世界被压缩成岩石与痛楚的维度。
黑暗。首先是几乎具有实体的、沉甸甸的黑暗，压迫着眼睑。随后是气味，潮湿的泥土、某种硅基植物根系分泌的清苦汁液，以及……浓郁得化不开的血腥味。
敖玄霄的意识是从一片混沌的泥沼中挣扎出来的。
每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的痛。左肩胛骨下方，矿盟那名强化战士能量刃留下的伤口，像一块被烧红的烙铁嵌在肉里，持续不断地散发着灼痛。右腿肌肉则在失控的能量冲击下大面积撕裂，稍微一动便是钻心的酸软。
他睁开眼。
视野花了数秒才适应。这里似乎是一个巨大的天然岩洞，但洞壁并非寻常的岩石，而是呈现出一种半透明的、琉璃般的质感，内部流淌着极其微弱的幽蓝色磷光。是某种完全硅化的古木根系，盘根错节，构成了这个地下空间的骨架。
浮黎部落的秘洞。
记忆碎片涌入脑海：石峡惨烈的伏击，苏砚染血的侧脸，骤然出现的部落战士，以及最后那段在崎岖地下通道中，依靠对方引导、近乎麻木的奔逃。
他还活着。他们，似乎都还活着。
“别动。”
白芷的声音在身边响起，嘶哑，却带着不容置疑的冷静。她半跪在他身侧，原本素净的衣袍已是破烂不堪，沾满尘土和暗褐色的血渍。她自己的额角也有一道凝结的血痕，但她的动作依旧稳定得可怕。
她手中没有现代医疗设备，只有几根长短不一的、似乎是骨质的细针，以及一小罐研磨好的、散发着刺鼻气味的墨绿色药膏。这是敖远山传授的“灵灸术”与青岚星草药学的粗暴结合。
冰冷的骨针精准刺入他胸膛周围的几个穴位。
一股尖锐的酸麻感瞬间炸开，强行镇住了那燎原的灼痛。敖玄霄闷哼一声，牙关紧咬，额头上瞬间渗出细密的冷汗。他能感觉到，白芷正将自身所剩无几的、温和的木属性灵力，通过骨针小心翼翼渡入他受损严重的经络，引导着那些因外力冲击而狂乱奔窜的自身炁息，试图让它们回归应有的轨迹。
这过程，不亚于一场酷刑。
但他信任她。就像信任祖父那双布满老茧、却能精准拿捏每一分药力的手。
他的目光艰难地转向旁边。
陈稔靠坐在一处微微内凹的岩壁下，正呲牙咧嘴地自己处理着肋间一道深可见骨的划伤。他拿出随身携带的、仅剩的半壶高度蒸馏酒，毫不犹豫地浇在伤口上。身体剧烈地颤抖了一下，他却硬是没叫出声，只是从牙缝里吸着冷气，然后哆嗦着用一种韧性极强的植物纤维缝合。他的眼神里，没有恐惧，只有一种近乎麻木的、对痛苦的习以为常，以及深藏其下的、劫后余生的计算。他在清点随身剩余的物资，动作机械而高效。
阿蛮蜷缩在稍远一些的角落，怀里紧紧抱着那只似乎也受了些惊吓、羽毛凌乱的星蚕。她自己的左臂不自然地垂着，显然是脱臼了。但她没有求助，只是用未受伤的右手，有一下没一下地抚摸着星蚕冰凉的鳞翅，嘴里哼着不成调的、地球时代的古老歌谣，像是在安慰它，也像是在安慰自己。她的眼神有些空洞，望着洞穴顶端那些幽幽的蓝光，仿佛在通过这种方式，与这片陌生大地深处某种无形的力量沟通，寻求慰藉。
罗小北是状态最好的一个，多是皮外伤。他正埋头在一个打开的、不断闪烁着错误提示光的便携终端上，手指飞快地敲击着虚拟键盘，试图重新建立与外界，尤其是与“昴宿-γ”残骸或敖远山的微弱联系。他的眉头紧锁，屏幕的幽光映在他年轻却写满疲惫与焦虑的脸上。
然后，敖玄霄看到了苏砚。
她躺在离他不过三五步远的一块相对平整的硅化岩石上，依旧昏迷不醒。
她那身素来纤尘不染的白色劲装，此刻已被尘土和干涸的血污彻底玷污。肩头一处伤口最深，虽然被白芷用撕下的衣料紧急包扎过，但暗红色的血迹仍在缓慢地洇开。她的脸色苍白如纸，唇上毫无血色，平日里那双清冷如寒星的眼眸紧闭着，长睫在眼睑下投下脆弱的阴影。
然而，即使是在昏迷中，即使如此狼狈，她周身依然萦绕着一股难以言喻的“秩序感”。仿佛她不是躺在冰冷的岩石上，而是躺在某种无形的、由纯粹能量构成的基座之上。那是一种深入骨髓的特质，与这混乱、血腥、危机四伏的环境格格不入。
白芷处理完敖玄霄最危险的几处伤势，立刻挪到苏砚身边。她的手指搭上苏砚的手腕，眉头瞬间蹙紧。
“她的情况很怪。”白芷的声音低沉，“外伤虽重，但以她的修为和体质，不该昏迷这么久。她的内力……不，是她的‘天剑心’，似乎在自发地与某种东西对抗，消耗巨大。”
“对抗什么？”敖玄霄哑声问，试图调动残余的炁感去感知。
“……不知道。”白芷摇头，眼神凝重，“像是……这片土地本身？或者说，是弥漫在这里的，某种我们感知不到，却对她而言异常尖锐的‘无序’。”
天剑心，极致的有序。而这青岚星，这星渊井的影响范围，或许正充斥着某种极致的、狂暴的、隐藏的无序。
就在这时，苏砚的眉头无意识地蹙起，呼吸变得略微急促。她的手指微微蜷缩，仿佛在虚空中想要抓住什么。
一滴冷汗，从她光洁的额角滑落，没入鬓发。
这个微小的、无意识的、流露出脆弱的表情，比任何言语都更具冲击力。它瞬间击穿了敖玄霄心中因共同御敌而产生的好感，触及了更深层的东西。他想起石峡中她毫不犹豫挡在自己身前的背影，想起遁逃路上她冰冷手指传递过来的、仅存的温度。
这不是一个需要他保护的弱者。这是一个与他走在同一条荆棘之路上的、强大的同行者。而正是这份强大之下偶然流露的脆弱，才更显真实，也更让人……心头沉重。
他移开目光，望向洞穴入口的方向。
那里被巧妙地用几块巨大的、带有天然孔洞的硅化木堵住，只留下些许缝隙透入外界微弱的光线，以及……一丝若有若无的、属于浮黎部落战士的、混合着草药与皮革气息的味道。
他们是幸存者。也是囚徒。暂时的。
安全，只是假象。
矿盟的追击绝不会停止。岚宗内部潜藏的“内鬼”如同暗处的毒蛇。而他们，这支伤痕累累、筋疲力尽的小队，被困在这片陌生的土地上，前途未卜。
希望，像这洞穴顶端的磷光一样，幽微而冰冷。
他闭上眼，不再去看苏砚苍白的脸，也不再去看同伴们身上的伤痕。意识沉入体内那片同样残破混乱的“炁海”。拓扑结构在之前的战斗中过度透支，此刻如同被暴力撕扯过的蛛网，支离破碎。能量的乱流在其中无序地冲撞，带来一阵阵空虚的钝痛。
修复它。必须修复它。
这是力量之源，也是生存之本。在这个冰冷的世界，失去力量，就意味着失去一切。
他开始按照祖父传授的古法，以意志为引，一点点地梳理那些狂暴的能量丝线。过程缓慢而痛苦，如同在无边黑暗中编织一件看不见的衣物，一针一线，都耗费着巨大的心神。
时间在绝对的寂静中流逝。
只有洞穴内偶尔响起的、压抑的痛哼，终端屏幕微弱的光芒闪烁，以及众人粗重或不稳的呼吸声。
不知过了多久，或许只是片刻，或许是几个时辰。
罗小北那边突然传来一声极轻微的、带着惊喜的“嘀”声。
“老大！”他猛地抬头，眼中爆发出光彩，“干扰程序……有信号反馈回来了！很弱，断断续续，但它确实在传回数据！”
所有人的目光，包括刚刚因为响动而微微睁开眼的苏砚，都瞬间聚焦到了罗小北那块小小的屏幕上。
那微弱的信号，如同在无尽深寒的宇宙真空中，捕捉到的一缕来自遥远星系的、承载着未知信息的电磁波。
它是危机中的一丝变数。
是绝望深渊里，唯一能抓住的、冰冷的稻草。
敖玄霄深吸一口气，牵动伤口让他脸色一白，但他看向那屏幕的眼神，却重新燃起了锐利的光芒。
数据分析是罗小北的领域。
而他们要做的，是在这短暂的安全期内，尽快恢复哪怕一成的战斗力。
他重新闭上眼睛，将外界的一切隔绝。
意识彻底沉入那片需要重建的炁海废墟。
废墟之上，能否重建星辰？
他不知道。
他只知道，必须如此。
在绝对的黑暗中，修复，本身就是一种反抗。
生存的本质，就是向死而生。