在赵炎与谢七安二人离去后，张钰于岩缝阵法之中盘膝坐下，收敛心神，进入修炼状态。
他心念微动，【装备栏】中的【瑞麟焚天鬃】仿佛活了过来，无需刻意催动，便自发地、贪婪地汲取着熔核火狱空气中浓郁而狂暴的火灵之气，其表面那黑红色的火焰纹路似乎变得更加明亮鲜活，损耗的灵气正在快速恢复。
张钰内视着那团安静燃烧、却蕴含着毁天灭地之威的麒麟之火，眼神颇为复杂。
平心而论，这【瑞麟焚天鬃】乃是四品顶级天地灵物，威力无穷，潜力巨大，更是火系至宝，以此铸就第二灵根，开辟檀宫，绝对是无数修士梦寐以求的无上机缘，足以让外界那些大宗门的真传弟子都为之疯狂。
若是在进入归墟之前能得到此物，他必定欣喜若狂，觉得大道可期。
然而，人总是贪心不足。见识过更广阔的天地，知晓了那与自身戊己土莲同源而生的【先天火莲】的存在，这麒麟之火虽好，却终究让他觉得差了那么一丝圆满之意。
“罢了，世间安得双全法。”张钰心中轻叹一声，压下那丝贪念，眼神重新变得坚定，“能得到麒麟之火已是侥天之幸，不可再苛求。待它恢复完全，便在此地将其彻底炼化，铸就我的火灵根！”
心意既定，他便不再多想，专心为接下来的炼化做准备，同时维持着“蝉音洞虚”对周围的警戒。
时间在修炼中悄然流逝，熔核火狱没有昼夜之分，天空永远是那压抑的暗红。
粗略估算，约莫十几日过去，【瑞麟焚天鬃】在不断汲取此地充沛的火灵之力后，已然恢复得七七八八，黑红色的神火内蕴，流转不息，散发出磅礴而神圣的气息，随时可以开始炼化。
就在张钰准备一鼓作气，开始闭关炼化之际，他眉头猛地一皱！
“蝉音洞虚”的感知边缘，两股强大的气息正以极快的速度向着他所处的这片死火山区域靠近！
一股气息狂暴而混乱，充满了痛苦与惊惶，乃是一只体型巨大的火系凶兽；另一股气息则凌厉霸道，带着明显的风火双属性特质，赫然是一位修为高深的人类修士，正在追杀前方那凶兽。
两者一逃一追，速度极快，照这个方向，用不了多久便会闯入张钰所在的这片区域！
张钰的心瞬间提了起来，暗叫倒霉。他立刻收敛自身所有气息，将阵法的隐匿效果开启到最大，心中默默祈祷：“千万别发现这里！千万别过来！”他只求这突如其来的不速之客只是路过，不会察觉到他这处精心挑选的藏身之所。
然而，事与愿违。
那前方逃窜的凶兽似乎慌不择路，笔直地冲向张钰所在的死火山山脉。随着距离拉近，“蝉音洞虚”反馈回来的信息越发清晰。
那是一条体长超过十丈的巨蛇！通体覆盖着赤红如血、边缘闪烁着熔金光泽的鳞甲，头颅呈三角形，生有一对短短的赤角，正是熔核火狱中一种颇为难缠的五品凶兽——“熔火角蝰”！
此刻，这头原本应该威风凛凛的凶兽却是凄惨无比。它身上布满了纵横交错的伤口，许多地方的鳞甲破碎翻卷，露出下面焦黑的血肉，甚至能看到森森白骨。
伤口处残留着凌厉的风刃切割痕迹和灼热的火毒气息，显然是被极其厉害的风火双系法术所伤。
它嘶鸣着，巨大的身躯因为痛苦而扭曲，逃窜的姿态已然有些踉跄，显然已是强弩之末。
而后面追杀之人的气息，在张钰的感知中也变得越来越清晰。
当那股熟悉的风火灵压彻底被他辨认出来时，张钰只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
风息！ 竟然是烈风谷的风息！那个在雍渡城酒楼与他们师兄弟有过冲突、被赵炎师兄评价为“逃命功夫一流”的烈风谷弟子！
阵法之中的张钰，瞬间如坐针毡，后背惊出一层冷汗！ 麻烦大了！ 且不说这风息与师兄赵炎本就有旧怨，单就张钰自己在第五臂旋地窟世界中，为了夺取麒麟之火，亲手斩杀了那个手持流岚飘渺扇的风羽！
那风羽年纪轻轻便能拥有灵器，身份在烈风谷内绝对非同小可。
若是被风息发现自己在附近，甚至仅仅是怀疑自己与风羽之死有关，那绝对是天大的祸事！以他如今气海境的修为，面对檀宫六品的风息，恐怕连逃命的机会都渺茫！
张钰下意识地摸向怀中的宗门令牌，就想立刻传讯给师兄赵炎求助。
但手指触碰到那微凉的玉牌时，他又犹豫了，缓缓将手放下。 师兄此刻正在那空间融合的核心区域，与各方强者争夺那虚无缥缈的先天灵物，必然是凶险万分，刻不容缓。
自己已经因为寻找火莲之事耽搁了师兄太多时间和精力。如今怎能再因为自己可能遇到的危险而去打扰他？万一师兄因分心而遭遇不测，他万死难辞其咎！
“冷静！必须冷静！”张钰强迫自己镇定下来，深吸一口气，大脑飞速运转，“我现在戴着镇魂青铜面，又身处阵法之中。他未必能发现我！就算发现了，他也绝无可能知道风羽是我杀的！我与他并无直接仇怨，他未必会对我出手……对，就是这样！”
他只能如此安慰自己，将全部希望寄托在阵法的隐匿效果上，屏息凝神，如同磐石般一动不动，祈祷风息斩杀那熔火角蝰后便会立刻离开。
……
远处的风息，此刻心情确是糟糕透顶。他那位堂弟风羽竟然死了！收到从归墟外紧急传来的这个消息时，他几乎不敢相信自己的耳朵。
风羽虽是气海境，但却是烈风谷当今大长老的嫡亲曾孙，深受宠爱，在谷内的地位不比他这个凭借自身努力修炼到檀宫六品的旁系弟子要低！
他这次进入归墟，一个重要任务就是为风羽护法，确保其能安全获取一件合适的四品火灵物，顺利开辟檀宫。
原计划是让风羽在相对安全的第四、第五臂旋交界处等待，他则深入第四臂旋寻找目标，得手后再让风羽进来炼化。
为此，谷中还赐予风羽中品灵器“流岚飘渺扇”用来护身，更有风大勇、风大义两名擅长合击的火灵根弟子贴身保护。
这等配置，在风息看来，足以在第五臂旋横着走了，怎么就会莫名其妙地死了？
“真是个成事不足败事有余的废物！除了会讨大长老欢心，简直一无是处！”风息心中暗骂，脸色阴沉得可怕。
虽然以他檀宫六品的修为，回去后不至于被处罚太重，但大长老一派的迁怒和后续打压绝对是免不了的，他在烈风谷的前途恐怕会变得一片黯淡。
早知如此，当初就不该为了巴结大长老而接下这个倒霉的护卫任务！
他看着前方那条狼狈逃窜的熔火角蝰，眼中怒火更盛。这畜生体内孕育的“地心火珀”，本是他费了不少功夫才找到、准备给风羽用来铸就灵根的四品灵物，品质相当不错。可现在人都没了，这灵物还有什么意义？
一股邪火无处发泄，风息便将这熔火角蝰当成了出气筒，各种风刃火球毫不留情地砸过去，却又不直接取其性命，如同猫捉老鼠般戏耍折磨，听着巨蛇痛苦的嘶鸣，他心中的烦躁才稍稍缓解几分。
这种近乎变态的做法，竟让一向以凶暴着称的熔火角蝰都感到了恐惧，只剩下亡命奔逃的本能。
追至死火山山脉附近，看着那熔火角蝰已是遍体鳞伤、气息奄奄，风息心中的怒火也发泄得差不多了。
“罢了，给你个痛快吧。”他冷哼一声，自语道，“解决了这畜生，我也得赶紧去那空间融合之地看看了。若是能侥幸夺得那先天灵物，借此一举突破紫府境，到时候就算是大长老，又能奈我何？”
想到此处，他眼中闪过一丝炽热与野心，不再犹豫，双手结印，周身风火灵力疯狂汇聚！
“风火连城！”
一声低喝，远比风羽、风大勇三人联手施展时更加磅礴恐怖的风火之力爆发而出！一道直径超过百米、接天连地的巨大火龙卷骤然生成，发出震耳欲聋的呼啸声，瞬间便将那巨大的熔火角蝰吞噬其中！
狂暴的风刃与灼热的火焰疯狂撕扯、灼烧着角蝰的残躯，发出令人牙酸的“嗤嗤”声响和焦臭之气。
那熔火角蝰甚至连最后的惨叫都未能发出，庞大的身躯便在风火炼狱中以肉眼可见的速度消融、碳化，最终彻底化为飞灰，只留下一枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流动的晶莹琥珀——正是那天地灵物“地心火珀”。
风息甚至都没看那地心火珀一眼。这等品阶的灵物在归墟之外或许珍贵，但在此地无法带出，对他而言已是鸡肋。
然而，就在那庞大的“风火连城”法术肆虐之时，狂暴的风火之力不可避免地向着四周疯狂扩散、冲击，波及的范围远远超出了角蝰所在的位置。
一部分逸散的灵气，好巧不巧地，正好冲击在了张钰的隐匿阵法之上！
阵法光幕剧烈地闪烁起来，虽然未被立刻攻破，但那瞬间的灵气波动，对于一位檀宫六品的修士而言，无异于暗夜中的明灯！
正准备离开的风息身形猛地一顿，霍然转头，锐利如鹰隼的目光瞬间锁定了那处看似普通的岩缝，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，扬声道：“阵法里的道友，看了这么长时间的戏，也该出来露个面了吧？鬼鬼祟祟的，是何用意啊？”
大阵之中的张钰，在阵法被风火之力冲击得显形的瞬间，心中便暗叫一声“完了”！他知道，自己最担心的事情还是发生了。
心念电转间，张钰深吸一口气，强行压下心中的惊慌，脸上恢复镇定。
他知道这阵法拦不住风息的，挥手撤去阵法，身形一闪，便从那岩缝之中掠出，落于风息前方数十丈外的一块黑色巨岩之上。
他拱手抱拳，声音透过青铜面具，显得低沉而平静：“道友言重了。在下只是在此地寻了一处僻静之所修炼，并非有意窥探道友斩妖。方才道友神威盖世，在下佩服。”姿态放得较低，试图淡化冲突。
风息目光如电，上下打量着这个突然出现的、头戴古怪青铜面具的青袍修士。他下意识地便想用神识扫过，探查对方虚实——这是高阶修士面对陌生低阶修士时惯常的做法，带着居高临下的审视意味。
然而，就在他那道神识即将触及张钰身体的刹那，异变陡生！
张钰心中警铃大作，他绝不能让对方发现自己仅仅是气海境修为！
几乎是本能反应，他甚至来不及思考，体内【装备栏】中的【瑞麟焚天鬃】微微一动，一股精纯而霸道、带着煌煌破邪气息的麒麟之火瞬间自主护体，透体而出，覆盖在他周身表面！
“嗤——！”
风息那道探查的神识，就如同细针猛地扎在了一块烧红的烙铁之上，瞬间被那至刚至阳的麒麟圣火灼烧消散！
“呃啊！”风息猝不及防之下，只觉得脑中如同被一根烧红的钢针刺了一下，剧痛袭来，虽然伤势轻微，但神识受损的滋味极其难受，让他忍不住发出一声痛哼，脸色瞬间变得难看无比。
他猛地收回残余神识，又惊又怒地盯向张钰，厉声道：“阁下这是什么意思？好厉害的火焰！”他心中惊疑不定，对方这火焰竟然能直接灼伤神识，而且那气息纯正霸道，绝非寻常灵火，一时间竟让他有些摸不准对方的深浅。
张钰心知此时绝不能露怯，否则后果不堪设想。他冷哼一声，声音透过面具更显冰冷：“哼！阁下不由分说便以神识窥探于我，是你无礼在先吧？莫非烈风谷的弟子，都是这般行事的吗？”他干脆点出对方来历，显得自己早有察觉，有恃无恐。
风息闻言，眼睛微微眯起，心中惊疑更甚。对方能一口道破他的来历，要么是之前就认识他，要么就是见识不凡。而且那护体灵火着实诡异，竟然能伤他神识，让他投鼠忌器。
但他毕竟是老江湖，惊怒过后，迅速冷静下来。对方若真是修为高深之辈，何必藏头露尾，又何必只伤他神识而不直接出手反击？恐怕多半是外强中干，倚仗着某种特殊的火焰法宝或神通虚张声势！
想到此处，风息眼中闪过一丝狠厉和贪婪。
他哈哈一笑，试图缓和气氛，但笑容却带着几分冷意：“哈哈，看来是在下唐突了。不过道友这藏头露尾的，也难免让人心生疑虑。既然如此，那就让风某亲自试试道友的手段吧！”
话音未落，他竟毫无征兆地突然出手！袖袍一甩，一道融合了风之迅捷与火之爆裂的青红色灵力匹练，如同毒蛇出洞，带着刺耳的呼啸声，直射张钰面门！这一击看似随意，却蕴含着檀宫境修士的强悍力量！
张钰心中大骂对方无耻，但反应却是极快。他深知自身戊土罡气远不足以硬抗，毫不犹豫地心念一动！
“负岳灵甲，不动如山！玄纹御阵，开！”
嗡！ 沉凝厚重的土黄色光芒瞬间爆发！那件得自师尊烈阳真人的灵甲虚影骤然浮现，化作一座凝实无比的微型山岳，将张钰周身牢牢护住！山岳虚影之上符文流转，散发出坚不可摧的厚重意蕴！与此同时，龟甲表面的玄奥纹路亮起，形成一个更加精妙透明的结界，双重防护瞬间开启！
轰！ 风息发出的风火灵力匹练狠狠撞在明黄色的山岳虚影之上，发出震耳欲聋的轰鸣！
强大的冲击力让山岳虚影剧烈波动，明灭不定，甚至出现细微裂痕，但终究顽强地抵挡了下来，未能突破防御！
风息看到张钰身上浮现的灵甲，感受着其上散发出的强大而沉稳的防御之力，眼中先是闪过一丝惊讶，随即那惊讶迅速转化为毫不掩饰的、炽热无比的贪婪！
“中品灵器！还是是防御型灵器！”风息的声音都因为激动而微微有些变调，呼吸变得粗重起来。
他檀宫六品修为，至今连一件中品灵器都没有！而眼前这个藏头露尾的家伙，竟然拥有一件如此珍贵的防御灵器！这如何不让他嫉妒得发狂？
先前对那神秘火焰的忌惮，瞬间被对这防御灵器的贪婪所淹没。他几乎可以肯定，对方修为绝对不高，否则何必一直躲避防御？定然是倚仗这灵器护身！
风息死死盯着张钰身上的负岳灵甲，仿佛在看一件唾手可得的绝世珍宝，喃喃自语道，语气充满了诱惑与威胁：“阁下……看来身家颇丰啊。你这件灵甲，风某很感兴趣。不如这样，阁下若肯将这灵甲主动奉上，风某便大人大量，不计较你方才伤我神识之事，放你安然离开，如何？”
他嘴上说着商量的话，但周身澎湃的风火灵力已然再次凝聚，锁定了张钰，大有一言不合便全力出手抢夺的架势。冰冷的杀意，如同实质般弥漫开来。
张钰的心沉到了谷底。他最担心的情况还是发生了。负岳灵甲的暴露，彻底激发了对方的贪念。
看来，今日之事，绝难善了了。