禁闭石室的石门无声滑开，张钰缓步走出。百日闭关，不染尘埃，但他深吸一口气，只觉得外界寻常的空气都带着一股鲜活的味道。
他周身气息圆融内敛，原本因练武而精悍的体魄，此刻更添一份深沉的厚重感，双目开阖间，神光湛然，已是真正踏入了仙道门槛——气海一品之境。
来到外间洞府，只见云疏早已坐在那张灵竹茶几旁，正悠然烹茶。见张钰出来，他抬眼微微一笑，语气温和：“我计算时日，料想今日正是师弟功成出关之期，特意备了些‘土灵粥’与‘赤晶糕’，为师弟祝贺。”
他指了指桌上。那粥呈淡黄色，米粒饱满，隐有光华流动，散发着温热的枣香与灵气；糕点则如红玉般剔透，点缀着如同星屑般的灵植碎叶，诱人食指大动。
“多谢师兄挂念。”张钰心中一暖，百日枯坐，虽靠辟谷丹维系生机，但口腹之欲几乎被磨灭，此刻见到这般灵食，顿觉饥肠辘辘。他也不客气，坐下便端起粥碗。
粥米入口即化，一股温和的暖流夹杂着精纯的土灵之气滑入腹中，随即被自行运转的戊土气海轻易吸收转化。那赤晶糕更是香甜软糯，灵气充沛。
云疏见张钰吃得舒畅，眼中带着笑意，道：“辟谷丹虽能果腹，终究失了几分生趣。这灵食于你初辟气海、稳固境界亦有裨益。”
他顿了顿，看似随意地问道：“观师弟神完气足，根基稳固，想必气海开辟极为顺利？不知成就了几寸气象？”
张钰将最后一口糕点咽下，感受着体内充盈的灵元，放下碗筷，坦然道：“托师兄洪福，幸不辱命，成就了九寸气海。”
他并未打算隐瞒此事。身怀戊己土莲本就万众瞩目，过份藏拙反而引人怀疑，适当展现自己的天赋和价值，在这仙门之中或能获得更多重视与资源。
“九寸？”云疏执壶的手微微一顿，眼中掠过一丝真正的惊讶。他预料张钰有戊己土莲这等根基，加上三枚铸基丹，成就八寸气海当是十拿九稳，八寸已是真传弟子级别的资质。
没想到竟是九寸极致！这已不仅是灵物之功，更说明其本身体质与戊己土莲契合到了惊人地步。
他自身亦是九寸气海，深知其难，倒不会因此嫉妒，只是心中感慨更甚：“楚师兄选择此子，或许真有冥冥天意……可惜，竟是入了火脉。”当然，他绝想不到张钰的“九寸”实则是底蕴远超常理的“九点九寸”。
云疏很快收敛讶色，由衷赞道：“恭喜师弟！仙路漫漫，这第一步根基可谓打得无比坚实，远超同侪，将来檀宫之境，乃至紫府大道，都已铺平道路！”
“师兄过誉了，日后还需勤勉不辍，方不负此番机缘。”张钰谦逊一句。
云疏闻言，神色如常，放下茶壶，道：“正是要告知师弟。在你闭关期间，七脉首座已然议定，你将拜入金焱峰烈阳真人门下。”
“火脉？”张钰眉头微蹙，“师兄，我乃土行灵根，这……”
他心中疑惑，自己是土行灵根，按理最合适应是后土峰，或是并无特定属性要求的正法、妙法二殿，怎会分配到明显是火行的金焱峰？
其中的派系权衡与暗中交易，云疏心知肚明，却不好对张钰明言，只得依照早已想好的说辞，淡然解释道：“师弟岂不闻万法归一？我长陵仙门七脉，乃至天下仙道，根基皆是《先天阴阳五行真解》，炼气法门同源共流，并无二致。各脉差异，多在护道之术、神通剑诀之上。”
他稍作停顿，继续道：“我长陵门以剑诀与阵法闻名于世。正法殿有《七杀破军剑诀》，杀气最重；妙法殿有《云水缥缈剑诀》，变幻莫测；锐金峰有《太白分光剑诀》，锋锐无匹；青木峰有《乙木回风剑诀》，生机绵绵；弱水峰有《玄冥荡魔剑诀》，以柔克刚；后土峰有《戊土镇岳剑诀》，厚重如山；而金焱峰，则有《燎原焚天剑诀》，霸道刚烈。”
“各脉剑诀虽有属性偏向，但修行根本仍在《真解》。且修仙之道，并非固守一隅，最终皆要感悟五行生克，补齐灵根。各脉之中，亦不乏有其他灵根的弟子。再者，火能生土，土亦能纳火，相辅相成。师弟身负戊土本源，入金焱峰修行，未必不是一桩好事，或能另辟蹊径，别有一番成就。”
见张钰仍在沉吟，云疏又补充道：“而且，师弟需知，寻常弟子铸就灵根、开辟气海后，大多先从外门弟子做起，需历经考核方能晋升内门。而师弟你，因身怀戊己土莲，又间接助宗门寻回太乙金莲，立下功劳，此次入门便直接擢升为内门弟子。此乃宗门厚赐，亦是烈阳师叔的认可。”
听到“内门弟子”四字，张钰心中一动。的确，这节省了大量熬资历的时间，起点更高，资源想必也会更好。既然宗门高层已然决定，自己眼下无力改变，不如坦然接受。火脉就火脉吧，正如云疏所言，万法归一，修行终究靠自身。
“多谢师兄解惑，师弟明白了。”张钰点头，不再多问。
又休息片刻，饮尽杯中灵茶，云疏起身道：“时辰差不多，我送你前往金焱峰报到。”
二人出了洞府，云疏再次祭出那艘青玉飞舟。张钰踏上飞舟，感受已与百日不同。当初只觉得新奇震撼，如今气海初成，对天地灵气的感知敏锐了十倍不止，更能体会到飞舟飞行时与周遭灵气产生的微妙互动，以及云疏身上那深不可测的灵气波动。
飞舟升空，穿梭于云海仙山之间。下方景象依旧壮丽，但张钰的心境已沉稳许多。他望着前方一座赤霞缭绕、远远便能感到一股灼热灵压的山峰，开口问道：“云师兄，方才你说宗门以剑诀和阵法闻名，剑诀我已知晓大概，不知阵法方面，有何特别厉害之处？”
云疏操控飞舟，闻言答道：“宗门阵法包罗万象，攻防困禁，炼丹炼器，皆有涉猎。若论镇派大阵，自是长陵祖师亲手布下，笼罩七玄主峰及万里宗域的‘九天十地归元锁灵大阵’。此阵一旦全力开启，据传能引动周天星辰之力，化万里河山为阵图，攻防一体，玄妙无穷，乃是我长陵仙门立根之本，等闲不会显现。其余各脉也皆有传承的强大阵法，如金焱峰的‘九炎焚天阵’，后土峰的‘八荒坤元阵’等，皆是威力绝伦。”
张钰听得心向往之，将“九天十地归元锁灵大阵”这个名字牢记于心。
谈话间，青玉飞舟已逼近那赤霞山峰。离得近了，更觉此峰炽热，山体呈现出暗红色，仿佛内有地火奔腾，山上植被也多呈赤红或金黄之色，与别处翠绿景象迥异。
飞舟在金焱峰半山腰一处宽阔的平台上缓缓降落。平台以某种耐火的暗红色石材铺就，边缘立着几尊造型古拙的青铜巨鼎，鼎中似有火焰长明不熄。
此时，平台上一名身着赤红法衣、身材高壮、面容带着几分豪气的青年修士早已等候在此。见飞舟落下，他立刻笑着迎上前来，声若洪钟：“云师兄！可算把你盼来了！这位便是张钰张师弟吧？一路辛苦！”
云疏微微颔首，对张钰介绍道：“张师弟，这位是金焱峰烈阳师伯座下真传弟子，赵炎师兄。”又对赵炎道：“赵师弟，人我已送到，妙法殿还有诸多事务待处理，就不久留了。”
“云师兄放心，交给我便是！”赵炎拍着胸脯保证。
云疏朝张钰点头示意，随即身形一晃，化作一道青蓝遁光，速度比来时快了何止一倍，瞬息间便消失在天际。
张钰望着云疏远去的方向，心中再次升起对翱翔天地的渴望：“不知我何时才能凭自身法力，御空而行……”
“哈哈，张师弟，别看了！云师兄的‘碧海遁光’可是宗门一绝，咱们羡慕不来！”赵炎性格爽朗，笑着拍了拍张钰的肩膀，“师尊今日正在炼制一炉紧要的法宝，脱不开身，特命我前来接引师弟。走，我先带你去住处安顿下来！”
张钰收回目光，感受到赵炎手掌传来的温热和并无恶意的热情，心中稍安，拱手道：“有劳赵师兄了。”
“自家师兄弟，客气什么！”赵炎大手一挥，引着张钰向峰上走去。
金焱峰的景致与翠微峰的清幽、妙法殿的恢弘皆不相同，处处透着一股炽烈与蓬勃之气。山路两旁时而可见裸露的赤色岩壁，缝隙中有丝丝热气冒出；种植的灵植也多以火枣树、赤精草、烈阳花之类为主；甚至偶尔能看到地面刻画的简易聚火阵，引动着地脉火力。
赵炎一边走，一边热情地为张钰介绍金焱峰的布局：讲法堂、炼丹阁、炼器坊、弟子居所区、闭关洞府区等等。沿途遇到一些金焱峰弟子，他们皆好奇地打量着张钰这个生面孔，目光中有探究，有好奇，亦有几分不易察觉的审视。
最终，赵炎将张钰引到山阳面的一处洞府前。洞府门口并无过多装饰，只有两个简单的防火禁制符文。
“张师弟，这便是你的洞府了。内门弟子标准配置，里面有静室、丹房，地火引脉也已接通，虽比不得云疏师兄的洞府，但灵气也还算充裕，足够平日修炼所需了。”赵炎说着，将一块赤玉令牌递给张钰，“这是洞府禁制的控制令牌，你炼化后便可自由出入。”
张钰接过令牌，微微一探，便知用法，感激道：“多谢赵师兄安排。”
“分内之事。”赵炎又仔细交代了金焱峰的一些规矩：每日讲法时间、坊市位置、切勿随意闯入某些标有禁地的区域等等。最后道：“师弟初来乍到，先安心住下，熟悉环境。师尊出关后，自会召见你，行拜师之礼，传授神通剑诀。这几日若有什么不明白的，可随时来寻我，我的洞府就在上面不远处。”他指了指更高处的一片洞府群。
“谨记师兄教诲。”张钰再次拱手。
赵炎又叮嘱了几句，这才告辞离去。
送走赵炎，张钰转身以令牌打开洞府禁制，走了进去。洞府内部颇为宽敞，陈设简洁，石桌石床，一应俱全，最重要的是，此地的火灵之气异常活跃浓郁，虽然对他土行灵根并非最契合，但灵气总量却是不差。他深吸一口气，能感受到地底隐隐传来的热力。
接下来的十几日，果然如赵炎所言，风平浪静。无人前来打扰，只有固定的杂役弟子每日送来虽不奢华却灵气十足的饭食，并未有丝毫怠慢。
张钰乐得清静，每日里除了熟悉金焱峰环境，便是埋头修炼。
气海一品之境，核心便是“炼精化气”，不断吸纳天地灵气，转化为自身灵气，填充那浩瀚的气海。他的气海远超常人广阔，虽意味着根基雄厚、同阶真气量远超他人，但也意味着提升境界所需积累的灵气总量是一个极其庞大的数字，修炼速度注定会比常人慢上许多。
他不敢有丝毫懈怠，《先天阴阳五行真解》的气海篇功法日夜运转不息，周身毛孔张开，贪婪地汲取着洞府内的灵气。戊己土莲扎根气海中央，微微摇曳，散发出精纯的土行本源之力，助他更高效地吸收炼化灵气。进展虽能清晰感知，但想要填满这“九点九寸”的气海，绝非短日之功。
……
与此同时，金焱峰顶，烈阳真人洞府深处。
这里并非想象中岩浆横流的景象，反而异常简洁，只有一座巨大的赤铜丹炉矗立中央，炉底地火平静燃烧，炉壁上符文隐现，散发出令人心悸的热力。
烈阳真人并未炼器，而是盘坐于蒲团之上，听着弟子赵炎的回报。
“师尊，那张钰师弟已安顿下来。这十几日深居简出，除了在峰内熟悉环境，便是闭门苦修，并无任何异常举动，也未曾与旁人起甚冲突，看起来是个沉得下心的。”赵炎恭敬禀报。
烈阳真人红眉微挑，声音洪亮：“九寸气海，身负戊土至宝，却无半分骄躁之气，懂得藏锋守拙，倒是难得。”他顿了顿，语气转为沉稳，“正因他天赋异禀，前途无量，才更需仔细观察其心性品行。若品性佳，自是我金焱峰之幸；若品性不端，恃才傲物，或心术不正，那以其根基，将来必成祸患，非福也。”
他看向赵炎：“让你去查他入门前的根底，可有进展？”
赵炎面露难色，道：“回师尊，已派人去五县之地暗中查访。但张师弟出身临江县，受潜江蛟龙之祸，入了镇荒厢军，背景简单。成就化劲后，便参加了仙缘考核，具体细节因当时混乱，难以详尽。再之后，便是被发现身怀戊己土莲……并无任何与魔道或其他势力勾结的迹象。”
“洪灾幸存，仙缘考核……”烈阳真人手指轻轻敲击膝盖，目光深邃，“倒也干净。或许，真是时也命也，运道所钟吧。”
他沉吟片刻，道：“继续观察，勿要打扰他修行。待他气海境稳固一些，我自会见他。另外，他既入我金焱峰，一应份例皆按内门弟子标准发放，不可短缺。”
“是，弟子明白！”赵炎躬身应下。
“嗯，下去吧。”烈阳真人挥挥手，目光重新投向那尊沉寂的赤铜丹炉，眼中火光跳跃，不知在思忖些什么。
另一边，张钰对这一切浑然不知。他彻底沉下心来，将外界纷扰暂且抛诸脑后，心神完全沉浸在修炼之中。
洞府内，灵气如涓涓细流，不断汇入他体内，经过功法炼化，化为精纯的土行真气，滴入那浩瀚无垠的九寸气海之中。过程缓慢却坚定，他能感觉到自身力量每一刻都在增长。
而他不知道的是，在他安静修炼之时，关于“身负戊己土莲、开辟九寸气海的新弟子入了金焱峰”的消息，早已如同插上了翅膀，在各峰弟子之间悄然传开，引发了诸多或好奇、或羡慕、或不服的暗流。
真正的仙门生活，才刚刚开始。