死亡的阴影，并未因于少卿那奋不顾身的一按而消散。
恰恰相反。
在他手掌接触到九芒星图纹的刹那，整个溶洞，仿佛从一场万年沉睡中，被一柄自九天垂落的重锤，悍然惊醒！
“嗡——！”
那不是声音。
那是直接烙印在灵魂深处的震爆！
于少卿的脑海瞬间一片空白，仿佛有一根烧红的铁钎从天灵盖直直贯入，狠狠搅动。
剧痛之下，他甚至无法控制自己的身体，猛地向后弹出半步，喉咙里发出一声压抑不住的闷哼。
他身后的破阵营队员们更是凄惨，一个个痛苦地抱住头颅，耳鼻之中瞬间渗出殷红的血丝。
他们的身体不受控制地痉挛，牙关死死咬合，发出“咯咯”的、令人牙酸的脆响，仿佛全身的骨骼都在这无声的轰鸣中被一寸寸地敲碎。
这是超越了物理范畴的攻击，直接作用于精神与灵魂。
溶洞中央，那原本还算稳定的幽蓝色光芒，变成了一锅彻底沸腾的死水。
光芒不再是静谧的，而是狂暴的、充满了毁灭欲望的。
肉眼可见的能量粒子化作一圈圈涟漪，以“圣柜”为核心，向四面八方疯狂席卷。
那涟漪并非虚无的光影，而是蕴含着恐怖能量的实质性冲击。
被涟漪扫过的岩壁，瞬间被剥离了一层，无数碎石与尘埃化为齑粉，簌簌落下，在空气中形成了一道道灰色的龙卷。
于少卿猛地抽回手，掌心一片焦黑，皮肉烧灼的焦臭味钻入鼻腔，剧痛让他倒吸一口凉气，左手下意识地握住了焦糊的右手手腕。
但真正令他心胆俱裂，让他感到一丝荒谬的，是那些本该视死如GUI的隐炎卫。
他们此刻的表现，颠覆了于少卿对他们的所有认知。
他们没有选择抵抗，甚至没有尝试防御，就好像他们比于少卿更清楚，在这股力量面前，任何抵抗都是徒劳的。
他们像一群看到了天敌的兔子，发出了混杂着极度痛苦与无法理解的恐惧的尖叫。
他们的动作不再高效，不再冷酷，只剩下最原始的、源于生物本能的狼狈。
连滚带爬，手脚并用，甚至不惜践踏倒地的同伴，疯狂地向着洞口退去。
之前那名始终如冰山般冷酷的银色面具首领，此刻更是将他那高傲的面具狠狠砸在地上，露出一张因恐惧而彻底扭曲的、年轻的脸。
他嘶吼着，哀求着，眼神中充满了对自己所崇拜之物失控的、极致的恐惧，仿佛眼前的装置是什么挣脱了锁链、即将吞噬世界的洪荒魔神。
“警报！‘圣柜’能量阈值失控！协议崩溃！快退！快退啊！”
他的声音，第一次，失去了那份金属般的冷静与高傲，变得尖锐、扭曲，甚至带着一丝……哀求。
他们在害怕！
于少卿心中一凛，这个念头如闪电般划过。
他们害怕的不是爆炸，而是某种“失控”的、连他们自己都无法预测和承受的恐怖后果！这东西，是他们制造的，但他们，控制不了！
然而，一切都晚了。
仿佛是为了回应“圣柜”的苏醒，整个溶洞，活了过来。
洞壁之上，那些奇形怪状的怪石，从内部透出幽幽的红光。
那光芒如流动的岩浆，沿着岩石的脉络一寸寸地攀爬、蔓延，仿佛巨兽身上苏醒的血脉。
最终，无数红光汇聚，在岩壁上，勾勒出一只只缓缓睁开的、充满暴虐与恶意的血色眼眸。
它们静静地、居高临下地，注视着洞内的一切生灵，如同神只在俯瞰着即将被碾死的蝼蚁，带着一种纯粹的、不含任何情感的恶意。
洞顶凝聚的水滴，落下的速度骤然加快。
可滴落在地，却不再是“滴答”的清脆声响。
“嗤啦——！”
每一滴水珠，都像是一滴滚烫的浓硫酸，在坚硬的岩石地面上，腐蚀出一个个冒着刺鼻白烟的小坑。
空气，正在以一种蛮不讲理的速度升温！
原本阴冷的溶洞，正在从一个囚笼，向着一个真正的、足以熔化钢铁的炙热熔炉，疯狂转变！
“啊——！”
一名破阵营队员发出痛苦的嘶吼。
他身上的精钢铠甲，以肉眼可见的速度开始微微泛红，紧接着，变得如同刚刚从锻炉中取出的烙铁。
滚烫的甲片贴着皮肉，发出“滋滋”的、令人头皮发麻的焦响。
每一次呼吸，都像是在吞咽一把烧红的炭火，灼烧着他的喉咙与肺腑。
汗水刚一渗出皮肤，便被瞬间蒸发，带起一缕缕白色的水汽，紧接着连皮肤本身都开始干裂、卷曲。
再这样下去，用不了一时三刻，他们所有人，都会被活活烤熟，变成一具具焦炭！
绝望，如同一只烧红的铁钳，死死扼住了每个人的咽喉。
“将军……我们……撑不住了……”
一名队员的声音断断续续，充满了濒死的痛苦，他想拔出腰间的刀，却发现手掌已经被高温的刀柄牢牢粘住。
于少卿的目光如鹰隼般疯狂扫视着四周，大脑在高温与剧痛中以前所未有的速度运转，试图在毁灭降临前，抓住任何一丝名为“生机”的稻草。
他的视线，越过那些在高温中扭曲的空气，越过那些因恐惧而彻底混乱、甚至自相践踏的隐炎卫。
最终，他的目光，如同一根烧红的钢针，死死地定格在了装置侧面！
那里，一处被粗壮的、不知名藤蔓遮蔽的角落，似乎有什么东西，在闪烁着与周围狂暴能量截然不同的微光。
那光芒，温柔而纯净。
仿佛是这地狱熔炉中，唯一的一抹生机。
又像是，宇宙诞生之初的第一缕晨曦，带着一种创世的、凌驾于毁灭之上的法则。
是心脏！是灵魂！
那里，才是整个装置真正的核心！
一股强烈的、近乎本能的预感，在于少卿心中升起。
他猛地回头，对着离他最近的一名队员暴喝道：“老七！”
那名叫老七的队员，一个年仅十九岁的、来自山西的朴实汉子，此刻正用刀鞘支撑着自己，不让自己因剧痛而倒下。听到将军的呼唤，他抬起头，在这熔炉地狱中，眼中竟闪过一抹决绝而灿烂的笑意。
他没有问为什么。
只是用尽全身力气，重重地点了点头。
“用你的命，给我凿开一条路！一刀！”
于少卿的命令，不带一丝一毫的犹豫，残酷，却又是唯一的希望。
老七毫不犹豫地横刀身前。
他用自己被高温炙烤得血肉模糊的身躯，如一名撞向风车的古代骑士，悍然迎上了一名同样因绝望而发狂、扑向于少卿的隐炎卫。
但他攻击的目标，却不是敌人的要害。
“噗嗤！”
刀锋入肉的声音，在于少卿身后响起。
于少卿没有回头，他不能回头。身后是战友用生命铺就的道路，他唯有向前！
老七的刀，狠狠地劈在了那名隐炎卫的左臂关节处！
没有清脆的骨裂声。
只有一阵令人牙酸的、仿佛金属被强行撕裂的扭曲声！
那名隐炎卫的黑衣被划开，手臂应声而断。
断口处，一股辛辣刺鼻的、带着机油与焦糊混合气味的青色液体，激射而出！
没有血肉，没有骨骼。
只有一根根闪烁着幽蓝电火花、被烧得赤红的精密金属骨架，和缠绕其上的、如同血管般扭曲的液压管线！
外骨骼！
这三个字如同一道惊雷，在于少卿的脑海中轰然炸响，将他之前所有的猜想，都化为了冰冷而残酷的现实！
他已冲到那片藤蔓前，滚烫的金属手甲一把将其扯开！
一根晶莹剔透的管状物，映入他的眼帘。
它大约有小臂长短，静静地嵌在装置的金属基座上，表面光滑如镜，仿佛不属于这个世界。
周遭狂暴的能量在靠近它时，都奇迹般地变得温顺，仿佛臣子在朝拜君王。
管体之内，并非空无一物。
而是充盈着一种宛如液态星河的物质。
无数幽蓝色的细小光点在其中缓缓流淌，起伏，生灭，仿佛在演绎着宇宙从诞生到毁灭的无尽奥秘。
管身之上，镌刻着一串串于少卿从未见过的奇异符号。
这些符号同样散发着微光，仿佛拥有自己的生命，正在低声吟唱着古老的、凡人无法理解的歌谣。
凑近了，甚至能听到一阵轻微的、如同万千生灵在同时低语的“嗡嗡”声。
他的心脏狂跳起来。
一半是发现新大陆的惊喜与好奇。
一半是赌上所有人性命的疯狂与决绝。
没有丝毫犹豫。
于少卿的手指，颤抖着，缓缓伸向了那根散发着无尽神秘的能量管。
指尖，刚刚触碰到管身。
冰凉，光滑。
却又带着一种奇特的、仿佛能将人的灵魂连同意识一同吸噬进去的能量触感。
也就在这一瞬间。
整个溶洞，所有的光、所有的声、所有的热，戛然而止。
时间与空间，仿佛被一只无形的大手，狠狠攥住。
陷入了一片绝对的、令人心悸的死寂。
连自己血液在血管中流动的声音，都消失了。