而产生的麻木与灼热。
我整个人都僵在原地，一动不敢动，甚至连呼吸都下意识地放轻了。感受着脸上那前所未有的轻柔触感，看着她近在咫尺的、依旧清冷如玉的侧脸，以及那微微抿着的、失去些许血色的唇瓣，鼻尖萦绕着她身上那股混合着淡淡血腥味、汗味、以及她本身特有的，如同雪后初霁般清冽气息的味道。
这……真的是那个被我几句调侃就能气得俏脸含霜，拔剑追着我砍十八条街的凌清霜？那个原则性强到近乎刻板，对任何逾越行为都报以冰冷剑锋的天剑阁传人？
她……此刻，竟然在用这种方式，表达着她的关心？
这个认知，像一道微弱却温暖的光，穿透了因岩罕牺牲而笼罩在我心头的厚重阴霾，带来的震撼甚至暂时压过了身体的疲惫与痛苦。
清霜的动作很轻，很慢，仿佛在擦拭一件易碎的珍宝。她自始至终没有与我对视，目光低垂，专注地看着手中的动作，只有那微微颤动的睫毛，泄露了她内心或许并不平静的波澜。
“别……”她终于开口，声音依旧是那股熟悉的清冷调子，但若仔细分辨，却能听出那冰冷之下，隐藏着一丝几乎无法察觉的沙哑，以及一种……与她性格极不相符的、淡淡的别扭，“别太逞强。”
她顿了顿，像是在组织语言，声音更低了少许，却字字清晰地传入我的耳中：“你若是也倒下了，我们……就真的没有任何希望了。”
话音未落，她便像是完成了某种极其艰难的仪式般，迅速收回了手，将那方已经变得潮湿的布帕紧紧攥在手心，倏地站起身，毫不犹豫地转身，重新走回了洞口的位置，再次将那个清冷而孤寂的背影留给了我。
整个过程，快得仿佛只是一场错觉。
但脸上残留的那一丝清凉柔软的触感，鼻尖尚未散尽的冷香，以及她话语里那份罕见的、笨拙却真挚的柔软，都无比真实地烙印在我的感官和心底深处。
我望着她那仿佛什么事情都未曾发生过的背影，心中那股因为岩罕牺牲而郁结翻滚的悲恸、愤怒与无力感，似乎被这突如其来、不合时宜却又恰到好处的温暖，悄然融化开了一丝缝隙。冰冷的坚冰之下，仿佛有温润的泉水开始重新流淌。
是啊，我不能倒下。
清霜需要我，雪儿需要我，远在后方运筹帷幄的嫣然，古灵精怪却同样牵挂这里的阿紫，她们都在等着我。岩罕用生命为我们换来的喘息之机，绝不能白白浪费。
我们是一个整体，一根绳上的蚂蚱，在这吞噬一切的绝境之中，任何一人的倒下，都意味着链条的崩断，意味着全盘皆输，意味着岩罕的牺牲失去意义。
我深深地、缓缓地吸了一口气，将这洞内浑浊却真实的空气压入肺腑，强行压下翻腾的气血和眼眶那莫名涌起的、酸涩的热意。精神力前所未有地集中起来，摒弃所有杂念，再次将全部心神沉入体内，引导着那融合了四钥之力的烛龙气血，以更加平稳、更加精纯的方式，源源不断地渡入雪儿的经脉，滋养着她那微弱的本源。
洞外，亡魂不知疲倦的嘶吼依旧，如同为这片死亡之地奏响的永恒挽歌。
洞内，疲惫、悲伤、温暖、坚持，还有那悄然滋生的、难以言喻的羁绊，在这方寸之间的狭小空间里，微妙而坚韧地交织在一起，对抗着外部无边的绝望。
在这被死亡与怨恨重重包围的绝境废墟之中，这一点点源自理解、信任与笨拙关怀的暖意，如同无尽寒夜里倔强燃烧的一簇星火，虽微弱，却足以驱散些许寒意，照亮彼此眼中前路的微光，赋予我们继续挣扎、继续前行、直至最后一刻的勇气。