碧波万顷之上，四艘灵光闪耀的宝船正破浪疾驰，速度惊人，船尾拖出长长的白色浪痕。
既然确认有真龙潜入内海，将其驱逐便不再是纯阳剑宫一家的私务。
身为八大势力之一云间会的成员，宋仁亦责无旁贷。
在这海外三岛，八大势力之间纵有摩擦竞争，但在对待可能危及三岛稳定、尤其是涉及强大妖兽的事务上，向来同气连枝，共御外敌。
若无此共识与默契，人族也难以在这危机四伏的渊海三岛立足繁衍。
“镇海号”内，气氛凝重。宋仁正与那几位纯阳剑宫的弟子商议追踪事宜。
为首那名弟子名为池州，面容冷峻，气息在五人中最是锋锐，乃是此行领头者。
此刻，池州手中正托着一件奇特的法宝。那法宝形似一柄玉尺，通体呈温润的乳白色，尺身之上铭刻着无数细密如同龙鳞般的符文，灵光内蕴，隐有玄奥波动流转。
只见他将一丝精纯的灵气注入尺中，那玉尺便自行悬浮于空中，开始缓缓旋转起来，尺尖微微颤动，始终指向西南一个特定的方向，散发出微弱而奇异的指引波动。
“此乃‘寻龙尺’，”池州见众人目光被吸引，便开口解释道，语气依旧带着几分属于纯阳剑宫弟子的天然傲然，“乃我宫中前辈高人，采集九天陨星之核，辅以秘传炼器法门精心炼制而成，对真龙一族特有的龙气极为敏感，可在百里之内锁定其大致方位，专为搜寻那些擅匿形迹的龙种。”
看着纯阳弟子煞有介事的动作，一旁抱臂而立的曹景撇了撇嘴，故意用不大不小、刚好能让舱内众人听见的声音嘀咕道：“装神弄鬼……真龙最弱也是堪比紫府境的存在，神通广大，翻江倒海，岂是你们几个檀宫境弟子就能轻易驱赶的？别是找错了目标，或者那妖龙早就察觉，远遁千里了吧？”他语气中的质疑毫不掩饰。
张钰静立一旁，默然观察，却敏锐地察觉到这曹景说话时，那双灵动的眼睛里闪烁着的并非真正的怀疑，反而更像是一种狡黠的试探，意在激将对方，从而套取更多关于那妖龙的信息。
张钰心中其实已从纯阳弟子之前模棱两可的描述中，隐隐猜到了那“妖龙”的来历—，但能得到更多确切信息，对他而言自然是好事。
宋仁对自己这小舅子的秉性再了解不过，立刻配合地沉下脸，呵斥道：“景弟，不得无礼！池道友乃是纯阳剑宫高徒，行事自有章法，岂会信口开河？还不快向池道友道歉！”语气虽严厉，眼神中却并无多少真正怪罪之意，反而带着一丝纵容。
池州看着这郎舅二人一唱一和，眉头微皱，脸上掠过一丝不悦。
但他心知此时需要云间会一方的鼎力协助，不便将关系弄得太僵，便强压下心头不快，直接道：“罢了，曹道友年轻气盛，心直口快，池某理解。既然诸位心存疑虑，池某便再多言几句，以安众心。”
他目光扫过舱内众人，正色道：“前段时日，不仅我纯阳剑宫观星台，连同净心观的‘明心镜’、百花坞的‘万花感应’、不灭崖的‘烽火台’，几乎同时监测到瀛洲与方丈之间的内海区域，出现了异常强烈的空间波动。其源头隐晦，绝非寻常。随后宗门各自下达了探查任务。最先发现那妖龙踪迹的，其实是净心观的几位师姐。据她们传回的讯息所述，那妖龙周身伤痕累累，鳞甲破碎，龙气涣散，气息萎靡不振，显然是受了极重的创伤。”
他顿了顿，继续道：“我等将各方信息上报后，宗门明确法旨：尽快寻到其踪迹，确认其状态，并设法将其驱离出内海区域，避免节外生枝。”
这番解释条理清晰，且明确牵扯到其他几家大势力。便是曹景也收起了那副玩世不恭的表情，眼神变得认真起来，显然意识到了事情的严重性。
张钰却心中一动，疑惑道：“既是身受重伤、几乎油尽灯枯的真龙，为何不直接派遣紫府境的前辈出手，将其一举斩杀，永绝后患？真龙浑身是宝，鳞甲、筋骨、精血，乃至其本命龙珠，无一不是炼制法宝、提升修为的稀世之珍，此乃天赐机缘，为何仅仅驱离了事？”
他这话问出，预想中众人对猎龙夺宝的兴奋与共鸣并未出现。反而，包括池州在内的五名纯阳弟子，乃至一旁的曹景，都再次用那种带着几分诧异的目光看向他，仿佛他问了一个极其不合时宜的问题。
宋仁见状，心知张钰来自神州，对海外情势一无所知，连忙开口解释道：“韩道友，你可知晓‘人龙盟约’？”
张钰点头：“自然知晓。人族紫府及以上修士，不可无故屠戮未达紫府境的龙种。但这妖龙，既然能被诸位称为‘真龙’，其实力至少也是紫府境，应当不受此盟约限制才对？”
宋仁苦笑着摇了摇头，语气带着几分无奈：“在别处或许如此。但在我们这海外三岛，情况却截然不同。三岛人族，与渊海龙族之间，另有一条不成文的约定：但凡属于真龙血脉，无论其修为如何，只要进入三岛划定的‘内海’区域，三岛修士便只能设法将其驱离，绝不可妄动杀机，更遑论围剿屠戮。”
“什么？！”张钰这次是真正吃了一惊，眉头紧紧锁起，心中满是不解，“三岛不是有仙人坐镇吗？何须对龙族如此忌惮？如此不平之约，诸位仙人与各方势力，如何能够接受？”在他想来，有仙人坐镇的势力，面对龙族，即便不主动征伐，也断无如此忍气吞声、订立此等屈辱条约之理。
宋仁闻言，脸上苦笑之意更浓，长长叹息一声，道：“韩道友，有所不知。在这无尽渊海，我们三岛人族，看似占据了三大灵气充沛的仙岛，风光无限，实则……是夹缝中求存，实力堪称最弱的一方。”
他抬手指向窗外那无垠的、看似平静却暗藏无数凶险的碧海，声音低沉下来：“这渊海之广阔，远超你我想象。其中，实力最强、底蕴最深的，自然是统御万千水族的真龙一族。但是，渊海之深邃莫测，并非所有水中妖兽都臣服于真龙。那无尽海域之中，不知潜伏着多少上古遗留的神兽血脉、强大无比的异种妖族，它们各自盘踞一方，割据称雄。这些势力，或许单个不及真龙一族势大，但数量繁多，桀骜不驯，实力叠加起来，足以让真龙一族也感到无比棘手。真龙一族真正能如臂使指、完全掌控的核心海域，恐怕还不到这无尽渊海的十分之一！”
曹景在一旁接口，语气带着一丝愤懑：“而我们三岛修士，想要修炼，想要获取资源，突破境界，就离不开这大海。海中孕育的天地灵物、深藏的灵石矿脉、乃至那些妖兽本身的血肉筋骨，都是我们不可或缺的修炼资粮。因此，我们与海中各类妖兽之间的冲突、厮杀，几乎从未停止过，而且异常惨烈，每年不知有多少同道葬身妖腹。真龙一族，也巴不得我们和这些妖兽拼个你死我活，两败俱伤，它们好坐收渔利。”
宋仁点头，补充道：“正是如此。对抗那些层出不穷、凶残暴戾的妖兽时，三岛修士已经耗尽了大部分精力与资源，实在不能再平白树敌，去招惹真龙一族了。维持一个相对和平的局面，对我们而言至关重要。所以，那份约定，即便有些屈辱，也不得不遵守。不过，此约定也仅限于‘内海’这一相对安全的缓冲区域，若是在外海区域遭遇，便各凭本事，不受此限。而且千百年来，极少有真龙会主动进入内海，像此次这般情况，实属罕见。”
听完这番详尽却沉重的解释，张钰心中豁然开朗，同时也感到一阵莫名的荒谬与凝重。海外人族的生存处境，远比他想象的更为复杂和艰难。
只是他依旧觉得有些不合常理，按他所知，此方天地明明是人族势大，为何却要对龙族多有优待？
这其中，恐怕还隐藏着某些他不了解的、更深层次的的秘密。不过，这等隐秘，显然不是他现在这个层次能够轻易触及的。
张钰方才对三岛局势与人龙约定表现出的全然陌生，明显勾起了纯阳弟子与曹景更大的好奇心。
几名纯阳弟子虽然碍于身份与纪律，未曾直接开口询问，但看向张钰的眼神已带上了毫不掩饰的探究。
而一旁的曹景却是按捺不住性子，凑近了些，压低声音，带着几分笃定与难以抑制的兴奋问道：“韩道友，你……不是我们三岛本土的修士吧？”
张钰看了他一眼，便坦然点头。此事既然已被看破，再隐瞒也无意义，反而显得心虚。
曹景得到肯定答复，顿时兴致勃勃，仿佛发现了什么新奇事物，拉着张钰便开始问东问西。
不知为何，这曹景身上自带一种未经世事的率真与天然的亲和力，虽然问题繁多，却并不让人生厌。而且他对张钰也似乎全无防备，几乎是知无不言，言无不尽，将海外三岛的许多风土人情、势力趣闻如同倒豆子般说了出来。
在交谈中，张钰才得知，这曹景年纪不过四十岁，竟已是檀宫五品的修为！这让他心中微震，颇感惊讶。
他自问修行速度已然堪称惊世骇俗，借助“五行锁灵阵”辅助修行，更以“戊己土莲”这等先天灵物打下无上根基，历经归墟磨砺，也才一举突破，跨过檀宫四品直接成就檀宫五品。
这速度，在长陵仙门历史上已是前无古人，足以令一众师长瞠目。
可这曹景，年仅四十，檀宫五品！修为境界竟丝毫不弱于他！就算海外资源丰富远胜神州，宋氏商会和背后的云间会能为他提供海量的修炼资源，但这等修行速度，其本身的天赋资质、悟性根骨，恐怕也达到了一个极其恐怖的地步！
两人相谈甚欢，曹景对神州风物充满无限好奇，问题一个接一个，张钰也捡些能说的、无关紧要的告知，气氛一时颇为融洽。宋仁在一旁看着，脸上也露出些许笑意，显然乐见其成。
约莫又过了一个时辰，在“寻龙尺”持续不断、且愈发清晰的指引下，四艘宝船缓缓减速，接近了一片海域。前方的海平面上，一座岛屿的轮廓逐渐显现。
随着距离拉近，那岛屿的景象清晰起来。岛屿面积不大，但地势奇特，岛上虽也有稀稀疏疏的植被覆盖，但最为醒目的，却是岛屿中央那座高耸入云、正在不断喷发着滚滚浓烟与炽热岩浆的活火山！
赤红色的岩浆如同大地的滚烫血液，从火山口汹涌流淌而下，形成一道道狰狞的熔岩河流，所过之处，空气剧烈扭曲，岩石被轻易融化，散发出令人窒息的高温与刺鼻的硫磺气息，将小半个天空都染成了暗红色。
而就在那沸腾的、充满毁灭气息的火山口内部，隐隐传出一股虽然微弱、却依旧无法被完全掩盖的灵气波动！
张钰的神识瞬间锁定了那股熟悉的波动。他死死盯住那不断喷吐着烈焰与浓烟的火山口，胸腔之中，一股冰冷彻骨、积郁已久的杀意，如同沉睡的火山般，轰然苏醒！
“敖圭……果然是你！”