看守的士兵见太子亲临，无声地行礼后退开一段距离，保持警戒。囚车中的刘广烈听到脚步声，猛地抬起头，看到月光下刘知远那张年轻却已刻满风霜与威严的脸。
他嘴角扯出一丝讥讽的冷笑，率先开口，声音沙哑却带着刺骨的恨意：“怎么？胜利的太子殿下，是来欣赏你这个阶下囚兄长的狼狈相吗？”
刘知远没有动怒，只是静静地站在囚车外，目光复杂地注视着刘广烈。他挥了挥手，一名亲兵端来一壶温酒和两个粗糙的陶碗。刘知远接过，亲自倒了一碗，从铁栏缝隙中递了进去。
“三哥，”刘知远的声音很平静，带着一丝不易察觉的疲惫，“我们兄弟，有多久没一起喝酒了？”
刘广烈愣了一下，看着那碗微微晃动的酒水，眼中闪过一丝恍惚，但随即被更深的怨恨取代。他猛地挥手，想打翻酒碗，但镣铐限制了他的动作，碗只是剧烈摇晃，酒水溅出了一些。
他低吼道：“少在这里假惺惺！成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！何必来这套！”刘知远没有勉强，将酒碗放在囚车旁一块平整的石头上。他抬起头，望着天边那轮凄清的月亮，仿佛陷入了回忆。
“我记得，小时候，在御花园的假山里，就我们两个。你带我掏鸟窝，我够不着，你就让我踩在你的肩膀上。”
刘知远的声音低沉，带着一丝遥远的温暖，“那次我不小心摔了下来，磕破了膝盖，哭个不停。是你背着我，一路跑回母妃的宫里，还骗母妃说是你自己摔的，替我挨了训斥。”
刘广烈身体猛地一颤，那段被权力和仇恨尘封的记忆，如同冰层裂开了一道缝隙。他下意识地握紧了拳头，镣铐发出冰冷的撞击声。他别过脸去，不想让刘知远看到自己眼中瞬间的柔软，硬着心肠道：“陈年旧事，提它作甚！那时你是个跟屁虫，而我……是个傻子！”
“不是傻子。”刘知远转过头，目光灼灼地看着他，“那时你是我的三哥，是会保护弟弟的哥哥。”
他的语气渐渐变得沉重，“可后来，为什么一切都变了？是因为大哥成了太子？是因为我们都长大了，眼里只剩下了那把椅子？”
刘广烈猛地转回头，眼中布满血丝，激动地低吼：“你懂什么？！你是嫡子？！你母妃得宠？！我母妃出身低微，我在军中一刀一枪拼杀，才得到父皇些许青睐！可老大那个废物，凭什么？！还有你！老六！你装病卖傻，却暗中积蓄力量，你比老大更阴险！这皇位，本就该有能者居之！我联合铁勒又如何？只要能坐上那个位置，史书由胜利者书写！”
“有能者居之？”刘知远向前一步，声音陡然严厉起来，“三哥，你的‘能’，就是引外族铁蹄践踏我大夏山河吗？！就是让无数将士百姓的鲜血，染红你的登基之路吗？！云内、武川的百姓何辜？黑水河边堆积如山的尸骨何辜？！”
刘广烈被问得一时语塞，脸色涨红，喘着粗气。刘知远深吸一口气，语气又缓和下来，带着深深的惋惜：“三哥，你勇武善战，熟谙兵事，本是国之栋梁。若你安心镇守北疆，保境安民，将来青史留名，何尝不是一条光明大道？为何……为何一定要走到这一步？兄弟相残，国土沦丧，这就是你想要的‘能力’证明吗？”
囚车内，刘广烈沉默了。他低下头，看着自己手腕上冰冷的镣铐，肩膀微微抖动。月光照在他凌乱的头发上，竟有几分苍凉。许久，他才用几乎听不见的声音喃喃道：“回不去了……一切都回不去了……从老大害死你母妃开始……从父皇偏心开始……这条路，一旦踏上，就没办法回头了……”
刘知远看着他，知道此刻的三哥，内心正经历着巨大的痛苦和挣扎。他最后说道：“三哥，我不会杀你。我会将你押回京城，交由父皇发落。你的罪，自有国法宗规裁决。但作为弟弟，我希望你在余生里，能想想今日之言，想想那些因你一念之差而逝去的亡魂。”
说完，刘知远不再停留，转身，迈着坚定的步子，离开了囚车，走向那片属于胜利者、却也承载着无限重担的篝火与帅帐。囚车中，刘广烈缓缓抬起头，望着刘知远远去的背影，又看了看地上那碗早已凉透的酒，两行浑浊的泪水，终于无声地滑过他粗糙的脸颊，滴落在冰冷的镣铐上。月光依旧清冷，照着他孤独的身影，和那段再也无法挽回的兄弟情谊。