徐达冷声宣布，“现杖责二十军棍，你可认罚？”
朱棣有苦难言，只得低头应道：“属下认罚。”
在徐达亲自监督下，二十军棍结结实实地落在朱棣身上。
朱棣生性倔强，硬是咬着牙一声不吭。
行刑完毕，徐达令朱能等人将燕王扶去疗伤。
朱棣没有返回王府，而是来到军营中的右将军大帐。
军医小心地为趴在榻上的朱棣清理伤口，敷上草药。
待治疗结束，军医禀道：“王爷需静养一月方可下地行走。”
“哼！”
朱棣不耐摆手，“区区二十军棍何须休养一月？本王没那么娇弱。”
军医欲言又止，终究默默退下。
帐中只剩燕王府心腹时，朱能扑通跪地，泪涌而出：“王爷，都怪末将连累您受罪。
但魏国公凭什么这般对待您？您可是征东右将军兼燕王啊！”
“请王爷下令，属下这就去找他，纵使拼上性命，也要替王爷出这口恶气！讨回公道！”
话音刚落，其余燕王府将领纷纷单膝跪倒，拱手齐声高呼：
“请王爷下令！我等誓为王爷讨回公道！”
望着跪倒一片的部下，听着他们激昂的 ** ，朱棣原本苍白的脸色骤然阴沉如铁，只觉得头痛欲裂。
朱能等人却不愿罢休，再次恳求：
“恳请王爷下令！”
朱棣再也按捺不住，猛地一声怒吼：
“够了！”
他强忍刚挨过二十军棍的剧痛，硬撑着直起身来。
朱能等人见状正要上前搀扶，却被他厉声喝止：
“谁都不准动！都给老子跪好！”
众人面面相觑，只得老老实实跪回原地。
朱棣率先将怒火倾泻在朱能身上，指着他鼻子痛斥：
“好你个朱能！是不是嫌老子挨这二十军棍还不够？非要再添二十军棍才痛快？！”
朱能满脸愧色正要辩解，朱棣根本不给他机会，继续怒斥：
“你是不是在北平作威作福惯了？徐达是什么人？他是老子的岳丈！是先帝的结义兄弟！是大明魏国公，是征东大将军！你朱能在他面前算什么东西？也配说替本王出气？”
“你可知他今日为何当众抽我那一鞭？就是看出你们这帮人骨子里的嚣张气焰，特地给老子的下马威！老子替你挨了二十军棍，你竟还不知悔改，还想去找徐达理论？老子怎会有你这般蠢笨的属下，这般不成器的兄弟！”
朱棣越说越恼，最后气得抬脚狠狠踹去。
朱能被踹得踉跄倒地，却立即忍痛重新跪好。
暂不理会朱能，朱棣转而对着其余将领挨个踹去，雨露均沾般每人赏了一脚。
“还有你！”
“嘭！”
“你也不例外！”
“嘭！”
“你也好不到哪儿去！”
“嘭！”
……
朱棣被连踹十几脚，即便是铁打的身躯也承受不住剧烈的疼痛，几乎昏厥倒地。
幸亏朱能等人反应迅速，急忙上前搀扶住他。
然而朱棣怒火未消，一把甩开他们的手，厉声喝道：“滚！全都给老子滚出去！看见你们这些废物就心烦，赶紧滚！”
朱能等人对视一眼，只得先将朱棣扶到床榻上安顿好，随后躬身缓缓退出营帐。
朱棣目送他们离去，胸膛剧烈起伏的情绪逐渐平复。
他环顾宽敞的营帐，轻声叹了口气。
“藩王啊……”
……
与此同时，高丽开京王城内。
高丽国王王隅端坐于王座之上，殿前跪伏着去年曾出使大明参加除夕夜宴的使臣，以及一名身披铠甲的将领。
“陛下！大明真的发兵了！他们就要攻打我们高丽了！恳请大王立即起草国书，向大明称臣纳贡啊！”
使臣声泪俱下地哭诉，“若再迟疑，待明军压境，高丽必将覆灭！”
将领紧接着叩首禀报：“王上！昨日探马传回军情，大明军队已逼近北平。
若再不决断，只怕不出两日，魏国公便会亲率数十万精锐渡过鸭绿江，直取安州！”
二人齐齐以额触地，悲声疾呼：“王上——”
这凄惨场面本该令人动容，然而王座上的高丽王与满朝文武皆冷眼相待，无动于衷。
使臣与将领抬头时，只见无数道冰冷的目光如寒霜般投来。
“王、王上……”
使臣一时语塞。
此时，终于有人出声回应。
高丽丞相崔乾霄迈步出列，指着使臣厉声斥责：“区区明国何足为惧？王上委你出使重任，你竟敢长他人志气，灭自己威风！”
“臣冤枉啊！”
使臣急忙辩解。
崔乾霄却不予理会，转身向王座郑重行礼：“臣恳请王上下旨，将此丧权辱国之徒立即处死！”
“我……”
高丽使臣闻言，浑身一颤，魂飞魄散。
紧接着，所有高丽文臣武将齐步出列，随丞相崔乾霄一同向高丽王躬身行礼。
“臣等恳请王上下旨！”
“臣等恳请王上下旨！”
“臣等恳请王上下旨！”
……
跪在高丽使臣身旁的将领连忙屏住哭声，死死伏地，只盼被人遗忘。
然而，他终究未能如愿。
崔乾霄抬手指向他，对高丽王奏道：
“还有此人，亦请王上一并处死！”
“请王上一并处死！”
终究，谁都未能幸免。
高丽使臣与将领面如死灰。
在这高丽，王权并非至高无上，一切皆由门阀贵族掌控。
此刻殿中躬身 ** 的文武众臣，正是门阀贵族的代表或家主。
他们一致要求处死二人，纵使高丽王王隅有心保全，也已无能为力。
更何况，王隅本人亦对二人杀意已决。
他缓缓自王座起身，冷眼俯视伏地的二人，语气平静：
“准。”
随即，崔乾霄领众臣转身，齐声高喝：
“王上有旨，尔等二人有罪，即刻处死！”
殿侧值守的披甲侍卫应声上前，将二人从地上拽起，押向殿外。
“不！王上饶命！臣冤枉啊！臣所言句句属实！”
高丽使臣嘶声挣扎。
然而一切皆是徒劳。
正如无法唤醒装睡之人，任凭他如何辩白，也动摇不了殿中众人的杀心。
“王上！——”
“噗！”
“咚！咚！”
刀光闪过，人头落地，鲜血飞溅。
金甲染血的侍卫回殿跪报：
“禀王上，已行刑！”
“嗯。”
高丽王王隅微微颔首。
侍卫起身归位。
王隅的目光，落向了立于众臣之间的崔乾霄。
“丞相，你对明国宣战一事有何见解？”
“回禀王上。”
崔乾霄恭敬地行了一礼。
“明国根本不足为虑。
当年暴唐何等强盛，还不是多次被我高丽先祖击退，最终不得不与我们签订盟约？”
“暴唐尚且如此，明国又算得了什么？我高丽拥有万千勇猛将士，必能让明国大军有来无回，让他们明白高丽不可侵犯！”
“更何况，元国与我们结为同盟，明国是我们共同的敌人。
明国若敢进犯高丽，元国绝不会坐失良机，必定会趁机攻入明国境内。”
“到那时，我军再击败明国的征东大将军魏国公，两面夹击之下，说不定能一举覆灭明国。”
“甚至进军中原，也并非不可能。”
崔乾霄信心满满地说道。
王座上的高丽王王隅听完这番话，一直严肃的脸上终于露出喜色，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“好！”
“既然是明国先挑起战端，那就如他们所愿。”
“传本王令，迎战明国！”
“遵命，王上圣明！”
洪武十六年，二月二十七日。
大明征东大将军魏国公徐达、征东左将军颖国公傅友德、征东右将军燕王朱棣，率领从各地调集的四十万精锐部队向辽东进军。
三月二日，大军抵达鸭绿江畔。
对岸，高丽安北都护府都护李成桂率领五万高丽军队严阵以待。
两军隔江对峙，旌旗漫山遍野，战马嘶鸣不绝。
明军大营外，徐达、傅友德、朱棣、冯胜等将领策马出营。
沿途士兵纷纷行礼致敬。
众将领来到鸭绿江边。
虽是三月时节，但高丽地处北方，此时依然飘着鹅毛大雪。
放眼望去，天地间白茫茫一片。
徐达驻马江边，遥望对岸的高丽军营，目光深邃。
“你们观察对方营寨规模，估计高丽兵力有多少？”
徐达沉声问道。
众人略作思索，各自给出判断。
“约在三万五到五万之间。”
傅友德说道。
“我看约有四万。”
朱棣表示。
“我认为三万左右。”
冯胜提出自己的看法。
其他将领也陆续发表了相近的估算。
所有人都觉得高丽那边的兵力大约在三万到五万左右。
听完众人的话，徐达继续问道：
“诸位认为，这三万至五万的军队里，精锐有多少？”
徐达的意思很明白：高丽的部队不可能全是能征善战的士兵，其中必然掺了不少水分，只是具体多少，还不好判断。
这个问题让众人思考得更久，不少人只是摇头，没有开口。
毕竟这是打仗，一言一行关系重大，不仅可能影响战局，更关乎麾下将士的性命。
只有傅友德——这位向来沉稳，曾被朱元璋评价为“诸将之中，为有德功最高”
的征东左将军、大明颖国公——开口回答：
“此战我大明出动近五十万精锐，意在灭高丽一国。
虽另有约五万海师精锐未为高丽所知，但眼下我等所率也有四十余万之众。”
“如此大军压境，高丽上下自国主、文臣武将，至黎民百姓，为免国灭人亡，定会全力抵抗。”
“而对面安州、安北都护府的军队，将是我大明首战之敌。
首战胜负，对士气影响极大，尤其高丽兵力远不及我。”
“因此，我认为他们能战之兵，至少占八成。”
这番话其实不少人也想过，只是没像傅友德考虑得这样细致，所以都点头赞同。