为了储存更多的过冬蔬菜，以及规划中未来可能需要储备的更多粮食，挖掘和扩建地窖的工作在天气稍好的时候便会进行。这日，轮到林三和另外两个人在老地窖旁边挖掘一个新的、更大的储藏空间。
地下的活计比地上更加辛苦，光线昏暗，空气混浊，泥土的腥味扑面而来。林三挥动着杨大山新打的、更加趁手的铁锹，一铲一铲地将带着冰碴的泥土从坑底运上来。他的动作不算快，但很稳，带着农家汉子特有的耐力。
忽然，他感觉铁锹碰到了什么与周围泥土质感不同的东西，发出“咔嚓”一声轻响。他以为是石头，便用力撬了撬，一大块粘稠的、颜色明显比周围黄土更浅、近乎灰白色的土块被撬了下来。
“咦？这是啥土？”旁边一起干活的同伴凑过来，用手捏了捏那土块，触手感觉异常滑腻、细腻，几乎没有什么砂石感。
林三也好奇地拿起一块，在昏暗的光线下仔细看着。这土和他以前见过的任何泥土都不一样，颜色浅，质地均匀，捏在手里滑溜溜的。
“不知道啊，怪模怪样的。”林三摇摇头，没太在意，随手将土块扔到运土的筐里，准备一起运出去倒掉。
休息的时候，杨熙正好过来查看地窖的进度。他目光扫过堆在旁边的泥土，一眼就看到了那几块显眼的灰白色土块。他心中一动，快步走过去，捡起一块，入手那滑腻细腻的触感让他心跳陡然加速。
他用力将土块掰开，观察断口，颜色内外一致，质地紧密。他又用手指蘸了点口水，轻轻抹在土块表面，感受着那极强的吸附性和滑腻感。
“这土……从哪里挖出来的？”杨熙强压下心中的激动，尽量用平静的语气问林三。
林三指了指地窖深处的一个角落：“就那儿，刚挖到的，还挺多。”
杨熙走过去，借着微弱的光线，看到那片区域的土层果然呈现出大面积的灰白色。他用手扒拉了一下，确认储量似乎不小。
高岭土！
他几乎可以肯定。这是一种非常重要的非金属矿产，是制作瓷器的主要原料！虽然他前世并非专业人士，但对这种奠定中华文明标志性产物之一的基础材料，还是有着基本的认知。
瓷器的价值，远非他们现在制作的粗糙陶器可比！如果这真的是高岭土，并且能够成功烧制出瓷器，哪怕最初只是最粗陋的瓷器，也意味着幽谷的贸易等级和盈利能力将实现质的飞跃！这将为他们换取更多急需的物资，如铁料、药材、书籍，甚至……武器。
但杨熙深知怀璧其罪的道理。在幽谷自身实力还不够强大，没有足够能力保护这份财富之前，这个消息绝不能泄露出去。
他不动声色地将手中那块土揣进怀里，对林三和另外两人吩咐道：“这种白土有点特别，先别和其他土混在一起扔了。单独堆放在那边角落，我另有用处。”他的语气很随意，仿佛只是对这种奇怪的土有点好奇。
林三等人虽然不明所以，但出于对杨熙的信任，都点头应下。
杨熙离开地窖，怀揣着那块可能蕴含着巨大希望的“白土”，走在寒冷的空气中，感觉自己的血液都在微微发热。但他很快冷静下来。发现原料只是第一步，如何烧制是更大的难题。现有的砖窑和陶窑温度是否足够？釉料从哪里来？技术如何摸索？
前路依然漫长，但希望的种子，已然在这地窖深处，悄然埋下。