山谷入口处，又一批衣衫褴褛、面带惊惶的流民，被哨兵领了进来。
他们像是被狼群追赶了三天三夜的羊，眼神空洞，浑身发抖。
宋献策亲自坐镇，派人施粥安抚进入隔离区。
一个刚喝下热粥、缓过一口气的中年汉子，突然抓着碗，嚎啕大哭。
“官军……是官军啊！”
他声音嘶哑，充满了无尽的恐惧。
“那些官军说是来剿流寇的，但自己比流寇还像流寇！”
“他们不管我们是不是百姓，冲进村子就砍人头！说是这大旱灾年，饿死也是死，不如将老乡人头借我一用，我还能换个军功！”
“我儿子……我那才八岁的儿子，就因为跑得慢了点，被他们一刀……”
汉子泣不成声，周围新来的流民们也纷纷哭泣起来，整个营地都笼罩在一片悲戚与愤怒之中。
这些血淋淋的故事，像一根根毒刺，扎进了每一个营地老人的心里。
官军，在他们心中，早已和土匪、恶魔划上了等号。
校场之上，杀声震天！
陈海的面色冷若冰霜。
新流民带来的消息，他已经听到了。
那股由内而外升腾的怒火，让他握着刀柄的手，青筋毕露。
他的目光扫过正在训练的直属旗队。
“立正！”
“刺！”
数百杆长枪带着破空的风声猛然刺出，动作整齐划一，枪尖在日光下连成一道令人心悸的寒芒。
这就是他的底气。
这就是他保护身后那一千二百条人命的唯一依仗！
队伍里，罗虎和赵老四两个军官，还有一大批被从其他三支旗队抽调的精锐，正笨拙地跟着直属旗队的新兵们一起操练。
汗水浸透了他们的衣甲，老腰酸痛得像要断掉，可他们的眼神，却亮得惊人。
训练间隙，罗虎一屁股坐在地上，看着那些纪律严明、令行禁止的新兵，忍不住对赵老四低声道：“老四，看见没？这他娘的才叫兵！咱们以前带的那些，就是一群会拿刀的羊。”
赵老四深以为然地点点头，擦了把汗，压低声音：“以前还不服气，现在我是真服了。百总这练兵的法子，邪性！要是咱们手下那百十号人，都能练成这样……”
“别说那些山贼和官军，”罗虎眼中闪过一丝狠厉，“就是辽东的鞑子来了，老子也敢带着弟兄们冲上去，掰掰他们的手腕！”
话音未落，两人便看到姜涛脸色铁青，步履匆匆地穿过校场，径直走向陈海。
出事了！
两人心里同时咯噔一下，立刻起身跟了过去。
营帐内，气氛凝重如铁。
陈海看到姜涛的脸色，便挥手让闲杂人等退下，只留下了宋献策、罗虎和赵老四。
“说。”
陈海的声音只有一个字，却带着山一般的重量。
姜涛将一张兽皮地图猛地铺在桌上，手指重重地戳在一个点上。
“主公，官军还是来了。”
“贺人龙部，就像长了眼睛一样，直奔我们而来！”
他用手指在地图上划出一条毫不迟疑的血色路线。
“他们的行军路线没有任何犹豫和搜索，目标明确得可怕。”
“就像是……有一条熟悉路的狗，在前面给他们引路！”
“引路的狗？”
罗虎猛地一拳砸在桌子上，桌上的茶碗都被震得跳了起来，他双目赤红地怒吼：
“还能有谁！肯定是咱们营地里出了内奸！主公，给我一队人，我就是把营地翻个底朝天，也把这吃里扒外的狗娘养的给揪出来，活剐了他！”
帐内的气氛瞬间变得紧张起来，一股猜忌的寒意悄然蔓延。
赵老四眉头紧锁，沉吟道：“罗虎你先别冲动，咱们的人都是一起逃难过来的，谁家没被官军害过？这时候背叛，图什么？”
宋献策也捻着胡须，面色凝重：“不错，此时背叛，于理不合。可若非内奸，官军又是如何……”
“不是内奸。”
陈海平静的声音响起，瞬间压下了所有的躁动和猜疑。
他冰冷的目光扫过众人，缓缓开口：“难道你们忘了，前段时间还有人比官军更想要我的命？”
罗虎和赵老四闻言一愣。
却见陈海的手指，在地图上轻轻一点，点在了那几个被他们剿灭的山寨位置上。罗虎和赵老四对视一眼，旋即猛地眼前一亮，异口同声道：
“那三家山贼！”
“没错！”
陈海的眼神瞬间变得幽深冰冷，如同深不见底的寒潭。
斩草未能除根，春风吹又生。
“他们还有多远？”
陈海的声音平静得可怕，但帐内的所有人都感受到了一股风暴前的死寂。
“按照官军的行军的速度，最多三天，就能兵临谷外。不过贺人龙向来嚣张跋扈，行事多有怠慢，估计可能要慢一些。”
姜涛沉声回答，接着补充道：“主公，贺人龙此人我已派人打探过，骄横贪婪，兵痞习性。他麾下总兵力约一千四百人，最能打的，是他那四百名装备精良的家丁，其余的，不过是些被抓来凑数的地皮无赖罢了。”
“主公！下令吧！”
罗虎“呛啷”一声抽出腰刀，满脸战意。
“他娘的，正好！让贺疯子和他手下那帮杂碎，来给咱们的新军试试刀！”
“没错！这一仗，避无可避！”赵老四也沉声道，“不是他死，就是我们亡！”
陈海没有立刻回答。
他盯着地图，大脑在飞速运转。
贺人龙……骄横、贪婪、轻敌，爱惜羽毛。
这些性格，全都是可以被利用的致命弱点！
但同样那四百家丁和其余一千凑数的官军也不能大意，毕竟自己这边真正在战场上淬炼过的老兵还是少数。
这一仗，自己还是得仗着地利来打。
再想想，只要打赢这一仗，他就能获得大量的铁血值。
到时候就能兑换出更先进的武器图纸，再对当下武器进行优化改进，有了这些更强大的武器，那么自己在这乱世也就有了更加牢靠的立身之本！
想到这，陈海猛地抬起头，目光如刀，扫过帐内每一个人。
“姜涛！”
“属下在！”
“继续派出你的探子，给我把贺人龙的动向盯死！我要知道他什么时候吃饭，什么时候睡觉！特别是他那四百家丁，我要他们每一步的动向！”
“遵命！”
陈海的目光转向罗虎和赵老四，声音陡然提高，充满了不容置疑的威严。
“传我将令！全营即刻进入战备状态！”
“所有休假全部取消！参加直属队训练的各旗队精锐教官，立即回到各自营伍集合待命！”
“待集合完毕后，罗虎、赵老四，你们二人所属旗队，要立刻加强布防！”
“山谷外的先遣队，要将所有滚石擂木备好！”
“告诉弟兄们，这次来的不是山贼，是吃人不吐骨头的官军！谁敢懈怠，军法处置！”
“预备役旗队，由罗虎和赵老四各自抽调一部，作为接战主力，由老兵指导适应战场！”
“临时组织起来的青壮劳力编成一个旗队，暂时由宋先生统筹，随时准备支援物资，搬运伤员！”
“直属旗队，作为我们的总预备队！没有我的将令，任何人不准妄动！”
“是！”
罗虎和赵老四只觉得一股热血直冲头顶，轰然应诺，转身大步离去。
最后，陈海看向神情凝重的宋献策。
“先生，安抚人心，尤其是那些新来的流民，稳住后方，就拜托您了。”
宋献策躬身一揖，眼神坚定：“主公放心，此战关乎我等生死存亡，献策必不辱命！”
一道道命令，如出鞘的利剑，迅速传遍了整个山谷。
营地，这架刚刚组装起来的战争机器，在真正的威胁面前，发出了震耳的轰鸣，开始疯狂运转！
夜。
陈海独自一人，站在最高的望楼之上，山风吹得他衣袍猎猎作响。
他遥望着远方那片沉沉的黑暗，仿佛能看到贺人龙那面肮脏的大旗，和吴用那张怨毒扭曲的脸。
他的眼神平静如水，心中却杀意沸腾。
贺人龙，吴用。
既然你们自己把脖子伸了过来。
那就别怪我，用你们一千四百颗人头，来祭我新军的第一面战旗！