古代对于婚姻嫁娶之事，从来都是父母包办，男不自专娶，女不自专嫁，必由父母、须经媒妁。因此在卫铮北上后，卫弘亲自召集几位族老商议，这是卫家嫡子的婚姻大事，因此极为庄重。
卫家正堂内，烛火通明。卫弘端坐主位，左右两侧分别是族中德高望重的几位族老以及卫弘之母卫蔺氏。六人身前各置一张黑漆案几，上摆青瓷茶盏，缕缕热气在昏黄光影中盘旋而上，仿佛将这场关乎家族未来的议事也蒙上了一层庄重而神秘的薄纱。
“今日请诸位前来，是为鸣远的婚事。”卫弘声音沉稳，双手平放膝上，袖口暗绣的云纹在烛光下若隐若现，“我卫家自先祖长平侯以来，虽中途沉寂，至家父时方以商道复起，然门风不可堕，血脉当延续。鸣远今已十八，蒙天子恩遇，授雁门平城令，功业初立，当行婚姻之礼，以定根本。我意以蔡伯喈之女为铮儿之良配，不知诸位叔伯兄弟意下如何？”
三族老卫岑须发花白，却精神矍铄。他去年冬日在平阳与流放途中的蔡邕有过半日长谈，对那位博学大儒的风骨见识钦佩不已，此刻闻言，眼中已浮起笑意：“蔡伯喈之女，老夫曾于去岁见过一面。虽年幼，然举止有度，谈吐清雅，颇有父风。更难得的是，流徙千里，风霜满面，却始终能持卷而读，眉眼间不见半分怨怼——此等心性，实属难得。”
四老卫良身形魁梧，虽年近五十，双手虎口处的老茧仍清晰可见。他是卫铮叔父，也是卫兴之父，常年负责家族护卫与重要货物押运，行事果决。此刻他微微颔首：“蔡公清名满天下，虽暂遭困厄，然气节文章，海内共仰。我卫家若能与之联姻，于门第、于声名，皆大有裨益。”
卫弘正身道：“我思量此事，有三大缘由。其一，门第相合。蔡家虽非累世公卿，然蔡公以经学、辞章、音律名动天下，为士林领袖，清流所重。我卫家乃长平侯之后，虽行商贾之事，却从未弃诗书传家之训。两家联姻，可称儒商相济，文武相彰。”
他顿了顿，目光扫过众人：“其二，渊源深厚。去岁鸣远护送蔡公北上，一路艰险，生死相护。蔡公在五原遭王智构陷时，若非鸣远当机立断……此事虽秘而不宣，然蔡公心中必有感念。这已超乎寻常恩义，近乎骨肉之情。若结姻亲，可谓水到渠成。”
烛火噼啪一声轻响，卫弘的声音更沉了几分：“其三，时势所需。如今天下虽表面太平，然边患日炽，朝中宦官外戚之争愈烈。蔡公虽赦免，却仍远避泰山，可见朝局之危。我卫家虽富甲一方，若无清流名望为依，终是浮萍无根。若能得蔡氏这门姻亲，于家族长远，亦一大裨益。”
卫岑捋须沉吟：“世宏（卫弘字）思虑周全。只是……蔡公如今处境微妙，若我卫家此时提亲，是否会引人非议？”
“非也。”卫岑摇头，眼中闪着智慧的光，“正因蔡公落难时我卫家伸出援手，此时提亲方显情义之真。若待蔡公重归庙堂、声名复炽之时再去求娶，那是趋炎附势。如今蔡家暂居泰山羊氏之处，虽得庇护，终究寄人篱下。此时定亲，既是雪中送炭之情谊延续，也是对蔡氏门楣的尊重——我卫家看重的，是蔡公的学问人品，而非一时权位。”
众人皆点头称善。卫良忽然道：“鸣远之意如何？此子心思深沉，常有出人意表之举，若是他心中不愿……”
卫弘脸上露出一丝复杂的笑容：“临行前，我曾试探问他对蔡家女公子印象如何。他只说了八个字：‘兰心蕙质，静水流深。’而后便转开话题，说自己年岁尚轻，当以国事为先。这话看似推辞，然提及蔡琰时的神色……我这做父亲的，岂能看不出来？”
他想起那日书房中，卫铮站在窗前，目光望向东南方向——那是泰山所在。少年郎的侧脸在夕阳下镀上一层金边，眉宇间有罕见的柔和。当卫弘提到“婚配”二字时，卫铮耳根竟微微泛红，虽然很快便以公务为由告退，但那瞬间的失措，已尽落父亲眼中。
“少年人面薄罢了。”卫岑笑呵呵地说，“况且鸣远非常人，他去年所作所为，杀伐决断，心思缜密，已非寻常少年可比。然越是如此，越需一门好亲事来安定心神。蔡家女公子性情温婉而不失坚韧，正是良配。”
议至此，众人已无异议。接下来便是具体仪程的安排。汉家婚姻，最重“六礼”，这是自周朝便传承下来的古制，每一环节都蕴含着深远的礼法意义，不容丝毫马虎。
“媒人之选，至关重要。”卫弘正色道，“我意请河东裴家出面。裴氏与我卫家有姻亲之谊，几代交好，裴茂如今又在蔡公门下求学，由裴家做媒，最为妥当。”
卫良起身拱手：“此事交予我去办。明日我便南下闻喜，面见裴公，详陈此意。裴家河东望族，由他们出面纳采问名，最是顺理成章。”
“好。”卫弘点头，又看向卫岑，“三叔去年与蔡公相谈甚欢，此番纳吉、纳征、请期诸礼，需劳您与四老同往泰山。千里跋涉，实在辛苦。”
卫岑朗声笑道：“何谈辛苦！能与蔡公再见，谈经论道，乃人生乐事。况且这是为我卫家嫡子求娶良缘，老夫虽年过半百，走这一趟，心中欢喜！”
卫良也笑道：“三叔精通礼法，我负责护卫安全。此去泰山，需经太行，路途险峻，更兼要携带聘礼，不可不防。我当精选三十名护卫，皆是我卫家儿郎中武艺出众、心思缜密之辈。另备辎车十辆，六辆载聘礼，四辆供人乘歇。”
说到聘礼，众人又细细商议。汉代纳征之礼，核心是“玄纁束帛”与“俪皮”，这是周礼规定的正式聘礼，象征天地、阴阳相合。玄色（黑中带红）象天，纁色（浅红）象地，五匹为一束，取五行俱全之意。俪皮即两张鹿皮，喻夫妻成双。
但以卫家之富，自然不止于此。卫弘早已命人拟好礼单：除玄纁束帛、俪皮外，另有黄金五十斤，这是给蔡家置办嫁妆之资；上好蜀锦二十匹，吴绫三十匹，皆是市面上难得一见的珍品；南阳玉璧一双，玉质温润，雕工精湛；还有河东特产的盐晶、美酒、枣脯等物，装成十匣。最特别的，是卫弘亲自挑选的一箱书简——皆是蔡邕当年因党锢之祸流散的部分着作抄本，卫家费了大力气才搜集齐全。
“蔡公爱书如命，此物比千金更重。”卫岑抚掌赞叹，“世宏用心至深矣。”
议事至深夜方散。两日后，卫良轻装简从，只带四名亲随，快马南下闻喜。而平阳卫府内，已开始紧锣密鼓地筹备。仆役将库房中珍藏的锦缎玉器一一取出，小心擦拭；账房先生埋头核算礼单，确保无一疏漏；工匠连夜打造礼箱，箱面雕刻鸾凤和鸣图案，边缘以金漆勾勒。
这些动静，自然传到了后宅。卫铮的母亲卫裴氏这几日眉梢眼角都带着喜色，她唤来贴身嬷嬷，开了自己的私库，取出一对翡翠镯子、一支金步摇、一串东海明珠项链——这都是她当年嫁入卫家时的陪嫁，如今要传给未来的儿媳。
“蔡家那孩子，我是见过的。”卫裴氏对身旁的婢女轻声说，“她去年流放路过平阳，虽在我这儿仅呆了半日。那么小的年纪，遭遇这般大变，却不哭不闹，说话温声细语，举止端雅得不像个十三四岁的孩子。”
她抚摸着那串明珠，眼神温柔：“铮儿性子刚强，杀伐决断有余，却少了几分柔韧调和。若有这样一位妻子在身边，刚柔并济，才是长久之道。”
而此时，远在北上途中的卫铮，对此事尚一无所知……