暮色初合时，听竹轩内的烛火微明，在赵伶安向厅内通传之后，春桃、怀信和柳青箐一起端着食案进入厅内。
宁和一见春桃，不由一怔：“春桃，你怎么没有在家里帮忙？这晚膳……？”
春桃将盛满了丰盛菜肴的碗碟轻放在案几上，早知宁和会有此一问：“奴婢……奴婢帮不上忙，不如就回府来给您做晚膳……”
“帮不上忙？”宁和略显诧异，但转念一想，立刻便明白了：“看来是莫骁、叶鸮和韩沁他们都很得力。”
春桃脸颊微红，轻轻颔首道：“正是，韩侍卫他们说，新置的院子又脏又乱，灰大尘埋的，就不叫奴婢沾手，就连奴婢的爹娘，都被他们按在一旁闲坐……”
宁和微微一笑：“都是粗汉子，平日里当差看不出来，如今那一个个倒都是心细的了。”
“嗯，几位大哥实在是心细。”春桃说到这，声音渐低道：“况且……奴婢听闻前日于侍卫做的饭菜，似乎不大合大伙儿的胃口，所以……”
在一旁帮着摆放茶盏和银筷的怀信，听到这也忍不住插嘴道：“春桃姐姐，你可真是捧我师父，那哪儿是不合胃口，那根本是难以下咽！”
“怀信，怎能这么说你师父。”宁和听了也忍不住嗤笑一声：“再说，也没有你说的那么难吃啊。”
“主子，我心里可是十分敬佩师父的，可做饭这件事……”怀信说到这，看了看赵伶安，随即又神色一正：“伶安哥哥教过我，做人要诚实！我可不能因为他是我师父就说谎话，难吃就是难吃！”
“我……”赵伶安闻言一惊，连连摆手：“我教你说实话，可也教你尊师……”
“我尊敬师父啊！”怀信看着赵伶安说：“但是这膳食可是关乎性命的大事，在这样的大事面前，可不能言说谎话！再者说了，我身子吃坏了不打紧，主子这还受着伤呢，怎么能吃那种奇奇怪怪的食物呢！”
“哈哈哈！”听着怀信这一番言辞下来，惹得宁和不禁大笑：“罢了，其实也并不是那般难以下咽，从前我也吃过的，现在他这手艺，已是长进不少了。”
“……长进？！”众人闻言，不约而同地惊道，就连平日沉默寡言的贺连城，也露出一副不可置信的表情看向宁和：“于兄，昨日那黑乎乎的饭菜，算是有长进？”
宁和唇角微微上扬几分，看着春桃鬓角两侧细密的汗水，便知她是从家中匆忙赶回来后，便即刻去了灶房忙活起来。
“春桃，一会儿你便去歇息吧，想来这两日寻房安置也是辛苦。”宁和自己也是这般经历过的，自然知道其中不易，转而又对贺连城说：“一会儿跟你有事要谈。”
贺连城颔首，其余人等听闻此言，便将晚膳摆置妥当后，退出了正厅。
“下午七公主殿下送了个文书过来。”宁和一边夹菜一边说：“是转达了王妃殿下的意思，言说宫中有消息了。”
“七公主殿下送来的？”贺连城听到这略显疑惑：“平日不是都由她心腹之人送来吗，怎得竟让七公主亲自跑这一趟。”
“为了掩人耳目。”宁和向着梧桐苑的方向，隔空虚点了一下：“有的院子好像一直在暗中盯着府里的一举一动，只不过不知她究竟为何罢了。”
“你是说……梧桐苑？”贺连城似乎对此不知可否，但见宁和点头，贺连城思忖着说：“梧桐苑那边，大抵是与我们这些事无关的。”
“你怎么知道无关？”宁和直视贺连城，正色追问：“听你这么说来，好似你对宣郡主十分了解？”
贺连城一怔，随即摇了摇头：“并非是在下了解那位郡主，而是曾听宣王爷说过一些有关宣郡主的事，想来这位郡主也不是会参与进这朝堂之争的人。”
若没有这番解释，或是保持贺连城一贯的沉默，或许宁和就不会有他想。
但他这番言辞，不得不让宁和另作他想。
从前在迁安城时，宣赫连与宁和可谓是坦诚相待，可言语之间多言正事，莫说是他的亲妹宣瑥玉，就连他的王妃赤昭曦，都极少听他谈起，怎么这个多年前与宣赫连在云翳州见过的义士，还能听得这样的私事。
宁和凝视贺连城片刻，转而温文一笑：“即便你有如此把握，但我们还是小心行事为妙。”
这一笑看似化解了二人之间的揣测，但却让宁和内心更添了几分怀疑。
落日的余晖将清水巷染成一片暖暖的金色，韩沁钉完了最后一块窗棂，退后两步仔细端详一番后，擦了擦额间的汗，轻舒一口气，露出一副满意的笑容。
整个小院在三天时间内，被几人迅速修缮一新，整齐如鳞的青瓦、牢固坚实的院墙，更有新漆的木门在夕阳的映照下泛着温润的光泽。
苗海生仰头朝着屋顶仔细查看，单轻羽如燕雀般从檐上而下，轻巧落地时几乎未发出任何响动，对着苗海生笑说：“伯父放心，这屋顶上的每一片青瓦，咱们都检查过了，略有瑕疵的都尽数换新了！”
院内，李玄凛正将新打的案几抬进正屋，展月跟在其后搭手协助，何青锦和莫骁一同打了不少井水存满了大缸，莫骁顺手舀起一瓢饮下，朗声笑道：“这井水当真清甜，以后伯父伯母沏茶可真是方便了。”
“于侍卫说的是啊。”林柔应着声，从灶房端着新沏的热茶给大家送出来，走到院里的小石案旁，转身回看这焕然一新的小院，眼角不由得弯起：“不过才三日光景，竟像是新建的宅院一般。”
暮色渐浓时，来帮忙的几人坚决谢绝了林柔和苗海生热情挽留，做完了所有的收尾，便立刻离开小院，一同返回了王府去。
春桃回到小院时，正好在路上撞见了满身尘灰的众人，多言感谢之后，告诉几人早已为他们做好了饭食，在听竹轩的小灶房里闷着呢，待他们几人回去时，应当还是热乎的。
一番言谈之后，几人便与春桃分别散去。
刚一转过街角，春桃就看见苗海生站在重修一新的院门前，摩挲着门框上那一颗颗新钉的榫卯，见着春桃回来，苗海生连忙招呼她到近前说话。
“桃儿，你刚回来的路上，有没有遇见那几个侍卫啊？”苗海生焦急的询问。
春桃点点头：“遇见了，怎么了？”
“哎呀，他们几个就这么走了，可怎么行啊！”苗海生满是懊恼的样子，看得春桃疑惑不解。
林柔见这情形，在院子里招呼着二人进屋里说话。