Nueng刚走到公寓楼下，指尖还捏着垃圾袋冰凉的塑料提手，一道熟悉的引擎声便由远及近——
是Sam的宝马，曜石黑的车身在傍晚的暮色里泛着冷光，稳稳停在她面前。
她没急着开口，只是抱臂倚着垃圾桶旁的水泥柱，指节无意识地收紧，将垃圾袋的提手掐出几道褶皱。
目光淡淡扫过驾驶座，落在Sam握着方向盘的手上，那双手腕骨分明，此刻却微微发颤，像是早就预判了她的不悦。
Sam推门下车时，皮鞋踩在柏油路上发出轻响，身形微顿，垂在身侧的手攥了又松，像是怕惹她不快。
连抬眼的动作都带着几分小心翼翼，喉结无声滚动了一下，才敢迎上Nueng的视线。
“要来怎么不提前打电话知会一声？”
Nueng的声音裹着晚风的凉意，听不出情绪，尾音却微微上挑。
那点不易察觉的愠怒，让Sam的指尖下意识蜷了蜷，甚至不敢去看她眼底的冷意。
“我想带你去吃饭。”
Sam的声音压得很低，带着藏不住的心虚，气息都乱了半拍，说着又飞快补充。
“餐厅已经订了，是你以前提过的那家泰法融合菜……我想着，你或许会喜欢。”
“吃饭？”Nueng挑眉，尾音拖了半分，似嘲非嘲，目光落在Sam紧绷的下颌线上，一眼就看穿了她的欲言又止——
哪里是单纯吃饭，分明是有人在背后安排好了一切。
“嗯，是的，就……就不能请你吃顿饭吗？”
Sam的视线飘向一旁的行道树，叶片被晚风扫得沙沙响，她的声音也跟着发飘，不敢对上Nueng那双能看透人心的眼睛。
“那我就穿这身去了，你没意见吧？”
Nueng瞥了眼自己身上的深蓝色衬衫和牛仔裤，说完也不等Sam回应，转身拉开车门坐进副驾。
关门的力道重了些，“砰”的一声，像是在发泄积压的不满。
Sam看着她的背影，伸到半空的手指僵了僵。
想说的“换件衣服吧，奶奶会不高兴”卡在喉咙里，指尖悬在半空。
最终只是无奈地摇了摇头。
心底涌上一阵无力感：她知道Nueng是故意的，故意用最随意的模样去对抗接下来的安排。
可她夹在中间，一边是视若珍宝的人，一边是长辈，连一句劝的话都不敢说。
罢了，人能跟她走就够了，其他的，都不重要。
她绕到主驾驶座，发动车子时，余光瞥见Nueng靠着车窗，侧脸在昏黄的路灯下显得冷硬又疏离。
长睫垂落，在眼下投出一小片阴影，不知道在想什么，只是周身的气压低得让人不敢靠近。
餐厅坐落在湄南河畔，落地窗外是粼粼的水光，暖黄的灯光落在精致的餐具上，本该是温馨的氛围，却被祖母Khaekai的气场搅得寸寸结冰。
Nueng刚踏进门，周身的松弛便瞬间敛去，脚步下意识顿住。
握着门把的手猛地收紧，指腹抵在冰凉的金属上，几乎要嵌进去——
祖母端坐在靠窗的卡座，脊背挺得笔直，银灰色的头发梳得一丝不苟，耳后的珍珠耳钉泛着冷光，眼神像淬了冰的刀锋。
直直落在她身上，带着审视，带着不满，还有几分居高临下的傲慢。
“站着干嘛，进来坐啊！”
祖母的声音不大，却带着不容置喙的威严，在安静的餐厅里格外清晰，尾音里的不耐烦，像一根细针，扎在Nueng的心上。
Nueng的目光倏地转向Sam，眸色沉了沉，那眼神里的质问几乎要溢出来：你早就知道，对不对？
Sam被她看得心头一紧，慌忙移开视线，指尖抠着桌布的边缘，不敢与她对视，只觉得喉咙发堵，连一句解释的话都说不出口。
“不用怪Sam，是我让她带你来的。”
祖母抬手理了理丝巾，指尖划过丝滑的面料，动作慢条斯理，语气平淡，却字字都像早有预谋。
“奶奶有话要跟你说，你就听一下吧。”
Sam站在一旁，声音软了几分，带着哀求的意味。
可Nueng只是抿着唇，沉默得像一潭死水，唇线绷成一条冷硬的直线，连看都没看她一眼。
“难道你害怕面对我？”
祖母的语气里添了丝讥讽，身体微微前倾，那双爬满细纹却依旧锐利的眼睛，死死锁着Nueng。
Nueng扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、带着嘲讽的笑，一言不发地拉开椅子坐下。
拿起银质的叉子，利落地夹起盘中的青咖喱蟹，动作快得带着股赌气的意味。
叉子撞在瓷盘上发出“叮”的轻响，迫不及待的吃了起来。
“所以你和chet先生重新交往了吗？”
祖母率先打破沉默，直截了当地问，指尖敲着桌面，发出规律的声响，像是在催促她的回答。
“我们只是偶遇，所以就一起去参加宴会了。”
Nueng的声音依旧冷淡，叉子在瓷盘上划出轻微的声响，抬眼时，眼底的冷漠像一层冰，“我和他，早就没什么关系了。”
“不是想在那个叫pilai的人面前证明自己吗？”
祖母步步紧逼，声音陡然拔高了几分，“为了那个来路不明的小孩，你居然愿意放下身段，和chet虚与委蛇，你忘了自己是谁了？”
“我没必要为谁付出什么。”Nueng终于抬眼，目光与祖母相撞，带着毫不掩饰的抗拒。
那眼神里的倔强，像一头被激怒的小兽，“我做什么，轮不到你来指手画脚。”
“我养的你，我怎么会看不出来。”
祖母冷笑一声，笑声里满是不屑，“你心里那点心思，别以为我不懂。你应该不会对那个女人有什么奇怪的想法，对吧？”
她刻意加重了“奇怪”两个字，像是在提醒Nueng，她的任何出格举动，都逃不过自己的眼睛。
Nueng的视线越过祖母，落在不远处侍立的dam身上，那孩子怯生生地缩着肩膀，手指绞着衣角，看到她的目光，慌忙低下头。
Nueng的心猛地揪了一下，像被什么东西攥住，酸涩又难受，连呼吸都滞了半拍。
“Sam什么都没跟我说，你在那么多人面前抱那个女人那么久，当所有人都瞎吗？”
祖母的声音陡然拔高，引来了邻桌的侧目，她却毫不在意，依旧死死盯着Nueng，“你就不怕别人说闲话？不怕丢了我们皇家最后的脸面？”
“如果我对那个女人有想法，那又怎样？”Nueng放下叉子，椅背与地面碰撞发出闷响。
她猛地往前倾身，胸腔剧烈起伏着，眼里是破釜沉舟的倔强，“我想护着她，错了吗？”
“合适吗？”祖母拍了下桌子，瓷杯跟着晃动，溅出几滴红酒。
“你应该知道，什么该做，什么不该做！皇室的脸面，不是让你这么糟践的！”
“但现在的我，在你看来什么都是不应该的。”