夜色渐深，书房内的烛火也愈发微弱。贺钧廷看着薛清茵与陈忠，缓缓说道：“今日商讨至此，虽有了初步应对之策，但前路艰难，我们务必小心行事。”薛清茵与陈忠点头称是。待陈忠离开，薛清茵轻轻拉住贺钧廷的衣袖：“王爷，不管如何，我们都要携手共进。”贺钧廷握紧她的手：“嗯，定不会让你和王府众人陷入险境。”然而，暗影盟如潜藏暗处的毒蛇，正伺机而动，他们又将如何应对即将到来的危机？
次日清晨，柔和的阳光透过雕花窗棂，洒在宣王府薛清茵的居室内。薛清茵早早起身，窗外鸟儿欢快的啼鸣声并未驱散她心中的忧虑。她坐在妆台前，铜镜中映出她略显憔悴却依旧坚定的面容。婢女为她梳好发髻，她换上一身素色长裙，便匆匆前往花园，与柳如烟约定在此商讨联合江湖势力之事。
花园中，柳如烟已在等候。她身着一袭淡蓝色劲装，腰间佩剑，英姿飒爽。见薛清茵走来，柳如烟迎上前去：“王妃，早。”薛清茵勉强挤出一丝笑容：“柳姑娘，劳你久等了。”两人在石凳上坐下，薛清茵开门见山：“柳姑娘，昨日与王爷商讨后，觉得联合江湖势力一事还需你多多费心。不知柳姑娘对此有何见解？”
柳如烟秀眉微蹙，沉思片刻后说道：“王妃，这江湖门派众多，心思各异。但据我所知，有几个门派与暗影盟素有积怨，如清风寨、百草门，他们或许愿意与我们合作。只是，合作方式还需仔细斟酌，既要让他们看到利益，又要确保我们的计划不被泄露。”
薛清茵点头表示认同：“柳姑娘所言极是。我们可以承诺，若能成功铲除暗影盟，在朝廷这边为他们提供一些便利，比如疏通商路、减免赋税等。至于合作细节，还得柳姑娘辛苦一趟，亲自去与各门派掌门商议。”
柳如烟拍了拍腰间佩剑，自信地说道：“王妃放心，此事包在我身上。只是，这联络门派也需要些时日，在此期间，王妃这边也需做好其他准备。”
正说着，薛清茵脑海中突然响起宫斗系统那熟悉的冰冷声音：“宿主，有江湖人士接取了收集暗影盟情报的任务，现已传来初步线索。”薛清茵心中一喜，对柳如烟说道：“柳姑娘，系统那边有消息了，我得先去查看。联合江湖势力之事，就拜托柳姑娘了。”柳如烟起身，拱手道：“王妃请便，我这就出发。”
薛清茵匆匆回到居室，关好房门，在心中默念：“系统，快将线索呈现给我。”只见眼前光芒一闪，出现一块虚拟屏幕，上面密密麻麻记录着接取任务的江湖人士传来的线索。
原来，这些江湖人士在江湖上四处打听，从一些与暗影盟有过接触的三教九流口中，拼凑出了一些信息。暗影盟在江南一带似乎有一个重要据点，位于一座名为翠屏山的山中，周围常有神秘人出没。而且，暗影盟每次行动前，都会在各地的一些特定酒楼传递消息，这些酒楼表面上与普通酒楼无异，但实则是暗影盟的联络点。
薛清茵仔细研读着这些线索，心中既兴奋又担忧。兴奋的是，终于有了关于暗影盟的一些眉目；担忧的是，这些线索不知是真是假，会不会是暗影盟故意设下的陷阱。
此时，贺钧廷恰好推门而入，见薛清茵神色凝重地盯着虚拟屏幕，问道：“清茵，可是系统有了线索？”薛清茵回过神来，将线索内容告知贺钧廷。贺钧廷听完，双眉紧锁，在房中来回踱步。
“清茵，这些线索看似详细，但太过容易获取，确实可疑。不过，也不能完全忽视。我们得想办法进一步核实这些线索的真实性。”贺钧廷停下脚步，目光坚定地说道。
薛清茵点头：“王爷，我也是这么想的。只是，该如何核实呢？”贺钧廷沉思片刻，说道：“我们可以派王府的暗卫前往翠屏山附近暗中查探，看看是否真有暗影盟的据点。至于那些酒楼联络点，让暗卫扮作食客，在附近观察，看是否有异常情况。”
薛清茵担忧地说：“王爷，派暗卫前去，会不会太危险了？暗影盟行事狠辣，一旦被发现，暗卫们恐怕有去无回。”贺钧廷轻轻握住薛清茵的手：“清茵，我明白你的担忧。但如今我们别无他法，只有掌握更多准确信息，才能制定出有效的应对策略。我会挑选最精锐的暗卫，让他们小心行事。”
随后，贺钧廷唤来王府暗卫统领，低声吩咐了一番。暗卫统领领命后，迅速挑选了十几名身手矫健、经验丰富的暗卫，分成两队，一队前往翠屏山，一队分散到各地可疑的酒楼附近。
日子一天天过去，派出去的暗卫却迟迟没有传回消息。薛清茵和贺钧廷每日都在焦急地等待，心中的担忧也越来越重。
这日午后，薛清茵正在花园中踱步，一名暗卫突然从暗处现身，单膝跪地：“王妃，翠屏山那边有消息了。”薛清茵赶忙问道：“快说，情况如何？”暗卫禀报道：“王妃，我们在翠屏山附近观察了多日，发现山中确实有一处隐蔽的营地，守卫森严，时常有黑衣人进出，看样子极有可能是暗影盟的据点。只是，营地内具体情况如何，我们还未能探明。”
薛清茵心中一紧，又问：“那酒楼那边呢？”暗卫摇摇头：“酒楼那边暂未发现异常，每日人来人往，都是些普通食客。”薛清茵思索片刻后，对暗卫说：“你先下去休息吧，继续留意翠屏山营地的动静，有任何情况及时汇报。”
暗卫退下后，薛清茵急忙去找贺钧廷，将暗卫的汇报告知他。贺钧廷听完，沉思良久：“翠屏山营地既已确认，这是个重要线索。只是，酒楼那边毫无动静，有些奇怪。难道暗影盟察觉到了什么，改变了联络方式？”
薛清茵忧心忡忡地说：“王爷，不管怎样，我们已经引起了暗影盟的注意。接下来的行动，必须更加小心谨慎。这些线索虽能让我们对暗影盟的据点有所了解，但距离找到他们的要害，还差得很远。而且，我们不知道暗影盟是否已经设下陷阱，就等着我们上钩。”
贺钧廷轻轻搂住薛清茵的肩膀：“清茵，莫要过于担忧。我们一步一个脚印，总会找到应对之策。既然翠屏山营地已现端倪，我们可以从这里入手，想办法潜入营地，获取更多关键信息。”
然而，暗影盟老奸巨猾，翠屏山营地必定防守重重，潜入谈何容易。贺钧廷和薛清茵能否顺利突破暗影盟的防线，找到其要害，挫败他们的阴谋？而暗影盟又是否真的设下了致命陷阱，等待着他们踏入？一切都还是未知……