李默本以为，所谓的“秣马厉兵，以备不虞”，指的是加强训练、提高警惕，防范可能来自江东或曹操的正面军事压力。
他甚至连如何应对孙尚香卫队“无微不至”的关怀（监控）都做了好几套心理建设预案。
然而，现实告诉他，他还是太年轻了。
麻烦，往往不从你严阵以待的正门来，而是从你自以为稳固的后院，给你来个“中心开花”。
刘备主力入川还不到一个月，荆南四郡中，原本被刘备仁德（和武力）暂时压服的某些地头蛇，终于按捺不住，开始蠢蠢欲动。
尤其是位于荆南腹地、山越杂处的桂阳郡，率先爆出了大雷。
消息传到荆州牧府时，诸葛亮正在和李默、关羽、张飞等人商议春耕与赋税事宜。
传令兵几乎是连滚爬爬地冲进了议事厅，脸色煞白，声音都在发抖：
“报——军师！各位将军！”
“桂阳郡丞赵范联合当地豪族陈应、鲍隆，煽动部分山越宗部，杀了朝廷任命（其实是刘备表奏）的太守，占据郡城，打出……打出驱逐‘刘豫州客军’，恢复‘荆南自治’的旗号！”
“零陵、武陵部分豪强也闻风响应，局势……局势快控制不住了！”
“什么？！”
张飞豹眼圆睁，一巴掌拍在案几上，震得茶杯乱跳。
“赵范那厮？俺老张记得他！上次见他时还点头哈腰像个鹌鹑，竟敢造反？！”
关羽丹凤眼微眯，一缕寒光闪过，沉声道：
“跳梁小丑，不知死活。军师，关某请令，率一支偏师，旬日之内，必取赵范首级，平定叛乱！”
李默心里也是“咯噔”一下。
赵范？这名字有点耳熟啊……好像历史上就是桂阳郡的降将，后来还想把嫂子樊氏介绍给赵云来着？
好家伙，我这“桃花劫”的预感应验在这里了？
不是美女直接上门，而是通过造反间接送来个“嫂子”？
这劫数也忒迂回了吧！
他心里疯狂吐槽，面上却还得维持着赵子龙的冷静，分析道：
“云长兄勇武固然可嘉，但荆南地势复杂，山越骁勇，且叛乱并非孤立，恐有外部势力煽风点火。
若大军压境，逼得太紧，反而可能让各地豪强与山越更加抱团，甚至……可能把原本观望的长沙郡也拖下水。”
诸葛亮羽扇轻摇，脸上看不出太多意外，仿佛早就料到会有这么一出。
他赞许地看了李默一眼：
“子龙所言，切中要害。此乱表象在赵范，根源却在荆南积弊与外部觊觎。”
“亮收到密报，确有江东细作，甚至可能混有曹操密探，在其中串联煽动，许以钱粮军械。”
他站起身，走到悬挂的荆州地图前，羽扇点在桂阳郡的位置：
“荆南乃我根基，不容有失。然主力西进，兵力捉襟见肘。”
“需以迅雷之势，扑灭首恶，震慑余孽，同时……揪出幕后黑手。”
他的目光在关羽、张飞和李默脸上扫过，最终，定格在李默身上。
“子龙。”
“末将在！”李默心头一跳，有种不好的预感。
“此番平乱，关系重大。云长需坐镇南郡，防备江东；翼德需巡防江陵，威慑曹军。”
“唯有你，”诸葛亮羽扇虚点李默，“可当此任。”
李默：“！！！”
我就知道！
我就知道这“独当一面”的“机会”会砸我头上！
老板不在，军师你就可着我一只羊薅羊毛啊！
“军师，我……”
李默想挣扎一下，比如说自己经验不足，或者需要留下来协助处理孙夫人相关事务（虽然那也是个坑）……
诸葛亮仿佛看穿了他的心思，微笑道：
“子龙之勇武、谨慎，亮深知之。且你曾驻守桂阳，对当地情势有所了解。更兼……”
他顿了顿，意有所指。
“你心思机敏，善于洞察细微，正适合处理此等错综复杂之局。”
“我给你精兵五千，并调拨熟悉荆南山地的校尉郝普、陈式为你副将。如何？”
话都说到这份上了，还能如何？
李默内心哀嚎着“这班加得猝不及防且地域偏远”，面上却只能抱拳领命：
“末将……遵命！”
“好！”诸葛亮羽扇一合，“子龙即刻点兵出发，首要目标，收复桂阳郡城，擒拿首逆赵范！”
“记住，速战速决，首恶必办，胁从可酌情安抚，尽量减少杀戮，以免激起更大民变。至于幕后黑手之线索……”
他深深看了李默一眼，“留心查探。”
……
点兵出征的过程，比李默想象的要顺利。
毕竟“赵子龙”的招牌在军中还是很好用的，士兵们听说由他领军，士气颇为高涨。
只是，在队伍即将开拔时，一个小小的插曲，让李默差点破防。
孙尚香带着她的靛蓝色卫队，出现在了校场边缘。
她依旧是一身红衣，抱着双臂，看着正在做最后动员的李默。
“赵将军。”她的声音不大，却清晰地传到李默耳中。
“可别仗没打完，自己先让人捆了送去当压寨夫人。我荆州，丢不起这人。”
李默嘴角抽搐了一下，强行压下吐槽的欲望，面无表情地回道：
“不劳夫人挂心。末将职责所在，定当平定叛乱，维护荆州安定。”
心里补充：您老人家还是回去继续搞您的无死角监控吧！
孙尚香“哼”了一声，没再说话，但那眼神分明在说：“我看着你呢。”
带着这种“被寄予厚望（监视）”的微妙心情，李默率军踏上了南下的征途。
一路上，他不敢怠慢，充分发挥了“社畜”的严谨和（被逼出来的）责任心。
他一边行军，一边让郝普、陈式详细介绍桂阳及周边郡县的地形、豪强势力分布、山越各部的关系。
晚上扎营，他还要拉着副将和斥候队长开会，分析情报，推演各种可能。
“将军，您这也太……细致了。”
副将郝普看着李默亲手绘制、标注了各种符号和可能进军路线的地图，忍不住感叹。
他以前跟随的将领，大多是猛打猛冲型。
像李默这样把敌我态势、后勤补给、甚至当地民心向背都考虑进去的主将，还是头一回见。
李默叹了口气，心说：
你以为我想啊？这不都是被逼的吗！
以前跟着老板或者关张大佬，我顶多算个高级打手。
现在自己当家，万一搞砸了，丢官事小，被后面那位红衣“监工”嘲笑事大啊！
而且，庞统那“刀兵灾”的预言像达摩克利斯之剑悬在头上，由不得他不小心。
几天后，大军进入桂阳郡地界。
情况比想象的更糟。
叛军显然得到了外部支持，装备不算差，而且利用熟悉地形的优势，不断骚扰官军粮道，袭击小股部队。
更有甚者，他们散布谣言，说刘备入川必败，荆州即将易主，煽动了不少不明真相的百姓对官军抱有敌意。
李默没有贸然进攻郡城，而是采纳了熟悉本地情况的陈式的建议。
先派兵稳住了几处交通要道和粮仓，清剿了几股最活跃的叛匪，同时张贴安民告示，申明只诛首恶，胁从不问。
这些措施起到了一定效果，至少让叛军无法轻易扩大势力，也争取到了一些观望中的本地豪强的中立。
然而，真正的硬仗还是攻打郡城。
赵范、陈应、鲍隆等人据城而守，城防坚固。
而且……他们不知道从哪儿弄来了一些粗糙但有效的守城器械，比如加大了射程的床弩和改良过的滚木礌石。
第一次试探性攻城，官军吃了点小亏。
李默在阵前观察，眉头紧锁。
他看得出来，守军的指挥调度颇有章法，不像是一群乌合之众，而且那些守城器械的运用，也超出了本地豪强应有的水平。
“有高手在指点他们。”李默对郝普、陈式说道，“而且，很可能就在城里。”
就在这时，他脑中久违地响起了赵云那清冷的声音：
“观其弩箭射角与礌石落点，操控者绝非寻常乡勇。需找出此人。”
李默精神一振！外挂上线了！
他立刻集中精神，与赵云意识沟通：“云哥，有啥发现？”
“城楼西侧，那面带青旗处，”赵云意识指引道，“每次号令响起，皆源于此。且其防守布置，暗合兵法，非赵范等辈所能为。”
李默顺着指引望去，果然发现城楼西侧有一个不太起眼的指挥位，隐约能看到一个穿着不同于叛军服装的身影在活动。
“擒贼先擒王，打蛇打七寸……”
李默摸着下巴，眼珠一转，一个结合了现代思维和古代勇武的计划渐渐成型。
他下令暂停攻城，后退十里下寨，摆出一副要长期围困的架势。
暗地里，却派出最精锐的斥候，日夜监视城楼西侧那个可疑指挥点。
并让陈式想办法联系城内尚未完全依附叛军的旧部。
散播“朝廷大军不日将至，顽抗者株连九族”、“擒杀外部细作者有功”等消息，制造恐慌与猜忌。
几天后的一个夜晚，月色朦胧。
李默亲率一支由赵云亲卫和军中好手组成的突击队，悄无声息地摸到城下。
他们利用夜色的掩护和叛军连日守备可能产生的松懈。
按照白天观察好的路线，用飞爪绳索，从防守相对薄弱的东南角攀爬而上！
这个过程堪称惊险刺激，李默感觉自己心脏都快跳出来了。
全靠赵云那强大的身体掌控力和战斗本能。
他才能像只灵猫一样在城墙上移动，还要时刻注意躲避巡逻的哨兵。
“卧槽，这比玩《刺客信条》刺激多了！这要是掉下去，可不是读档重来啊！”
李默内心疯狂oS，手上动作却丝毫不慢。
登上城头后，目标明确——直扑城楼西侧那个指挥点！
果然，在那里，他们找到了那个穿着深色劲装、正在沙盘前推演的身影！
那人反应极快，听到动静立刻拔刀，身手矫健，招式狠辣，绝非普通角色！
“抓活的！”李默低喝一声，率先挺枪攻上。
他知道，这人就是破局的关键！
一场短促而激烈的搏斗在城头展开。
那细作武艺高强，但在李默（赵云模式全开）和数名精锐亲卫的围攻下，很快落入下风。
李默瞅准机会，一枪震飞他的兵器，亲卫一拥而上，将其死死按住。
也就在这时，城内因为这支突击队的潜入和擒获关键人物的动静，引发了更大的混乱。
早就得到陈式暗中联络的城内部分守军，趁机倒戈，打开城门！
郝普率领的主力部队见状，立刻发动总攻！
里应外合之下，叛军瞬间崩溃。
赵范、陈应、鲍隆等人见大势已去，试图从西门逃跑，被埋伏在那里的陈式逮个正着。
天光大亮时，桂阳郡城头，重新插上了“刘”字大旗。
李默站在城楼上，看着下方逐渐被控制的局势，长长舒了一口气。
第一次独立指挥大战，总算……没搞砸！
他命人将那个被擒的细作押上来，亲自审问。那细作倒是硬气，闭口不言。
李默也不急，让人搜身。
果然，从他贴身的衣物里，搜出了几样东西：
一小袋金饼（成色是江东的），一封用密语写的、尚未送出的书信，以及……一个散发着奇异气味的香囊。
李默拿起那个香囊，放到鼻尖仔细闻了闻。
那辛辣中带着清冷的独特气味……与他之前在柳青医馆里，从孙尚香卫队女兵身上闻到过的，几乎一模一样！
只是这个气味更浓烈，更原始一些！
他猛地抬头，盯住那个细作，眼神锐利如刀：“江东的人？还是……黎山巫裔外围的？”
那细作脸色微变，虽然依旧没说话，但眼神的闪烁已经说明了一切。
李默的心沉了下去。
江东的插手在他意料之中，但这熟悉的黎山草药气味再次出现，将线索又一次指向了那个神秘的区域。
以及……可能与江东有着某种联系的孙尚香卫队。
庞统的“刀兵灾”算是暂时度过了。
但这背后牵扯出的，关于江东、关于黎山巫裔、关于那无处不在的奇异香气的谜团。
却让李默感觉，这荆州的“后院”，恐怕不只是起了一场火那么简单。
这火，或许才刚刚开始烧起来，而引线，似乎远比想象中埋得更深，更隐秘。