科赫实验室的动物房里，二十只灰兔被分别安置在洁净的笼舍中。穆勒博士仔细记录着每只兔子的编号和初始状态，而林怀仁则在一旁准备着特制的小型银针——这些比人用针更细短的针具是专门为动物实验打造的。
“我们将其中的十只作为实验组，接受针灸治疗；另外十只作为对照组，只给予标准护理。”穆勒博士解释道，“所有兔子都已注射相同剂量的伤寒杆菌，目前处于感染早期。”
林怀仁点头表示理解。这是他与科赫团队共同设计的首个正式实验：验证针灸对免疫功能的调节作用。实验方案经过反复讨论，既符合现代科学标准，也尊重中医理论的核心原则。
科赫教授亲自到场观摩实验开始：“林医生，这是历史性的时刻——银针第一次进入现代微生物学实验室。”
林怀仁轻轻握住第一只实验兔，手指在它后腿外侧寻找着“足三里”穴。在兔子的挣扎中，他精准地刺入银针，然后运用轻柔的捻转手法。
“得气。”林怀仁轻声说。原本躁动的兔子突然安静下来，肌肉微微颤动，仿佛在回应针刺的刺激。
穆勒博士仔细观察并记录：“针刺后动物行为改变明显。”
实验持续了整整一周。每天，林怀仁为实验组的兔子针刺足三里穴，而对照组的兔子则接受相同的抓取和固定，但不进行针刺。实验室的技术员每天记录所有兔子的体温、体重、进食量，并采集血样进行化验。
第三天，差异开始显现。
“不可思议，”穆勒博士对比着两组兔子的血检报告，“实验组的白细胞计数显着高于对照组，特别是中性粒细胞的比例。”
科赫亲自检查血涂片：“而且实验组白细胞的吞噬活性更强。看这个样本，一个中性粒细胞正在吞噬三个细菌！”
林怀仁观察着实验组兔子的整体状态：“它们的毛发更有光泽，活动能力更强，对刺激的反应也更灵敏。”
“这与中医理论中的‘正气’增强表现一致。”他补充道。
到了第七天，结果已经不容置疑：实验组兔子的存活率达到90%，而对照组仅为40%。实验组兔子体内的细菌载量也显着低于对照组。
穆勒博士反复核对数据，最终不得不承认：“统计差异显着，p值小于0.01。针灸确实增强了实验动物对感染的抵抗力。”
消息很快在柏林医学界传开。原本对针灸持怀疑态度的研究人员纷纷要求参观实验。科赫实验室破例安排了一次小型演示会，邀请了十几位顶尖的生理学家和免疫学家。
演示当天，实验室里挤满了好奇的学者。林怀仁在众目睽睽下展示动物针灸技术，而穆勒博士则负责解释实验设计和展示数据。
“先生们，请看这两组血涂片。”穆勒用投影仪展示着放大后的图像，“左侧是对照组，右侧是针灸组。可以清晰地看到，针灸组白细胞的吞噬活性明显增强。”
一位年长的生理学家提问：“有没有可能是应激反应导致的？针刺毕竟是一种刺激。”
林怀仁从容回答：“我们考虑过这种可能。但如果是单纯的应激反应，应该观察到皮质激素升高等典型应激指标。而我们的数据显示，针灸组兔子的应激指标反而低于对照组。”
科赫教授补充道：“更重要的是，这种免疫增强效果具有持续性。即使在停止针灸治疗后，实验组兔子仍然保持较强的抵抗力。”
演示结束后，几位原本持怀疑态度的学者留下来与林怀仁深入讨论。维也纳来的免疫学教授卡尔·兰德斯泰纳直言不讳：“林医生，我必须承认，这些数据说服了我重新考虑针灸的价值。也许我们一直忽视了人体自我调节的某些重要机制。”
当晚，科赫实验室举行了小型庆祝会。穆勒博士举杯向林怀仁致敬：“林医生，请原谅我最初的怀疑。科学的精神就是遵循证据，无论它指向何方。”
林怀仁谦逊回应：“穆勒博士，您的严谨态度正是科学精神的体现。真理不惧质疑。”
庆祝会后，科赫与林怀仁在办公室里长谈。
“这个实验只是一个开始，”科赫兴奋地说，“我们应该继续研究针灸对其他疾病模型的影响，探索其作用机制。也许有一天，针灸能成为现代医学的重要组成部分。”
林怀仁深有同感：“中医历经数千年临床实践，积累了丰富的经验。如果能够用科学方法验证和解释这些经验，必将造福更多患者。”
在返回旅馆的马车上，林怀仁想起了苏州诊所里那些信任他的病人。他们不懂什么是白细胞计数，什么是统计学差异，但他们亲身经历过针灸的疗效。如今，在遥远的柏林，这些古老的医术正在科学的殿堂中获得新的生命。
那夜，他在日记中郑重写下：
“今日见银针入实验室，古术得科学之证，心中感慨万千。德人之严谨，令人敬佩；科学之力量，令人震撼。然更知医道之本，不在数据精妙，而在解除病痛。今以科学证古术，非为争胜，实为求真。”
而在科赫的实验记录中，新开的一页写着：
“针灸免疫调节实验成功。下一步：1.研究不同穴位效果差异；2.探索神经-免疫通路机制；3.开展初步临床试验。与林医生合作撰写论文，投稿《德国医学周刊》。”
实验室的银针不仅验证了一个医学假说，更在东西方医学之间架起了第一座坚实的桥梁。而这一切，正如林怀仁所想，仅仅是个开始。