了缘首座目光顺着宁和的视线落到了自己左手的虎口之处，随即淡然一笑，另一只手轻轻抚过痕迹：“劳大人挂心了，这不过是早年间，随着先师下山修行时，在山中被荆棘所伤，早已无碍了。”
说话时，了缘首座看着那痕迹微微一笑：“只不过没想到这小小的皮外伤，经过这么久的岁月流逝，还能留下此痕，倒像是提醒贫僧，勿忘修行路上的艰难，披荆斩棘才可获明日艳阳。”
这一番言语中，了缘首座似乎流露出一份怀念之意。但更多的，却像是在隐喻什么，又像是在提醒着自己什么，让宁和心中升起一丝违和。
不过没想到这了缘首座心思如此缜密，且反应十分迅捷，远超预期所料。
宁和面上露出一副钦佩之色：“大师所言既是，这世间，何处不是修行呢。”
说话时，宁和状似无意地调整了以下方位，好让自己能更加清楚地看到了缘首座耳下之处。
然而，这位心思缜密的了缘首座，似乎总是能保持着最得体的角度，或是微微颔首，或是侧身与宁和交谈，似乎有意无意地都在躲闪着宁和投来的审视目光。
几番动作下来，宁和实在难以再看得真切，可就在一道金辉射来，投在一行人身上时，宁和抓住此时的机会，只是在转瞬之间，便再次捕捉到了位于了缘首座耳下那颗小小的红痣。
几番机锋试探下来，一一被了缘首座巧妙化解，只除了那耳下的特征尚未亲口询问证实。
宁和深知，再试探下去，恐怕也不会得到更多欣喜，反而会引起对方的警惕，随即便不再将注意力集中在了缘首座身上。
此时，一行人已行至寺里的拴马桩前。
宁和停下脚步，转身对着了缘首座郑重地拱手一揖：“多谢大师相送，今日大师与晚辈谈论佛法，叫晚辈真是受益良多，眼下时间也不早了，想来寺中事务繁忙，晚辈就不再多加叨扰了。”
闻言，了缘首座双手合十向宁和还了一礼，面容还是一如既往的那般悲悯平和：“阿弥陀佛。于大人不必多礼，只不过依贫僧之见，这查案虽是要紧之事，但大人还需多多保重贵体才是，日后若再有需要敝寺协助之处，还请于大人尽管开口便是。”
“一定。”宁和微微点点头，眼神紧紧地锁在了了缘首座身上，目光与他那双深邃平静、仿佛能洞悉一切却又隐藏了一切的眼睛相视最后一眼，随即便利落地转过身，在莫骁的搀扶下，状似疲惫地翻身上了马。
与此同时，贺连城、莫骁、荣顺以及柳青卿等人也一起纷纷上了马。
马蹄声响起时，了缘首座捻动着那串黑曜石所制成的佛珠，望着一行人骑马远去的背影，眼底似乎闪过一丝寒戾的精光，转瞬消散，缓缓回身走向大雄宝殿的方向。
直到再也看不见镇国寺的黄墙黛瓦，官道上的行人渐稀，宁和一直装出的那副疲惫之相才缓缓散去，但脸上的神色却愈发凝重冷峻，全然不见那副惯常的温文儒雅。
“主子？”见着宁和座下的宝马忽然减缓了速度，莫骁御马靠近，低声询问了一声：“可是真的不舒服吗？”
问话时，莫骁眼中的疑惑和担忧，使得一旁的其他几人也投来了探询的目光，除了柳青卿，只是安静地跟在几人身后，仿佛是努力让自己降低一些存在感，但耳朵却实实在在竖得尖尖的。
宁和没有立刻回答，只是目光中含着一股散不开的锐利，与身旁同排御马的贺连城相视一眼。
贺连城重重点了一下头，那带有独特沙哑之声的声音低沉响起，打破了此刻沉默：“三个特征，全部吻合。佛珠、虎口淡痕、双耳下的红痣，皆可确认！”
尽管几人心中早有准备，但亲耳听到贺连城说出确认，莫骁和荣顺还是瞬间倒吸了一口凉气，脸上不禁露出难以置信的震惊之色。
“了缘首座……竟然真的是……”莫骁带着毫不掩饰的震惊说道：“那可是盛南国的七大国府之一啊，国府中的世子，怎么会成了镇国寺的座元？”
这真相实在是骇人听闻！
一位本该继承家业的大族嫡长子，且又是国府世子，竟摇身一变成了皇家寺院里的得道高僧？这其中究竟是隐藏了什么秘密？简直令人不寒而栗！
“难怪……难怪刺客对寺内布防如此熟悉！”荣顺握紧了手中的缰绳，眼中忍不住地迸发出愤怒的火光，似乎宣赫连遇害那夜的惨状再次浮现在他眼前，最后几乎从唇齿牙缝中挤出一句话：“难怪那箭簇上会有青冥泪，原来内鬼就是他！”
听闻荣顺愤怒的话语，宁和的目光前后扫视一圈，生冷如冰的声音带着命令的口吻说：“此事事关重大，绝不可对外泄露半个字！也不知这座元究竟在镇国寺潜伏了多久，但如今他身居高位，若他真有所图谋，定非小事！今日我多番试探，看得出此人极为谨慎，暂且也不宜再多接触，以免引起他的怀疑！”
“不接触了？！”荣顺忽然惊道。
宁和明白他心中的愤怒，思忖着没有回话，贺连城想了想说：“不如，安排个人手在镇国寺盯梢？”
宁和看了一眼贺连城，又经过片刻思量：“好，回去之后调人手，至少三人同行，十二个时辰不间断地暗中监视镇国寺，尤其是那个了缘首座的一举一动！”
“是！”这一声回应，荣顺似乎格外激动。
看着荣顺的反应，宁和又开口道：“明日再调个人，去仔细调查一下这个了缘首座的出家经历，再查清楚那个裴照究竟是什么时候失踪的，最后的踪迹又在哪里。还有，派一个人，去盯着裴云知！”
“属下明白！”荣顺使劲点头应声。
言毕，宁和与贺连城相视一眼之后，将目光若有深意地瞥了一眼跟在他们身后的柳青卿，唯独没有对她下达任何指令。
夕阳余晖，将几人的影子拉得很长很长，镇国寺的钟声远远传来，悠扬而空灵。
但听在此刻几人的耳中，却仿佛带着一丝诡异的嘲弄。