卧室里的空气像凝固了一般，月光透过窗帘缝隙，将秦京茹蜷缩的身影拉得很长，那抹刺目的嫣红在浅色床单上格外扎眼。秦淮茹几乎是手脚并用地冲过去，抓起被子牢牢裹住秦京茹颤抖的身体，指尖触到少女冰凉的肌肤时，自己的手也跟着抖了起来。
“京茹，别哭，别哭啊，是误会，都是误会……”秦淮茹语无伦次地安慰着，手掌轻轻拍着秦京茹的后背，目光却不由自主地飘向站在床边的何雨柱。她的堂妹，那个昨天还怯生生问她“城里人会不会瞧不上乡下姑娘”的秦京茹，此刻正哭得梨花带雨，眼底的惊恐和屈辱像针一样扎在秦淮茹心上。
何雨柱僵在原地，大脑嗡嗡作响。他终于后知后觉地发现，这卧室的陈设根本不是秦淮茹的房间——墙上挂着的老寿星画像、床头柜上摆着的搪瓷茶缸，还有衣柜上贴着的“劳动最光荣”旧标语，分明是秦父秦母的卧室！昨晚喝得昏头涨脑，竟错把隔壁房间当成了秦淮茹的住处，这荒唐的简直让他无地自容。
秦京茹哭了好一会儿，哭声才渐渐小了下去，只剩下断断续续的抽噎，肩膀一耸一耸的，像只受了伤的小兽。秦淮茹趁机扶着她坐起来，拿过床头的毛巾帮她擦了擦眼泪，又掖了掖被角，这才转身快步走到客厅，关上卧室门时，还特意看了眼门外是否有动静。
“柱子，你听我解释，这真不是我安排的。”秦淮茹的声音带着明显的慌乱，语速快得像倒豆子，“京茹是跟着他爸妈来四九城看病的，我五叔——就是京茹她爹，这半年身子一直垮着，在乡下治不好，才特意来城里找我。京茹这孩子孝顺，跟着跑前跑后两天了，几乎没合眼，我见她实在累得不行，就让她在家歇会儿，自己去医院安排我五叔住院的事，刚让食品厂的车送我回来，就撞见……”
说到最后，秦淮茹的声音低了下去，眼神里满是懊恼和无措。她确实早就想把秦京茹介绍给何雨柱，可从没想过会是这样的场面。一个是她倾心依赖的男人，一个是她心疼的堂妹，如今闹出这种事，她真不知道该如何收场。
何雨柱靠在沙发上，指尖捏着眉心，脑子里乱成一团麻。秦京茹这个名字他并不陌生，穿越前看《情满四合院》时，就知道这是秦淮茹特意找来给“傻柱”相亲的乡下姑娘，后来被许大茂搅黄了。可这一世，他和秦京茹的第一次见面，竟然荒唐到了这种地步——不仅进错了房间，还毁了人家姑娘的清白。
“她就是你说的那个堂妹？秦京茹？”何雨柱的声音带着几分沙哑，抬眼看向秦淮茹。
秦淮茹点点头，眼神里带着几分试探：“是，就是她。我之前跟你提过，在乡下一直在家里帮着地里干活，人老实，也勤快……”
何雨柱沉默了。聋老太太的话突然在耳边响起：“找个百姓家的姑娘，会伺候人，能容忍你身边那些女人”；王老的命令也紧随其后：“一个月内必须解决个人问题”。他看着眼前慌乱的秦淮茹，又想起刚才在卧室里惊鸿一瞥——秦京茹眉清目秀，皮肤是乡下姑娘特有的细腻白皙，眉眼间带着未经世事的纯净，确实是个标致的姑娘，比年轻时的秦淮茹还要出众几分。
更重要的是，秦京茹来自农村，家世简单，没有城里姑娘的那些弯弯绕绕，正如老太太说的，或许真能包容他那些藏在暗处的牵挂。而且，娶一个农村出身的姑娘，在那个年代不仅不会影响仕途，反而能落下“接地气”“不慕虚荣”的好名声，对他这种靠实干起来的干部来说，甚至是个隐形的加分项。
至于“门当户对”的顾虑，何雨柱早就想通了。他如今的地位，靠的是东风区的实绩和王老的扶持，根本不需要靠联姻来巩固势力。与其娶个大家族的女儿被掣肘，不如找个踏实本分的姑娘，安安稳稳过日子，也能给王老和组织一个交代。
“娶了她吧。”何雨柱突然开口，声音不大，却带着不容置疑的坚定。
秦淮茹猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，以为自己听错了：“柱子，你……你说啥？”
“我说，我娶秦京茹。”何雨柱重复了一遍，眼神里已经没了刚才的慌乱，多了几分决断，“这两天就去提亲，这个月之内把婚结了。”
秦淮茹彻底愣住了，张着嘴半天说不出话来。她既为堂妹能攀上高枝而高兴，心里却又涌上一股难以言喻的酸涩——那个她依赖了这么多年、藏在心底的男人，就要成为自己的堂妹夫了。可转念一想，这样也好，京茹成了何雨柱的妻子，她和何雨柱之间的关系，反而能更隐蔽地维持下去，总比何雨柱娶个外人强。
“真……真的？”秦淮茹的声音带着颤抖，有惊喜，也有一丝不易察觉的失落。
何雨柱点点头：“真的。你先去跟她说说，把情况讲清楚，让她安心。”
秦淮茹连忙应下，转身快步走进卧室。客厅里只剩下何雨柱一人，他站起身走到窗边，推开一条缝隙，清晨的凉风灌进来，让他混乱的脑子清醒了不少。他知道，这个决定一旦做出，就没有回头路了，可比起应付王老的催促和潜在的政治风险，这已经是最好的选择。
卧室里很快传来了秦淮茹轻声细语的劝说，偶尔夹杂着秦京茹低低的回应，没一会儿，连回应声也消失了。大约过了半个多小时，秦淮茹才推门出来，脸上带着几分轻松，又带着几分复杂。
“怎么样？”何雨柱问道。
“说通了。”秦淮茹在他身边坐下，语速放缓了些，“京茹刚开始还害羞，听说你愿意娶她，哭了好一会儿，后来就点头了。我跟她讲了你的情况，她也没多问，就说听我的，听你的。”
接着，秦淮茹详细说起了秦京茹的家世：“京茹今年十八，在姊妹里排行老六，家里人都叫她小六。上面两个哥哥，下面一个弟弟，一家全种地养活。可我五叔身体不好，常年吃药，家里欠了一屁股外债，两个哥哥都都二十五六了，因为穷，连对象都找不到。京茹也是为了帮家里还债，一直在帮家里在帮着干活，其实她长得漂亮，提亲的都踩断了门坎，可因家里困难一直没有答应。”
何雨柱静静听着，心里对秦京茹又多了几分好感。这姑娘孝顺顾家，这姑娘的品性错不了。
“她没读过太多书，中学毕业就缀了学，文化浅，你别嫌弃……”秦淮茹又补充了一句，语气里带着几分小心翼翼。
“嫌弃什么？”何雨柱笑了笑，“我就是个厨子出身，哪有资格嫌弃别人。只要人踏实，日子能过好就行。”
秦淮茹见他是真心接纳，心里的石头终于落了地，脸上也露出了笑容，眼珠一转，突然凑近何雨柱，压低声音，带着几分狡黠：“柱子，既然都定下来了，你是不是该去安慰安慰她？京茹这孩子脸皮薄，现在肯定还紧张呢。一会儿……可得温柔点，别再吓着她。”
何雨柱的心跳莫名快了几分，刚才在卧室里的触感仿佛又回来了——少女的肌肤细腻温润，身体柔软得像棉花，那种青涩的悸动，是他在秦淮茹、于莉身上从未感受过的。他点了点头，站起身走向卧室。
推开门，秦京茹正坐在床沿，双手紧张地绞着衣角，头埋得低低的，乌黑的长发垂下来，遮住了大半张脸。听到脚步声，她的肩膀明显僵了一下，却没敢抬头。
何雨柱在她身边坐下，尽量让自己的声音温和些：“京茹，别怕，我不是故意的。”
秦京茹的头埋得更低了，耳朵尖却红得快要滴血。过了好一会儿，她才轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。
“我刚才跟你姐说了，我会娶你。”何雨柱继续说道，“明天我就跟你一起回村，去见你爸妈，把提亲的事定下来。”
秦京茹终于抬起头，露出一张泛红的脸蛋，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，一双大眼睛像受惊的小鹿，怯生生地看着何雨柱：“柱子哥，你……你真的愿意娶我吗？我姐说你是大领导，我……我配不上你。”
“配得上。”何雨柱伸手轻轻握住她的手，她的手很小，冰凉冰凉的，还在微微颤抖，“不用想那些虚的，以后你就是我的妻子，是领导夫人，没人敢看不起你。”
秦京茹被他突如其来的亲近吓了一跳，想缩回手，却被何雨柱牢牢握住。她看着何雨柱温和的眼神，心里的紧张渐渐消散了，取而代之的是一种难以言喻的羞涩和喜悦。她轻轻“嗯”了一声，顺从地靠在何雨柱的肩膀上，鼻尖萦绕着他身上淡淡的烟草味，还有一种让人安心的男人气息。
何雨柱低头看着靠在自己肩头的少女，发丝柔软，锁骨精致，心里的悸动再次翻涌。他忍不住低下头，轻轻吻住了她的唇。秦京茹的唇很软，带着几分青涩的颤抖，起初还有些抗拒，很快就顺从地闭上了眼睛，身体也渐渐放松下来。两人相拥着倒在床上，被子滑落，露出少女纤细的手臂，卧室里渐渐响起了暧昧的声响。
门外，秦淮茹靠在墙上，听着里面的动静，轻轻叹了口气。她转身走回自己卧室——不管心里多酸涩，日子还得继续，何雨柱要娶京茹，她这个“媒人”兼“堂姐”，总得把场面撑起来。
第二天一早，何雨柱就安排了一辆小轿车，带着秦京茹和秦淮茹去了医院。秦父的病房在住院部三楼，刚走到病房门口，就见院长带着几个科室主任匆匆迎了上来，脸上堆着谄媚的笑容：“何书记，您怎么来了？快请进，快请进！”
院长早就接到了通知，知道这位何书记是市里的红人，连市里领导都要给几分面子，更别说秦父的住院手续还是秦淮茹托人办的。他特意交代了护士，对秦父的照顾要格外上心，就等着能有机会和何雨柱搭上话。
何雨柱客气地跟院长握了握手，问道：“我五叔的病情怎么样了？”
“何书记放心，秦大爷就是长期营养不良加上劳累过度，我们给输了营养液，又调整了用药，现在精神头好多了。”院长连忙汇报，“病房我们也给换了单间，采光好，也安静，保证不耽误秦大爷休养。”
何雨柱点了点头，走进病房。秦父正靠在床头坐着，秦母在一旁削苹果，见何雨柱进来，两人都愣了一下——昨天只看到女儿跟着一个男人进了病房，还以为是秦淮茹的朋友，没想到连院长都对他如此恭敬。
“五叔，五婶，身体好些了吗？”何雨柱主动开口，语气温和。
秦母连忙站起身，手忙脚乱地擦了擦手：“好多了，好多了，多亏了你和淮茹，不然我们还不知道要在医院走廊待多久呢。”秦父也跟着点头，眼里满是感激。
秦淮茹趁机上前，笑着说道：“五叔五婶，跟你们说个事儿。这是何雨柱，我之前跟你们提过的，东风区的书记。他和京茹处对象了，这次来，是说要娶京茹呢！”
秦父秦母彻底懵了，手里的苹果“啪”地掉在地上。他们做梦也没想到，那个在乡下种地，连件新衣服都舍不得买的女儿，竟然能嫁给这么大的领导！秦母反应过来后，眼泪一下子就掉了下来，拉着秦京茹的手，哽咽着说：“小六，你……你真是走了大运了！”
秦京茹站在一旁，脸红得像熟透的苹果，不好意思地低下了头。
何雨柱从口袋里掏出一沓钱，递到秦母手里：“五叔五婶，这是一千块钱，你们先拿着，给五叔治病，再把家里的外债还了。京茹我会好好照顾的，以后她就是我的妻子，你们放心。”
一千块钱在当时可不是小数目，相当于普通工人三年的工资。秦母捧着钱，手都在颤抖，眼泪流得更凶了：“那个，领导，这……这太多了，我们不能要啊……”
“拿着吧，这是我给京茹的聘礼定金。”何雨柱笑着说道，“等忙完五叔的事，我就去村里提亲，该有的规矩，一样都不会少。”
院长在一旁看得眼睛都直了，心里暗自庆幸自己照顾得周到，连忙上前说道：“秦大爷的治疗费用你们别担心，我已经跟财务说了，全部按最低标准算，后续要是有需要，随时找我！”
秦父秦母千恩万谢，看向何雨柱的眼神里满是感激和敬畏。秦京茹站在何雨柱身边，偷偷抬头看了他一眼，眼里闪烁着羞涩又喜悦的光芒——她从来没想过，自己的人生会以这样的方式改写，从一个负债累累的乡下姑娘，一跃成为人人羡慕的“领导夫人”。
当天下午，何雨柱就安排了车，送秦父秦母和秦京茹回村。临走前，他特意叮嘱秦京茹：“好好陪你爸妈，把家里收拾一下，两天后我过去接你，咱们一起办手续。”
秦京茹用力点头，眼里亮晶晶的：“嗯，柱子哥，我等你。”
看着车子驶远，秦淮茹凑到何雨柱身边，笑着说道：“这下好了，五叔五婶肯定得在村里风光坏了。京茹这孩子，也是苦尽甘来了。”
何雨柱笑了笑，没说话。他知道，这场因荒唐意外促成的婚事，不仅解决了他的燃眉之急，也彻底改变了秦京茹的命运。而他自己的生活，也将迎来新的开始——一个有“正牌妻子”的、看似圆满的开始。
回到单位，何雨柱第一时间就给王老打了电话，汇报了自己要结婚的消息。王老在电话那头明显松了口气，笑着说道：“好，好！终于想通了！什么时候办婚事？我去给你证婚！”
“这个月就办，简单点，领个证，请家里人吃顿饭就行。”何雨柱说道。
“不行，怎么能简单？”王老立刻反驳，“你现在是东风区的书记，结婚也是大事，得办得像样点。场地我来安排，就在市委招待所，到时候我再请几个老伙计过来，给你撑撑场面。”
何雨柱拗不过王老，只好答应下来。挂了电话，他靠在椅背上，心里五味杂陈。他拿出抽屉里的照片，那是在香江时和娄晓娥、何晓的合影，照片上的娄晓娥笑得温柔，何晓在她怀里睡得安稳。
而此时的香江，娄晓娥正抱着何晓坐在阳台晒太阳，看着远处的维多利亚港，眼里满是思念。胡俊伟走过来，递上一份电报：“娄小姐，四九城来的电报，何老板发的。”
娄晓娥连忙接过，电报上只有短短几个字：“近期结婚，勿念，待我归。”
娄晓娥的手猛地一颤，电报飘落在地上。她看着怀里熟睡的何晓，眼泪无声地滑落——她知道，何雨柱的婚事，早是意料中事，父亲也多次跟她说过何雨柱在内地成家的重要性，可听到这消息心里的酸涩，还是像潮水一样将她淹没。
“何晓，你爸爸要结婚了。”娄晓娥轻轻抚摸着儿子的脸颊，声音哽咽，“但妈妈知道，他心里有我们，一定有。”
远在四九城的何雨柱自然不知道娄晓娥的伤心，他此刻正忙着安排提亲的事。秦淮茹按他吩咐，准备了丰厚的聘礼：两大块布料、两斤红糖、两斤茶叶、一床新棉被，还有一个用红布包着的红包，里面装着两千块钱。这些聘礼在乡下绝对算得上是绝无仅有的，足够让秦家在村里扬眉吐气。