**第八十六章：镜湖疑影**
“坚韧号”粗犷的引擎声在铅灰色天幕下稳定轰鸣，将这艘饱经风霜的改装货船平稳地推向南方。永冻荒原那片吞噬生命的冰雪地狱已被彻底甩在身后，取而代之的是逐渐染上墨绿色调的连绵山峦。尽管窗外景色不再那么肃杀，舰桥内的气氛却比穿越暴风雪时更加凝重。
凌风伫立在主舷窗前，目光掠过下方缓缓后退的、被残雪点缀的森林。但他的注意力完全集中在胸口——那枚“火种”密钥从离开永冻荒原核心区后就没有真正冷却过。它不再发出警示的灼热，而是持续散发着低沉的嗡鸣般的温热，如同一个无法愈合的伤口在隐隐作痛。这种感觉并非指向某个明确的方向，更像是一种弥漫在环境中的“背景辐射”，无声地宣告着那个逃逸的“碎片”已经降临这个世界。
“还有三小时抵达镜湖空域。”
飞行员的声音打破沉寂，带着完成任务前的轻松。
墨影坐在副驾驶位上，闭目养神。霍克船队的随船医生刚为他重新处理过伤口，绷带下渗出的血色淡了些许。但凌风注意到，墨影自然垂放的右手正在微微颤抖，指尖无意识地叩击着金属扶手，频率快而细碎——这个向来沉稳的“守望者”元老，内心远不如表面看起来那般平静。
“嘿，守望者的小子。”
霍克粗犷的声音从身后传来。这个独眼船长端着一杯浑浊的自制酒液，走到凌风身旁，顺着他的目光望向窗外。
“快到你们的地盘了？这鬼地方看起来比北边那片大冰原也好不到哪儿去，就是树多了点。”他灌了口酒，辛辣的气味在空气中弥漫。
“快了。”凌风简短回应，大部分注意力仍停留在“火种”持续不断的低语上。
霍克的独眼转向墨影：“我说，老哥，你们那镜湖基地，真像传说中那样，有个能催生植物的宝贝‘基石’？怪不得‘学院’那帮疯子跟闻到腥味的鬣狗似的盯着不放。”
墨影缓缓睁眼，眼底深处是化不开的凝重：“曾经是。但现在...它可能已经成为了最危险的诱饵。”他没有明说，但三人都心知肚明——那道逃逸的、可能正奔向镜湖的混沌流光。
就在这时，主控台上的通讯指示灯闪烁起绿色的安全信号。
“接收到镜湖基地自动防御网络的身份询查信号，”飞行员报告，“已按密钥完成验证。我们已被标记为‘友好单位’，获得准入权限。”
舰桥内响起几声细微的舒气声。至少，基地的自动化防御系统还在正常运转。
“请求与基地指挥官莉娜直接通讯。”墨影下令。
讯息发出后，频道里只传来稳定的电流白噪音。几秒钟的等待，在紧绷的气氛中显得格外漫长。就在墨影眉头微蹙准备再次询问时，莉娜的声音终于从扬声器里传出：
“收到...墨影前辈，凌风，欢迎回来。”
她的声音听起来很正常——依旧是那份凌风熟悉的、带着军人特有的干脆与利落。但不知为何，凌风敏锐地捕捉到，在这份“正常”之下，隐藏着一丝极难察觉的滞涩感。就像精密的仪器在长久运行后，齿轮间产生了微不可查的磨损。
“莉娜，”凌风忍不住开口，声音因一丝不确定而略显低沉，“基地情况如何？一切...正常吗？”
通讯那头几乎没有停顿：“一切正常。外围防御阵列运行良好，内部生活区秩序稳定。你们成功了吗？”她的回应快速、准确，完全符合指挥官接到回归单位时的标准流程。
然而，正是这种过于“标准”和“迅速”的回答，让凌风心中的违和感陡然放大。按照他对莉娜的了解，在经历九死一生的险境后，她的第一反应绝不会是如此公事公办的确认任务成败。她至少应该...带有更多个人情绪。
墨影显然也察觉到了异常，他与凌风交换了一个凝重的眼神。
“任务过程复杂，详情待面谈。基地近期是否有任何异常情况报告？无论大小。”墨影问道。
“异常情况报告？”莉娜的声音停顿了半秒，这半秒在凌风感知中被无限拉长，“未接收到相关报告。所有系统读数均在正常阈值范围内。请按引导坐标降落至三号停机坪。”
通讯被干脆利落地切断。
舰桥内陷入诡异的寂静。霍克挠了挠乱糟糟的头发，独眼中闪着精明的光：“听起来，你们那位女指挥官，冷静得有点过头了啊？”
“不是冷静，”凌风缓缓摇头，胸口的“火种”似乎又温热了一分，“是...空洞。”他找不到更准确的词来形容那种感觉，就像是在和一个预设好的、完美模仿莉娜语调和习惯的智能程序对话。
墨影没有说话，但他紧绷的下颌线已经说明了一切。
“坚韧号”开始降低高度，穿透云层。当镜湖那标志性的、如同巨大蓝宝石般的湖面终于映入眼帘时，舰桥上响起一阵压抑的惊叹。
从高空俯瞰，镜湖基地依湖而建的建筑群笼罩在淡淡的能量屏障下，一切似乎都与他们离开时别无二致：农田阡陌纵横，作物生长旺盛；居住区灯火零星，炊烟袅袅；防御工事上的能量指示灯规律闪烁；甚至能看到几个小小的人影在道路上移动。
太正常了。正常得令人心头发毛。
“放大基地东南角，七号试验区附近的监控画面。”墨影突然下令，声音带着不易察觉的紧绷。
高分辨率画面被迅速放大增强。屏幕上显示出那片被划定为植物加速生长研究的区域。只见那里的作物，无论是谷物还是蔬菜，都呈现出异乎寻常的、近乎妖艳的碧绿，生长密度高得离谱，植株彼此纠缠，几乎看不到土壤。
更让人不安的是，一些藤蔓类植物正以肉眼可见的缓慢速度，悄无声息地缠绕上试验区外围的金属栅栏和水培管道，仿佛拥有某种惰性的、却坚定不移的生命力。
“生命基石的能量逸散，效果似乎...增强了不少。”霍克摸着下巴评论道，独眼眯了起来。
“不，”凌风的声音低沉，目光死死锁定在画面上那些过度繁茂的植物，“这不是增强...这是失控前的‘饱胀’。”他记得很清楚，离开前，“生命基石”的能量是温和而受控的，催生的植物充满生机，但绝不会呈现这种带着侵略性的生长姿态。
“坚韧号”在自动驾驶系统的引导下，平稳地降落在三号停机坪上。液压系统发出泄压的嘶鸣，舱门缓缓开启。
混合着湖水腥甜气息和植物清香的、镜湖特有的空气涌入舱内。然而，在这熟悉的空气中，凌风敏锐的感知捕捉到了一丝极其微弱的“异味”——那是一种难以形容的、类似于金属电离后又混合了某种腐朽甜腻的气息，淡到几乎无法察觉，却让他颈后的汗毛微微竖起。
莉娜带着一队守卫，已经站在停机坪边缘等候。她穿着笔挺的“守望者”制服，身姿依旧挺拔，脸上带着恰到好处的、混合着疲惫与欣慰的表情。在看到凌风安然无恙（尽管失去左臂）和墨影明显带伤时，她的眼中也确实闪过了一丝符合情理的波动。
“辛苦了。”她走上前，目光在凌风和墨影身上扫过，语气沉稳，“看到你们平安回来，太好了。这位是？”她的视线转向跟着走下舷梯的霍克。
“霍克，‘流浪者’的船长，这次多亏了他们援手。”墨影简单介绍，目光却如同最精细的扫描仪，不动声色地审视着莉娜和她身后的每一名守卫。
“感谢你的帮助，霍克船长。”莉娜向霍克点头致意，礼仪周全得无可挑剔，“基地会支付相应的报酬，或者你们需要的物资。”
“好说，好说。”霍克咧嘴笑了笑，独眼却同样在仔细观察四周。
凌风的视线越过莉娜，看向她身后的守卫。这些本该熟悉的面孔，此刻却给他一种奇怪的疏离感。他们的站姿标准，眼神警惕，但那份警惕像是程序化的设定，缺乏活人应有的细微波动。当他的目光与其中一人对视时，对方只是程式化地点头致意，眼神平静得如同一潭死水。
简单的寒暄过后，莉娜侧身做出引导的手势：“我们先回指挥中心吧，你们的经历和获得的情报至关重要，需要尽快...”
“小璐呢？”凌风突然打断了她，问出了一个他憋在心里很久的问题。按照小璐的性格，知道他回来，无论如何都会第一时间冲出来。
莉娜的表情没有任何破绽，她甚至微微笑了一下，带着一丝无奈：“那孩子最近沉迷于研究你从K-27带回来的部分数据碎片，以及尝试修复一些旧时代的设备，几乎住在了技术工坊里。我已经派人去通知她了，她应该很快就会过来。”
这个解释合情合理。小璐对技术的热爱众所周知。但凌风心中的不安却丝毫没有减弱。
前往指挥中心的路上，凌风沉默地观察着周围的一切。基地内部看起来确实秩序井然，人们各司其职，见到他们归来，纷纷投来或好奇或敬畏的目光。但凌风注意到，这些目光在与他接触时，都显得有些...过于平静了。少了那种劫后余生、战友重逢时应有的鲜活激动，更像是一种程式化的注视。
他看到两个正在交谈的研究员，在他们经过时停止了说话，脸上带着标准的、略显僵硬的微笑目送他们离开。而当他们走远后，那交谈声并未立刻响起。
一种无形的、冰冷的隔阂感，如同极地的寒雾，悄无声息地弥漫在基地的空气中，渗透进每一个看似正常的细节里。
霍克放缓脚步，与凌风并肩，压低声音：“小子，你确定这里是你们的老巢？我怎么感觉像是走进了某个...精心布置的舞台剧现场？”
凌风没有回答。他的全部感官都处于高度警觉状态，试图从这片过分的“正常”中捕捉任何一丝不谐和的震颤。
就在他们即将踏入指挥中心大门时，凌风的脚步猛地一顿！他的瞳孔骤然收缩！
在指挥中心侧面墙壁的下方，那片常年湿润、生长着厚厚苔藓的阴影角落里——他清晰地看到，几块深绿色的苔藓，正散发出一种极其微弱、肉眼几乎难以辨识的、与永冻荒原上那道逃逸流光同源的、混沌的彩色幽光！那光芒一闪即逝，仿佛只是光线折射产生的错觉。
但凌风知道，那不是错觉。
“火种”密钥在他胸口发出一阵短促而尖锐的灼热，如同最后最严厉的警告。
他抬起头，看向走在前方，背影依旧挺拔可靠的莉娜，又看了看身旁面色凝重、显然也察觉到诸多不妥的墨影和霍克。
莉娜似乎感应到他的停顿，回过头，投来询问的目光，脸上带着恰到好处的疑惑：“凌风？怎么了？”
在那双熟悉的眼眸深处，凌风捕捉到了一丝非人的平静，如同覆盖在深渊之上的薄冰。他深吸一口气，将所有的惊涛骇浪强行压入心底，脸上恢复了一贯的冷静，微微摇头：“没什么，只是...有点累了。”
他迈步，跟上了莉娜的步伐，踏入了指挥中心。
大门在他身后缓缓闭合，将外界的光线隔绝。基地内部，灯火通明，一切看起来都在有条不紊地运行。
然而，凌风知道，他们踏入的，或许已不再是那个熟悉的、安全的庇护所。
镜湖的静水之下，暗影，早已悄然滋生。而真正的危机，才刚刚开始。
（第八十六章 完）