怪病风波过后，郑秀在村里的地位悄然发生了变化。她不再仅仅是郑胜善的妹妹，更成了村民心中一座无形的靠山。连村里最碎嘴的婆娘，见到她都会敛起神色，客气地喊一声“秀姑娘。
这种信任，化作了实实在在的行动力。
郑秀没事就去后那片老茶地转，她帮忙把地梳理一下，说不定以后也能买点错，到时候开个网店，合作社的嗯想到这就干，得先把村子强大起来，几天后郑秀找到老支书怀仁伯村长，提出了她思虑已久的想法：“怀仁伯村长，这次的事是个教训。咱村太散了真有点事，容易乱我想，能不能把大家伙儿组织起来，不光是为了种地，也为了强身健体遇事有个照应。
老支书吧嗒吧嗒，抽着旱烟沉吟半晌，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，秀丫头你说到点子上了。是该把人心拢起来，拧成一股绳你想咋弄？
“我想着每天早晚，在打谷场上，教大家练练拳脚不强求，愿意来的都行。郑秀说道。她所谓的拳脚，并非高深武学，而是先祖记忆里一些导引吐纳、强健筋骨的基础法门，配合一些简单的拳架，长期坚持能祛病强身，更能凝神静气，潜移默化地抵御“心秽”的侵扰。
消息一出响应者云集。第一天早上，天刚蒙蒙亮，打谷场上就聚了不下三四十号人。郑秀站在前面，郑胜善就立在她身后半步，像一尊沉默的守护神。连傻子二哥也安静地坐在旁边的石碾上，手里攥着哥哥给他新编的草蚂蚱，好奇地看着眼前的一切。
郑秀从最简单的调息站桩教起，重在呼吸与意念的配合。吸气时，想着气息沉到肚脐下面，呼气时把浑身的浊气、烦闷都带出去…
起初，人群里还夹杂着些许嬉笑和笨拙的碰撞声。但郑秀教得极有耐心，一遍遍轻柔地纠正。当她亲自示范时，身形沉稳如山，动作舒缓自如，自有一股让人心静的韵味。渐渐地，打谷场上安静下来，只剩下逐渐同步的深沉呼吸声。一轮红日跃出地平线，金色的阳光洒在每个人专注而平和的脸上。
一趟练完，众人只觉得浑身暖洋洋的，像是被温水熨过一般，连日来的疲惫和惊惧一扫而空，通体舒坦。
神了秀姑娘！你这练的是仙法吧？有人忍不住惊叹，脸上满是信服。
郑秀擦了擦额角的细汗，微微一笑：“不是仙法，就是老祖宗传下来，让我们跟自个儿身体好好相处的土法子，贵在坚持。”
这时，坐在石碾上的二哥忽然“咯咯”地笑了起来，挥舞着草蚂蚱，含糊地说舒服……暖……他虽然不懂其中奥妙，却最能直观地感受到那股令人安心的平和气息。众人见状，也都善意地笑了起来，气氛愈发融洽。
自此，早晚练拳成了郑家村一道新的风景。郑秀能清晰地看到，村民身上微弱散乱的气息变得凝实，整个村子上空那团灰败的气，正被一种蓬勃、团结的生气不断冲淡、取代。
然而水满则溢，月盈则亏。就在村子一片向好之时，不和谐的音符再次出现。
以前跟赵老四混在一起的几个闲汉，起初也来看热闹，但吃不了这慢功夫的苦，没几天就溜了。他们看着郑秀声望日隆，村里好事不断，石子坡的蔬菜获得了小丰收，第一笔可观的分红，让参与的家庭喜笑颜开，心里那股酸溜溜的嫉妒，便像野草般疯长。
装神弄鬼！不就是会点跳大神的把戏，瞧瞧她能的！
就是谁知道前阵子的怪病，是不是她自导自演的？就为了在村里立威！
“还有那菜长那么旺，指不定用了啥邪门的肥料呢！
阴冷的闲言碎语开始在暗地里滋长，像霉菌般悄然蔓延。更麻烦的是，之前因胆小或犹豫没参与，石子坡开荒的几户人家，看到别人真金白银地分到了钱，心里失衡，隐隐也被那些谣言影响了判断。
这一日，郑秀和郑胜善正在地里给第二茬菜苗浇水，以前和赵老四走得最近的，闲汉郑三，吊儿郎当地晃悠过来，阴阳怪气地开口：
胜善哥，秀姑娘，发财了啊？带着大伙吃肉，也不能忘了咱这些喝不上汤的穷乡亲吧？那石子坡可是村里的地，好处总不能都让你们几家占了吧？
郑胜善脸色一沉，攥紧了锄头柄就要站起来。郑秀却轻轻拉住了他的胳膊，示意他稍安勿躁。
她平静地看着郑三，目光清澈，仿佛能穿透他心底那点龌龊，三哥，开荒的时候，我挨家挨户喊过，愿意来的都欢迎。当时你说啥来着？说那是白费力气，不如躺着舒服。
郑三被噎了一下，脸上挂不住，强辩道那……那谁知道你真能种出来？现在种出来了，就是村里的共同财产！就该大家平分！
“共同财产？郑秀声音不高，却带着一股沉静的力量，清晰地传入每个围观村民的耳中好，既然是共同财产，那开荒时流的汗，除掉的石砾担的风险，是不是也该共同承担？之前的投入种子、肥料人工，三哥你打算补上多少？
“你……我……”郑三被问得哑口无言，脸涨成了猪肝色。
周围干活的村民早已围了过来，闻言纷纷出声：
郑三你要不要脸？当初苦求你你不来，现在见着好了就来摘桃子？
就是！秀姑娘带着咱们干，是情分不带你，那是本分！
郑三见犯了众怒，悻悻地啐了一口，一边后退，一边色厉内荏地指着郑秀喊道：好！你们……你们合起伙来欺负人！你们等着！这事没完！我看你们能得意到几时！说完，便在众人的嘘声中灰溜溜地跑了。
小小的风波暂时平息，郑秀却望着郑三消失方向，眉头微蹙她能感觉到，一丝熟悉的、令人不快的污浊气息，似乎缠绕在郑三身上。
外部的大敌或许还未至，但内部的裂痕，往往从最细微的嫉妒开始。巩固人心这块田，比改良石子坡的土，似乎更加艰难。