1962年的四九城，秋意已染上枝头，空气里带着干爽的凉意。李怀德约何雨柱吃饭的地方，选在东城一家临着护城河的苏式菜馆，青砖灰瓦的门脸配着两盏马灯样式的挂灯，透着股不张扬的雅致。
何雨柱坐在秦力杰开的黑色轿车上，看着窗外掠过的街景，忍不住念叨：“俩大老爷们吃饭，犯得着来这么讲究的地方？我看胡同口的涮肉坊就挺好，接地气。”
秦力杰握着方向盘笑：“李厂长说这地方清净，谈事方便。再说他特意交代了，得让您换换口味。”
车停在菜馆门口，秦力杰看了眼腕表：“区长，我四点半过来接您？”
“不用太早，五点吧。”何雨柱推门下了车，刚要迈上台阶，眼角余光忽然瞥见靠窗的卡座——王晓棠正坐在那里，浅灰色的列宁装衬得她肤色愈发白皙，手里捏着支钢笔，低头在笔记本上写着什么。
她对面坐着个年轻男人，一身熨帖的藏青色干部服，袖口系得整整齐齐，鼻梁上架着副黑框眼镜，正拿着本《人民日报》看得入神。两人偶尔抬头说句话，男人的手指会轻轻点在报纸的标题上，王晓棠则会微微偏头，露出认真倾听的侧脸。
何雨柱的脚步像被钉住了似的。那男人看着比他年轻几岁，眉眼清秀，举手投足带着股读书人特有的斯文劲儿，跟王晓棠坐在一起，竟有种说不出的和谐。他心里莫名窜起一股火，想转身就走，脚却不听使唤地朝着卡座挪了过去。
“晓棠，这么巧？”他尽量让自己的语气听起来自然，可嘴角的弧度却有些僵硬。
王晓棠猛地抬头，看到他时，眼睛亮了一下，随即站起身：“何区长？您也来吃饭？”她的脸颊泛起薄红，像是被窗外的阳光晒的，“我给您介绍下，这是我家老邻居，许宜舟，在《北京日报》当编辑。”
许宜舟也跟着站起来，镜片后的眼睛带着温和的笑意，朝何雨柱伸出手：“何区长您好，常听晓棠提起您。”他的手掌温热，指尖带着常年握笔的薄茧，两人的手轻轻一碰就分开了。
“许编辑客气了。”何雨柱点点头，目光在许宜舟摊开的报纸上扫了一眼，头版标题正是关于地方工业革新的报道。
“何区长要是不嫌弃，不如一起坐下来吃点？”许宜舟礼貌地邀请，视线落在何雨柱身后的楼梯口，像是猜到他约了人。
“不了，我约了朋友在楼上。”何雨柱摆摆手，又朝王晓棠点了点头，“你们慢用。”转身往楼梯走时，他感觉背后有两道视线跟着，脚步不由得快了些。
二楼包间里，李怀德已经等在那里，见他进来连忙起身：“柱子，可算来了！”包间里摆着张八仙桌，桌上的白瓷盘里码着酱鸭、醉蟹，都是苏帮菜的经典冷盘，空气里飘着淡淡的黄酒香。
“李哥这地方选的，够讲究。”何雨柱坐下，拿起茶杯抿了口，目光却不由自主地往楼下瞟——可惜窗纸糊得严实，什么也看不见。
李怀德给他倒上黄酒，笑着说：“这不是想着你最近为录音机厂的事劳心，找个清静地方松快松快。”他对何雨柱知遇之恩，何雨柱从一名普通厨师到提干当食堂主任、到当科长、副处长都离不开他的帮助，何雨柱也一直感激他，所以总是明里暗里对他很是照顾，在香江3亿的钢材出口大单子就是何雨柱帮的忙。两人虽然平时接触不多，但总能保持着心照不宣的默契。
“对了，”李怀德往他碗里夹了块醉蟹，“我岳父上周还念叨你呢，说你在东风区搞的技术革新，部队那边都听说了。”他岳父吴部长是军区的老首长，虽不管地方事，却常跟李怀德打听何雨柱的动静。
何雨柱笑了笑：“吴部长过奖了，都是些分内事。”他拿起酒杯跟李怀德碰了下，酒液滑过喉咙，带着微甜的暖意，可心里那点莫名的烦躁却没散——总想起王晓棠跟许宜舟凑在一起看报纸的样子，那画面像根细刺，扎得他不得劲。
李怀德是个细心人，见他频频走神，放下筷子问：“柱子，是不是有心事？要是厂里的事犯难，我跟我岳父说说？他认识不少市里的老领导。”
“不是厂里的事。”何雨柱摇摇头，夹了口酱鸭掩饰，“就是琢磨着下个月的配件供应，怕赶不上生产进度。”
“要是有用得着哥哥的，你尽管吱声”李怀德拍着胸脯保证，“你说的电视机外壳的技术我一直让技术科专人跟进着，你放心，这个月底保准出样品，绝对误不了你的时间”他见何雨柱还是心不在焉，又说，“真有难处你尽管开口，咱们不是外人。”
何雨柱心里暖了暖，却没提于家的事。部队和地方终究是两个系统，吴部长就算有心帮忙，也未必插得上手。再者，于家想抢录音机厂，这事得他自己扛过去，靠别人终究不是长久之计。
这顿饭吃了一个多钟头，何雨柱喝得有些微醺，脸颊发烫，脑子却还清明。下楼时，秦力杰的车已经候在门口，车头的红星在暮色里闪着光。他刚要上车，就看见王晓棠和许宜舟从菜馆里走出来。
许宜舟手里拎着个牛皮纸包，看样子是刚买的书，正跟王晓棠说着什么，两人并肩走在石板路上，影子被路灯拉得长长的。
“晓棠，许编辑。”何雨柱扬声喊了一句，声音带着点酒后的沙哑。
王晓棠抬头看见他，脚步顿了顿：“何区长。”许宜舟也停下脚步，朝他点了点头，镜片后的目光似乎亮了一下。
“我送你们回去吧？”何雨柱拉开后座车门，语气听着随意，目光却在两人之间转了一圈。
许宜舟连忙摆手：“不用麻烦何区长，我单位就在前面胡同里，拐个弯就到。”他看向王晓棠，“那我先走了，稿子的事明天我去单位核实下数据。”
“麻烦你了宜舟哥。”王晓棠点点头，等许宜舟走远了，才有些不好意思地看向何雨柱，“那我……”
“上来吧。”何雨柱侧身让她上车，自己也跟着坐了进去。
车厢里一时安静，只有秦力杰发动汽车的声音。何雨柱靠在椅背上，闻着身边飘来的淡淡肥皂香，酒意上头，话也多了起来：“刚才那位许编辑，看着挺斯文啊，《北京日报》的？那可是大报。”
王晓棠“嗯”了一声，手指无意识地绞着衣角：“他负责经济版，我找他是想让报社给咱们的录音机写篇报道，宣传宣传技术革新的成果。”
“哦？宣传？”何雨柱挑眉，语气里带着点不易察觉的酸意，“宣传得在菜馆里谈？还看起报纸了？”
王晓棠愣了一下，转头看他。路灯的光透过车窗照进来，他的侧脸线条分明，嘴角微微撇着，眼神里竟带着点孩子气的别扭。她心里忽然明白了什么，脸颊“腾”地红了，却故意板起脸：“何区长这是说的什么话？我们谈的是厂里的事！许宜舟是老邻居，对地方工业报道熟，我才找他帮忙的。不信您可以问宣传科的小张，我们昨天还开了会呢！”
看着她急得眼睛都亮了的样子，何雨柱心里那点别扭忽然就散了，只剩下点说不清道不明的甜。他没说话，只是悄悄往她那边挪了挪，肩膀不小心碰到了她的胳膊。王晓棠的肩膀颤了一下，却没躲开。
不知是谁先靠近了谁，等秦力杰从后视镜里瞟了一眼时，吓了一跳——后座上，何区长的胳膊搭在王晓棠身后的靠背上，王晓棠的头微微歪着，几乎要靠到他肩上，两人的手不知什么时候握在了一起，王晓棠的手指蜷在他的掌心，像只受惊的小鸟。
秦力杰赶紧把视线转向前方，脚下悄悄松了油门。车子本该在区政府门口停下，他却打着方向盘绕了个圈，沿着围墙慢慢开着——这气氛，还是多兜两圈吧。
就在这时，路边传达室的大爷朝着车子挥了挥手，手里举着个黑色的电话听筒。秦力杰连忙停车，何雨柱松开手推开车门，心里咯噔一下——这个点找他，多半没好事。
“区长，您的电话，东风区医院打来的！”大爷把听筒递过来，脸上带着急色。
何雨柱接过听筒，刚“喂”了一声，就听见何雨水带着哭腔的声音从那头炸开来：“哥！你快来医院！王泽他……他出事了！”
“雨水？你别急！怎么了？王泽怎么了？”何雨柱的酒意瞬间醒了，声音都变了调。
“我们下班路上遇到混混了……王泽为了护我，被打了……流了好多血……”何雨水的声音断断续续，夹杂着抽泣，“他把枪掏出来打伤了一个，那些人才跑的……”
何雨柱的手猛地攥紧了听筒，指节泛白：“哪个医院？我马上到！”
“东风区医院……急诊……”
挂了电话，他转身就往车上冲，王晓棠已经推开车门站在路边，脸色发白：“何区长，怎么了？”
“雨水出事了，在东风区医院！”何雨柱沉声道，“秦力杰，快！”
“我跟你一起去！”王晓棠毫不犹豫地坐进车里，何雨柱没工夫反对，车子已经像箭一样冲了出去。
急诊室的灯光惨白刺眼，何雨水正蹲在走廊的长椅旁哭，看到何雨柱，像只受惊的小鹿扑进他怀里：“哥！”
“没事了，哥来了。”何雨柱拍着她的背，声音发紧，“王泽呢？怎么样了？”
“在里面缝针呢……”何雨水指着手术室的门，眼泪止不住地掉，“那些人太吓人了，手里拿着棍子，王泽亮了警察证他们也不怕，还说……还说让我们识相点……”
何雨水的话像块冰砸进何雨柱心里——敢动带枪的警察，还放狠话，这哪是普通混混？分明是冲着他来的！于家！一定是于家！白天刚拒绝他们的拉拢，晚上就对雨水下手，这是赤裸裸的警告！
手术室的门开了，护士推着病床出来，王泽躺在上面，头上缠着厚厚的纱布，渗出血迹，脸色苍白得像纸，看见何雨柱，却还想咧嘴笑：“何区长……”
“别动！”何雨柱按住他，看着那圈纱布，眼神冷得像冰，“感觉怎么样？”
“没事……皮外伤……”王泽的声音有些虚弱，“让雨水受惊了……是我没保护好她……”
“跟你没关系。”何雨柱沉声道，转头对秦力杰说，“去买些麦乳精、水果罐头，再从厂里叫两个靠得住的小伙子过来守着，寸步不离！”
秦力杰应声跑了出去，何雨柱又安慰了王泽几句，他的同事——两个穿着警服的年轻人匆匆赶来，说已经联系了分局，会安排专人看护，何雨柱这才松了口气。
“哥，我们回去吧。”何雨水拉了拉他的衣角，眼睛红肿得像核桃。
何雨柱点点头，刚要走，眼角余光瞥见王晓棠正盯着王泽看，脸色有些发白，眼神里带着惊讶。而病床上的王泽，也正望着王晓棠，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是把头转向了另一边，耳根微微泛红。
何雨柱心里纳闷，却没心思细想，只当是王晓棠吓着了。他扶着何雨水往外走，王晓棠默默地跟在后面，脚步有些发沉。
出了医院，夜风带着凉意吹过来，何雨水打了个哆嗦。何雨柱脱下外套披在她身上，沉声道：“别担心，哥不会让你再出事。”
送何雨水回家后，车子往区政府开。车厢里一片沉默，何雨柱看着窗外掠过的树影，手指在膝盖上轻轻敲着——于家敢动警察，显然是急疯了，接下来肯定还有更阴的招数。他不能坐以待毙。
回到办公室，何雨柱拿起专线电话。听筒里传来总机接线员的声音：“您好，请问要接哪里？”
“接香江……”何雨柱的声音很沉，带着不容置疑的决心。
娄振华的声音带着点爽朗：“柱子？这个点找我，出什么事了？”
“娄叔，帮我找几个人。”何雨柱走到窗边，看着厂区的方向，那里的灯火在夜色里格外明亮，“要身手好、靠得住的，八个，最好有两个女的，能贴身跟着人。”
娄振华的语气瞬间严肃起来：“出什么事了？有人找你麻烦？”
“一点小麻烦，”何雨柱没细说，“我需要人保护我妹妹和身边的人，越快越好。”
“放心，”娄振华顿了顿，“我明天就让人飞过去，到了四九城让他们直接去找你。”
挂了电话，何雨柱站在窗前，点燃一支烟。烟雾缭绕中，他想起王晓棠刚才惊讶的眼神，想起王泽躲闪的目光，心里隐隐觉得不对劲，却又理不出头绪。
窗外的风更大了，吹得树枝沙沙作响。何雨柱掐灭烟头，眼神变得坚定——不管有多少麻烦，不管藏着多少秘密，他都得扛下去。录音机厂要保住，身边的人要护住，东风区的日子要过好，这比什么都重要。