立威之后与情报价格
血爪佣兵团溃败的尘埃落定，酒吧内凝固的气氛却并未立刻消散，只是那无处不在的恶意窥探，大多转化为了谨慎的审视与沉默的衡量。公子衍与云芷站在一片狼藉的门口，身影在昏暗闪烁的霓虹灯下显得格外挺拔。方才短暂而酷烈的交手，尤其是公子衍那诡异的空间绞杀手段，足以让这群亡命徒收起大部分不该有的心思。
老瘸腿老板慢悠悠地从吧台后走出，金属义肢敲击地面发出“叩、叩”的声响。他瞥了一眼门外逃窜的背影和留下的几具干尸，挥了挥手，几个隐藏在阴影中的、似乎是酒吧服务生的机械傀儡无声地滑出，开始熟练地清理现场。
“清理费，加上那扇门的钱，”老瘸腿掏出一个脏兮兮的电子记账板，手指在上面划拉着，“还有我的精神损失费…凑个整，算你们五十个标准单位的高纯能量晶核。”他报出一个足以让普通佣兵团肉疼的价格，灰色的眼睛却带着一丝戏谑看着公子衍，“当然，如果你们愿意用别的支付，比如…一些有趣的信息，或者帮个小忙，也不是不能商量。”
他意有所指。显然，公子衍展现出的空间能力和云芷的生命掌控，以及他们被“摇篮”高价悬赏的身份，本身就是有价值的“货币”。
公子衍压下右眼因过度使用传来的阵阵虚弱和隐痛，沉声道：“‘幽灵船’的船票，以及‘破碎星环’的详细情报。价格，可以谈。”
破碎星环与源火陷阱
老瘸腿咧嘴笑了笑，示意两人跟他回到相对安静的吧台角落。他拿出三个看起来干净不少的杯子，倒了三杯冒着气泡的绿色液体（这次似乎正常了些）。
“幽灵船，‘虚无之影’号，”老瘸腿压低声音，“船主是个代号‘摆渡人’的家伙，神秘得很，只认晶核和稀有物资。三天后，它会穿过‘暗礁区’第七号引力陷阱的边缘，停留时间不会超过一个标准时。上船地点我会给你们，但能不能上去，上去后是抵达安全区还是直接被扔进太空喂星兽，看你们自己造化。船票，每人二十单位晶核，或者等值物品。”
他顿了顿，看向公子衍：“至于‘破碎星环’…那地方就是个宇宙坟场，到处都是破碎的星球残骸、扭曲的引力场、以及上古战争留下的致命陷阱和能量风暴。最近黑市流传的消息说那里有无主‘源火’，哼，”他嗤笑一声，“十有八九是个饵。”
“饵？”云芷蹙眉。
“没错。”老瘸腿眼神变得锐利，“消息来源模糊，传播速度却快得反常。‘摇篮’、‘虚无教派’、甚至一些沉寂多年的古老遗迹守护者都被惊动了。我怀疑，要么是某个势力想借‘源火’之名清理对手，要么…就是那里真的出现了了不得的东西，但消息被故意扭曲放出，吸引‘鱼儿’上钩。”
他意味深长地看着公子衍的右眼和云芷的眉心：“而你们两位，在那些‘渔夫’眼里，恐怕比一般的‘鱼儿’更肥美，更值得下饵。”
协同协议与内部悬赏
就在老瘸腿话音刚落的瞬间，酒吧内几个不起眼的角落，某些客人随身携带的或植入体内的通讯器，几乎同时接收到了一条经过高度加密、来源指向“摇篮”的广域信息流。
信息内容并非直接的攻击指令，而是一份“协同回收协议” 的悬赏细则！上面清晰地列出了公子衍（标注为“空间异常个体Yan-001，高危”）和云芷（“星核携带者Yun-Z735，高价值”）的详细能量特征、已知能力分析以及… 最新的、翻了整整三倍的活体悬赏金额！此外，协议还附加了一条——提供可靠线索，引导目标前往“破碎星环”特定坐标者，将获得额外重赏！
这条信息如同在平静（相对而言）的湖面投下了一颗巨石！
酒吧内的气氛瞬间再次变得诡异起来！许多道目光再次聚焦在公子衍二人身上，那刚刚压下去的贪婪如同被浇了油的野火，猛地复燃，甚至更加炽烈！三倍的悬赏！还有引导前往破碎星环的额外奖励！这足以让任何亡命徒疯狂！
就连老瘸腿的脸色都微微沉了下来，低声骂了一句：“妈的，‘摇篮’这帮阴魂不散的家伙，真是会挑时候！”
几个气息彪悍、之前一直冷眼旁观的家伙缓缓站起了身，眼神交流间，已然达成了某种默契。其中就包括那个全身金属义体的独眼壮汉，他那只电子眼中红光闪烁，锁定了公子衍。
“老板，碎星者的规矩，可不包庇‘摇篮’点名要的人吧？”一个阴恻恻的声音响起，来自一个笼罩在宽大黑袍中的身影。
压力，前所未有地增大！外部有“摇篮”舰队虎视眈眈，内部又有被巨额悬赏激起的群狼环伺！
以战养战与星环抉择
公子衍眼中寒光一闪，他知道，妥协与退缩在此刻毫无意义，只会被啃得骨头都不剩！他需要更强大的力量，需要更快地熟悉和掌控右眼的空间之力，更需要… 杀鸡儆猴！
他猛地站起身，右眼银芒再次亮起，虽然带着疲惫，却更加凝练！他不再试图完全隐藏气息，反而将体内那混乱而强大的力量波动稍稍释放出一丝——融合了寂灭心火、祖龙之力、邪眸贪婪以及空间余烬的独特威压，如同冰冷的潮水般扩散开来！
他目光扫过那几个站起身的家伙，最后定格在那个金属义体独眼壮汉身上，声音冰冷：“想要悬赏？可以。拿命来换。”
他没有选择看似最弱的，而是直接挑战了气息最强硬的一个！这是最直接、最有效的立威方式！
独眼壮汉电子眼中的红光骤然炽盛，发出一声金属摩擦般的低笑：“有意思！你的眼睛，我要了！”他庞大的身躯猛地前冲，带着碾碎一切的气势！
大战，一触即发！
而云芷则悄然将手按在胸口，那里，翡翠星瞳传承的生命知识正在与星核坐标共鸣。她感知到，那来自“破碎星环”方向的、微弱的绝望求救意念，似乎与传承中描述的某种生命禁区的特征隐隐吻合。
前往“破碎星环”，明知可能是陷阱，但那里似乎也藏着与万灵之母、与星核相关的秘密，甚至是…一线拯救的契机？
眼前的战斗，是危机，也是磨砺。
而“幽灵船”是相对稳妥却充满未知的退路。
两条路，都充满了荆棘与风险。
就在公子衍与独眼壮汉的气机即将碰撞的瞬间——
呜——！！！
一声低沉、悠长、仿佛来自远古洪荒的号角声，猛地穿透了酒吧的隔音层，响彻在整个碎星废墟的上空！
这号角声并非任何已知文明的造物，其声波中蕴含着一种蛮荒、悲凉、却又带着无上威严的意志！
酒吧内所有听到这号角声的存在，无论种族，无论强弱，动作都不由自主地停滞了一瞬，脸上露出了惊疑不定的神色！
老瘸腿老板猛地抬头，望向酒吧穹顶，仿佛能穿透层层金属看到外界虚空，脸色首次变得无比凝重：
“…‘葬星号角’？！那群…‘星墓看守者’…怎么会出现在这里？！”
新的变数，以谁都未曾预料的方式，悍然介入！