腐臭与铁锈的气味混杂成末世特有的基调，沉甸甸地压在每一个苟延残喘的黎明。
风卷着废墟扬起的沙尘，刮过裸露的皮肤带着细碎的疼，苏冉靠在冰冷的水泥断墙后，指尖死死抠着墙体粗糙的边缘，直到砖石的颗粒嵌入指甲缝，传来尖锐的刺痛，才勉强让她混沌的意识保持清醒。
远处，活尸嘶哑的嚎叫如同破损风箱的呜咽，与人类临终前短促凄厉的惨嚎交织缠绕，顺着破败楼宇间的缝隙流淌，像是为这个破碎世界奏响的、永不停歇的送葬曲，日复一日，从未停歇。
她胃里一阵剧烈紧缩，空得发慌。
已经整整两天了，除了在废弃公园的积水坑里舀过几口浑浊的、带着土腥味的水，她什么也没下肚。
喉咙干得像是要冒烟，每一次吞咽都像是用砂纸在摩擦脆弱的黏膜，疼得她下意识蹙眉。
饥饿感如同附骨之疽，啃噬着她本就虚弱的身体，眼前时不时泛起黑晕，连站立都需要靠着断墙支撑。
“哧……”
脑海里，那个冰冷的、毫无感情可言的机械音又准时响起，带着一种事不关己的残酷，
“任务进度：0%。警告：目标人物沈墨尘与异能女主林薇好感度持续上升，当前已达 65%，一旦跨越 80% 临界值，宿主将被判定任务失败，即刻抹杀。”
抹杀。
两个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进苏冉的心脏。
她扯了扯嘴角，扯出一个近乎麻木的弧度，干裂的嘴唇甚至因此渗出血丝。
沈墨尘…… 她名义上的 “丈夫”。
多么可笑又讽刺的关系。不过是末世前两个商业家族为了巩固利益各取所需的联姻，她是苏家用来换取资源的筹码，他是沈家需要的门面装点，他们的婚姻，从一开始就注定是枚在秩序崩塌瞬间就失去所有价值的弃子。
那个男人，有着造物主最偏爱的英俊皮囊，却裹着一副比寒冰更冷酷的骨架，心大概比这末世里终年不化的冻土还要硬上几分。
娶她，是遵从家族命令；
末世来临后，任由她在这地狱边缘独自挣扎，大概就是他无声的、默许的意愿。
她甚至能清晰地回忆起，三天前那个灰蒙蒙的下午。
他那支装备精良、全员异能者的小队从外面执行任务归来，带回了整车的物资，也带回了那个叫林薇的女人。
火系异能，操控自如，强大得耀眼，站在沈墨尘身边时，一身红色作战服衬得她英姿飒爽。
苏冉躲在基地角落的杂物堆后，亲眼看见沈墨尘看向林薇的眼神 ——
那是一种她从未见过的、带着欣赏与纵容的目光，连他那种万年冰封的眼底，似乎都多了点鲜活的东西。
而当他的视线扫过不远处的她时，只剩下全然的视若无睹，那种漠然，比直接的抛弃和斥责更令人心寒，像是在看一件无关紧要的垃圾。
“呵。”
又是一声极轻的嗤笑，从干裂的唇缝里溢出，带着无尽的自嘲。
阻止他爱上林薇？
她拿什么去阻止？
用她这具饿得发飘、连走路都打晃的身体？
还是用她那早就被沈家、被他本人践踏到尘埃里的、所谓的 “原配” 身份？
系统的任务，从一开始就是一场注定失败的赌局，而她，就是那个随时会被牺牲的筹码。
胃部的绞痛再次袭来，一阵猛过一阵，疼得她额头冒出冷汗，身体蜷缩起来。
不行，必须找到吃的。哪怕是一块发霉的面包，一截能填充肚子的变异植物根茎，她都要找到。
活下去，才有反抗的可能，哪怕只是苟延残喘。她深吸一口带着浓重腐臭与尘土味的空气，强迫自己压下翻涌的恶心感，从断墙后缓缓探出头，目光警惕地扫过前方那片曾是繁华商业街的废墟。
几只行动迟缓的低阶活尸在空荡的街道上游荡，它们肢体扭曲，发出无意识的嗬嗬声，对周围的动静毫无察觉。
机会。
苏冉屏住呼吸，猫着腰，利用残垣断壁和废弃车辆的掩护，像一只谨慎的孤狼，一点点朝着街角那家早已被洗劫一空的便利店挪动。
或许，货架深处还藏着被遗漏的罐头？
或许，冰柜的角落还残留着没变质的食物？
她抱着仅存的希望，脚步放得极轻，尽量避开地上的碎玻璃和松动的砖石。
刚靠近便利店门口，一股浓烈的、混合着腐烂尸体与霉变食物的恶臭扑面而来，熏得她几乎睁不开眼，胃里一阵翻江倒海。
她强忍着不适，借着破碎的玻璃窗往里望去，隐约看见店内黑影晃动，数量似乎不止一只。
糟了！
她心头一紧，转身就想跑，脚下却不慎绊到了一截断裂的金属货架，“哐当” 一声脆响，在死寂的废墟里格外刺耳，像是平地惊雷。
瞬间，店里那几只活尸浑浊的眼珠齐刷刷转了过来，喉咙里发出嗬嗬的兴奋低吼，原本迟缓的动作骤然加快，摇摇晃晃地朝着门口扑来！
苏冉头皮发麻，求生的本能让她拔腿就跑。可饿了两天的双腿发软，每一步都像是踩在棉花上，根本用不上力气。
身后的嘶吼声和沉重的脚步声越来越近，腐臭的气味几乎萦绕在鼻尖，甚至能感觉到活尸呼出的冰冷气息。
要死了吗？
就这样，无声无息地死在这里，像无数不起眼的炮灰一样，连一句遗言都没有，连名字都不会被人记住……
就在一只干枯漆黑、指甲尖锐的手爪即将抓住她后颈的刹那 ——
“咻！”
一道尖锐的破空声掠过耳畔，带着凌厉的风声。
紧接着，“噗” 的一声闷响，那只追得最近的活尸脑袋猛地炸开，黑红相间的污物溅了苏冉一身，腥臭的味道直冲鼻腔。
她僵在原地，愣愣地看着那具无头尸体晃了晃，重重栽倒在地，黑色的血液在地面蔓延开来。
其余几只活尸也被随后而来的几道精准火力瞬间解决，枪声沉闷，却带着不容置疑的威力。
尘埃落定。
苏冉剧烈地喘息着，双手撑着膝盖，心脏快要跳出胸腔，冷汗浸湿了后背的衣服。
她抬起沾着污血的脸，看向子弹射来的方向。
不远处的废墟高点上，一行人站在那里，个个装备精良，气息凌厉。
为首的男人，身姿挺拔如松，穿着剪裁合体的黑色作战服，一尘不染，与周围的破败和肮脏格格不入。
他手里握着一把改装过的银色手枪，枪口还冒着细微的青烟，侧脸线条冷硬，下颌线紧绷，正是沈墨尘。
他正微微侧头，听着身旁那个穿着红色作战服、身姿矫健的女人说着什么。
是林薇。她脸上带着爽朗明媚的笑容，手指兴奋地比划着，似乎在讲解刚才那几枪的精准与精彩之处。
沈墨尘脸上没什么明显的表情，但那双深邃的黑眸，自始至终都落在林薇身上，专注而认真。
他甚至…… 没有立刻看向她这个刚刚死里逃生的、名义上的妻子。
一股冰冷的寒意，比活尸的利爪更甚，瞬间穿透了苏冉的四肢百骸，冻结了她的血液。
所有的恐惧、委屈、愤怒，在这一刻凝成了实质的绝望，沉甸甸地压在心头，让她几乎喘不过气。
系统冰冷的警告音仿佛还在耳边回响，“抹杀” 两个字如同魔咒，反复盘旋。
跟他回去？
回到那个所谓的 “基地”，那个看似安全、实则如同牢笼的地方？
继续看着他和林薇并肩而立，默契十足，继续在他漠视的目光下苟延残喘，像个多余的影子？
直到哪一天，他彻底爱上林薇，好感度突破临界值，然后自己被系统像清除垃圾一样抹掉？
不。
她不要这样。
远处，地平线上，隐约传来了沉闷如雷的轰鸣，大地开始轻微震颤，脚下的碎石都在跳动。
更大的尸潮正在向这个方向涌动，黑压压的一片，如同翻滚的乌云，带着死亡的气息，迅速逼近。
基地的方向，响起了尖锐刺耳的警报声，悠长而急促。
沈墨尘皱了皱眉，脸上露出一丝凝重，迅速转身下令，让队伍集结，准备撤离。
队伍里有人似乎朝他示意了一下苏冉的方向，用眼神询问着什么。
他终于看了过来。
隔着几十米的距离，隔着弥漫的硝烟与尘土，他的目光落在她身上，依旧没有什么温度，或许还带着一丝被打扰的不耐，像是在看一个突如其来的麻烦，一个甩不掉的累赘。
够了。
真的够了。
苏冉深深地、深深地望了那个男人最后一眼，仿佛要将他此刻冰冷的神情、挺拔的身影，都刻进灵魂深处，作为这段可笑婚姻最后的纪念。
然后，她猛地转身，用尽全身剩余的力气，不是奔向基地撤离的方向，而是朝着那片已然可见狰狞轮廓的 —— 尸潮深渊，义无反顾地冲去！
风声在耳边呼啸，夹杂着活尸令人牙酸的嘶吼和大地震动的轰鸣。
“苏冉 ——！”
一声撕心裂肺的、几乎不像是沈墨尘能发出的嘶吼，穿透了所有的嘈杂，猛地刺入她的耳膜。
那声音里，带着某种她无法理解，也再不想去理解的惊怒、恐慌，还有一丝不易察觉的…… 绝望？
真是幻听了吧。
她脚步未停，甚至没有回头，唇角凝着一抹惨淡而决绝的笑，纵身投入了那一片死亡的阴影之中。
……
三个月后。
“黑荆棘” 聚集地，一个在东部基地联盟与西部自由区夹缝中生存的小型幸存者据点。
这里鱼龙混杂，秩序混乱，却也充满了生机与机会，是被大型基地抛弃、或是不愿受束缚的幸存者们的避难所。
苏冉裹着一件半旧的灰色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条柔和的下巴和没什么血色的唇。
她在一个摆满了各种变异植物根茎、晒干的兽肉和简陋武器的摊位前停下，指尖轻轻拂过几块灰黑色的块茎 —— 这是 “地脉根”，味道苦涩，却能补充微量能量，是聚集地最常见的食物。
这三个月，如同在地狱里滚了一遭。
那日投身尸潮，并非求死，而是置之死地而后生的绝望选择。
她凭着对原着剧情零星半点的记忆，知道尸潮边缘有一处废弃的地下排水管道，是安全死角。
靠着那点微薄的认知和一种近乎本能的运气，她竟然真的从那片死亡浪潮里找到了一线生机，挣扎着活了下来，然后一路向西，辗转来到了 “黑荆棘”。
身体依旧疲惫，时常会被饥饿和伤痛困扰，但一种前所未有的东西，在她心底悄然滋生。
是自由，是挣脱束缚后的轻松；
也是坚硬，是经历过生死考验后，不再脆弱的铠甲。
系统的警告音似乎很久没有响起了，或许是她远离了沈墨尘和林薇，任务判定进入了停滞状态，或许是系统也默认她已经死亡。
但这些，都不重要了。她现在只想好好活着，为自己活着。
她正从口袋里掏出几颗磨尖的兽牙 ——
这是聚集地通用的货币，递给摊主时，一只骨节分明、戴着黑色皮质手套的大手，猛地从旁伸来，死死攥住了她的手腕！
力道之大，几乎要捏碎她的腕骨，疼得她眉头紧锁，指尖的兽牙 “哗啦” 一声掉在地上。
苏冉浑身一僵，却没有立刻挣扎。
她闻到了那股熟悉的、清冽中带着淡淡硝烟的气息 ——
那是沈墨尘身上独有的味道，曾经让她心悸、让她依赖，如今却只让她胃里翻涌，生理性地感到不适。
她慢慢地，抬起头。
兜帽滑落少许，露出她清减了许多的脸。
脸颊凹陷，显得颧骨有些突出，却意外让五官轮廓更加清晰立体。
眼睛还是那样黑，那样亮，只是里面没了往日的小心翼翼和卑微讨好，只剩下沉静的、如同深潭般的冰冷，不起一丝波澜。
站在她面前的，正是沈墨尘。
他看起来…… 不太好。
俊美的脸上带着难以掩饰的疲惫，眼下有浓重的青影，胡茬冒出，平添了几分沧桑。
身上的黑色作战服沾着尘土和血迹，显然是经历了长途跋涉和战斗。
那双总是冰封着的黑眸，此刻布满了蛛网般的红血丝，正直勾勾地、近乎贪婪又带着巨大恐慌地死死盯着她，仿佛她一眨眼就会再次消失，仿佛她是他失而复得的珍宝。
“苏冉……”
他的声音沙哑得厉害，像是被粗粝的砂石磨过，带着压抑不住的颤抖，
“跟我回去。”
依旧是命令的语气，却没了往日的强势与不容置疑，尾音甚至带着一丝不易察觉的恳求。
苏冉静静地看着他，看了好几秒，目光平静地扫过他憔悴的脸，扫过他眼底的红血丝，扫过他攥着她手腕的、用力到泛白的手指。
然后，她轻轻地、却异常坚定地，一根一根，去掰他箍在她手腕上的手指。
掰不动。他攥得太紧，像是在抓着救命稻草，像是一松手，她就会再次沉入深渊。
她放弃了，不再徒劳挣扎。
反而，另一只空着的手，缓缓地、轻柔地抚上了自己依旧平坦的小腹。
这个动作，让沈墨尘瞳孔骤然一缩，脸上的疲惫和恐慌瞬间被震惊取代，攥着她手腕的力道也下意识松了几分。
苏冉抬起眼，迎上他猩红的双眸，唇角慢慢勾起一抹极淡、极冷的笑意。
那笑容里，没有半分旧情，只有淬了冰的嘲讽，还有一丝复仇的快意。
“回去？”
她轻声反问，语调平缓，却字字如刀，
“回哪里去？沈大指挥官。”
她的指尖在小腹上轻轻点了点，目光掠过他僵硬的脸，最终落在他那双充斥着巨大震惊和不确定性的眼睛上。
“可惜了，”
她笑得更加明显，甚至带上了一点漫不经心的残忍，
“你子嗣艰难，命中无后这件事，现在…… 恐怕整个东部基地联盟，都知道了吧？”
这话如同晴天霹雳，狠狠砸在沈墨尘头上。
他的脸色，在她话音落下的瞬间，变得惨白如纸，毫无血色。
攥着她手腕的力道，无意识地又收紧了几分，几乎要捏碎她的骨头，可他自己却浑然不觉，眼底的震惊化为难以置信，再化为一丝慌乱。
苏冉像是感觉不到疼，她微微前倾了身子，靠近他耳边，用一种只有两人能听清的、带着幽幽冷香的气音，一字一顿，清晰地宣告：
“而这里……”
她抚着小腹的手掌，带着某种不容置疑的、孕育生命的力量，轻轻按压了一下。
“怀着能救你命的 ——”
她顿了顿，满意地看着他眼中所有的坚固冰层在她面前分崩离析，露出底下从未示人的、脆弱的裂痕，看着他从震惊到恐慌，再到狂喜与不敢置信的复杂情绪。
“唯一、骨肉。”
空气，在这一刻彻底凝固。集市上的喧嚣、叫卖声、讨价还价声，仿佛都被无形的屏障隔绝开来。
只剩下他粗重得不成调的呼吸声，和她平静到可怕的、与他相对的目光。
那双曾映着末世苍穹也波澜不惊的深眸，此刻清晰地倒映着她的身影，倒映着她冰冷的笑容，以及…… 一片轰然塌陷的世界。
他知道，从这一刻起，他的人生，将彻底改写。